Capítulo Onze: Fogos de Artifício Artesanais (Parte Final)

Nos últimos anos, como estava proibido pescar com redes, o número de peixes no reservatório aumentou consideravelmente. Após lançar três explosivos caseiros, quase todos os peixes num raio de cinquenta ou sessenta metros foram atordoados e subiram à superfície. Mesmo de olhos fechados, o Gordo conseguia pescar com a rede sem errar uma única vez.

“Au... au, au, au...”

Enquanto o Gordo se ocupava freneticamente, desejando ter mais mãos, ouviu-se ao longe, vindo da aldeia, latidos de cães. Logo depois, feixes de luz de lanternas e vozes de pessoas começaram a brilhar e ecoar. Era claro que, apesar do barulho das explosões não ter sido tão grande, ele acabou por chamar a atenção dos moradores.

“Gordo, vem gente aí! Rápido, rema de volta, deixa o resto dos peixes pra lá...”

Ao perceber a situação, Três Explosivos apressou-se a falar num tom baixo. Sabia que nos últimos anos as coisas mudaram; se fossem apanhados, a multa seria o menor dos problemas. Talvez até passassem uns anos presos.

“Não se preocupe, eles ainda vão levar um tempo para chegar até aqui...”

O Gordo respondia enquanto, sem parar, pescava uma carpa enorme de sete ou oito quilos com a rede, colocando-a no barco. Só então começou a remar em direção à margem onde estavam Fang Yi e Três Explosivos.

“Toma isso...”

Ao encostar o barco na margem, o Gordo entregou a cesta de peixes primeiro. Pelo jeito como precisou das duas mãos para levantar a cesta, o peso não devia ser nada leve.

“Seu Gordo, essa cesta deve ter mais de cem quilos! Não tem receio de não conseguirmos levar tudo pra casa?”

Três Explosivos, menos forte que o Gordo, mal conseguiu segurar a cesta, quase caindo com o peso. Se não tivesse reagido rápido, teria machucado até as costas.

Normalmente, quando pescavam com explosivos ou com redes, deixavam as bicicletas à beira do reservatório, colocavam os peixes em cima e partiam. Mas naquela noite, vieram a pé, e Três Explosivos não tinha força suficiente para transportar tantos peixes.

“Deixa comigo, vamos sair daqui logo...”

Fang Yi pegou a cesta. Comparado ao peso da lenha que cortava diariamente na montanha, aqueles peixes não eram nada. Com um só impulso, levantou as duas cestas sem dificuldade.

“Yi, dá pra ver que você nunca esteve envolvido em furtos ou coisa assim, tá com medo do quê?”

O Gordo saltou do barco para a margem, olhou para o local iluminado e disse: “A gente só precisa dar a volta e evitar cruzar com eles. Não se preocupe, mesmo que nos peguem, não vai dar em nada...”

Entre a aldeia e o reservatório havia um grande campo de milho. As hastes já estavam na altura da cintura; bastava abaixar um pouco e, não só três, mas até trinta pessoas poderiam se esconder ali sem serem notadas.

O Gordo foi na frente, guiando o caminho. Realmente foi fácil evitar as pessoas que vieram investigar o barulho. Em pouco mais de dez minutos, os três chegaram à casa de Três Explosivos.

“Hehe, vocês dois sentem-se aí. Vou preparar uma carpa grande pra vocês provarem minha especialidade...”

Antes mesmo de se sentar, o Gordo já estava pegando a maior carpa da cesta. Era uma carpa velha, com as escamas da cauda já avermelhadas pelo tempo.

“Gordo, espera aí. Melhor guardar a cesta de peixes dentro de casa primeiro...”

Três Explosivos interrompeu o Gordo.

“Pra quê esconder?”

O Gordo ficou surpreso, mas logo respondeu: “Está quente, depois de comer a gente salga tudo pra conservar. Caso contrário, só dura até depois de amanhã, já vai estragar...”

Com quase duzentos quilos de peixe, mesmo que Fang Yi e os outros comessem à vontade, levaria mais de dez dias para acabar. O Gordo já tinha tudo planejado: deixaria algumas frescas para o dia e o resto seria salgado e seco, pendurado na casa para durar todo o verão.

“Salgar o quê!”

Três Explosivos fez uma cara de desprezo: “Gordo, quer apostar? Em menos de meia hora, seu pai vai aparecer aqui...”

“Ah, como pude esquecer disso...”

O Gordo bateu na testa, sorrindo amargamente: “Tá bom, essa cesta pode ser o presente para eles. Vou esconder a outra pra não levarem tudo...”

“Peng Sanjun, seu moleque, sai daí!”

Wei Dahu chegou ainda mais rápido do que Três Explosivos previra. Menos de dez minutos depois, a voz de Wei Dahu ecoou no pátio, e logo a porta de madeira foi arrombada com um pontapé.

“Ei, tio Wei, o que traz o senhor aqui a essa hora?”

Assim que Três Explosivos saiu, três ou quatro lanternas iluminaram seu rosto. Ele ergueu a mão para proteger os olhos e notou que um dos visitantes vestia uniforme, mudando de expressão.

“Não me venha com conversa fiada! Você foi ao reservatório explodir peixes, não foi?”

Wei Dahu resmungou, empurrando Três Explosivos e entrando direto na sala.

“Tio, eu... nós não explodimos peixes, fomos pescar…”

Três Explosivos seguiu, sabendo que o cheiro de peixe na casa não poderia ser escondido.

“Seis, com esse uniforme quase não reconheci você…”

Ao entrar na casa, Três Explosivos percebeu que o homem uniformizado era, na verdade, primo do Gordo. Aliviado, sorriu e ofereceu cigarros a ele e a Wei Dahu.

“Três Explosivos, você já foi soldado, devia se comportar. Não sabe que é proibido explodir peixes?”

O primo pegou o cigarro, reclamando: “Siga o conselho do meu avô, ele vai entregar tudo na delegacia e ninguém escapa…”

“Tio, fomos mesmo pescar, talvez alguém tenha explodido peixes…”

Apesar de ser filho de Wei Dahu, o Gordo era um dos principais culpados, mas Três Explosivos não ia admitir nada, já que não foram apanhados em flagrante.

“Não se explodem mais montanhas, só vocês têm pólvora em casa. Quem mais teria isso?”

O primo deu um tapa na cabeça de Três Explosivos, também aborrecido porque era sua vez de estar de plantão. Se o caso viesse à tona, perderia o uniforme da equipe de defesa.

“Hua, sai daí, seu moleque!”

Wei Dahu ignorou Três Explosivos e gritou para dentro da casa, sabendo que o filho era, certamente, um dos envolvidos, talvez até o principal responsável.

“Pai, irmão, tio…”

Antes que Wei Dahu terminasse de falar, o Gordo saiu do quarto. Ao ver os visitantes, relaxou, pois além do pai e do primo, o outro era seu tio. Não acreditava que o entregariam à delegacia.

“Seu moleque, não faz nada direito, só apronta…”

Ao ver o filho, Wei Dahu estava furioso. Embora tivesse explodido peixes antigamente, agora, como chefe da aldeia, precisava dar o exemplo.

“Pai, é que Fang Yi desceu da montanha, então arranjamos uns peixes pra ele…”

Com todos da família na sala, o Gordo não tinha medo. Sorrindo, disse: “Pegamos uns setenta ou oitenta quilos, ficamos com um peixe, o resto pode levar. E olha, os peixes do reservatório estão cada vez mais gordos…”

“Tio Wei, isso...”

Ao ouvir seu nome, Fang Yi ficou envergonhado de continuar escondido. Coçou a cabeça e disse: “Tio Wei, desculpe o incômodo. Se quiser, podemos comprar esses peixes, meu mestre deixou um pouco de dinheiro pra mim…”

“Deixa disso, seu mestre só usa dinheiro pra comprar bebida, quanto poderia deixar pra você?”

Wei Dahu acenou, mas ao ver Fang Yi, amaciou a voz. Afinal, todos na aldeia tinham uma dívida de gratidão com o velho mestre, que nunca cobrava nada pelos remédios que receitava.

“Bem, deixou... deixou pouco mais de cem…”

As palavras de Wei Dahu deixaram Fang Yi ainda mais envergonhado. Como o próprio Wei Dahu havia dito, o velho mestre nunca dispensava uma bebida nas refeições, e quando faltava, ia comprar na cidade. Só restou pouco mais de cem yuan para Fang Yi.

“Fang Yi, acho que está na hora de buscar um trabalho decente…”

Wei Dahu sentou-se na cadeira, pensou um pouco e olhou para o filho: “Assim, vou ligar para seu tio daqui a pouco. Amanhã, vocês três vão para a cidade, trabalhar honestamente na obra dele. Se algum de vocês fugir, eu quebro as pernas…”

Antigamente, explodir peixes no reservatório não era problema, mas agora as regras eram rígidas. No ano passado, dois do vilarejo vizinho foram condenados só por desviar água do reservatório. Wei Dahu temia que, se os três continuassem na aldeia, explodissem peixes de novo, e nem ele conseguiria protegê-los.

“Trabalhar na obra?”

Ao ouvir o pai, o Gordo ficou ainda mais contrariado. Preferia cultivar a terra a ir trabalhar na construção civil.

“Tio Wei, está bem, vamos. Amanhã mesmo vamos atrás do tio na cidade…”

Antes que o Gordo protestasse, Três Explosivos cutucou-o com o cotovelo e respondeu: “Tio Wei, deixe o número, amanhã cedo vamos procurar o tio na cidade…”

“Todos foram soldados, veja como Sanjun é mais esperto…”

Wei Dahu assentiu, deu um tapa na cabeça do filho e pegou a cesta que o Gordo havia oferecido.

“Não é nada leve. Seis, ajuda aqui…”

Wei Dahu estava no auge da força, mas com setenta ou oitenta quilos de peixe numa cesta, só com uma mão era impossível andar.

“Tio Wei, levo até a porta pra você…”

Três Explosivos, sorrindo com ar submisso, ajudou Wei Dahu e os demais até a porta. Só depois de vê-los partir é que fechou o portão e voltou para dentro.

“Três Explosivos, vai você pra obra, eu não vou…”

Assim que entrou, o Gordo estava com o rosto tão sombrio que parecia pingar água.

“Quem disse que vamos pra obra?”

“Você não aceitou agora há pouco?”

“Se eu não aceitasse, Tio Wei te deixaria em paz?”

Três Explosivos sorriu maliciosamente: “Aceitamos por enquanto, mas quando chegarmos à cidade, eu vou dar um jeito. Arranjo um trabalho melhor pra nós, que dê dinheiro e prestígio. Mas já aviso, estou sem dinheiro, vocês vão ter que pagar as passagens…”

“Olha só seu espírito…”

O Gordo apontou para o quarto: “Na cesta tem dois cágados velhos, quando chegarmos à cidade vendemos. Dá pra nós três vivermos bem por um tempo…”

Explodir peixes é diferente de pescar com rede. Um explosivo caseiro pode levantar a água e a lama do fundo em vários metros, por isso não era raro surgir algum cágado do fundo. Os dois que o Gordo pescou pesavam mais de três quilos cada um, e na cidade valiam pelo menos mil ou dois mil yuan.

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ps: Na infância, minha terra natal era coberta de flores de pessegueiro, os rios eram límpidos, e eu e meus irmãos íamos pescar e assar milhos. Hoje, ao voltar, as montanhas estão calvas, os rios fedorentos, as terras quase desaparecendo, só vejo desolação!