Capítulo 28: Ir estudar

Lin Lanjuan naturalmente não acreditou e, com um escárnio imediato, retrucou: "Você? O que o jovem mestre da família Jiang já não viu ou provou? Ele iria se interessar pela comida que você faz? É uma piada."

Du Xiaoli acompanhou o coro: "Exatamente. Pare de inventar desculpas. Diga logo: você não se aliou a ladrões para vender as aves da nossa casa e ficar com o lucro?"

Su Yue fechou a cara e respondeu em voz alta: "Isso é difamação. Amanhã posso ir com vocês às autoridades para provar minha inocência. Além disso, mesmo que eu estivesse mentindo, o pessoal da família Jiang não mentiria. Podem ir comigo até lá para confirmar. Minha consciência está limpa."

Lin Lanjuan continuava descrente, mas Wang Ronghua interveio: "Mãe, se ela está mentindo ou não, saberemos amanhã. A família Jiang não é qualquer uma, não se pode bajulá-los facilmente. Ela não se tornou a cozinheira do jovem mestre? Amanhã a senhora vai com ela e veremos se é verdade." Enquanto falava, Wang Ronghua observava com olhar perspicaz qualquer mudança na expressão de Su Yue.

Para sua surpresa, Su Yue permaneceu serena e acrescentou: "Melhor assim. Afinal, trabalharei na casa dos Jiang durante o próximo mês. Quanto aos afazeres domésticos, peço que a senhora cuide deles com diligência. Quando eu terminar meu trabalho, entregarei mais um tael de prata para a senhora."

Lin Lanjuan, insatisfeita, bateu na mesa e resmungou: "Ainda não morri e você já quer esconder dinheiro? Recebe quatro taéis e só me dá dois? Não são vocês três que vivem aqui e comem às minhas custas? Você ainda mora na minha casa e ousa esconder dinheiro?"

Su Yue exibiu um semblante magoado e disse com tristeza: "Mãe, a senhora me faz uma injustiça. Não é por mim. Dashan já tem oito anos. Ele já perdeu dois anos de alfabetização. Agora que tenho a sorte de ganhar algum dinheiro, o que há de errado em querer mandá-lo para a escola particular? Esses dois taéis são suficientes para ele estudar por dois anos. Mesmo que não possamos comprar papel, tinta e pincéis de luxo, aprender a ler já é um grande começo. Nosso antepassado era um erudito; Dashan certamente não será diferente. Assim que eu começar a trabalhar na casa dos Jiang, me esforçarei ao máximo. Quem sabe, se eu cair nas graças de pessoas ricas, não me mantenham lá por um longo prazo? Com Fugui desaparecido, tudo o que posso fazer é tentar garantir o futuro de Dashan."

Suas palavras silenciaram o cômodo. Por mais gananciosa, egoísta e ignorante que Lin Lanjuan fosse, ela não tinha argumentos contra a educação de uma criança. Wang Ronghua sabia que seus pais, especialmente o pai, tinham uma obsessão pela leitura, por isso foi esperto o suficiente para não dizer nada. Afinal, por mais que os avós fossem parciais, Wang Dashan ainda era seu neto.

Nesse momento, Du Xiaoli soltou uma risada sarcástica: "Seu filho estudar? É um desperdício de dinheiro. Seria melhor economizar para comprar de volta as aves que sumiram da casa."

Su Yue não era de levar desaforo para casa e respondeu com ironia: "O que há de errado com meu filho estudar? Pelo menos ele é o único na família Wang capaz de dar continuidade à linhagem, o único neto dos nossos sogros. Além disso, nossa família já teve um erudito; os descendentes não podem ser ruins. E os estudos não estão custando um centavo de ninguém. Embora sua família de origem seja abastada e tenha trazido benefícios, eu não tenho vivido de brisa nesta casa. Quem cuidou de tudo, da casa e do campo? Aqueles grãos foram cultivados por mim. Pode-se dizer que, anualmente, eu trazia pelo menos cinco ou seis taéis de prata. Então, o que tem de mal investir na educação do meu filho? Não gastei nem um centavo seu."

Du Xiaoli ficou sem palavras, furiosa. Ao lado, a Sra. Nie interveio imediatamente: "Não se irrite, não se irrite, cuide do bebê." Ela lançou um olhar fulminante a Su Yue e vociferou: "O que você quer dizer com 'o único capaz de dar continuidade à linhagem'? Minha filha está grávida; se nascer um menino, você não será mais nada."

Su Yue deu de ombros e abriu as mãos: "Não tenho intenção alguma. No momento, meu Dashan é, de fato, o único descendente masculino da família Wang." O que ela não disse foi que, não apenas agora, mas também no futuro, ele continuaria sendo o único. O sistema médico já lhe havia confirmado que Du Xiaoli esperava outra menina e que, após esse parto, era muito provável que ela não pudesse mais conceber.

Du Xiaoli, sem ter como retrucar, apenas rezava em silêncio para que desta vez fosse um menino. Se não fosse pela influência de sua família, o simples fato de não conseguir dar um filho homem já teria sido motivo suficiente para ser desprezada por Lin Lanjuan e seu marido, que valorizavam mais os homens. Embora Wang Ronghua não dissesse nada, no fundo, ele também desejava um filho homem.

"Muito bem, parem de brigar", disse Wang Yushu, que permanecia em silêncio até então. "Que a criança estude é uma coisa boa. E como a esposa do segundo filho não está gastando dinheiro da casa e ganha quatro taéis por mês, isso é algo que nem imaginávamos. Trabalhe bem na casa dos Jiang. Os dois taéis que você receber no fim do mês não precisam ser entregues aqui; reserve tudo para os estudos de Dashan!"

Raramente, Lin Lanjuan não demonstrou descontentamento. Su Yue apenas sorriu, pois tudo acontecia conforme o esperado. Pelo visto, suas palavras surtiram efeito; os dois não eram tolos. Du Xiaoli mal engravidara e ainda não se sabia o que viria. Se ela tivesse outra menina ou realmente não pudesse ter um filho homem, Wang Dashan seria a única esperança da família. Embora Dashan fosse frequentemente surrado por bater de frente com Lin Lanjuan, no fundo, o casal ainda tinha afeição pelo único neto.

A dona original do corpo talvez não percebesse ou não pensasse muito sobre isso, mas Su Yue, ao revirar as memórias, lembrou-se de que, na infância de Dashan, Lin Lanjuan até que o tratava bem. Foi apenas com o passar dos anos, à medida que ele se aproximava da mãe e a protegia contra os abusos, que a relação se deteriorou.

Ao ver que Wang Yushu não só concordou com os estudos de Dashan, mas também deu um tael extra a Su Yue, Du Xiaoli sentiu um desequilíbrio e um ciúme profundo. Ela rangia os dentes de ódio, mas não se atrevia a dizer nada. Naquele momento, sentia-se injustiçada, triste e ressentida. Para ela, ela deveria ser a única tratada com mimos naquela casa, já que eram as contribuições de sua família que melhoravam o padrão de vida e os tiravam da miséria.

O que era aquela Su Yue? Apenas uma pária de má reputação. Por que o filho dela mereceria estudar? No fim das contas, a maior frustração era a sua própria incapacidade de gerar um filho. Como seria bom se ela tivesse dado à luz um menino!

Não era apenas Du Xiaoli quem estava insatisfeita; a Sra. Nie sentia o mesmo. A casa já era pobre e, com a perda de tantos animais, era um absurdo que Wang Yushu concordasse com os estudos do filho de Su Yue. Aquele dinheiro teria sido suficiente para recomprar os animais perdidos várias vezes. Embora o dinheiro fosse ganho por Su Yue, a casa onde moravam fora reformada com o dote de sua filha, e a comida que ela trouxera hoje também era partilhada por todos. Coitada de sua filha, que sempre fora criada com todo o conforto e sem privações, agora tinha que suportar tal humilhação. Ao pensar que, mesmo ajudando a família Wang com arroz e farinha, via sua filha ser tratada daquela maneira, seu coração se enchia de amargura.