Capítulo Dezoito: Ganhar Pouco, Perder Muito

“Preciso pensar um pouco, não é fácil definir o preço disso...” O ancião franziu a testa, pois nos últimos anos as obras de Tang Bohu estavam escassas no mercado, o que fez com que seus valores ficassem um tanto inflacionados. Apesar de gostar muito daquele leque, não queria comprá-lo por um valor próximo ao de um leilão.

“Façamos assim: sessenta e cinco mil. Se aparecer alguém oferecendo mais que isso, então eu desisto...” Depois de refletir, o ancião apresentou um preço. Embora não acreditasse plenamente no valor de compra citado por Man Jun, foi generoso ao acrescentar quinze mil ao preço inicial de cinquenta mil.

“Perfeito. Se meu amigo não cobrir esse valor, o leque será seu...” Man Jun ficou bastante satisfeito com a oferta do ancião. Afinal, ele havia comprado aquele leque por apenas vinte mil, e agora poderia vendê-lo por mais que o dobro, recuperando todo o prejuízo causado pelo acidente de carro.

“Acho que terei que ficar internado por mais alguns dias. Se quiser vender, venha direto ao hospital me procurar...” O ancião guardou o leque de volta na caixa de madeira e a devolveu a Man Jun.

“Combinado, senhor. Se meu amigo não oferecer mais, trarei o leque diretamente para o senhor...” Agora que já tinha um comprador certo, Man Jun sentiu-se aliviado, o que diminuiu bastante a sua frustração pelo acidente.

“Xiao Fang, cuide bem do seu ferimento. Se faltar dinheiro para o hospital, basta me ligar...” Man Jun dirigiu-se a Fang Yi, que estava deitado na cama, antes de sair.

“Muito obrigado, irmão Man...” Fang Yi acenou com a cabeça. Na verdade, o acidente não fora culpa exclusiva de Man Jun, e o que ele estava fazendo já era mais do que suficiente.

Com a caixa nas mãos, Man Jun caminhou até a porta do quarto, mas de repente parou, bateu na testa e disse: “Ah, é verdade! Senhor, ainda não perguntei o seu nome...”

“Sou Sun, Sun Lianda. Pode me chamar de velho Sun...” O ancião sorriu ao revelar seu nome.

“Melhor chamá-lo de senhor Sun...” Man Jun repetiu o nome do ancião algumas vezes, mas ao sair pela porta, seu corpo ficou subitamente rígido.

“Sun... Senhor Sun, o senhor é o mesmo Sun Lianda do Museu de Jinling?” Quando se virou novamente, Man Jun estava visivelmente espantado. Nem mesmo quando o ancião identificou o leque como sendo de Tang Bohu, ele ficara tão surpreso.

“Se não houver outro com o mesmo nome, sim, sou eu...” Sun Lianda soltou uma risada franca. Passara a vida lidando com antiguidades e objetos históricos, sendo bem conhecido entre os especialistas, mas raramente fazia amizade com comerciantes gananciosos de antiguidades, limitando-se a ajudá-los ocasionalmente em algumas avaliações.

Quanto a esse Man Jun, Sun Lianda sentia menos repulsa. Era raro encontrar um negociante de antiguidades, normalmente tão astutos e pragmáticos, que, após um acidente, fosse capaz de agir como ele. Caso contrário, Sun Lianda nem teria revelado seu nome.

“Meu Deus! Eu realmente não reconheci a montanha diante dos meus olhos...”

Mal ouvira Sun Lianda se identificar, Man Jun voltou correndo ao quarto, dirigindo-se rapidamente à cama e apertando firmemente a mão do ancião. “Sempre ouvi muito sobre o senhor, mas nunca tive a honra de conhecê-lo. Hoje, de fato, é um dia especial por poder conhecê-lo...”

Ao contrário de Fang Yi e dos outros, que estavam confusos, para um profissional do ramo de antiguidades como Man Jun, o nome de Sun Lianda era lendário. Não só ele, mas em todo o país, quem trabalhava com antiguidades certamente já ouvira falar de Sun Lianda.

Enquanto apertava a mão do ancião, Man Jun lembrava-se dos feitos daquele homem.

Sun Lianda, ex-diretor do Museu de Jinling, deveria ter cerca de sessenta e cinco anos. Nascido numa família tradicional de estudiosos, desde pequeno fora introduzido à caligrafia, pintura e porcelana pelo pai. Sua erudição e conhecimento histórico eram profundos.

Sun Lianda trabalhou toda a vida no Museu de Jinling, assumindo a direção no início dos anos 80. Aposentou-se há poucos anos, mas foi só após deixar o cargo que seu nome se tornou realmente famoso no meio das antiguidades.

Quando ainda estava no museu, os objetos que avaliava eram considerados patrimônios históricos, e ele raramente, ou nunca, fazia avaliações para particulares. Por isso, embora seu nome fosse notório entre os estudiosos de arte, poucos no comércio de antiguidades realmente o conheciam.

Após a aposentadoria, Sun Lianda passou a ter mais contato com o público, chegando a ser convidado para trabalhar por dois anos no Museu do Palácio, em Pequim, e tornou-se membro da Comissão Nacional de Avaliação de Antiguidades, participando de várias operações de repatriação de objetos históricos.

Num desses trabalhos controversos, Sun Lianda determinou que uma caligrafia atribuída a Dong Qichang, da dinastia Ming, era, na verdade, uma falsificação do final da dinastia Qing, entrando em conflito com um renomado artista do comitê. No impasse, o grupo de trabalho recorreu à datação por carbono-14, comprovando que o papel usado na obra não correspondia à época de Dong Qichang, validando o parecer de Sun Lianda.

Após esse episódio, Sun Lianda tornou-se uma das maiores referências em avaliação de obras de caligrafia e pintura no país. Como raramente aceitava avaliar peças para particulares, os laudos assinados por ele eram extremamente disputados.

Nos últimos anos, sentindo-se cansado, Sun Lianda deixou as atividades rotineiras da comissão e retornou a Jinling, evitando aparecer em eventos do ramo. Por isso, embora Man Jun já tivesse ouvido falar de sua reputação, nunca o havia encontrado pessoalmente.

“Senhor Sun, decidi: vendo este leque ao senhor por cinquenta mil...” Assim que soube quem era o ancião, Man Jun colocou a caixa de madeira à cabeceira da cama, dizendo com sinceridade: “Para mim, é uma sorte que o senhor tenha interesse neste leque. Se não aceitar, parecerei estar desdenhando do senhor...”

Ao ver Man Jun baixar o preço em quinze mil apenas ao ouvir o nome do ancião, o Gordo cutucou Fang Yi e cochichou: “Fang Yi, será que esse careca ficou maluco?”

“Maluca está a sua cabeça. O senhor Man tem seus motivos...” Fang Yi respondeu em voz baixa, também surpreso, mas percebendo que aquele Sun Lianda devia ser alguém de grande prestígio no ramo.

“Não faça isso, Xiao Man, você é um negociante, não manche sua reputação. Mostre-o primeiro a outros...” Sun Lianda não escutou Fang Yi e o Gordo, apenas sorriu e balançou a mão, dizendo: “O preço de mercado deste leque realmente gira em torno de cinquenta mil. Eu ofereci sessenta e cinco mil, o que já é um ágio de um terço. Se aparecer alguém disposto a pagar mais, é justo que o leve...”

“Que coisa estranha: um quer vender mais barato, o outro se recusa a comprar barato...” O diálogo entre Sun Lianda e Man Jun deixou o Gordo San Pao sem palavras.

“Muito bem, senhor Sun, farei como diz. Se meu amigo não cobrir esse valor, volto para vendê-lo ao senhor...” Man Jun até queria vender o leque mais barato, mas sabia do caráter reto de Sun Lianda e que ele jamais aceitaria tal vantagem.

Vendo que não poderia mudar a opinião do ancião, Man Jun conversou mais um pouco com ele antes de se despedir, já decidido a passar mais tempo no hospital, buscando se aproximar de Sun Lianda.

“Senhor Sun, por que não aceitou o desconto?” Depois que Man Jun saiu, o Gordo perguntou, intrigado. Quinze mil de diferença era quase o que ele ganhava como segurança em um ano e meio.

“Meu jovem, nem toda vantagem compensa...” Sun Lianda sorriu ao ver o olhar desapontado do Gordo. “Às vezes, aceitar uma pequena vantagem pode trazer grandes prejuízos. Vocês, jovens, precisam entender isso...”

“Senhor Sun, entendi o que o senhor quis dizer. Ele quer um favor do senhor, não?” disse Fang Yi, deitado na cama.

“Sim, percebeu?” Sun Lianda olhou para Fang Yi com aprovação. “Exato, ele quer um favor. Se eu comprasse esse leque de Tang Bohu com desconto, ficaria devendo-lhe uma gentileza. Mais cedo ou mais tarde, ele traria outras peças para eu avaliar. E aí? Aceito ou não?”

De fato, era isso que Man Jun pensava. Fazer amizade com alguém do nível de Sun Lianda no meio era valioso. Não seria nada dar um desconto de alguns milhares, ou até mesmo doar o leque, se isso facilitasse a aproximação.

No comércio de antiguidades, o risco de comprar falsificações e sair no prejuízo era alto. Ter um especialista ao lado era quase uma garantia de sucesso. Se conseguisse a amizade de Sun Lianda, seria como obter um salvo-conduto no ramo.

No entanto, Sun Lianda raramente fazia avaliações para particulares. Quando alguém levava uma obra assinada por um famoso para ele avaliar, cobrava cinquenta mil apenas para olhar, e quase nunca aceitava, sem nem se dignar a examinar a peça, muito menos emitir um laudo.

Claro, toda regra tem exceção. Vivendo no mundo, ninguém está livre das relações pessoais. Mesmo Sun Lianda, eventualmente, devia favores, e por isso já emitira laudos para particulares, embora em pouquíssimas ocasiões.

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ps: Amanhã haverá o lançamento do novo livro. O próximo capítulo será publicado à meia-noite!