Capítulo Vinte: O Sândalo de Cem Anos (Parte Final)

“Este rosário de sândalo antigo é realmente muito bom. Quando o uso durante a meditação, é fácil alcançar um estado profundo de concentração...” Fang Yi também gostava bastante deste rosário, primeiro por ser uma lembrança deixada por seu mestre, e segundo porque ele próprio possuía propriedades especiais. O aroma suave que emanava das contas ajudava a acalmar o espírito, especialmente nos momentos de inquietação, trazendo tranquilidade ao coração de forma quase imperceptível.

“Rapaz, seu mestre era um homem extraordinário...” O senhor Sun manuseava o rosário de sândalo com relutância em devolvê-lo, dizendo: “Xiao Fang, se algum dia houver oportunidade, será que poderia me apresentar ao seu mestre? Alguém capaz de conservar um rosário de sândalo dessa qualidade certamente é um verdadeiro apreciador das artes...”

O velho Sun, erudito e dedicado ao trabalho em museus durante toda a vida, era conhecedor de todo tipo de antiguidades e artefatos. O estudo de contas, que são classificados como objetos de apreciação artística dentro do universo das antiguidades, também fazia parte de sua área de especialização.

Na verdade, antigamente não existia a distinção de objetos de apreciação artística, pois, dentro da classificação dos artefatos antigos, exceto porcelanas, bronzes e objetos de ouro e prata, todo o restante era considerado como tal. Portanto, as duas categorias se misturavam e, de certa forma, estavam dentro do campo de atuação de Sun Lianda.

“Senhor Sun, meu mestre faleceu há três anos...” Ao ouvir o pedido do senhor Sun de conhecer seu mestre, Fang Yi não pôde deixar de sorrir amargamente. Ele admitia que o velho taoista era de fato uma pessoa notável, mas definitivamente não podia ser chamado de um cavalheiro refinado, pois seu mestre não deixou de cometer algumas excentricidades durante a vida.

“Ah, que pena...” O senhor Sun balançou a cabeça com pesar. Estava prestes a dizer algo quando a porta do quarto foi aberta de repente. Um homem de meia-idade, com cerca de quarenta anos, entrou trazendo uma marmita.

“Pai, o que está acontecendo aqui?” Assim que seus olhos pousaram em Fang Yi, o semblante do homem mudou e ele disse: “Eu não paguei pelo quarto particular? Por que o hospital colocou outra pessoa para dividir o quarto? Vou falar com a administração do hospital...”

O nome desse homem era Sun Chao, filho mais velho de Sun Lianda. Desde pequeno estudou pintura chinesa e, mais tarde, mudou-se para a pintura a óleo ocidental. Viveu mais de dez anos no exterior, onde conquistou certo renome. Agora, era um jovem pintor de óleo reconhecido tanto nacional quanto internacionalmente.

Sun Chao era um filho extremamente dedicado. Apesar de ter deixado a família para estudar, ao alcançar sucesso retornou ao país, abrindo galerias tanto na capital quanto em Jinling, e instalou seu estúdio em Jinling para poder cuidar do pai de perto.

Inicialmente, Sun Chao morava com o pai, mas, como precisava terminar algumas telas para entregar a galerias estrangeiras, passou a dormir no estúdio. Não esperava que, em poucos dias, o pai escorregasse no banheiro durante a noite, o que o deixou profundamente culpado.

Como não havia quartos particulares disponíveis no hospital, Sun Chao negociou com os médicos para conseguir um quarto duplo, pagando por ambas as camas, e contratou um cuidador para o pai. Contudo, ao chegar hoje, deparou-se com outra pessoa ocupando o quarto, o que o deixou bastante irritado.

“Pai, e o cuidador? Por que ele não está aqui?” Sun Chao olhou ao redor e, ao perceber que o cuidador havia sumido, seu semblante ficou ainda mais carregado.

“Chao, por que está fazendo tanto escândalo?” Assim que viu o filho entrar com aquele ar de desagrado, Sun Lianda bateu com a mão na cabeceira da cama e resmungou: “O cuidador teve um problema em casa e eu disse que viesse só à noite. O que foi? Seu pai não pode nem tomar esse tipo de decisão?”

“Pai, eu... não quis dizer isso...” Vendo o pai irritado, Sun Chao rapidamente forçou um sorriso e falou: “Mas o hospital não devia colocar outra pessoa no quarto! Paguei por ele inteiro...” Na verdade, Sun Chao, por ter passado tanto tempo no exterior, não entendia os artifícios dos hospitais do país.

Os hospitais não lucram com a diária dos leitos, mas sim com medicamentos e procedimentos. Embora Sun Chao tenha pago pelas duas camas, se houver demanda, o hospital não hesita em colocar outro paciente no quarto.

“Besteira, o hospital não é nosso. Como poderiam negar vaga a quem precisa? Além disso, Xiao Fang faz companhia para mim, o que é melhor do que ficar sozinho aqui...” Sun Lianda sorriu para Fang Yi em sinal de desculpas, e apontou para o filho: “Xiao Fang, este é meu filho mais velho, Sun Chao, pintor. Pode chamá-lo de irmão mais velho Chao...”

“Irmão Chao, meu nome é Fang Yi...” Fang Yi, deitado na cama, esboçou um sorriso sem graça e disse: “Sofri um acidente de carro e não consigo me mover, peço desculpas por não poder cumprimentá-lo direito...”

“Xiao Fang, fique à vontade...” Sun Chao percebeu que Fang Yi não tinha culpa alguma e se sentou ao lado da cama do pai, abrindo a marmita para alimentar o velho.

“Chao, esqueça a comida por um instante, dê uma olhada nisto...” Sun Lianda, enquanto manuseava o rosário de sândalo, pensou em entregar para o filho, mas logo recolheu a mão, dizendo: “Vá lavar as mãos e enxugue bem antes de pegar...”

“Pai, acho que essa sua mania profissional está voltando...” Sun Chao era muito dócil diante do pai, então saiu obediente para lavar as mãos antes de retornar e receber o rosário.

“Hm? Que peça maravilhosa, parece um objeto da realeza...” Quem tem aptidão para a pintura, sobretudo alguém com experiência em caligrafia e arte, normalmente possui um espírito tranquilo. Sun Chao, que gostava de brincar com rosários e contas de oração, tinha tanto conhecimento sobre o assunto quanto o próprio pai, reconhecendo de imediato a raridade da peça.

“Objeto da realeza?” Ao ouvir isso, Sun Lianda ficou surpreso, pois não havia percebido esse detalhe.

“Pai, tenho quase certeza...” Sun Chao pegou uma lupa da cabeceira e examinou atentamente as contas. Após um tempo, assentiu e disse: “Não há dúvida, este rosário de sândalo pertenceu à realeza...”

“Chao, como chegou a essa conclusão?”

Sun Lianda franziu a testa. Pela forma irregular das contas e pela pátina, ele podia dizer que eram do início da dinastia Qing, mas não havia qualquer marca de entalhe nelas. Não sabia como o filho podia concluir que vinham da realeza.

“Pai, quando estudei na França, participei de um leilão onde havia um rosário de dezoito contas de sândalo...” O episódio contado por Sun Chao acontecera mais de dez anos antes, quando ele acabara de chegar à França para estudar pintura a óleo. Na década de 1980, poucos chineses iam ao exterior, mas eram muito unidos e organizavam eventos frequentemente para se integrar à sociedade francesa, dos quais Sun Chao sempre participava.

Numa dessas ocasiões, durante um pequeno leilão organizado por um artista francês, Sun Chao viu um rosário antigo de dezoito contas de sândalo. Gostou tanto da peça que, não tendo dinheiro suficiente, viu-se obrigado a deixar que um colega de escola a comprasse.

Movido pelo interesse, Sun Chao procurou o artista francês para saber a origem do rosário. Descobriu que o bisavô do artista participara da invasão das Oito Nações e que o rosário fora saqueado do Palácio de Verão. Segundo o artista, originalmente eram trinta e seis contas, mas, durante uma disputa, as contas se espalharam e o bisavô só conseguiu recuperar dezoito, desconhecendo o paradeiro das outras.

Sun Chao realmente adorava aquele rosário, a ponto de pedir insistentemente ao amigo que o deixasse manusear por mais de um mês, tornando-se muito familiarizado com suas características.

Por isso, mesmo depois de tantos anos, ao examinar cuidadosamente o rosário de Fang Yi, Sun Chao reconheceu imediatamente que aquelas doze contas provinham da mesma origem que as que vira vinte anos antes.

Após narrar o episódio ocorrido no exterior, Sun Chao olhou para o pai com seriedade e disse: “Pai, consultei o catálogo de relíquias do Palácio Imperial. Lá está registrado um rosário de sândalo usado pelo imperador Kangxi, e suspeito que seja este...”

“Eu também já vi esse registro...” Sun Lianda assentiu e disse: “Relíquias imperiais sempre valem muito mais. Chao, você consegue estimar o valor desta peça?”

“Pai, está me testando, não é?” Sun Chao sorriu ao ouvir isso, sabendo que ele e o irmão não quiseram seguir a carreira de perito do pai, o que deixava o velho um pouco ressentido e, de vez em quando, ele fazia perguntas para colocá-los à prova.

“O sândalo é o rei dos aromas, o mais nobre entre todos. Diz-se que vale tanto quanto ouro em peso, além de acalmar o espírito, fortalecer os órgãos, beneficiar a energia vital, aquecer a lombar e tratar problemas respiratórios. É, de fato, valiosíssimo...” Se fosse sobre outro assunto, talvez Sun Chao hesitasse, mas, sobre rosários, ele tinha profundo conhecimento e continuou: “Este rosário antigo apresenta uma pátina intensa, brilho vibrante, aroma persistente e é uma peça de altíssima qualidade...

Além do mais, sendo de origem imperial e de grande valor histórico, eu diria que vale entre trezentos e quinhentos mil. Se fosse a leilão, poderia alcançar um valor ainda maior...”

“O que é que vale de trezentos a quinhentos mil?” Antes que Sun Chao terminasse de falar, a porta do quarto foi aberta e dois homens entraram, um deles carregando caixas de comida.

“Vocês são amigos do Xiao Fang?” Sun Chao olhou, intrigado, para os recém-chegados, mas ao ver a comida sendo colocada na cabeceira da cama de Fang Yi, logo percebeu.

“Hua Zi, San Jun, este é o filho do senhor Sun, o irmão Sun Chao...” Diante de estranhos, Fang Yi não usou apelidos, apresentando os amigos pelo nome.

“Ah, então é o famoso irmão Sun Chao, muito prazer!” O gordo, ao ouvir que Sun Chao era filho do senhor Sun, logo se animou e esqueceu completamente o que ouvira sobre os trezentos ou quinhentos mil, sentando-se ao lado de Sun Chao e dizendo: “Irmão Sun Chao, estou pensando em pedir ao velho para ser meu mestre em avaliação de antiguidades. Se ele me aceitar, seremos praticamente uma família!”