Capítulo 32: Perigo iminente.

Su Yue ainda estava parada na porta da casa principal, sem qualquer intenção de entrar. Olhando para os dois, ela disse com um sorriso:

— Pai, mãe, vou levar as duas crianças para a cidade.

Wang Yushu, fumando seu cachimbo de tabaco seco, não respondeu. Lin Lanjuan, por outro lado, olhou para ela com incredulidade, o tom carregado de suspeita:

— Você realmente conseguiu um emprego como cozinheira na família Jiang, na cidade?

Na noite anterior, depois que Su Yue saiu da casa principal, a Sra. Nie comentou que o jovem mestre da família Jiang não tinha muito tempo de vida, e que o patriarca estava, de fato, oferecendo uma recompensa generosa para encontrar um mestre da culinária. Dizia-se que, com o coração partido por ver seu filho sofrer desde pequeno com o amargor de tantos remédios, ele desejava que, em seus últimos dias, o rapaz pudesse viver melhor e saborear todas as iguarias deste mundo.

Embora o fato fosse verdadeiro, Lin Lanjuan não conseguia acreditar que tal oportunidade cairia no colo de Su Yue. Su Yue nasceu em uma família pobre e, depois de se casar com a família Wang, nunca vira nada de bom; passara metade da vida à base de mingau e ervas selvagens. Como o jovem mestre da família Jiang poderia se interessar pela comida dela? Não passava de uma piada.

Su Yue sabia exatamente o que Lin Lanjuan estava pensando. Se fosse a antiga Su Yue, seria impossível. Mas a antiga Su Yue havia morrido; ela era Su Yue, uma chef de elite da era moderna, que atravessara o tempo portando um espaço universal.

Com um sorriso confiante, ela respondeu, sem qualquer nervosismo:

— Então, mãe, arrume-se e venha comigo! Assim, a senhora para de me acusar de conspirar com ladrões para vender os animais da casa.

Lin Lanjuan não respondeu e olhou para Wang Yushu. Ele soltou uma baforada de fumaça e disse calmamente:

— Está bem, pode ir. Não dê ouvidos às bobagens da sua mãe.

Aquele casal sabia muito bem como fazer o jogo do "policial bom e policial mau". Su Yue estava prestes a dizer algo quando ouviu um estrondo alto vindo de trás, seguido pelo grito desesperado de Wang Dashan:

— Irmã!

Su Yue virou-se e viu Wang Dahua parada ao lado do poço, enquanto Wang Dashan estava debruçado sobre a borda. Wang Er'ya não estava em lugar algum. Um pressentimento terrível tomou conta dela, e ela correu em direção ao poço.

— O que aconteceu? Cadê a Er'ya?

Os olhos de Wang Dashan estavam injetados de sangue e ele chorava desesperadamente:

— Mãe, a irmã Dahua empurrou a minha irmã para dentro do poço!

O rosto de Su Yue empalideceu. Ela lançou um olhar feroz para Wang Dahua e correu para a borda do poço. Era fundo, e a água lá embaixo estava escura como breu; nem mesmo um reflexo se via. Wang Yushu e Lin Lanjuan saíram da casa principal.

Wang Dahua, que agira por impulso maligno, agora estava aterrorizada. Ela tentou se defender:

— Eu... eu não a empurrei!

— Eu vi! Foi você quem empurrou minha irmã!

Su Yue não tinha tempo para discussões, nem para castigar Wang Dahua. Sem hesitar, ela saltou dentro do poço.

— Mãe! — gritou Wang Dashan, chorando aos berros.

Era uma questão de vida ou morte, algo muito diferente de quando Lin Lanjuan, acidentalmente, fizera Su Yue bater a cabeça no dia anterior. Naquela ocasião, ela apenas queria dar uma lição, sem intenção de matar. Mas agora, o fato de Wang Dahua ter empurrado Wang Er'ya para o poço era inegável.

Lin Lanjuan deu dois passos à frente, desferiu um tapa violento no rosto de Wang Dahua e um chute em seguida:

— Sua praga, criatura maldita! Como pode ter o coração tão cruel? Empurrou sua própria irmã para o poço sem nem piscar! O que mais você fará no futuro, matar a família toda?

Enquanto Wang Dashan continuava a chorar, Wang Yushu aproximou-se do poço para avaliar a situação. O poço era profundo e a água também. Embora o dia tivesse amanhecido, sem a luz direta do sol, o interior era um abismo de escuridão onde nada se via. Wang Xiaohua, que até então estava sentada nos degraus da casa principal, já tinha corrido silenciosamente para a ala leste para dar o alarme.

Temendo que ambas se afogassem, Wang Yushu disse a Lin Lanjuan com o rosto fechado:

— Vou pedir uma escada emprestada ao Velho Wu e chamar ajuda.

Lin Lanjuan assentiu. Assim que ele saiu, ela começou a tremer de medo. Se Su Yue e a filha se afogassem, aquele poço ficaria amaldiçoado; ninguém mais ousaria morar naquela casa, com certeza estaria assombrada. Quanto mais pensava, mais irritada e amedrontada ficava. Ela se virou e deu mais alguns tapas em Wang Dahua:

— Sua desgraçada, você se atreveu a matar alguém! Amanhã mesmo eu te entrego às autoridades, você vai pagar pelo crime com a própria vida!

— Ahhh! Mãe, irmã, eu vou vingar vocês!

Nesse momento, Wang Dashan soltou um grito, com os olhos vermelhos de fúria, e se lançou sobre Wang Dahua como um louco. Wang Dahua não era páreo para ele, ou talvez estivesse paralisada pelo susto, e foi derrubada no chão sem oferecer resistência. Wang Dashan desferia socos a esmo, mas, sentindo que não era o bastante, cravou os dentes com força no ombro de Wang Dahua.

— Ah! — Wang Dahua gritou de dor.

Lin Lanjuan, temendo que outra tragédia ocorresse, apressou-se para tentar separá-los. Por coincidência, o casal Wang Ronghua e a Sra. Nie saíram da ala leste. Na noite anterior, a Sra. Nie dormira com as duas crianças e, como não descansara bem, aproveitara para dormir um pouco mais pela manhã, sendo acordada pelo alvoroço de Wang Xiaohua, que contava que Wang Dahua jogara Wang Er'ya no poço e que a segunda tia tinha pulado para salvá-la.

Logo cedo, a notícia despertou a todos. Aquele poço era fundo demais! Como alguém poderia sobreviver a uma queda daquelas? Ao ver Wang Dashan espancando Wang Dahua, a Sra. Nie, sempre protetora, gritou imediatamente:

— Pare com isso, seu moleque insolente, pare já!

Wang Dashan estava fora de si, mantendo os dentes cravados na carne do ombro de Wang Dahua, recusando-se a soltar. Du Xiaoli, desesperada, empurrou Wang Ronghua:

— Rápido! Você vai ficar aí parado vendo sua filha ser espancada?

Wang Ronghua deu alguns passos à frente e rugiu:

— Wang Dashan, pare!

— Pai, me salva, pai, me salva! — Wang Dahua chorava, incapaz de se mover enquanto era prensada no chão.

Wang Dashan não ouvia nada. O pensamento de que sua mãe e sua irmã tinham caído no poço e desaparecido o fizera perder a sanidade; ele só queria matar a responsável por aquilo.

— Dashan, Dashan, pare agora!

Lin Lanjuan não esperava que seu neto, geralmente franzino, tivesse tanta força, parecendo um touro enfurecido. Du Xiaoli, amparada pela Sra. Nie, aproximou-se e insistiu:

— Wang Ronghua, sua filha vai ser morta a dentadas!

Vendo o estado de Wang Dashan, Wang Ronghua agarrou-o pelos ombros:

— Wang Dashan...

Ele ergueu o garoto, mas Wang Dashan continuava mordendo, e vestígios de sangue começavam a surgir. Ao ver o sangue, a expressão de Wang Ronghua mudou; o garoto em suas mãos parecia um filhote de lobo selvagem.

— Solte! Solte agora!

Wang Dashan não soltava, o coração cheio de ódio. Wang Ronghua, franzindo a testa profundamente, desferiu um tapa na nuca do garoto.

— Solte logo! Você é filho de uma cadela?

Wang Dashan mordeu com ainda mais força, decidido a arrancar um pedaço de carne, mas o tapa de Wang Ronghua o deixou tonto. Lin Lanjuan, com medo de que Wang Ronghua ferisse seu único neto — embora ela mesma o batesse com frequência, era sempre nas nádegas, nunca algo que pudesse causar danos sérios —, segurou a mão do filho:

— Bater na cabeça dele? Você quer acabar com o menino?