Capítulo 67: Pesar Prós e Contras

— Não precisa, tia Pang. Já dei muito trabalho a você e ao chefe da aldeia esta noite. Eu e as crianças vamos dormir neste estrado mesmo e, amanhã, irei à vila comprar alguns artigos de primeira necessidade.

Naturalmente, Su Yue recusou, embora estivesse muito grata pelo cuidado que a tia Pang lhe demonstrara naquela noite.

Ao ouvir aquilo, a tia Pang assentiu com a cabeça e disse:
— Vou voltar para casa, pegar dois cobertores para você, além de um balde e um pano de chão, para que vocês possam dar uma arrumada básica por enquanto.

Embora tivesse a intenção sincera de ajudar a mãe e os filhos de Su Yue, ela conhecia bem os seus limites; se levasse coisas demais para casa, temia que o filho e a nora criassem caso.

Tendo criado dois filhos, ambos já casados, a sua própria casa abrigava mais de uma dezena de pessoas, de modo que nem haveria espaço para acomodar mais ninguém ali.

Su Yue agradeceu com emoção:
— Além de dizer obrigada, nem sei como retribuir a gentileza que a senhora e o chefe da aldeia tiveram conosco.

Naquele momento, ela se encontrava na mais completa miséria, sem possuir sequer um pano para limpar o pó. Embora o seu espaço secreto guardasse todo tipo de utilidades, ela não podia simplesmente exibi-las, pois a existência daquele refúgio jamais deveria ser revelada.

Contudo, bastava resistir àquela única noite para que tudo começasse a se ajeitar.

— Vivam em paz por aqui! Esta casa agora pertence a vocês três.

O chefe da aldeia fez uma pausa e, como se temesse despertar a inveja dos outros, acrescentou uma explicação:
— O seu Fugui partiu para o front e não retornou. Em tese, há uma pensão destinada aos soldados caídos em combate, mas, como ele desapareceu sem deixar rastro, nem vivo nem morto, esse auxílio tem demorado a ser liberado.

No entanto, tantos anos já se passaram que é provável que ele não esteja mais entre nós. Considere esta casa como uma compensação oficial para esta viúva e estes órfãos.

— Obrigada, chefe da aldeia. — Su Yue curvou-se profundamente em sinal de respeito.

Aquele homem ainda mantinha um senso considerável de justiça, e Su Yue guardava uma boa impressão do casal.

Quanto ao subsídio por morte, ele de fato existia, mas casos como o de Wang Fugui — cujo corpo nunca fora encontrado e cujo paradeiro permanecia um mistério — normalmente ficavam excluídos do benefício.

Afinal, as hipóteses eram muitas; vários desertores terminavam na mesma situação, sem deixar rastro de vida ou morte. Como a deserção era crime punido com a morte naqueles tempos antigos, quem fugia jamais ousava voltar para casa.

Depois que o chefe da aldeia e os outros se retiraram, Su Yue usou algumas roupas velhas para limpar precariamente o estrado de madeira e, em seguida, sentou-se ali, abraçando os dois filhos.

— Perdoem-me por esta noite desconfortável. Amanhã a mamãe comprará roupas de cama novas e, a partir de agora, terremos o nosso próprio lar.

Wang Dashan e Wang Erya assentiram de maneira compreensiva.

Erya disse:
— Onde quer que a mamãe esteja, a Erya irá com o coração leve!

— No futuro, vou estudar com afinco, serei aprovado nos exames imperiais, tornarei-me um erudito de destaque e um grande oficial! Darei uma mansão espaçosa para a mamãe, e ninguém nunca mais ousará nos oprimir! — Os olhos de Dashan brilhavam com uma determinação inabalável.

Su Yue sorriu, sentindo um profundo alívio ao puxar as duas crianças para perto do peito. Teve a certeza de que todo o esforço daquela noite valera a pena.

Se Dashan viria a ser aprovado nos exames imperiais ou não, isso pouco importava; o que realmente contava era que, antes de retornar ao seu tempo moderno, ela faria o possível para traçar um bom futuro para aqueles dois pequenos.

Aquilo parecia ser o destino.

Afinal, já era uma enorme coincidência partilhar o mesmo nome e sobrenome da dona original do corpo, mas cruzar caminhos com ela naquela dimensão temporal era obra do próprio destino.

Envolvidos pela tênue luz amarelada de uma pequena lamparina a óleo, os três se apertaram no estrado estreito, cobrindo-se com o pouco de roupa que tinham. Ouvindo o sibilar do vento lá fora, fecharam os olhos em paz.

Desde que se resistisse à escuridão da noite, o sol do dia seguinte traria esperança infinita; por isso, a madrugada sempre clareia, e os dias difíceis invariavelmente chegam ao fim.

Ninguém sabe quanto tempo passou, mas Su Yue e seus filhos adormeceram profundamente, embalados pelo cansaço.

E a tia Pang não retornou.

Su Yue não a julgou por isso, pois a mulher já havia feito muito por eles.

Ajudar era um ato de generosidade, mas a ausência de tal obrigação tornava compreensível a decisão de não voltar.

Naquela noite, Su Yue evitou entrar no seu espaço secreto, pois o receio de deixar as crianças sozinhas era maior do que qualquer outra coisa.

.........

A noite aprofundou-se, mergulhando a aldeia serrana na mais densa escuridão, com exceção da casa de Wang Yushu, onde ainda brilhava uma frágil e insignificante luzinha.

No salão principal, a atmosfera pesada vinha acompanhada de soluços abafados.

Wang Ronghua e sua esposa encontravam-se de pé, com expressões sombrias, ao lado da mesa de oito imortais; Wang Yushu sentava-se no assento de honra com o rosto lívido de raiva, enquanto Lin Lanjuan, com o rosto coberto pelas mãos, chorava sentada no chão, ostentando marcas vermelhas de bofetadas em ambas as bochechas.

Desta vez, a fúria de Wang Yushu era genuína. Ele bateu o cachimbo contra a mesa várias vezes antes de explodir, incapaz de conter a indignação:

— Eu repito as coisas e você nunca guarda nada na memória! Foi por isso que causou esta catástrofe colossal! Que vantagem há em exigir a separação da família? Por acaso você sabe arar a terra, ou tem competência para gerir os afazeres domésticos?

Ou talvez imagine que consiga ganhar dinheiro na vila, acumulando taéis de prata todos os meses?

Acorde para a realidade e deixe de insensatez! Fugui também saiu do seu ventre, e você simplesmente enxotou a viúva e os órfãos de casa! De agora em diante, toda a aldeia apontará o dedo para nós com desdém!

Soluçando, Lin Lanjuan retrucou em voz baixa:
— Se aquela maldita não estivesse deliberadamente me peitando, eu teria ficado furiosa a esse ponto? Ela há de se arrepender amargamente! Aquele jovem mestre da família Jiang não durará um mês; quando a mandarem de volta para a rua, virá rastejando nos suplicar ajuda!

Wang Yushu fechou os olhos por um instante, sentindo-se absolutamente incapaz de dialogar com Lin Lanjuan.

O fato de Su Yue ter exigido a divisão familiar com tanta firmeza indicava claramente que havia muito mais por trás daquela história, mas sempre havia pessoas incapazes de compreender uma lógica tão elementar!

Nesse momento, Wang Ronghua aproximou-se com cautela e ponderou:
— Pai, não se exalte tanto. O que aconteceu esta noite não foi inteiramente culpa da mãe...

— Cale a boca! Por acaso eu ainda não tinha chegado a sua vez?

Apontando para Wang Ronghua, Wang Yushu exibia uma expressão de profunda decepção.

— Você só sabe cobiçar essas migalhas insignificantes bem diante do seu nariz. De que adianta abocanhar todo este patrimônio se você é incapaz de enxergar além do presente? Parece que os seus dias de fartura o cegaram completamente... Naquela época, eu nunca deveria ter deixado o seu irmão caçula ir para o front no seu lugar...

Embora recebesse uma saraivada de insultos sem ousar retrucar, Wang Ronghua mantinha a cabeça baixa, ocultando um olhar gélido e repleto de ressentimento.

Incapaz de continuar assistindo àquela cena, Du Xiaoli intrometeu-se sem cerimônia:
— Pai, como pode falar assim com o Ronghua? Foi a própria Su Yue que quis a separação; nós nem sequer dissemos nada contra isso.

Lançando-lhe um olhar glacial, Wang Yushu respondeu secamente:
— Não pense que ignoro o que se passa na sua cabeça. É melhor rezar para que a criança no seu ventre seja um rapaz.

Ninguém foi poupado da ira de Wang Yushu naquela noite. No auge de sua fúria, qualquer um que ousasse abrir a boca estaria apenas buscando encrenca.

Enquanto Lin Lanjuan e Wang Ronghua não ousavam enfrentá-lo diretamente, Du Xiaoli pertencia a uma estirpe diferente. Tendo crescido cercada de regalias na casa de sua própria família, ela jamais toleraria ser tratada daquela maneira por Wang Yushu e revidou imediatamente:

— Não tenho medo quer seja rapaz ou rapariga! Mesmo que eu dê à luz uma menina, o senhor pode muito bem ordenar ao seu filho que me mande embora. Minha família já me comprou um pátio de dois andares na vila, de modo que passar fome não será uma preocupação para mim.

Que tipo de segundas intenções eu poderia ter? Por acaso estaria cobiçando estas paredes em ruínas e estes tijolos podres? Se dá para viver aqui, vive-se; caso contrário, rompemos tudo e cada um segue o seu caminho. Quando estou na minha casa, meus pais jamais me tratam com essa grosseria; por que razão eu deveria engolir os seus desaforos? Quem pensa que o senhor é?

Dando um muxoxo de desdém na direção de Wang Yushu e ignorando completamente o semblante empedernido dele, ela fuzilou Wang Ronghua com o olhar e virou as costas, saindo a passos firmes.

Amedrontado demais para proferir uma única palavra em sua defesa, Wang Ronghua permaneceu estático no mesmo lugar.

Se não fosse pelo casamento com Du Xiaoli e pelas garantias dadas pela família dela anos atrás, quem teria sido enviado à força para o exército não seria necessariamente o seu irmão mais novo.

A decisão de mandar o segundo filho para a guerra havia sido tomada por Wang Yushu e Lin Lanjuan após pesarem cuidadosamente todos os prós e contras.