Capítulo Setenta: Shen Xishan, o Grande Pote de Vinagre (Parte Um)

Os três destacamentos e o regimento de guarda independente haviam se expandido para mais de dois mil e quinhentos homens cada, sendo o quarto destacamento o único recém-formado, contando com cerca de mil combatentes. Dessa forma, as forças regulares do terceiro corpo de exército envolvidas na campanha anti-varredura somavam entre sete e oito milhares de homens, sem contar a tropa de operações especiais, os esquadrões de defesa mista e as diversas milícias guerrilheiras.

— Hahaha, ridículo! Mesmo que eu lutasse contra dez, e depois enfrentasse você, ainda assim faria você comer poeira! — O Touro Dourado, extremamente arrogante, partiu imediatamente para o combate contra Lang Feng.

— Certo, eu aceito esta condição — respondeu Lin Xiao com voz grave, sem dar tempo para que Xiao Xuan e os outros reagissem.

Quando a tropa chegou a Nangong, encontrou-se com Song Renqiong e Chen Zaidao, dois dirigentes da coluna oriental do Centésimo Vigésimo Nono Regimento.

Zhao Tianci, sentindo talvez o poder formidável da esfera de relâmpago, não pôde deixar de recuar alguns passos. Ele sabia que, embora tal técnica fosse formidável, exigia combate corpo a corpo para ser eficaz, e já se preparava para bater em retirada.

Gu Zao pressentia que aquele local pudesse ser a passagem para o coração do Corvo Dourado. Regra geral, a região cardíaca é exatamente onde o sangue primordial se armazena, e no corpo do jovem soberano do Corvo Dourado, naturalmente, não seria exceção.

Xiao Yang riu internamente. Ele não temia que Li Fan recusasse; aquele homem era extremamente ganancioso, e com uma isca tão gorda posta diante de si, não morderia apenas se não fosse de seu feitio. Contudo, justamente por causa de tal ganância, Xiao Yang precisava precaver-se contra a possibilidade de ele sacrificar a lealdade pelo lucro, motivo pelo qual trouxera Ling Xiao consigo.

O relatório da autópsia não exerceu grande influência sobre as decisões do grupo de trabalho. À tarde, Wang Sheng convocou os moradores na praça em frente à aldeia e mandou trazer o corpo de Sun Cheng, o qual, naturalmente, jazia coberto por um pano branco.

A fera colossal atacava com magia, mas, como todos se mantinham colados sob o ventre dela, os feitiços não conseguiam alcançá-los. Contudo, vagas de calor irrompiam incessantemente pelas costas, tornando a temperatura quase insuportável.

Su Ping franziu a testa e balançou a cabeça veementemente. A espada espiritual, ignorando-o completamente, voltou-se para perguntar a Su Xin: — Você vai a Shenyang para participar de algum treinamento?

Eu gritei, mas Kong San ignorou-me por completo, virou-se e partiu. Contudo, após a sua retirada, Tang Yuyan permaneceu.

Sem perder um só instante, Yu Fei liderou o grupo nadando para a frente, enquanto tentava recolher a própria mente divina.

Essas pessoas não apenas se distribuíam por vastas regiões, como também pertenciam a todas as esferas profissionais. Os rumores em torno da estátua do Presidente na Praça Tiananmen, na cidade de S, haviam se transformado em um tema de relevância social com repercussão em todo o país.

No entanto, eu já não conseguia acreditar nas palavras do rapaz com o brinco na orelha. Segundo a minha observação preliminar, ele exibia indícios precoces de depressão, e comecei a ponderar sobre a melhor forma de alertar a sua família.

Luolide perguntou a Jiang Baiqi como conhecera Lin Fei, descobrindo que os dois se haviam encontrado casualmente numa igreja. Naquela ocasião, Jiang Baiqi desabafara sobre as suas inquietações a Lin Fei, que prontamente se oferecera para visitar Luolide e rezar por ele.

Eu e o diretor Feng fomos empurrados para a periferia, e tratei logo de puxá-lo em direção a uma zona menos concorrida. Felizmente, embora o bando do careca ostentasse um ar ameaçador, pareciam manter certa ordem, abstendo-se de molestar os demais cidadãos.

Fui eu quem pediu ao irmão Heizi que espalhasse a notícia de que eu, Chen Pi, pretendia tornar-me o chefe da escola e desafiar diretamente o Rei do Inferno.

— Não fiques triste. Se conseguires cultivar isto como uma planta ornamental, a sensação de realização será ainda maior — disse Tianying com um sorriso.

Talvez devido ao longo transcurso do tempo, os anos já houvessem desgastado o afeto que a sétima esposa da família Gu nutria pelo sétimo mestre da mesma família. Ocorre que o sétimo mestre nunca correspondera a tal sentimento, levando-a a nutrir a ilusão constante de que o seu coração ainda guardava paixão por aquele homem.

Su Lin não demonstrou qualquer perplexidade quanto ao motivo pelo qual o Grande Ancião da Seita Demoníaca o aguardava ali propositadamente; decerto, no preciso instante em que cruzara o umbral, o ancião já lhe perceptíveis as emanações da aura.

Zhan Lianjing encontrava-se ali encarcerado, com visitas rigorosamente proibidas a terceiros; contudo, por capricho do destino, Yu Hanxian apareceu naquele exato dia.

À mingua de foles dotados de maior potência, o aprimoramento da metalurgia do ferro tornava-se árduo; sem o domínio da fundição férrea, a extração mineral restava limitada. Raciocínio análogo aplicava-se a múltiplos outros domínios.

Independentemente do desígnio que o impelira a interpor-se no seu caminho, Wang Hao decidiu arriscar tudo, lançando-se contra a nave dos deuses antes que o adversário pudesse reagir.

A mão direita de秦 Lie moveu-se num repente, cerrando-se com força em torno da Espada das Sete Estrelas da Ursa Maior. Em seguida, toda a energia estelar do dragão marinho acumulada em seu dantian irrompeu em torrente para o interior da lâmina.

— De que raça sois vós, humanos, que ousais invadir descaradamente as minas do Grande Rei Ao Shun? Ninguém escapará com vida, entregai vossas cabeças! — esbravejou o lorde Fuyou, desferindo um golpe mortal com sua espada larga diretamente contra a cabeça de Ding Sanyang.

Em relação àquela partida, a mídia externa teceu altíssimos elogios aos Lakers e não poupou encómios ao desempenho de Chen Feng, aclamando-o como o artífice da transformação operada na equipa.

Imo tomou-se de pavor. Conhecia demasiado bem aquela voz; era a sua própria, embora marcada pela imaturidade da infância, mas o timbre e a tessitura apresentavam uma similaridade superior a noventa por cento.

Puxei a patroa e continuei a correr escada abaixo, embora as minhas palavras a tivessem deixado completamente estupefata. Ela achava o raciocínio lógico, mas ao mesmo tempo pressentia que algo andava desencontrado, sem conseguir determinar exatamente o quê.

— Seu maldito... — O homem não demonstrou gratidão. Evidentemente, tratavam-se de velhos conhecidos. Tendo trocado um olhar cúmplice, ambos investiram conjuntamente contra Zhao Tianming. Naturalmente, momentos antes, eu fora pontapeado para longe, estatelando-me no chão sem me mover. Na verdade, os meus ferimentos não eram graves, mas preferi fingir-me de morto e deixá-los degladiarem-se.

Ao contemplar o seu semblante aflito, reconfortei-a, ponderando que descobrir toda a verdade representava antes uma fortuna para ela, evitando que chegasse a um ponto de arrependimento irremediável.

Basstando a acumulação de méritos, sob as regras peculiares de Hakoizaki, até mesmo uma simples rocha podia ascender à condição de verdadeira vida.

— Irmão Liu, o que disseste há pouco sobre me poderes conduzir àquele lugar, para que o Grande Imortal ajude a estabilizar a minha alma, é verdade? — soltou a patroa de repente, bem no momento em que eu me sentia desanimado.

Quanto à chamada terapia de interpretação de sonhos, a premissa resume-se a influenciar sutilmente o subconsciente humano por meio da intervenção onírica, constituindo também uma modalidade de treino subconsciente.

— Se não te causei zanga, por que razão torceste com tanta força o braço do Dahai há pouco? — Pensando eu que Li Min não reparara, constatava agora que tudo vira com clareza cristalina. A pergunta fez com que tanto eu quanto Song Honghong ruborizássemos de embaraço, tendo esta última afundado o rosto numa vermelhidão intensa, incapaz de articular uma só palavra.

— Referes-te porventura ao caso de Ye Mei? Ouviu-o mencionar anteriormente, mas isto parece diferir... — hesitou Shuo Yao por instantes antes de responder.

— Ainda bem que o vimos; caso contrário, teria entrado pelas nossas narinas adentro. O que fazemos agora? — exclamou Jiang Ming, fitando-me com uma expressão de amargura. Era impossível não suspirar diante daquela constatação: que tipo de lugar seria aquele antigo palácio?