Capítulo 54: Estranho

Algo não estava certo. Muito errado, por sinal.

Nesta família, raramente os homens iam trabalhar na lavoura, a menos que fosse época de colheita e o trabalho acumulasse a ponto de precisarem dar duas voltas pelos campos.

Então, por que razão Wang Ronghua teria ido à lavoura do nada?

Quando algo acontece fora do comum, há sempre segredo por trás.

Além do mais, já estava totalmente anoitecido. Quem é que vai para a lavoura depois que o sol se põe?

E para piorar, não havia muito o que fazer por lá nesta época do ano!

Naturalmente, Wang Ronghua também avistou Su Yue. Os dois nutriam uma mútua antipatia e nenhum deles disfarçou a expressão de desgosto.

Com os braços cruzados sobre o peito, Su Yue fitava Wang Ronghua com a certeza de que ele não andava aprontando nada de bom.

Ele caminhou até o poço e, por conta própria, começou a puxar água para lavar a lama que cobria o seu corpo.

Contudo, lavar roupas que já estavam imundas adiantava de alguma coisa?

Além do mais, a primavera trazia uma grande amplitude térmica entre o dia e a noite, e o ar ainda estava frio. Su Yue o observou e percebeu que ele tremia dos pés à cabeça por causa da friagem.

Quanto mais olhava, mais estranho aquilo lhe parecia.

Ele não parecia estar apenas lavando a lama, mas sim tentando encobrir alguma coisa.

Aquela sensação de estranheza só crescia em sua mente, tornando-se cada vez mais evidente.

Ao ouvir o alvoroço no pátio, Lin Lanjuan olhou para fora e, ao reconhecer Wang Ronghua, exclamou surpresa: — Ronghua, meu filho, por que você voltou? Não tinha ido trabalhar na vila?

— Mãe.

Wang Ronghua respondeu, mas logo foi tomado por um calafrio que o fez espirrar várias vezes seguidas.

Aproximando-se com irritação, Lin Lanjuan reclamou: — O que aconteceu com você? Como chegou a esse estado? E ainda por cima jogando água de poço no corpo! E se você pegar um resfriado? Anda, a mãe vai esquentar uma água para você tomar um banho quente primeiro.

Com um suspiro resignado, Wang Ronghua explicou-se: — Acabei caindo num trecho de lamaçal por descuido.

— Como foi cair na lavoura? Você não tinha ido para a vila?

— Ronghua, por que você voltou?

Ouvindo a agitação, Du Xiaoli saiu do quarto e, ao deparar-se com Wang Ronghua, também se mostrou muito surpresa. Franzindo o cenho, ela olhou perplexa para a figura maltrapilha do marido.

Encarando-a, Wang Ronghua deu uma explicação cuidadosa: — As mercadorias não chegaram à vila, então decidi ir só daqui a alguns dias. Estava apressado para voltar para casa, mas como já havia anoitecido, peguei um atalho. Quase chegando à aldeia, meu pé escorregou e caí bem no lamaçal da propriedade da viúva Yang.

Ao ouvir aquilo, Du Xiaoli assentiu com a cabeça e limitou-se a dizer: — Mesmo assim, não devia ter usado a água do poço. Tire essa roupa suja depressa e se enrole num cobertor para não se resfriar de jeito nenhum.

Ela não desconfiava de absolutamente nada, afinal, aquele tipo de incidente não era inédito.

***

Ao perceber que a expressão de Du Xiaoli permanecia natural, Wang Ronghua soltou um suspiro de alívio no íntimo.

No entanto, tirar a roupa era algo que ele não ousava fazer por nada neste mundo.

A sujeira e a lama podiam ser explicadas como um acidente na lavoura, mas as marcas de mordidas e os arranhões em seu corpo eram impossíveis de justificar.

Aquela desgraçada da Yang Shuixian havia lutado com tanta força que mordeu seus ombros repetidas vezes e arranhou suas costas em vários lugares, embora por sorte tivesse poupado seu rosto.

Apesar da resistência feroz que a pequena diabinha demonstrara no início, depois ela se entregara com um apetite insaciável, a ponto de virar o jogo e pressioná-lo contra o chão, quase sugando todas as suas forças.

Mas a sensação fora verdadeiramente inesquecível, fazendo-o sentir-se como um rapaz ingênuo tendo sua primeira experiência com uma mulher.

Até aquele dia, ele jamais soubera o que era o verdadeiro prazer com uma mulher. Agora, ao lembrar-se de Du Xiaoli, sentia uma total falta de interesse.

Abafando a volúpia que ardia em seu peito, Wang Ronghua balançou a cabeça e recusou: — Estou bem. Meu corpo está muito sujo e fedorento, seria uma judiação sujar o cobertor. Vou esperar a água esquentar e tomar um banho primeiro!

— Por que você insiste em bancar o forte? E se adoecer, como é que fica? — O tom de voz de Du Xiaoli elevou-se um pouco. Ela franziu o cenho com força, e seus pequenos olhos transbordavam insatisfação.

Antes ele não reparava nisso, mas agora, ao olhar para ela, Wang Ronghua sentia vontade de vomitar. Tudo o que conseguia enxergar eram os grandes olhos úmidos de Yang Shuixian, o que o fez responder com evidente irritação:

— Já disse que não é nada. Volte para o quarto, estou imundo.

O humor de Du Xiaoli, que já não estava dos melhores, azedou ainda mais. Incapaz de conter-se, ela praguejou: — Faça como quiser! Se adoecer, não ponha a culpa nos outros.

Ignorando a discussão entre o casal, Lin Lanjuan dirigiu-se diretamente à cozinha para esquentar a água.

De longe, Su Yue observava a cena, convencida de que havia algo muito estranho com Wang Ronghua.

Pelas lembranças da antiga dona do corpo, ele jamais ousaria falar daquele jeito com Du Xiaoli, e raramente perdia a têmpera.

Pelo contrário, a personalidade dele era cortada do mesmo tecido da de Wang Yushu: uma maldade silenciosa e subterrânea.

Como a cozinha estava temporariamente inutilizada e demoraria um pouco para a água esquentar, Su Yue, sem ter o que fazer, começou a especular sobre o que diabos Wang Ronghua teria feito pelas costas de Du Xiaoli.

Em teoria, com aquele frio todo, ele deveria ter tirado a roupa imediatamente e se enrolado em um cobertor para evitar um resfriado, afinal, a água demorava a ferver.

Apesar de estar sujo, os banhos rápidos de poço já haviam limpado boa parte da lama.

Du Xiaoli tinha razão: que importância tinha o cobertor comparado ao risco de adoecer?

Portanto, por que ele não ousava tirar a roupa? Seria por causa de algum segredo inconfessável?

Ele deveria ter partido para a vila pela manhã. Mesmo a pé, teria chegado por volta do meio-dia. Se não havia mercadoria, como é que ele podia ter passado a tarde inteira na estrada sem conseguir voltar para casa?

Talvez o olhar de Su Yue estivesse intenso demais, pois Wang Ronghua sentiu-se observado e virou-se em sua direção.

Dando um sorriso proposital, Su Yue lançou-lhe um olhar cheio de duplo sentido. Em seguida, virou-se calmamente e, sem pressa, recolheu-se ao quarto do poente.

Aquele olhar fez com que a espinha de Wang Ronghua gelasse.

***

Será que Su Yue sabia de alguma coisa?

Dominado por uma culpa latente, ele sentiu um sobressalto de pânico inexplicável.

Mas como Su Yue poderia saber?

Tremendo de frio, Wang Ronghua tentou consolar a si mesmo.

Era impossível ela saber de algo. Afinal, ela não tinha acabado de voltar da vila?

Ainda assim, por mais que tentasse raciocinar, a lembrança daquele sorriso enigmático e daquele olhar esquisito o convencia de que ela trazia intenções malévolas.

Mas o frio que sentia era real e avassalador!

Por mais gelado que estivesse, ao lembrar-se da batalha campal que durara toda a tarde, ele ainda sentia um gosto de quero mais. Basta pensar em Yang Shuixian para que sua imaginação voltasse a divagar...

Depois de aguentar o suplício por alguns instantes, impulsionado pelas brasas generosas que Lin Lanjuan colocava no fogão, a água finalmente ferveu.

Nesse ponto, Wang Ronghua já estava com o nariz escorrendo e espirrando sem parar por causa do frio.

Sentia que havia perdido completamente a sensibilidade nos pés e nas mãos.

Carregando um balde de água quente para o quarto do nascente, Lin Lanjuan continuava a resmungar: — Você é teimoso que só vendo. Por que diabos não tirou essa roupa molhada para se enrolar no cobertor?

— Mãe, vou tomar banho no seu quarto! — Ao vê-la caminhar com o balde para o quarto do nascente, Wang Ronghua sentiu o coração disparar de pavor.

Surpresa, Lin Lanjuan perguntou: — Por quê?

Movendo a mente com extrema rapidez, Wang Ronghua inventou uma desculpa: — Xiaoli não acabou de engravidar? Se a água espalhar pelo chão e ela escorregar por descuido, como é que vai ser?

Achei estranho. Desde quando o filho se tornara tão cauteloso? Du Xiaoli nunca fora assim tão frágil.

Mesmo assim, ela acabou mudando de direção e levou o balde para o quarto principal.

Wang Ronghua soltou um suspiro de alívio e curvou os lábios num sorriso maroto, orgulhoso de sua própria astúcia.

O quarto principal contava com uma banheira de madeira grande, fabricada pelo próprio Wang Yushu.

Yushu tinha um certo talento para engenharias caseiras e gostava de se ocupar com trabalhos de marcenaria nas horas vagas. Embora o acabamento das peças nunca fosse refinado, pareciam bem feitas à distância e cumpriam perfeitamente a função.

Após dar várias viagens para carregar baldes de água quente, Lin Lanjuan finalmente chamou Wang Ronghua para tomar o seu banho.