Capítulo 55: Atreva-se a bater, se tiver coragem!

Enquanto ela buscava água, Wang Ronghua continuou a aguardar no pátio com as roupas molhadas.

Sem sequer pensar em tirar a roupa e entrar logo na tina para um banho quente, ela sentia cada vez mais que o comportamento do filho hoje estava estranho.

Quando Wang Ronghua entrou no quarto para tomar banho, Lin Lanjuan foi ao quarto do leste buscar roupas limpas para ele. Sem se dar ao trabalho de bater, empurrou a porta diretamente e entrou.

Por coincidência, Wang Ronghua acabara de tirar a camisa e estava de costas para a porta. Ao ouvir o som da abertura, quase teve a alma arrancada pelo susto. Voltou-se alarmado e, ao ver que era Lin Lanjuan, soltou um suspiro de alívio.

— Mãe, por que entra sem bater?

De relance, Lin Lanjuan viu as marcas de unhas e as pegadas de mordidas nas costas dele, e seu rosto imediatamente se fechou em desagrado.

— Eu estava me perguntando por que você andava com essaresmisse, e no fim estava por aí de farra. Que raparigazinha foi essa que o deixou assim? Tem muita coragem mesmo, sem temer que Xiao Li descubra — a família dela não é gente com quem se deva brincar.

Vestindo apenas ceroulas, Wang Ronghua pulou direto para dentro da barrica de banho e disse com indiferença para Lin Lanjuan:

— Mãe, você não vai contar a ela!

Lin Lanjuan lançou-lhe um olhar fulminante e respondeu com rispidez:

— É bom que não deixe que ela descubra, senão a confusão vai ser grande.

Wang Ronghua, contudo, soltou um bufar frio, com o tom carregado de desdém.

— Se souber, soube. De qualquer forma, mais dia menos dia saberia.

Ao ouvir isso, Lin Lanjuan sobressaltou-se, aflita:

— O que você está fazendo? Não quer mais viver com ela? Não seja tolo, desde que ela dê à luz um menino...

— Ela não pode ter.

Wang Ronghua cerrou os punhos e disse entre dentes:

— O que ela carrega na barriga é outra menina, e depois desta já não poderá ter mais filhos.

Lin Lanjuan perguntou, incapaz de acreditar:

— Como sabe?

Wang Ronghua suspirou, profundamente frustrado:

— Hoje fui perguntar ao Velho Wang. Embora ele não tenha dito com todas as letras, tive a impressão de que era exatamente isso.

O semblante de Lin Lanjuan caiu instantaneamente.

— Humpf! E eu a achar que ela trazia um tesouro no ventre, toda empancada de soberba. No fim, nem um rapaz consegue parir, que imprestável.

Ela ainda guardava ressentimento pelas intrigas da Senhora Nie e pelas desconfianças de Du Xiaoli.

Mas, se Du Xiaoli já não podia ter filhos, a culpa deixava de ser deles.

Afinal, de todas as faltas contra a piedade filial, a maior é não ter descendência; mesmo que fosse uma imperatriz a não conseguir gerar filhos, teria de pedir o próprio afastamento.

Lin Lanjuan digeriu a notícia por um bom momento antes de perguntar:

— Quem é essa mulher?

Nesse instante, sentia-se imensamente aliviada por ter concordado em mandar Wang Dashan para a escola naquela época; caso contrário, talvez ele realmente viesse a ser o único neto deles.

***

Wang Ronghua, imerso na água quente, fechou os olhos com prazer e limitou-se a responder vagamente:

— Mãe, não se preocupe com isso, garanto que vai nascer um menino.

A curiosidade de Lin Lanjuan sobre a identidade da mulher apenas aumentou, mas, como o filho se recusava a falar, insistir não adiantaria de nada. Ainda assim, advertiu:

— Faça como achar melhor, mas acautele-se para não se envolver com mulheres casadas, pois isso só trará desgraças e sarilhos.

Wang Ronghua deu de ombros, sem o menor ânimo para responder, e continuou com os olhos fechados em silêncio.

Lin Lanjuan resmungou, irritada:

— Tu nasceste mesmo para ser o meu carrasco nesta vida!

Dito isto, virou-se e saiu do aposento.

Parada à porta da sala principal, sentiu de longe o contraste gélido e abrasador entre as duas alas da casa.

Na cozinha, ouviam-se as risadas e a alegria de Su Yue e dos filhos; enquanto isso, no quarto do leste, vinham os gritos irados de Du Xiaoli repreendendo Wang Dahua.

Talvez por sentir-se culpado por ter procurado outra mulher fora de casa, Wang Ronghua desviou os passos na direção da ala leste.

— Sua imprestável inútil! Nem para cozinhar serves. Queres matar-me de raiva, é? Juro que vos espancava até à morte, criatura imprestável, praga maldita...

Wang Dahua chorava copiosamente, agachada com a cabeça entre os braços, enquanto Du Xiaoli a espancava freneticamente com os punhos na cabeça, descarregando ali toda a sua frustração.

Lin Lanjuan deu apenas alguns passos antes de estacar. A mistura de gritos e prantos causava-lhe um profundo aborrecimento.

Nesse exato momento, sentiu um aroma delicioso invadir o ar — o cheiro apetitoso de comida, ovos e carne.

Imediatamente, voltou-se para a cozinha.

O que estariam Su Yue e os filhos a comer?

Pensativa, caminhou a passos largos em direção à cozinha e viu que ali estava acesa uma nova lamparina a querosene, banhando o cômodo numa luz morna.

Os três sentavam-se à volta de uma pequena mesa, onde repousavam um prato de ovos, um prato de carne e tigelas fundas repletas de arroz branco fumegante.

Os olhos de Lin Lanjuan quase saltaram das órbitas.

Carne, ovos e arroz branco? Que vida de luxo era aquela?

Com que condições a família se atrevia a comer daquela maneira?

Seu coração sangrava de angústia e fúria. Quanto dinheiro não devia ter custado tudo aquilo?!

Su Yue jantava tranquilamente com as duas crianças quando uma voz estridente irrompeu à entrada da cozinha:

— Su Yue, sua desmiolada gastadora! Basta ter um pouco de dinheiro nas mãos para perder a cabeça. Comer ovos, carne e arroz branco? Por acaso o dinheiro vos cai do céu? Se continuarem a esbanjar assim, esta casa acabará na miséria absoluta...

As duas crianças, que comiam alegremente com as tigelas nas mãos, sobressaltaram-se tanto que quase as deixaram cair.

***

Encarando Lin Lanjuan, cujo rosto exibia uma fúria incontida, Su Yue fechou o semblante e desferiu uma pancada seca com os pauzinhos sobre a mesa.

— Que ladainha é essa? Quem ouve pensa que lhe roubei a carne e o sangue. Por que razão eu e os meus filhos não havemos de comer arroz, carne e ovos? Não gastei um tostão do seu dinheiro!

A ponto de ter um acesso de tosse de tanta raiva, Lin Lanjuan apontou o dedo para Su Yue, com os lábios a tremerem.

— Sua criatura desnaturada e agourenta, a quem estás tu a atirar as coisas à cara?

Extremamente encolerizada, respirando de forma ofegante, Lin Lanjuan examinou o espaço com os olhos até avistar, junto ao fogão, um bastão de madeira grosso e comprido.

— Já que os teus pais morreram cedo, cumpre a mim, como tua sogra, ensinar-te boas maneiras de uma vez por todas!

— Não ouse bater na minha mãe!

Embora sentissem pavor de Lin Lanjuan, Wang Dashan e Wang Erya puseram-se imediatamente à frente de Su Yue para protegê-la.

A ira de Lin Lanjuan cresceu ainda mais. Brandindo o bastão, esbravejou:

— Afastem-se os dois imediatamente, ou bato em vocês também!

Com um brilho teimoso nos olhos, Wang Dashan encarou Lin Lanjuan sem o menor sinal de temor:

— Não saio! Se tiver coragem, bata-nos até matar. Se matar-me, a linhagem dos Wang acaba-se de vez.

— Repete isso, seu pirralho insolente!

Aquelas palavras funcionaram como punhais cravados no coração de Lin Lanjuan.

Acabara de saber por Wang Ronghua que o filho que Du Xiaoli trazia no ventre era outra rapariga, o que já a deixava furiosa; ouvir aquilo de Wang Dashan foi a gota d'água.

Por dentro, o rapaz tremia de medo, mas resistia e peitava a avó com bravura.

Pois sabia que, sempre que Lin Lanjuan o batia, poupava a sua mãe.

E tencionava fazer o mesmo desta vez.

Contudo, Su Yue puxou-o rapidamente para trás de si.

Com um sorriso desafiador no rosto, Su Yue encarou Lin Lanjuan e disse:

— Se tem coragem, bata. O melhor seria deixar-me coberta de nódoas negras, pois é exatamente o que eu quero. Se ousar tocar-me, amanhã mesmo levo as duas crianças à prefectura para denunciá-la por abuso contínuo da nossa família, e pediremos ao meritíssimo juiz que decrete a separação oficial dos nossos bens.

Se ele recusar, fujo com os meus dois filhos; afinal, a casa dos meus pais ainda me oferece um teto.