Capítulo Trinta: O Pavilhão da Feira de Cantão

Capítulo Trinta – O Pavilhão da Feira de Cantão

Ninguém tem o direito de apontar o dedo para a vida de outrem, porém, mesmo que não se possa escolher o caminho alheio, ao menos é possível indicar uma direção. Huang He jamais imaginara que, ao tomar um único trem, acabaria encontrando duas quadrilhas de trapaceiros; não sabia se isso era sinal de sorte extraordinária ou de puro azar. Contudo, dentro de seus planos, sabia que no futuro teria de trabalhar com esse tipo de gente. Se conseguisse trazê-los de volta ao caminho correto e fazê-los trabalhar a seu favor, tanto melhor; caso contrário, deixá-los à própria sorte talvez não fosse má ideia.

Em suma, o essencial era recorrer a todos os recursos possíveis para primeiro resolver o problema da fábrica de cobertores. Nos dois dias seguintes, Huang He levou Shen Qiuyun a passear sem rumo por Cantão, visitando grandes lojas de departamentos, explorando mercados atacadistas, até que, por fim, chegaram ao local onde se realizava a Feira de Cantão.

A Feira de Cantão, oficialmente chamada de Feira de Importação e Exportação da China, foi criada na primavera de 1957 e ocorre duas vezes ao ano, na primavera e no outono. É o evento mais antigo, de maior prestígio e escala, com a maior variedade de produtos, o maior número de compradores e os melhores resultados de negócios entre as feiras de comércio internacional integradas do país. Inicialmente, era organizada pelos departamentos provinciais de Indústria Leve e Pesada, conforme a situação de cada província. Só após 1989 começou a aceitar a presença de empresas privadas, dividindo-se em cerca de quarenta e oito grupos de negociação. Em 1992, já contava com milhares de empresas de comércio exterior, fábricas, institutos de pesquisa, empresas de investimento estrangeiro e privadas com boa reputação e considerável poder de atuação, sendo um evento fundamental para a assinatura de contratos de exportação e importação no país.

O motivo de escolher visitar a Feira de Cantão era claro: aquela era a peça-chave no grande plano de Huang He para ganhar dinheiro. Com recursos limitados, qualquer economia era bem-vinda, e se pudesse resolver as coisas gastando pouco ou quase nada, seria o melhor desfecho. Afinal, tirando o aluguel e as compras do dia a dia, Huang He estava praticamente sem um tostão no bolso.

Felizmente, Shen Qiuyun havia conseguido guardar algum dinheiro ao longo dos anos. Embora a maior parte estivesse no banco, ainda havia um bom punhado guardado em casa. Na noite anterior, Shen Qiuyun tirou cuidadosamente, de um bolso oculto, seis notas novinhas e entregou-as a Huang He, gesto que demonstrava claramente a confiança que depositava nele.

O local da feira ficava no Centro Internacional de Convenções de Pazhou, na Rua Xingang Leste, distrito de HZ, em Cantão. Por ser organizada e supervisionada por ministérios do governo central, tinha um nível de importância elevado. Embora ainda fosse o inverno de 1992, muitas empresas e companhias já começavam a se preparar para a edição da primavera de 1993.

O vai e vem de empresários e comerciantes, nacionais e estrangeiros, era intenso. Até mesmo Shen Qiuyun, que já havia presenciado a prosperidade de Cantão nos dois últimos dias, sentia-se intimidada. E não era para menos: os seguranças armados na porta do centro de convenções não eram comparáveis ao pessoal da segurança da fábrica de cobertores, que não passavam de soldados de brinquedo.

Huang He, um jovem de dezoito ou dezenove anos, acompanhado por uma moça de pouco mais de vinte, não pareciam, nem pelas roupas nem pela postura, executivos de alguma empresa importante. Antes mesmo de entrarem, foram chamados por um segurança:

— Camaradas, é proibido visitar a feira durante o período de fechamento! — disse o guarda, barrando os dois.

Naturalmente, isso era algo que Huang He já previra. Apesar de o país estar flexibilizando muitas políticas, instituições ligadas diretamente aos ministérios, como a Feira de Cantão, ainda não eram de acesso livre. Como vitrine do comércio exterior, seria embaraçoso se qualquer feirante de ovos pudesse entrar e sair como quisesse.

Por isso, para participar da feira, era preciso passar por diversos trâmites até obter a credencial de acesso. Huang He e Shen Qiuyun, evidentemente, não possuíam tal documento, e não era de se estranhar que fossem barrados.

— Irmão, nós somos da fábrica de cobertores do condado L, subordinada ao Departamento de Indústria Leve da província de Shuzhong. A direção da fábrica solicitou nossa participação na feira da primavera do ano que vem, e por isso viemos na dianteira para entender como tudo funciona — disse Huang He, com naturalidade e um sorriso no rosto, enquanto Shen Qiuyun, um tanto retraída, o acompanhava. — Só que os documentos oficiais ainda não saíram. Será que os senhores não poderiam abrir uma exceção e nos deixar dar uma olhada? O pavilhão está fechado, mas assim já aproveitamos para aprender com outras empresas, trocar experiências e contribuir para o país ganhar divisas!

— Bem... — o segurança hesitou. Situações assim não eram incomuns. Normalmente, quando representantes de unidades ainda não autorizadas vinham, os departamentos provinciais de Indústria já avisavam com antecedência, e alguém responsável os acompanhava. Mas aqueles dois jovens haviam pulado essa etapa, o que complicava a situação.

Além disso, Huang He falava com tanta propriedade, mencionando intercâmbio de experiências e geração de divisas... Se, por acaso, eles fossem realmente representantes de uma unidade expositora e fossem barrados, tudo bem que estariam seguindo o regulamento, mas sempre havia o risco de alguém levar a questão adiante e fazer uma denúncia informal.

Quanto à possibilidade de serem golpistas ou ladrões? Ninguém tinha coragem de tentar isso justamente na Feira de Cantão. Além do mais, o pavilhão, àquela altura, só abrigava salas vazias e algumas poucas equipes de primeira viagem, sem sequer amostras para roubar. Sem contar que havia outros seguranças patrulhando o local — centenas de olhos atentos, seria impossível sair impune.

— Esperem um momento, por favor! — disse o outro segurança, refletindo um instante. — Vamos avisar a chefia. Se autorizarem, vocês entram. Qual é o nome da fábrica de vocês mesmo?

— Nossa fábrica é a de cobertores do condado L, província de Shuzhong. Produzimos cobertores de várias categorias, além de roupas, jeans e outros produtos de indústria leve. E, quem sabe, no futuro, também sapatos de couro...

O segurança ficou sem reação. Tinha perguntado apenas pelo nome da fábrica, não pela lista de produtos, muito menos os que ainda nem eram fabricados. Mas, afinal, não havia mal nenhum nisso — era só um funcionário apresentando sua empresa.

O segurança rapidamente voltou à guarita e fez uma ligação. Após alguns minutos de conversa, desligou o telefone e retornou:

— Camaradas, boa tarde! Recebemos instrução superior. O chefe de seção Liu Xiangyang, do Departamento de Indústria Leve da província de Shuzhong, está aqui dentro. Fui orientado a levá-los até ele.

O guarda então conduziu Huang He e Shen Qiuyun ao interior do pavilhão. Huang He permaneceu calmo, mas Shen Qiuyun ficou pálida de susto. Mesmo que antes não soubesse exatamente o que era a Feira de Cantão, nos últimos dias aprendera o suficiente para compreender a seriedade do local.

No início, pensara que Huang He queria apenas dar uma olhada. Diante da recusa dos seguranças, imaginou que ele desistiria. Mas jamais pensou que Huang He ousaria tanto a ponto de se passar por representante de uma unidade expositora para entrar no recinto...