Capítulo Sessenta e Três: Conspiração

Capítulo Sessenta e Três – Conspiração

"E se eu vier, você não vai dividir o dinheiro?" questionou Dinheiro Xudong com um sorriso astuto, mostrando que não era flor que se cheire. "Além do mais, ninguém disse que você teria que buscar o dinheiro. É só fazer a ponte, e já ganha uma casa novinha em folha. Que maravilha!"

...

Enquanto os três conversavam, foram interrompidos por batidas na porta. Alguém se aproximava, o que os impediu de continuar a conversa anterior. Montanha de Ouro olhou para Dinheiro Xudong, que se levantou para atender.

Com um rangido, a porta se abriu.

Apareceu, do lado de fora, a cabeça de Vitória Li, o almoxarife da fábrica de cobertores.

Assim que entrou, Vitória Li avistou os copos e o amendoim sobre a mesa e, um pouco sem graça, pediu desculpas: "Desculpem-me por atrapalhar o momento de lazer do Diretor Zheng e dos senhores".

Embora seu cargo não fosse alto, Vitória Li tinha bastante influência dentro da fábrica, justamente por ser o responsável pelo almoxarifado, controlando desde materiais e produtos até recursos de subsistência, como óleo, arroz, farinha... Tudo sob sua administração.

Dizia-se com frequência: melhor desagradar o diretor do que o almoxarife. Afinal, o diretor é inalcançável até para conversar, que dirá para relações pessoais, enquanto o almoxarife é quem distribui os benefícios e equipamentos de trabalho para os operários.

Veja o exemplo da carne de porco: mesmo sendo toda carne de porco, a parte recebida depende do relacionamento com o almoxarife. Em tempos de carência, a maioria das famílias só come carne uma vez por semana, sendo que as mais abastadas conseguem três vezes. Por isso, a gordura da carne é muito mais valorizada do que a carne magra, pois rende mais.

Quando chega a época dos pacotes de fim de ano, a carne de porco é um dos itens principais. Nesses momentos, o poder do almoxarife se faz ainda mais presente.

Para os próximos da casa, os melhores pedaços gordos; para os desafetos, só magra. Mesma quantidade, mas o valor é outro, e não há a quem reclamar. Por isso, ser almoxarife não só era um cargo importante, mas também muito cobiçado, geralmente ocupado por alguém atento e bom de conversa.

Vitória Li, no entanto, não era responsável pelo almoxarifado do setor de apoio, mas sim pelo depósito de produtos acabados. Uma função leve e, acima de tudo, vantajosa—afinal, quem notaria a falta de alguns cobertores entre tantos?

“Ah, é você, Vitória!” O rosto de Montanha de Ouro logo se iluminou com um sorriso. Na verdade, ele já se questionava sobre o motivo da visita, mas preferiu não perguntar diretamente. Com simpatia, sugeriu: “Por que não se senta e toma um drink conosco?”

“Isso mesmo, beba conosco primeiro!” apoiou Branco Júnior, levantando-se e puxando um banco para Vitória Li, completando os lugares à mesa. Em seguida, foi até a cozinha buscar um copo e serviu-lhe uma dose.

Vitória Li sabia bem do jogo de aparências daqueles homens: muita camaradagem na frente, mas tudo por interesse. Ainda assim, aceitou o convite. Recentemente, o depósito de produtos sofrera um roubo e incêndio—ele não fora diretamente responsável, mas a culpa ainda pesava sobre seus ombros. Só não perdera o cargo porque os Huang, pai e filho, ainda não haviam retornado à fábrica, e seu vínculo como funcionário estatal o protegia, por ora.

Agora, a situação era outra. Com as vendas normalizadas, o pessoal da segurança preso e tudo entrando nos eixos, a volta dos Huang era só questão de tempo. E, então, Vitória Li sabia que seria chamado a prestar contas.

Durante todos esses anos, aproveitara a posição para desviar pequenas quantidades de produtos e complementar a renda. Uma vez despertada, a ganância é difícil de conter. Falsificara registros e subtraíra quantidades, acumulando uma boa soma. Parte por medo de ser descoberto, parte por receio de ser responsabilizado pelo roubo e incêndio, começou a cogitar pedir transferência, recorrendo a Montanha de Ouro.

Poucos dias antes, recebera dos porteiros uma notícia inacreditável: Huang He atrasaria sua volta à fábrica. Conhecendo bem Montanha de Ouro e seu grupo, sabia que eles tentariam tirar proveito. Se revelasse a informação, talvez conseguisse a tão almejada transferência.

Afinal, apesar de estar em baixa, Montanha de Ouro ainda era vice-diretor e tinha suas influências. Bastava agradá-lo e uma transferência simples seria fácil de conseguir. Se fosse promoção, talvez fosse mais difícil, mas para um operário, uma transferência dependia apenas de uma palavra no momento certo.

Por isso, sentindo o tempo se esgotar—especialmente após receber pela manhã um telefonema do Fábrica de Fiação de Algodão de Sichuan, avisando que entregariam fardos de algodão—Vitória Li ficou alarmado.

Após muita insistência, soube de uma verdade difícil de engolir: Huang He já estava de volta a Sichuan e firmara acordo com a Fábrica de Algodão.

Ao saber disso, Vitória Li não conseguiu mais esperar e foi imediatamente procurar Montanha de Ouro.

“Então agradeço aos senhores diretores!” disse Vitória Li, tirando do bolso um maço de cigarro Hongtashan comprado especialmente na porta da fábrica. Ofereceu um a cada um dos três, curvando-se e acendendo para eles, sorridente: “Ah, agora é que posso conversar com os senhores. Acabei de receber um telefonema da Fábrica de Fiação de Algodão do Estado, disseram que nosso jovem Diretor Huang já encomendou um lote de fardos de algodão, que já está a caminho. Imagino que de tarde já estejam chegando. Vejam só, teremos trabalho!”

Inicialmente, Vitória Li pretendia dizer que, devido à saúde debilitada, não poderia mais exercer a função de almoxarife. Era um cargo tão desejado que até os chefes cobiçavam. Mesmo não ficando com o cargo, ainda poderia arranjar para algum parente ou aliado.

Por isso, pensou que, ao insinuar, Montanha de Ouro prontamente concordaria em transferi-lo.

Mas, para sua surpresa, os três ficaram ainda mais ansiosos ao ouvir suas palavras.

Huang He já estava de volta a Sichuan! E ainda por cima comprara os fardos de algodão?

Droga! Seus sonhos de lucro tinham acabado de ir por água abaixo.

Mesmo que houvesse dinheiro na fábrica, o plano deles era comprar matéria-prima de uma empresa privada e embolsar a diferença. Mas com Huang He já tendo feito o pedido, o próximo passo seria pagar na entrega e, sem dinheiro, seus esquemas ruins dariam em nada.

Era como um pato já cozido, pronto para servir, que de repente levantasse voo da mesa.

Quem aguentaria isso?

No entanto, Montanha de Ouro, experiente vice-diretor, rapidamente bolou outro plano.

Sorrindo, disse: “Isso é ótimo! Assim que o material chegar, a fábrica de cobertores poderá retomar a produção. Não foi fácil, não foi fácil. Eu já estava pensando que a fábrica poderia ruir em nossas mãos, e se isso acontecesse, seríamos lembrados para sempre como culpados.”

Suspirou profundamente e, mudando o tom, continuou: “Mas como membros da fábrica de cobertores, crescemos e amadurecemos aqui. Podemos considerar este lugar nosso lar. Diante dessa nova esperança, acredito que devemos agir e fazer alguma coisa!”