Capítulo Vinte e Nove: Um Conhecido

Capítulo Vinte e Nove — Conhecidos

Com a notícia de que o prêmio das latas era falso sendo revelada por Yuan Pan, o vagão do trem foi tomado por murmúrios. Entre os que já haviam investido, alguns lamentaram, outros se sentiram aliviados, enquanto a maioria dos passageiros se deliciava conversando animadamente com os vizinhos, analisando todas as hipóteses sobre o suposto prêmio das latas, como se já tivessem percebido os indícios há muito tempo...

Huang He estava intrigado; não sabia ao certo quem havia pensado em investir há pouco tempo! De todo modo, essa história finalmente chegou ao fim. Logo, o trem parou em uma pequena estação próxima a Zunyi. Wang Gang, o rapaz de cabelo dividido ao meio, e Li Heng, o “Bobão”, seguiram as instruções de Huang He e desceram do trem para comprar novos bilhetes rumo a Cantão, onde iriam se reunir com Yuan Pan conforme o planejado.

O vagão ficou mais silencioso depois disso, e, pela primeira vez, Huang He contemplou a paisagem daquela época através da janela. Montanhas verdes, rios caudalosos, estradinhas de terra amarela sinuosas e pessoas pedalando suas bicicletas pelas trilhas rurais...

Era belo, mas faltava aquela energia vibrante típica da era industrial, como se o curso da história tivesse se distorcido e o mundo regredido. Huang He não pôde evitar comparar: este tempo estava separado de sua memória por trinta anos, e, apesar da onda econômica que se aproximava, ainda havia muito a ser transformado.

Durante o trajeto, Huang He conversou algumas vezes com Ma Yuanshan, Jiang Chen e outros, sem se aprofundar muito, mas ao menos decorou o nome de todos daquela fileira de assentos. O senhor idoso ao lado de Jiang Chen, vestido com um terno de estilo tradicional, chamava-se Qin Hongjun — era um dos líderes da Fábrica de Têxteis de Chengdu, na província de Sichu. Estava indo a Cantão para preparar os trabalhos prévios à Feira de Importação e Exportação da Primavera, que se iniciaria em breve. É claro que Qin Hongjun não revelou seu cargo exato e manteve-se reservado, apenas conversando de maneira superficial.

Mesmo assim, Qin Hongjun parecia ter algum interesse em Huang He, sondando indiretamente sobre Yuan Pan e seus companheiros, provavelmente já percebendo algo. Quanto à mulher elegante sentada à janela, diziam que trabalhava para um empresário de Hong Kong, provavelmente como secretária. Chamava-se Jiang Tingting e, pelo modo de vestir e pela profissão, a história parecia plausível — embora seja impossível saber se era verdade.

O trem balançou durante todo o percurso e, finalmente, na madrugada do terceiro dia, chegou à Estação Norte de Cantão. Saindo pelo túnel subterrâneo, uma multidão fluía para fora da estação como um rio.

Huang He não hesitou; colocou a mochila nas costas e puxou Shen Qiuyun para fora. Inicialmente pensou em montar um cartaz ou colar anúncios nos arredores da estação para encontrar Huang Shan, mas, vendo a multidão apressada, percebeu que essa ideia era completamente inviável.

Após refletir cuidadosamente, Huang He decidiu que o melhor seria alugar um quarto nas proximidades, para poder pesquisar o mercado e procurar Huang Shan ao mesmo tempo.

— Huang He, onde vamos procurar seu pai? — perguntou Shen Qiuyun, ao sair da estação. Ela achava que Huang He iria imediatamente atrás de Huang Shan, mas, depois de caminhar por um bom tempo sem qualquer movimento em direção ao pai, começou a ficar preocupada. Afinal, o principal objetivo da viagem era encontrar Huang Shan, e, se continuasse adiando, ela temia que algo pudesse acontecer na fábrica de mantas.

— Primeiro, vamos encontrar um lugar para nos estabelecermos! — respondeu Huang He, circulando pela área do trem em busca de um local com bom acesso e condições razoáveis. Em Cantão, o transporte era essencial; sem ele, a caminhada seria interminável.

— Meu pai só mencionou vagamente um nome de bairro na última vez, mas minha memória me falhou. Vamos achar um lugar para ficar, comprar um mapa de Cantão e talvez eu lembre! Acho que o melhor é nos estabilizarmos primeiro, depois procurar com calma. A fábrica já está praticamente funcionando, não deve haver problemas por lá! — concluiu Huang He.

Shen Qiuyun concordou. Ela sabia que encontrar alguém numa cidade grande era como buscar uma agulha no palheiro; seria impossível achar de imediato. Só restava seguir o plano de Huang He e procurar um lugar para morar.

Os dois caminharam por toda a cidade, parando aqui e ali, até que, já perto do fim do dia, encontraram uma casa próxima ao Mercado Liuhua — um famoso mercado de atacado de Cantão.

Era um pequeno sobrado de dois andares, todo de concreto, sem azulejos nem piso, mas tinham uma cozinha pequena e um banheiro separado, o que já era um grande diferencial. O aluguel era surpreendentemente barato: apenas trinta yuans por mês, com água à vontade, embora a conta de luz fosse paga à parte. O proprietário morava no andar de baixo, no mesmo quintal; Huang He e Shen Qiuyun ficaram com o andar de cima, alugado sob o pretexto de serem um casal jovem recém-chegado à cidade para trabalhar.

O quarto era bem limpo, e, com a arrumação de Shen Qiuyun, ficou bastante confortável. A única desvantagem era haver apenas uma cama, que ficou com Shen Qiuyun; Huang He improvisou com duas cadeiras e uma tábua de madeira. Compraram quatro cobertores em uma loja especializada e assim Huang He finalmente tinha um lar, sem precisar temer a vida de vagabundo.

Ainda assim, gastar com fogão de carvão, panelas, pratos e outros utensílios essenciais doeu no bolso de Huang He.

Porém, ele não estava exatamente sem dinheiro. Trouxe dois mil yuans da fábrica como fundo de emergência, dos quais quase não havia utilizado nada além do transporte. Para viver e pesquisar o mercado, esse valor era mais que suficiente.

Por outro lado, para investir e ganhar mais dinheiro, era pouco. Mesmo para comprar mercadorias em pequena escala, dois mil yuans não permitiam adquirir muita coisa. Além disso, Huang He tinha a responsabilidade de pesquisar o mercado e procurar Huang Shan, não podendo se dedicar totalmente a negócios.

Mesmo assim, Huang He achava que podia resolver a questão do capital inicial. Yuan Pan e seus companheiros eram ótimos parceiros — afinal, sendo trapaceiros, dinheiro era fácil para eles, e usar o dinheiro deles para negócios era, de certa forma, um favor ao mundo.

O que Huang He não esperava era encontrar um rosto familiar naquela noite. Para ser mais preciso, era um anúncio bem impresso, com a imagem de uma mulher elegante e quatro grandes palavras — “Grande Recompensa por Filho!”

No texto lia-se: “Eu, Zhang Lan, mulher, 24 anos, 1,64m de altura, casada com empresário de Hong Kong. Devido à infertilidade do marido após um acidente, buscamos, por acordo, um homem saudável e de bom caráter para ter um filho, realizando o sonho de minha mãe. Se aprovado por telefone, depósito imediato de 500 mil yuans na sua conta, seguido de encontro confidencial (sem afetar sua família). Após confirmação da gravidez, recompensa de dois milhões. Apenas interessados, sem perturbações! Telefone: 020-xxxxxxx...”

Ao ver aquele rosto familiar, Huang He suspirou. Não imaginava que aquela pessoa... realmente estava envolvida com o “empresário de Hong Kong”.

Huang He rapidamente anotou o telefone, evitando que Shen Qiuyun visse o anúncio, e o amassou, jogando-o na rua. Era um adesivo não colado; se não houvesse imprevistos, a mulher que se apresentou como Jiang Tingting deveria morar ali perto, quem sabe poderiam colaborar futuramente.

Claro, não para gerar filhos!

Na verdade, esse tipo de golpe por grande recompensa já era comum e, nos anos seguintes, quase se tornou epidemia. Mas havia sempre quem caía de bom grado, sonhando com riqueza instantânea ou se deixando seduzir pela beleza, tornando-se presa fácil para os golpistas.

Assim, usando um fogão de carvão e uma panela de ferro, Huang He preparou dois pratos simples, tomou um pouco de mingau ralo e iniciou sua primeira noite em Cantão.