Capítulo 44: O Trabalho Profissional

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Jiang Wuyang disse com expressão serena e voz tranquila:

— Nos últimos dias, enquanto espero pela morte, é raro encontrar alguma diversão. Por que isso não haveria de ser uma coisa boa?

A expressão de Jiang Wuyou ficou ligeiramente rígida. A grama que segurava caiu no chão, e sua cabeça pendeu sem forças. Porém, quando voltou a erguer os olhos, o sorriso já havia retornado.

— Contanto que você esteja feliz, está tudo bem. Mas é verdade que este cozinheiro prepara pratos excelentes.

Jiang Wuyang olhou em silêncio para os bambus verdejantes que balançavam ao vento no pátio. Naquele momento, o sol pairava inclinado no horizonte, espalhando uma luz dourada e suave.

O sol estava prestes a se pôr. Ela provavelmente não viria.

Ele tinha pensado bem demais. Se continuasse assim, o veneno em seu corpo logo desapareceria.

— Ding Yi, ajude-me a entrar!

Embora seu corpo estivesse muito melhor, ainda precisava fingir que estava doente.

Ding Yi aproximou-se, ajudou-o a se levantar e caminhou lentamente com ele para dentro da casa.

Nesse momento, Su Yue voltou carregando Wang Er Ya nas costas.

Estava exausta, com a testa coberta de suor, os cabelos levemente desalinhados e a respiração ofegante.

Ao ver os dois sob o beiral, Su Yue disse:

— Vou preparar o jantar agora mesmo. Espere um pouco, senhor Jiang.

Percebendo o quanto ela estava cansada, Jiang Wuyang respondeu:

— Não é necessário. Mandarei alguém levá-la para casa. Cuidar da criança é mais importante.

Su Yue balançou a cabeça.

— Não. Esse é o meu trabalho. Recebi o seu dinheiro, portanto devo cumprir bem as minhas obrigações. A criança já está bem. Obrigada pela preocupação.

Jiang Wuyang não disse mais nada, e Su Yue levou a menina para a cozinha.

No entanto, não havia lugar na cozinha onde Wang Er Ya pudesse dormir.

Embora estivesse muito melhor, a menina ainda tinha febre e permanecia atordoada.

Foi então que Xiangcao disse:

— O quarto onde moro fica na casa em frente. Se você não se importar...

— Então vou incomodá-la.

É claro que Su Yue não se importava. Assim, levou a menina para dormir no quarto da casa em frente.

Em seguida, começou a preparar o jantar.

Não deveria ser difícil deixar a comida pronta antes de escurecer.

Quando levara os doces e o chá à tarde, observara o estado de saúde de Jiang Wuyang. À noite, provavelmente poderia dar-lhe mais uma dose da água da Fonte Yang.

Por isso, usou água da nascente espiritual para preparar dois pratos e uma sopa para ele.

Xiangcao permanecera o tempo todo em seu quarto, cuidando de Wang Er Ya, e acabou se esquecendo do que Jiang Wuyang lhe havia recomendado.

Quando terminou de preparar a comida, já havia escurecido.

Su Yue não teve tempo de fazer nada para ela e Er Ya comerem. Nem sequer levou a refeição a Jiang Wuyang; em vez disso, pediu a Xiangcao que a entregasse.

Depois, levou Wang Er Ya consigo para buscar Wang Dashan.

Felizmente, Jiang Wuyang havia providenciado uma carruagem para ela.

É claro que, mesmo que ele não tivesse feito isso, ela teria alugado uma por conta própria.

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Diante da escola, o sol já havia desaparecido completamente e o céu escurecia cada vez mais.

Wang Dashan estava sentado nos degraus da entrada da escola, com a cabeça baixa. Ao seu lado permanecia um homem alto e elegante, vestido com uma túnica azul.

Su Yue saltou da carruagem, aproximou-se depressa e fez uma profunda reverência ao professor.

— Professor, perdoe-me. Eu estava trabalhando na casa dos meus patrões e acabei me atrasando.

Ao ouvir a voz de Su Yue, Wang Dashan ergueu a cabeça de repente, os olhos cheios de alegria.

Fang Yuanshan, porém, apenas acenou com a mão. Seu rosto continuava severo e inexpressivo.

— Vá para casa. Já está ficando tarde.

— Muito obrigada, professor.

Su Yue soltou um longo suspiro de alívio. Temera que Wang Dashan, sozinho, sentisse medo no escuro. Não imaginara que o professor ficaria esperando com ele.

Wang Dashan fez uma profunda reverência a Fang Yuanshan e então foi até Su Yue.

Fang Yuanshan elogiou:

— Esta criança tem bons talentos naturais e é muito aplicada nos estudos. Tem grande potencial.

Ao ouvir aquilo, Su Yue ficou radiante e agradeceu novamente ao professor:

— Muito obrigada pelo elogio. Mas ele ainda é pequeno e há muitas coisas que não entende. Peço que tenha paciência com ele.

Wang Dashan, em vez de se envaidecer com o elogio, ficou vermelho e coçou a cabeça. No fundo, porém, tomou a firme decisão de estudar com afinco.

Depois de se despedir do professor, Su Yue segurou a mão de Wang Dashan e caminhou com ele até a carruagem.

Naquele momento, estava realmente muito feliz.

Qualquer mãe ou pai ficaria contente ao ouvir o professor elogiar o próprio filho.

Wang Dashan ergueu o rosto para Su Yue e sorriu:

— Mãe, hoje o professor me ensinou a reconhecer os caracteres.

— Continue se esforçando. Logo no primeiro dia o professor já o elogiou, o que mostra que você tem talento para os estudos.

Wang Dashan assentiu vigorosamente, sentindo o coração tão doce quanto se tivesse comido mel.

Quando chegaram à carruagem, Wang Er Ya imediatamente pôs a cabecinha para fora e chamou, sorrindo:

— Irmão!

Wang Dashan também sorriu. Seus olhos se encheram de carinho ao olhar para a irmã, e ele logo tirou três moedas de cobre do bolso.

— Veja, guardei isto para você. Compre alguma coisa gostosa.

Su Yue franziu a testa e perguntou:

— Como você ainda tem três moedas de cobre? Não almoçou?

Wang Dashan deu uma risadinha.

— Almocei, sim. Comprei um pão assado.

Su Yue suspirou, impotente, e só pôde dizer:

— Entre primeiro na carruagem.

— Irmão, irmão, venha logo! Eu também tenho uma coisa boa para você.

— Está bem.

Observando os dois irmãos, Su Yue só pôde entrar na carruagem logo depois deles.

Agora entendia por que Wang Er Ya comera apenas dois espetinhos de frutas cristalizadas, embora tivesse ficado salivando de vontade. Ela os havia guardado para o irmão.

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Eles realmente se preocupavam um com o outro: um economizara o dinheiro do almoço, enquanto a outra apertara os dentes para guardar algo para o irmão.

Depois de buscar Wang Dashan, Su Yue comprou alguns pães assados numa barraca à beira da estrada para que pudessem forrar o estômago.

Em casa, certamente não comeriam o suficiente.

Ela comprou pães recheados com cebolinha e ovo, além de outros recheados com carne de porco. As duas crianças adoravam ambos.

Comendo frutas cristalizadas e pães assados, os rostos das duas crianças se iluminaram com sorrisos felizes.

Su Yue ergueu a mão e tocou a testa de Wang Er Ya. Ainda estava um pouco quente, mas, depois de tomar algum remédio à noite, provavelmente não haveria motivo para preocupação.

Ao notar aquilo, Wang Dashan perguntou:

— O que aconteceu com minha irmã?

Wang Er Ya imediatamente levantou a mão para mostrar ao irmão.

— Estou com febre. Mamãe me levou ao médico.

Ao ver a marca da agulha na mão da irmã, Wang Dashan acariciou-a com pena.

— Como você ficou doente...? — Depois de uma pausa, acrescentou: — Foi porque caiu no poço hoje e ficou resfriada?

Wang Er Ya não fazia ideia. A menina simplesmente voltou a mordiscar alegremente o pão assado.

Su Yue explicou:

— Ela ficou assustada e acabou pegando frio. O médico disse que não há mais problema.

Aquele filho era muito mais perspicaz do que a filha, e Su Yue não ousava enganá-lo.

Wang Dashan sentiu-se culpado.

— A culpa é minha. Não protegi você. Da próxima vez, nunca mais deixarei Wang Dahua maltratá-la.

— Irmão, você não teve culpa.

Como tinha comida diante de si, Wang Er Ya não levou aquele assunto muito a sério.

Quando a carruagem chegou à aldeia da família Wang, uma luz fraca brilhava nas casas. Era justamente a hora do jantar, e havia poucas pessoas do lado de fora.

Algumas, porém, permaneciam à porta com tigelas nas mãos. Assim que a carruagem entrou na aldeia, chamou a atenção de muitas pessoas, que esticaram o pescoço para observar a novidade.

A carruagem parou diante do portão do pátio.

Su Yue foi a primeira a descer e depois tirou as duas crianças da carruagem.

Então disse ao cocheiro:

— Muito obrigada pelo trabalho. Pegue estas moedas para tomar um chá. O senhor se esforçou bastante.

Su Yue tirou cinco moedas de cobre e as colocou nas mãos do cocheiro.

Surpreso e lisonjeado, ele ainda assim as aceitou e agradeceu:

— Muito obrigado, senhora.

Assim que a carruagem começou a dar meia-volta e se afastou, Lin Lanjuan saiu de casa. Primeiro, olhou para a carruagem que partia e depois voltou os olhos para Su Yue e as crianças.

De imediato, percebeu que os três vestiam roupas novas. Wang Er Ya também usava um enfeite no cabelo.

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