Capítulo Setenta e Seis: Confissão

Capítulo Setenta e Seis – Confissão

Na manhã seguinte, Huang He, acompanhado por Huang Shan, Shen Qiuyun e os demais, tomou o trem de volta ao interior de Shu. Quando chegaram, o céu já escurecia. Huang Shan pediu a Zhang Qiong e Shen Qiuyun que saíssem para comprar alguns mantimentos, enquanto providenciava a arrumação provisória do depósito onde ficariam por algumas noites, até encontrarem uma casa maior para alugar.

Enquanto Zhang Qiong e Shen Qiuyun saíam às compras, Huang Shan levou Huang He consigo e caminharam pelas ruas até a fábrica de cobertores. Pararam diante do portão principal e Huang Shan ergueu os olhos para a placa da fábrica, onde, apesar das reformas, ainda se notavam vestígios de queimaduras.

Um dos operários saía da fábrica e, ao avistar Huang Shan e Huang He, apressou-se a anunciar para dentro: “Pessoal, o diretor Huang voltou!” Logo corrigiu: “O diretor Huang velho e o diretor Huang novo voltaram!”

Huang He achou graça na afobação do homem e, sorrindo, acenou: “Está bem, está bem, não é nada demais. Era de se esperar que voltássemos. Volte ao seu trabalho.”

Os operários, ao ouvirem que Huang He e Huang Shan haviam regressado, ficaram visivelmente emocionados. Rapidamente largaram o que faziam e aguardaram a entrada dos dois, pois não podiam todos se aglomerar no portão em pleno horário de trabalho.

“Diretor Huang!” – gritou alguém, referindo-se a Huang He.

“Diretor Huang velho!” – chamou outro, para Huang Shan.

Depois dessas saudações, todos se calaram, esperando que o diretor se pronunciasse.

“Estou de volta...” foi a primeira frase de Huang Shan ao retornar àquele lugar.

Os operários responderam em coro: “Obrigado pelo esforço!”

Huang Shan sabia o porquê daquele agradecimento, e não de palavras de acusação. No caminho, Huang He lhe contara tudo em detalhes: como foi inocentado, como as coisas se desenrolaram...

Ao ouvir repetidas vezes “obrigado pelo esforço”, Huang Shan sentiu-se profundamente envergonhado. Aquela fábrica era seu lar há tantos anos, mas, ao menor sinal de crise, ele fora o primeiro a pensar só em si, fugindo com o pouco dinheiro que restava sem sequer tentar resolver o problema. Falava palavras bonitas, mas seus atos pesavam na consciência; ainda assim, era tratado com respeito que não lhe cabia.

Huang Shan permaneceu em silêncio por um longo tempo, como se tomasse uma decisão crucial. Com esforço, mas mais firme do que nunca, deu alguns passos à frente e se colocou diante dos trabalhadores.

“Eu, Huang Shan, peço perdão a todos vocês!” Gritou com toda força que tinha, curvando-se profundamente.

Os operários pensaram que ele se desculpava pelo ocorrido na fábrica e alguns se apressaram a consolar: “Diretor Huang, você não nos deve nada, sabemos que fez o que pôde!”

“É verdade!” “É verdade!” – ecoaram outros.

Huang Shan manteve-se curvado por um longo tempo. Quando as vozes se aquietaram e ele ergueu a cabeça, estava em prantos. Homem feito, quase aos cinquenta, que preferia sangrar a chorar, agora derramava lágrimas de arrependimento.

O silêncio dominou o ambiente.

Huang Shan enxugou as lágrimas, a voz rouca: “Todos acham que saí para buscar dinheiro emprestado com os poucos fundos que restavam, que procurei antigos companheiros, que fiz isso por todos vocês...”

Ninguém respondeu. Todos escutavam em silêncio; depois de mais de uma década de convivência, jamais o tinham visto chorar.

“Tudo mentira!” Com essa revelação, uma agitação começou.

“Mentira?”

“O que é mentira?”

“Não conseguiu o empréstimo? Mas já superamos as dificuldades, uns trocados a menos não faz diferença, o importante é que a fábrica está de pé...”

“É isso mesmo, diretor Huang, o pior já passou, não ter conseguido o dinheiro não é problema...”

Havia desconfiança, mas predominavam a compreensão e o consolo.

“Eu, Huang Shan, fui um covarde, um verdadeiro impostor!” bradou em meio aos murmúrios. “Não fui procurar ajuda ou empréstimo. Fugi levando o dinheiro.”

O ambiente caótico silenciou de imediato, como se a morte pairasse. Todos ficaram mudos.

Huang Shan curvou-se novamente diante de todos. Huang He, ao lado, não o impediu. Sabia que certas coisas só se resolvem quando ditas; se guardadas, tornam-se feridas que, com o tempo, infeccionam, exalam mau cheiro e acabam por consumir quem as carrega.

Huang Shan passara tempo demais oprimido; precisava desse momento para expurgar o peso. E esse momento era agora.

Os trabalhadores, por sua vez, jamais poderiam odiar Huang Shan de verdade. Afinal, em mais de dez anos, ele fora um bom diretor, mesmo com a fábrica enfrentando dificuldades, nunca atrasou salários, mesmo nas piores crises. Houve um ano em que, para tentar recuperar prejuízos, trabalharam até a véspera do Ano Novo, sem aquecimento, apenas à luz fraca e ao vento cortante. Huang Shan estava lá, trabalhando e enfrentando o frio junto com todos.

Noutra ocasião, a esposa do velho Chen adoeceu e não tinham dinheiro para a cirurgia. Huang Shan arcou com as despesas, sem cobrar um centavo de juros, dizendo apenas: “Família é o mais importante...”

E quando uma enchente devastou o interior de Shu, mofando todos os cobertores que não puderam ser vendidos, Huang Shan conseguiu materiais emprestados de outros lugares, refez os cobertores com os funcionários e, mesmo com manchas de mofo, distribuiu tudo entre eles. Não era nada de valor, mas para famílias carentes, era um tesouro.

E ainda mais. Inúmeras ações que Huang Shan teve por todos. Isso não é suficiente?

O problema já estava resolvido, a fábrica recuperada, até melhor do que antes. Todos sabiam que, depois do incêndio, a fábrica mal tinha alguns milhares em caixa – divididos, cada um mal receberia uns trocados, incapazes de resolver qualquer emergência.

Naquela época, com a falência da fábrica e a desordem causada por alguns, Huang Shan ainda foi injustamente acusado por algo que não fizera. Quem não fugiria numa situação dessas?

A raiva, então, foi passageira. Ver a fábrica fechar de um dia para o outro, bem na época do Ano Novo, depois de tanto trabalho em vão, quem não se indignaria?

Mas agora Huang Shan estava de volta e, mais ainda, abriu o coração a todos. Isso já era suficiente. O jovem diretor também dissera: enquanto todos permanecessem juntos, não haveria obstáculo intransponível.

No meio do grupo, um antigo operário tomou a frente e disse: “Não culpamos você, diretor Huang. Volte. Trabalhamos juntos tantos anos, todos cometem erros. O fato de hoje ter nos contado a verdade mostra que confia em nós. O que mais alguém poderia reclamar?”

As boas ações de Huang Shan estavam gravadas no coração de todos. Um a um, foram se manifestando: “Diretor Huang, volte para nós!”