Capítulo Um: Loucura

Capítulo Um - Enlouquecido

O som ritmado do velho vagão verde ecoava pelos trilhos, avançando lentamente sob o comando da locomotiva. Do lado de fora, o cenário verde se aproximava e desaparecia rapidamente pela janela. Águas límpidas, montanhas azuladas, campos, transeuntes pedalando bicicletas de quadro triangular antigo... Tudo isso conferia a Huang He uma sensação simultaneamente familiar e estranha.

Huang He esfregou os olhos, sentindo a cabeça um pouco zonza, mas logo estremeceu de frio ao ser atingido por uma lufada gelada vinda pela janela mal vedada, o que o trouxe de volta da confusão entre memória e realidade.

— Huang He, você acordou!

Enquanto ele ainda se perdia em pensamentos, uma voz suave e melodiosa soou ao seu lado. Virando-se, Huang He deparou-se com um rosto delicado que, outrora, lhe causara dor e que ele jamais tivera coragem de encarar.

— Tia! — exclamou surpreso ao ver aquele rostinho tão conhecido, impossível de confundir.

Era exatamente como a imagem de Shen Qiuyun, guardada nas profundezas de sua memória.

Naquele instante, lembranças há muito seladas voltaram com força à sua mente, como se assistisse a um filme de sua vida. Huang He compreendeu, então, uma verdade: tinha renascido justamente no ponto de inflexão que o lançara no abismo.

1992.

Naquele ano, Shenzhen fora especialmente designada como zona de desenvolvimento diretamente subordinada ao governo central. Foi também o ano em que Sichuan enfrentou uma onda de demissões em massa, quando inúmeros trabalhadores de empresas estatais deixaram seus cargos de longa data para receber indenizações e buscar novos caminhos na sociedade.

E, naquele mesmo ano, seu pai, Huang Shan, tomado pela cobiça, sonhou alto e vendeu a casa da família para arrendar a já decadente Fábrica de Cobertores do Condado.

Foi também nesse ano que a fábrica pegou fogo. Ele, Huang He, um estudante de ensino médio recém-completados dezoito anos, mas já registrado como responsável legal da empresa, foi levado à delegacia empurrado por centenas de trabalhadores. Enquanto isso, seu pai, Huang Shan, fugia com os únicos quatro mil yuans restantes, destinados ao pagamento dos salários.

Huang He sabia que Huang Shan agira assim na esperança de garantir para o filho os últimos recursos consideráveis, talvez como capital para um futuro recomeço, ou mesmo por não aceitar o fracasso após vender a casa e perder tudo no arrendamento da fábrica.

Tal ação até fazia sentido sob certo ponto de vista, mas, em essência, era um crime.

O triste é que, até o julgamento, Huang Shan jamais compreendeu que, apesar de ser um trabalhador comum e conhecer a produção da fábrica como ninguém, não sabia nada sobre gestão. Tornou-se, assim, o bode expiatório perfeito para que outros se livrassem das responsabilidades, levando a fábrica, já decadente, ao colapso financeiro. No mês anterior, a situação era insustentável.

O estopim foi quando alguns seguranças, em conluio com elementos externos, roubaram produtos acabados e, tomados pelo remorso, atearam fogo no galpão... Esse foi o golpe final que arruinou de vez a outrora grandiosa fábrica estatal.

Com a falência, Huang He, como responsável legal, foi processado e condenado. Logo depois, Huang Shan, o diretor que desviara fundos, foi capturado em Cantão, julgado e condenado também. Pai e filho acabaram juntos no mesmo campo de trabalho forçado... Tornaram-se companheiros de cela.

Na prisão, Huang He permaneceu três anos. Perdeu o exame nacional, perdeu a universidade, perdeu a fase inicial do crescimento econômico chinês, perdeu os três anos mais cruciais para empreender.

Quando voltou à sociedade, sob o sol, era apenas uma sombra do que poderia ter sido, apático e sem ambição, desperdiçando os dias sem rumo.

No entanto, o que jamais imaginara era que a sorte lhe concederia uma segunda chance, e justamente no dia mais decisivo de sua vida.

Esse pensamento percorreu seu corpo como um choque, despertando-o das reminiscências. Subitamente, percebeu que não deveria imitar Huang Shan e fugir. Pelo contrário, deveria assumir o peso da fábrica de cobertores.

De fato, a fábrica estava à beira do colapso, sem dinheiro algum e ainda devastada pelo incêndio. Mas seria impossível salvá-la?

De forma alguma!

Apesar de saqueada, uma grande empresa com décadas de história ainda tinha algum patrimônio. Pelo menos, Huang He sabia que havia três armazéns de matéria-prima, dois de produtos semiacabados e cinco de produtos acabados. Isso significava que, além dos estoques reduzidos de matéria-prima e semiacabados e do galpão queimado, ainda restava uma considerável quantidade de cobertores acabados acumulados ao longo dos anos.

Mesmo que fossem itens de qualidade inferior, ainda tinham algum valor. Bastava vendê-los para resolver todos os problemas.

Huang He lembrava vagamente que, para pagar os salários atrasados, o governo vendera todos esses produtos a preço de banana para a Fábrica de Têxteis Leves nº 1 de Sichuan: mais de oitenta mil cobertores por menos de cem mil yuans. Ou seja, cada cobertor foi vendido por pouco mais de um yuan, menos que o preço do repolho.

No mercado, cada cobertor custava pelo menos duzentos yuans. Mesmo com grandes descontos por serem excedentes, a margem de lucro era dezenas ou centenas de vezes superior.

Graças a essa operação, a Fábrica de Têxteis Leves nº 1, que também estava à beira da falência, deu a volta por cima, eliminou o déficit e, com o lucro obtido, renovou seus equipamentos, lançando as bases para décadas de desenvolvimento acelerado.

Portanto, Huang He sabia que, mais do que fugir, deveria retornar à fábrica e assumir o comando como responsável legal.

Só assim poderia evitar a prisão dele e do pai, além de transformar a fábrica em plataforma para um novo empreendimento.

Era uma oportunidade única!

Se fosse o antigo Huang He, talvez não soubesse aproveitar a chance, mas agora, renascido, ele sabia exatamente o que fazer.

Pensando nisso, Huang He não conseguiu mais ficar sentado. Virou-se para Shen Qiuyun e disse:

— Tia, estive pensando, acho melhor voltarmos para a fábrica.

Havia uma determinação em seu olhar. Por mais difícil que fosse o caminho, para alguém com a visão privilegiada de quem já conhecia o futuro, seriam obstáculos realmente intransponíveis?

— Você enlouqueceu? — perguntou Shen Qiuyun, espantada. Não entendia como, depois de tanto esforço para fugir da fábrica na noite anterior, Huang He agora queria justamente voltar para lá.