Capítulo Vinte e Seis: Um Cordeiro Muito Gordo

Capítulo Vinte e Seis: Que Grande Ovelha Gorda (Atualização Extra 3/4)

— Hum, se deixarmos para você nos escoltar, não ficamos tranquilos; se for eu, você teme que eu queira ficar com tudo sozinho. Que tal fazermos assim: proponha uma solução em que todos confiem, e se todos concordarem, eu também concordo! — O homem de meia-idade, pressionado, parecia de fato não confiar no rapaz de cabelo repartido ao meio.

— Essa foi sua palavra! — O jovem de cabelo repartido sorriu com autossatisfação, ergueu as mãos acima da cabeça e bateu palmas, atraindo novamente a atenção de todos para si, e então disse: — Imagino que todos já perceberam do que se trata!

Enquanto falava, ele tirou o anel de latinha premiado e o balançou diante dos olhos de todos, continuando: — Este é o anel de latinha premiado daquele tolo de antes. O prêmio é de oitenta e oito mil, oitocentos e oitenta e oito iuanes. No entanto, é óbvio que aquele rapaz não conseguirá ir até Pequim receber o prêmio, e não seria adequado escolher duas pessoas aleatórias para isso. Como dizem, “quem vê, tem direito”; estamos todos juntos neste vagão, é o destino que nos uniu.

Esses oitenta e oito mil iuanes, por mais que o rapaz tentasse, não conseguiria retirar sozinho. Por isso, sugiro que todos neste vagão colaborem com um pouco de dinheiro e compremos o anel premiado dele. Depois, conforme o valor investido, escolhemos algumas pessoas para ir buscar o prêmio. E, após receber, quem for até lá envia a parte dos outros para os endereços deixados por cada um. O que acham?

Assim que o jovem terminou de falar, logo alguém perguntou:

— Quanto temos que dar? Quanto vai render? Não vamos pôr dinheiro e ainda ajudar, para no fim sair de mãos abanando, não é?

— Isso mesmo, não era para dividir entre quem viu?

...

Logo, vozes divergentes surgiram pelo vagão.

— É, a ideia é interessante, mas ninguém aqui vai querer ajudar de graça, não é? Sem contar que quem for buscar o prêmio vai acabar gastando com passagem, comida, e ainda vai perder um bom tempo!

Vendo que o clima esquentava, o homem de meia-idade logo interveio:

— Pensem bem, se não fosse por nós, para aquele rapaz o anel premiado não passaria de um pedaço de metal sem valor, podia até jogar fora. Claro, não podemos negar que o anel premiado é dele, e receber o dinheiro direto o poupa de muitos riscos e problemas. Por isso, penso que um milhar para ele já está de bom tamanho!

Nosso papel é reunir vinte mil, entregar para ele, e buscar os oitenta e oito mil, oitocentos e oitenta e oito de prêmio. Depois, distribuímos conforme o valor investido por cada um. Para que o rapaz possa voltar logo para casa e se casar, eu dou o exemplo e ponho mil!

Enquanto falava, o jovem tirou a carteira do bolso, cheia de notas de cem, puxou um maço, contou dez cédulas e as bateu com força sobre o assento central.

As notas de cem, uma a uma, deixaram muitos boquiabertos!

Porém, ninguém se opôs!

O vagão mergulhou num silêncio denso, apenas o som das respirações ofegantes denunciava a excitação de todos.

Afinal, ele estava mostrando dinheiro vivo, notas com poder de compra real! Num tempo em que o salário médio mensal não passava de duzentos iuanes, dois mil eram uma fortuna — muitos já se preparavam para investir!

Ninguém ali era ingênuo: o prêmio, quase noventa mil, tirando os vinte mil para o rapaz, restavam setenta mil. No vagão, eram quarenta ou cinquenta pessoas, e quem realmente podia investir não passava da metade. Ainda assim, uns vinte ou trinta poderiam participar, o que significava uma média de menos de trezentos por cabeça. O mais importante: investir trezentos para lucrar quase nove vezes esse valor!

O que significa multiplicar por nove? Põe cem, tira novecentos! Quanto mais investir, mais vai ganhar; se alguém tivesse dez mil, podia até ir sozinho a Pequim buscar o prêmio!

Esse dinheiro... parecia impresso do nada, um presente caído do céu.

— Não pense que só você tem dinheiro, eu ponho quatrocentos! — O homem de meia-idade apressou-se em tirar quatrocentos do bolso e jogar na mesa.

Nesse instante, o vagão inteiro se agitou!

As pessoas são movidas pelo interesse; diante do lucro, ficam mesquinhas, egoístas! Como disse Marx, se o capital tem vinte por cento de lucro, torna-se ativo; com cinquenta, aventura-se; com cem, pisa em qualquer lei; com trezentos, arrisca até a forca.

E ali, o lucro era de nove vezes — até Huang He, que sabia tratar-se de uma fraude, quase acreditou!

Não dá para negar: era uma armadilha altamente tentadora. Enquanto Huang He refletia, vários já haviam posto dinheiro.

Só que todos eram migrantes indo trabalhar em Cantão, e o dinheiro que levavam era pouco, apenas o suficiente para se manter até arranjar emprego. Mesmo assim, mesmo com o incentivo do jovem, menos de quinze pessoas realmente investiram, reunindo pouco menos de seis mil, longe do necessário.

Insatisfeitos, os dois começaram nova rodada de “convencimento”, indo de um em um pelo vagão, perguntando e anotando em um caderno e com uma caneta os nomes e endereços dos investidores, para dar ares de seriedade...

— E aí, rapaz, não vai pôr nada? — O homem de meia-idade, com o caderno na mão, chegou à frente de Huang He.

— Não tenho dinheiro! — respondeu Huang He friamente, fitando o homem.

Dessa vez, ele viajara com dois mil adiantados no financeiro, verba para gastos essenciais; mesmo que tivesse mais, jamais entregaria a esses trapaceiros.

Achou que, recusando, o homem desistiria, mas para surpresa de Huang He, o sujeito insistiu, dirigindo-se também aos outros do grupo:

— Vocês também, companheiros, diz o ditado: quem partilha o barco, partilha o destino. Não é sorte estarmos juntos neste vagão? Vejam o rapaz ali, meio lesado, mesmo que não seja pelo lucro, devíamos ajudá-lo, não? São só duzentos ou trezentos, é só apertar um pouco, não acham?

Isso era pura chantagem moral! Pelo tom, quem não investisse parecia má pessoa.

— Também não temos dinheiro, mas... — Shen Qiuyun, tocada pela fala, não quis parecer insensível. Olhou para Huang He, sugerindo: — E se pusermos cinquenta? O rapaz ali parece tão infeliz...

— Assim é bom, quem faz o bem, recebe o bem! Mas cinquenta não é pouco? — O homem logo sorriu, embora achasse pouco.

Sobre a mesa, ao centro do grupo, havia claramente uma sacola de coxas de frango e frutas... aos olhos do homem de meia-idade, aquilo era uma verdadeira ovelha para ser tosquiada! Normalmente, os migrantes que vão para o sul comem o que têm e pronto, quem viaja de trem com esse luxo?