Capítulo Noventa e Nove: A Fama Cresce Gradualmente

Capítulo Noventa e Nove: A Fama Cresce

Huang Shan já havia contratado trabalhadores para reformar a fábrica de cobertores e a de tecidos de algodão desde que Huang He foi para Xangai, seguindo os desenhos fornecidos por ele. Derrubaram a parede que separava as duas fábricas, permitindo a fusão dos espaços e construíram um laboratório especializado e uma sala dedicada ao ensino de bordados e fiação. Esses ambientes seriam utilizados por Liao Mu Ping para experimentos e por He Xue para ministrar aulas de bordado, e ambos já estavam praticamente prontos.

Cedo, Huang Shan pegou duas garrafas de vinho e alguns petiscos, indo visitar seu grande amigo Wang Hui. Essa era uma tarefa que Huang He lhe atribuíra dias atrás, como forma de agradecer a confiança de Wang Hui, pois, sem uma boa amizade, um favor tão grande dificilmente seria concedido. Huang Shan também fazia tempo que não via o antigo colega, e Zhang Qiong preparou alguns pratos especiais para que ele levasse, lembrando-o de agradecer devidamente.

Shen Qiu Yun ficou encarregada da produção de cobertores na fábrica, uma vez que a renovação dos cobertores já havia sido interrompida. Com o verão e as temperaturas em constante ascensão, quase ninguém usava cobertores — quem, afinal, cobriria-se com um pesado tecido em pleno calor? Por isso, Huang He decidiu pausar a produção, evitando acúmulo de mercadorias e o risco de mofo quando o outono e inverno chegassem, o que resultaria em produtos obsoletos.

Durante o dia, cobertores são quentes demais; à noite, sem eles, o frescor incomoda. Se o clima esfria um pouco, o edredom pesado é sufocante, mas sem cobertura, o frio se faz sentir — um dilema difícil de solucionar. Huang He pensava em criar um cobertor refrescante e respirável, partindo dos materiais.

O verão é úmido e abafado; cobertores pouco ventilados provocam suor e prejudicam o sono, enquanto materiais respiráveis melhoram a qualidade de descanso. Para crianças, cobertores são essenciais, mesmo nas noites mais quentes. A capacidade de aquecimento e ventilação de um cobertor difere do edredom, pois este depende do enchimento interno, enquanto o cobertor depende do material externo. Tradicionalmente, usam-se fibras sintéticas, pouco respiráveis, e ao comprar, não é possível avaliar o material superficialmente; os fabricantes costumam indicar algodão, seda, plumas, entre outros.

No verão, quem pode liga ventiladores; na região de Shu, a diferença de temperatura entre dia e noite é grande. Dormir sem cobertor pode causar resfriados, mas cobertores não podem ser pesados demais. Huang He cogitou substituir as fibras artificiais por fibras naturais, como linho, bambu ou seda, mais suaves ao toque.

Além disso, pensou em adaptar o modelo europeu de cobertores de algodão finos para o verão. Na Europa, é comum utilizá-los nessa estação, especialmente entre aqueles que se refrescam com ventiladores. O processo de fabricação é semelhante ao dos cobertores tradicionais, mas os finos têm a vantagem de serem leves e utilizam um interior poroso para aumentar a ventilação. Se essa técnica fosse aplicada à produção de cobertores de verão, talvez resolvesse o problema do excesso de calor.

Essas ideias foram discutidas com Huang Shan e Shen Qiu Yun, planejando implementá-las. Caso contrário, a cada verão e outono, as vendas de cobertores despencam; se a produção é interrompida, os trabalhadores ficam sem renda; se continua, os produtos não são vendidos, acumulando estoque. O excesso de oferta faz os preços caírem, resultando em vendas a preço de custo e dificultando o pagamento de salários.

O cálculo humano supera o do céu; para prosperar, é preciso inovar. Um modelo de vendas e produção estagnado só pesa sobre a fábrica, que, como madeira seca, sem nutrientes novos, só aguarda pela decadência. Essa é a realidade da maioria das fábricas hoje na China: diariamente novas fábricas surgem e tantas outras encerram suas atividades.

A fábrica de cobertores precisa urgentemente de reforma; não fosse o produto "Esquenta Rápido" como fonte alternativa de receita, enfrentaria uma grande crise.

He Xue já havia quase concluído a produção dos cobertores de caxemira. Huang He encaminhou os pedidos conforme a quantidade, e o próximo passo era o treinamento dos operários, para que desenvolvessem um estilo próprio e fossem reconhecidos.

A contratação de novos funcionários estava quase finalizada, com a distribuição dos trabalhadores pelos setores, estabelecendo um modelo inicial de produção. O certificado de patente de Hong Kong, enviado por Yun Lin, já estava nas mãos de Huang He, e tudo seguia de modo organizado.

A produção do "Esquenta Rápido" nas indústrias subordinadas ao Departamento de Indústria Leve já havia começado. O produto, com a marca "Sheng Tian", rapidamente apareceu em ruas e vielas de várias províncias, e o efeito em cadeia superou todas as expectativas de Huang He.

Em apenas um verão, a marca Sheng Tian emergiu em vários lugares, e as vendas do "Esquenta Rápido" só aumentavam, com o número de pedidos multiplicando-se. O Departamento de Indústria Leve colheu muitos frutos; na Feira de Cantão, recebeu pedidos internacionais, e para facilitar as vendas, foi aberta uma rota direta de transporte com o exterior. Aproveitando a oportunidade, o departamento promoveu seus produtos, obtendo duplo benefício. Alguns comerciantes estrangeiros prometeram parcerias de longo prazo.

As indústrias, grandes e pequenas, vinculadas ao Departamento de Indústria Leve, tiveram, nesse verão, vendas que superaram em muito o total anual.

He Yun Hua, diretor do Departamento de Indústria Leve da província de Shu, ficou radiante ao ver o desempenho das vendas, que subiram mais de um ponto inteiro. Nos últimos anos, o departamento mantinha-se medíocre, sem novidades; produtos antigos eram difíceis de vender e nada inovador era lançado. O sucesso do "Esquenta Rápido" de Huang He revelou novas oportunidades.

Por isso, He Yun Hua fez questão de elogiar Huang He, organizando uma confraternização interna e, de algum modo, entregando-lhe uma bandeirinha de "Bom Cidadão Patriota", dizendo que as autoridades valorizavam muito as questões de patente levantadas por ele. Não apenas o departamento, mas o país inteiro deveria investir nisso; afinal, os chineses não deviam prejudicar-se mutuamente, e, mesmo que a patente não fosse nacional, não deveria ser vendida a estrangeiros.

Assim, todos na província de Shu ficaram sabendo de um jovem de 17 anos que realizou dois feitos notáveis: primeiro, proteger as patentes; segundo, tornar-se famoso em uma única batalha.