Capítulo Oitenta e Seis: Quebrando as Regras

“Espere um pouco antes de começar a chamar, deixe esse grupo de turistas ir embora primeiro...” O Gordo estava prestes a insistir novamente, quando Fang Yi o interrompeu.

O motivo de terem vendido tantas peças há pouco foi a chegada de um grupo de turistas, com cerca de cinquenta ou sessenta pessoas, ao mercado. Eles ainda não saíram, então chamar agora não surtiria muito efeito; o ideal seria esperar pelo próximo grupo de turistas para aproveitar melhor a oportunidade.

“Fang Yi, como você percebeu isso?” Ao ouvir Fang Yi, o Gordo e Sanpao também começaram a notar que algo estava acontecendo; de fato, quem comprou as pérolas usava chapéus iguais, com o nome de uma agência de viagens.

“É só prestar mais atenção, não é?” Fang Yi respondeu de forma casual, mas o Gordo e Sanpao quase perderam a paciência. Ainda assim, não havia o que fazer; certas habilidades não se aprendem só de observar, como a de fazer os nós — eles viam Fang Yi fazer, mas não conseguiam aprender.

Enquanto conversavam, ninguém percebeu que o velho Ma do estande ao lado fora chamado por algumas pessoas. O grupo o levou até um canto, gesticulando e discutindo algo.

Depois de cerca de uma hora, quando já não havia mais ninguém com o chapéu da agência de viagens, o Gordo se preparou para sair e chamar novamente. Aquela chamada anterior trouxe mais de vinte vendas; mesmo que tivesse de gritar até perder a voz, ele estaria satisfeito.

“Gordo, espere um pouco, preciso falar com vocês...” Justo quando o Gordo ia soltar sua voz de tenor, o velho Ma, que voltara do canto, o segurou.

“Ma, o que houve?” O Gordo olhou confuso para o velho Ma, dizendo: “Ma, espere só um instante, entrou outro grupo de turistas, preciso atraí-los primeiro...”

“É justamente sobre isso que quero falar, espere aí...” O velho Ma insistiu e puxou o Gordo para trás do estande.

“Fang Yi, Gordo, Sanpao, escutem o que vou dizer...” Vendo o olhar de incompreensão dos três, o velho Ma suspirou: “Há pouco, alguns me chamaram e disseram que vocês estão quebrando as regras do mercado...”

“Quebrando as regras? Que regras?” O Gordo se irritou de imediato. “Estão com inveja porque estamos ganhando dinheiro? O mercado tem proibição de chamar clientes? Ninguém impede que eles também chamem. Cada um por si, como é que estamos quebrando as regras?”

Embora não fossem tão perspicazes quanto Fang Yi, o Gordo e Sanpao não eram ingênuos; ao ver o olhar constrangido do velho Ma e ouvir suas palavras, perceberam o que estava acontecendo.

“O Gordo está certo. Se alguém não está gostando, que venha falar conosco. Acham que somos feitos de barro?” Nos olhos de Sanpao brilhou uma centelha perigosa; alguém que passou dificuldades e finalmente encontrou uma maneira de ganhar dinheiro não aceitaria que lhe bloqueassem o caminho. Sanpao era capaz de recorrer à força, se necessário.

“Ei, vocês dois, não sejam impulsivos. Eles só me pediram para vir conversar com vocês.” Vendo o Gordo e Sanpao se prepararem para brigar, o velho Ma interveio rapidamente. Ele sabia que os outros estavam agindo de forma pouco honesta.

Negociar é questão de habilidade; desde que não roubem clientes diretamente do estande alheio, ninguém pode reclamar. O mercado de antiguidades tem cerca de setenta ou oitenta estandes, sendo uns trinta de artigos culturais. O Gordo e os outros estavam vendendo como se fosse ouro, o que deixou todos com inveja.

Se não fosse pelo episódio de Fang Yi e seus amigos enfrentando ladrões e o diretor do mercado, provavelmente teriam vindo causar problemas diretamente, sem recorrer ao velho Ma.

“Então, Ma, diga: o que eles querem?” Fang Yi falou agora. Não queria provocar o desagrado de todos, pois, mesmo tendo influência, não desejava criar muitos inimigos no mercado.

Mas se estavam sendo claramente injustos, Fang Yi não pretendia ceder; se fosse preciso, enfrentaria o grupo até o fim, mesmo levando o caso ao vice-diretor Zhao, para ver quem sairia prejudicado.

“Fang Yi, eles querem que vocês não usem mais a técnica de chamar clientes para vender as pérolas. Como compensação, vão oferecer um jantar para vocês à noite...” O velho Ma transmitiu o recado, com certo constrangimento. No mercado, todos se veem diariamente; não poderia recusar o pedido.

O argumento deles é que trabalham sozinhos, não podendo chamar clientes enquanto cuidam do estande, ao contrário de vocês. Para ser justo, podem vender, mas sem chamar.

“Acham que um jantar resolve tudo? E eu nunca chamei clientes na frente do estande deles...” O Gordo respondeu irritado: “Estão com inveja e querem cortar nosso caminho, isso é falta de caráter!”

Falou tão alto que os outros vendedores ouviram e mudaram de expressão, mas, conhecendo o episódio do mestre Sun, preferiram engolir o desagrado.

“Gordo, menos...” Fang Yi interrompeu, dizendo: “Ma, transmita nosso recado: aceitamos a condição, não vamos mais chamar clientes, e iremos ao jantar. Mas diga a eles que somos pessoas de respeito; se insistirem, não seremos gentis...”

O método de promoção deu resultado, mas Fang Yi sabia que, se não concordasse, logo todos estariam gritando no mercado, transformando o ambiente cultural num mercado de verduras — algo nada adequado e que poderia levar a uma intervenção da administração.

Além disso, Fang Yi não planejava ficar vendendo no estande para sempre; em um ano, pretendia conquistar um espaço fixo no mercado, e brigar por isso seria rebaixar sua própria posição.

“Ótimo, Fang Yi, você é grande!” O velho Ma suspirou aliviado. Tinha uma boa relação com Fang Yi e não queria vê-los excluídos do mercado.

“Fang Yi, por quê?” Depois que o velho Ma saiu para dar o recado, o Gordo protestou. Se não fosse pelo olhar de Fang Yi, teria impedido o velho Ma de ir.

“É, Fang Yi, se for preciso brigar, não temos medo deles!” Sanpao também não entendeu; ele e o Gordo podiam enfrentar vários juntos, e com Fang Yi, não temiam ninguém.

“Sanpao, você pretende vender aqui a vida toda? Ou quer abrir uma loja como o Man?” Fang Yi perguntou.

“Claro que abrir uma loja!” Sanpao respondeu sem pensar.

“E quando abrir a loja, vai sair chamando clientes? Já viu o Man fazer isso?” Fang Yi fez Sanpao e o Gordo ficarem sem palavras; as lojas do mercado não dependem de clientes ocasionais, o lucro de uma venda supera meses de vendas de estande.

“O mercado de antiguidades precisa de ambiente, não combina com gritaria...” Fang Yi explicou seu ponto, e o Gordo e Sanpao sentiram a raiva esfriar; perceberam que causar problemas não traria benefício, só criaria inimigos.

“Na verdade, só nós chamando não faria diferença, mas é um desperdício...” O Gordo ainda estava ressentido; a promoção de Fang Yi fez o faturamento em uma hora superar dois dias de fim de semana, e perder essa chance lhe era doloroso.

“Gordo, vá até a loja do Man e peça um papelão, cole uma folha branca nele...” Fang Yi, com um lampejo de ideia, deu uma instrução.

“Pra quê?” O Gordo perguntou, mas foi fazer o que foi pedido.

“E peça também um pincel e tinta...” Fang Yi gritou por trás.

“Fang Yi, você vai escrever os recados no papelão?” Sanpao, rápido de raciocínio, entendeu.

“Exato, não posso chamar, mas posso colocar um cartaz, não posso?” Fang Yi sorriu: “Sanpao, à noite não vou ao jantar; o Gordo deve ter um encontro, então você vai e esclarece a situação...”

“Como vou falar?” Sanpao perguntou.

Fang Yi pensou e respondeu: “Diga que o vice-diretor Zhao é meu irmão de aprendizado; ou fazemos negócios em paz, ou brigamos para ver quem perde mais...”

Mesmo na prática espiritual, dinheiro é essencial; Fang Yi pode ceder uma vez, mas não sempre, e se alguém quiser abusar, ele não hesitará em usar a influência de Zhao.

“Certo, pode deixar comigo, vou deixar tudo bem claro...” Sanpao assentiu; estava irritado e queria resolver a situação à noite.

Logo o Gordo voltou com pincel, tinta e papelão. Fang Yi colocou o cartaz sobre o vidro, mergulhou o pincel na tinta e escreveu poucas palavras, mas o recado era claro: nó e montagem grátis, e quem comprar pérolas ganha acessórios.

Depois de colocar o cartaz na tricicleta, surpreendeu a todos; ninguém esperava que, sem chamar clientes, Fang Yi inventasse esse recurso. O cartaz não era tão eficaz quanto chamar, mas atraiu vários turistas.

Os outros vendedores só podiam observar; Fang Yi já havia cedido, exigir que retirasse o cartaz seria exagero.

Felizmente, o recurso era simples, e os mais espertos correram às lojas de antiguidades para buscar material.

Menos de meia hora depois, quase todos os estandes de artigos culturais do mercado tinham um cartaz semelhante. Aqueles que não tinham acessórios decidiram comprar para vender no dia seguinte.