Capítulo Três: O Sacerdote Desce da Montanha (Parte Um)

O gordo serviu o exército na cidade, trabalhando como cozinheiro, o que lhe dava frequentes oportunidades de sair para comprar mantimentos. Depois de conhecer o esplendor da vida urbana, ao retornar para casa após a baixa, não conseguia se adaptar à rotina calma do vilarejo, passando os dias a discutir com o pai, que era o presidente da vila, sobre sair para trabalhar.

No início, acompanhou um pequeno empreiteiro da vila, mas não suportou as dificuldades e acabou arranjando um emprego como segurança na cidade. Essa experiência de mais de meio ano o fez compreender o quão árdua era a sobrevivência no mundo, e por isso, agora, tinha tantas reflexões sobre a vida.

"Qual o problema de ser segurança?"

Ao ouvir o comentário do gordo, Fany, com desdém, respondeu: "Eu já disse, o céu e a terra são indiferentes, tratam todas as criaturas como cães de palha; se até o universo é imparcial, que direito têm essas pessoas de olhar para baixo para um segurança? É apenas um trabalho como qualquer outro."

"Fany, acho que você ficou meio bobo vivendo nas montanhas. Quando sair, vai entender..." O gordo encarou Fany como se estivesse diante de um alienígena, balançou a cabeça e disse: "Hoje em dia, lá fora, quem tem dinheiro e poder é o patrão, quem não tem é um ninguém. Com esse seu jeito, vai acabar morrendo de fome; melhor vir comigo, pelo menos garantimos um prato de comida..."

Embora também fosse inexperiente, o gordo se considerava um velho lobo em comparação a Fany, que provavelmente nem sabia como era uma nota de dinheiro, quanto mais como usá-la.

"Morrer de fome? Você acha que eu, um mestre taoista, morreria de fome?"

Fany respondeu, com sarcasmo: "Sou o abade do Palácio Celeste, registrado na Associação Taoista. Se eu chegar a qualquer templo, vão me receber com festa, com certeza vou viver melhor que você..."

Enquanto falava, lançou um olhar àquela ruína de templo, e, um pouco inseguro, acrescentou: "Mesmo que não haja festa, ao menos uma refeição vegetariana vão me oferecer. O certificado de abade ainda está guardado no meu quarto..."

Não era exagero. O mestre de Fany, um velho taoista irresponsável, além de criá-lo, fez uma última coisa antes de morrer: desceu a montanha por três meses e voltou com um certificado de abade e uma carteira de identidade.

Muitos acreditam que abade é um título budista, mas na verdade é o nome dado ao líder máximo de um templo taoista, também conhecido como prior. O abade é alguém que recebeu os Três Grandes Preceitos, foi transmitido o "Dharma", tem conduta exemplar e é escolhido por todos os membros do templo. Curiosamente, o título budista de abade também tem origem taoista.

Com a natureza preguiçosa do velho mestre, ele nunca fez Fany passar pelos Três Grandes Preceitos. No Palácio Celeste, além dos ratos da cozinha, só havia Fany e o mestre; bastava o velho concordar, e já era considerado eleito por todos, podendo assumir o cargo de abade.

No entanto, Fany sempre teve dúvidas sobre aquele certificado, desconfiando que o mestre, conhecedor das hierarquias taoistas, teria comprado um documento falso após ver os anúncios suspeitos na estação de trem.

"Com essa idade, abade? Vão te espancar se tentar isso..."

Companheiros de infância, o gordo notava logo a insegurança de Fany e disse: "Melhor vir comigo. Com essa sua habilidade, pelo menos pode virar um ladrão diurno, ninguém vai conseguir te pegar..."

"Ladrão diurno? O que é isso?" Fany ficou intrigado; nunca ouvira esse termo.

"É ir durante o dia à casa dos outros e furtar para distribuir aos pobres, entendeu?" O gordo soltou uma risada estranha. Aprendera sobre isso enquanto trabalhava como segurança: hoje em dia, há quem furte à luz do dia, alguns até contratam empresas de mudanças para limpar a casa dos outros.

"Seu gordo idiota, todo esse tempo no exército foi em vão!" Fany puxou o gordo da cadeira de balanço e lhe deu uma surra, fazendo-o implorar por misericórdia.

"Ei, não chute meu traseiro, não bata aí, meu traseiro ainda está virgem..." Acostumados à brincadeira desde pequenos, Fany não usou força de verdade; depois de um pouco de luta, ambos voltaram a se deitar nas cadeiras.

"Gordo, me diga, o que devo fazer quando sair daqui?" Após ouvir sobre o mundo lá fora, o antes sonhador Fany suspirou, sentindo-se inquieto; além das práticas taoistas básicas, não tinha nenhum outro conhecimento.

"Hoje em dia está tudo regulamentado; essas coisas que você sabe não servem para nada..." O gordo sabia que o velho mestre fazia adivinhações e exorcismos, mas com o avanço da tecnologia, se Fany tentasse isso, acabaria preso por promover superstições.

"E o que faço então? Não posso virar artista de rua, né?" Fany lamentou; tinha habilidades, como a leveza que mostrara ao capturar cigarras, mas nada mais.

Desde os quatro anos, o mestre o fazia treinar com sacos de areia amarrados nas pernas, pulando de um buraco de dez centímetros sem dobrar os joelhos. Com o tempo, o peso dos sacos e a profundidade aumentavam. Hoje, Fany conseguia saltar muros de mais de dois metros, mas o sofrimento desses anos ninguém sabia; o gordo, que tentou treinar por uma semana, acabou desistindo, chorando e rolando no chão.

Claro, o gordo também aprendeu algumas coisas com o velho mestre; quando entrou para o exército aos quinze, derrubou três veteranos de uma só vez, ganhando destaque.

Mas, herdando a preguiça do velho mestre, preferiu ser cozinheiro no quartel a ingressar na unidade de reconhecimento. Caso contrário, poderia ter se tornado oficial, já que todo ano havia vagas após as competições militares.

"Quando o carro chega à montanha, encontra o caminho; comigo, nunca vai faltar comida." Vendo a preocupação de Fany, o gordo bateu no peito; se necessário, pediria ao pai para arranjar trabalho com a equipe de construção da vila.

"Está certo, vou te acompanhar..." Fany assentiu, resignado; o mundo era grande, mas, além dos agricultores do vale, só confiava no gordo e no falecido mestre.

"Assim é que é, Fany! Arrume suas coisas, vamos descer a montanha hoje mesmo..." O gordo se animou, olhou ao redor e exclamou: "Não tem muita coisa para arrumar, melhor irmos logo. Depois minha mãe costura umas roupas para você; esse robe taoista chama muita atenção..."

"Nem pense nisso. O mestre disse que ainda faltam três dias para eu descer a montanha; se sair antes, terei um desastre sangrento..." Fany balançou a cabeça, sério; desde pequeno, fora persuadido pelo mestre, que se dizia descendente de Yuan Tiangang, e acreditava em suas palavras.

"Ah, pelo amor de Deus, em que sociedade vivemos para acreditar nessas superstições?" Embora criado sob a influência do velho mestre, o gordo nunca acreditou em espíritos e adivinhações.

Com um olhar matreiro, o gordo escondeu a mão atrás das costas e, depois de mexer um pouco, ergueu o pulso: "Hoje é seis de julho; que dia o mestre disse?"

"Vinte e seis de abril; hoje não é vinte e dois de abril?" Fany olhou o relógio do gordo, coçou a cabeça e disse: "Será que dormi demais e esqueci de rasgar o calendário?"

No templo da montanha, objetos modernos eram raros; além do velho rádio de Fany, não havia nada elétrico. O calendário era trocado por ervas com os agricultores, sendo necessário rasgar uma folha todos os dias.

"Seu calendário é menos preciso que o meu!" O gordo ergueu o queixo, apontando para o relógio: "Veja, é de marca, Citizen, tem calendário, custou mais de setecentos reais..."

Embora sem dinheiro, o gordo era ambicioso; para comprar o relógio e se aproximar dos citadinos, passou um mês comendo miojo no alojamento dos seguranças, economizando tudo.

"Tem mesmo mês e data..." Fany analisou o relógio, depois tirou do bolso um relógio de bolso dourado e disse: "O meu só marca as horas, não tem data, o seu é mais prático..."

"Ah? O velho mestre te deixou esse relógio?" Os olhos do gordo brilharam; "Fany, isso é uma antiguidade, pode valer muito dinheiro na cidade. Podemos tentar vender, quem sabe ficamos ricos!"

O gordo conhecia o relógio desde pequeno; segundo o velho mestre, fora presente de um estrangeiro durante a invasão das Oito Nações, quando ele estava num templo em Pequim.

Crescendo, Fany e o gordo passaram a duvidar da história; os estrangeiros invadiram a cidade para saquear, quem seria tão generoso a ponto de presentear um relógio dourado? Provavelmente, o velho mestre roubou de algum invasor.

"Nem pense nisso, gordo!" Antes que o gordo terminasse, Fany o interrompeu, guardando o relógio no bolso: "Isso é herança do mestre; prefiro morrer de fome a vendê-lo. Tire essa ideia da cabeça..."

Apesar de sempre brincar chamando o mestre de velho, Fany tinha profundo respeito por ele; só por ter sido criado e educado durante tantos anos, o considerava como pai. Jamais venderia algo que pertencera ao mestre.