Capítulo Cinquenta e Um: Aceitando o Mestre (Parte Um)

As caixas que Fang Yi trouxe da montanha estavam todas no segundo andar da casa de Man Jun, o que facilitava encontrá-las. Ao chegar ao andar de cima e abrir uma delas, seus olhos se detiveram em um pacote envolto em papel encerado, e sua expressão se tornou complexa. Nos tempos em que vivia na montanha, o velho sacerdote costumava descer quase todo ano, às vezes por dez dias ou duas semanas, outras vezes por mais de um mês. Os documentos dentro daquele pacote foram providenciados pelo mestre de Fang Yi no ano anterior ao seu fim, especialmente para ele.

Dizem que objetos trazem lembranças de pessoas. Ao olhar para aqueles papéis, Fang Yi logo visualizou o semblante irreverente do velho sacerdote. Sacudiu a cabeça e, antes de tudo, colocou no pulso um rosário antigo de madeira de agar, que havia guardado na caixa durante a limpeza do dia anterior.

“Carteira de identidade, certificado de sacerdote, certificado de abade, certificado de estudos em doutrina taoista...”

Após abrir o pacote de papel encerado, Fang Yi retirou todos os documentos, mas apenas pegou sua identidade e o certificado de estudos em doutrina taoista. Os demais foram cuidadosamente embrulhados de novo e guardados no fundo da caixa.

Por mais que fossem apenas documentos deixados pelo velho sacerdote, para Fang Yi tinham valor sentimental. Mesmo que fossem todos falsos, feitos por encomenda, ele jamais se desfaria deles.

“Fang Yi, traga logo para eu ver...” Assim que Fang Yi desceu as escadas, o velho Sun se levantou apressado, estendendo a mão com ansiedade.

Não era uma questão de títulos ou diplomas para Sun Lian Da aceitar Fang Yi como discípulo, mas o fato de tê-los definiria o caminho que Fang Yi seguiria dali em diante. No fundo, Sun Lian Da desejava que Fang Yi tivesse uma posição oficial, por isso dava tanta importância ao diploma.

“Emitido pela Associação Taoista, e ainda tem selo de aço?” Ao receber a folha leve, sem capa, que Fang Yi lhe entregou, Sun Lian Da primeiro observou a entidade emissora e o carimbo. Seus olhos logo brilharam.

“Parece legítimo. Hong Tao, veja você também...”

Depois de examinar o documento várias vezes, Sun Lian Da o passou a Zhao Hong Tao e comentou: “O documento foi emitido em 1995. Ouvi dizer que naquele período a Associação Taoista organizou alguns cursos. Não imaginei que Fang Yi também tivesse participado.”

O Palácio Celestial, originalmente construído na dinastia Ming para cultuar o taoismo, hoje é o Museu de Jinling, mas até poucos anos atrás ainda abrigava alguns sacerdotes. Por isso, Sun Lian Da conhecia razoavelmente bem o meio taoista.

“Senhor Sun, esse documento foi providenciado pelo meu mestre, eu nunca frequentei esse curso...” Ao ouvir Sun Lian Da, Fang Yi apressou-se a esclarecer. Mesmo que o documento fosse autêntico, foi obtido por meios indiretos pelo mestre.

“Só precisa ser autêntico...” Sun Lian Da sorriu e fez um gesto de desprezo. Não era um homem rígido, desde que não precisasse falsificar nada pessoalmente, pouco lhe importava a origem do diploma.

“Professor, parece verdadeiro...” Zhao Hong Tao também analisou o documento com atenção e assentiu: “Tem número de registro, deve estar arquivado. Amanhã, quando eu for ao trabalho, pedirei para verificarem. Se for genuíno, podemos pedir ao departamento de educação local uma declaração oficial, e o problema do diploma de Fang Yi estará resolvido...”

“Ótimo! Se esse documento servir, você participará do exame nacional de fim de ano!” Ao ouvir Zhao Hong Tao, Sun Lian Da ficou muito satisfeito e chamou todos para se sentarem. “Venham, sentem-se, hoje estou feliz, vamos brindar mais algumas vezes...”

“Professor, se quer aceitar um aluno, deveria perguntar primeiro se Fang Yi está disposto...” Ao devolver os documentos a Fang Yi, Zhao Hong Tao sussurrou ao ouvido do mestre.

“Ah, veja só, me empolguei demais...” Só então Sun Lian Da percebeu que estava tão focado na questão dos diplomas que esqueceu de perguntar se Fang Yi realmente queria ser seu discípulo. Afinal, mesmo que Fang Yi passasse no exame, o vínculo entre orientador e estudante era uma escolha mútua.

“Fang Yi, você gostaria de ser meu discípulo e aprender comigo sobre identificação de antiguidades e objetos culturais?” Depois de respirar fundo, Sun Lian Da finalmente formulou a pergunta, sentindo até um leve nervosismo no coração, receando que Fang Yi recusasse.

Sun Lian Da era um homem à moda antiga e sabia bem que encontrar um discípulo de caráter e virtude era muito mais raro do que encontrar um mestre renomado. Por isso muitos artesãos preferiam deixar seus ofícios se perderem a transmitir para alguém indigno. Se perdesse Fang Yi, talvez nunca mais tivesse vontade de aceitar outro discípulo.

“O professor diz discípulo, não estudante, parece realmente valorizar Fang Yi...” Zhao Hong Tao, ao ouvir as palavras do mestre, suspirou interiormente. Embora os termos pareçam similares, na prática, “discípulo” e “estudante” têm significados muito diferentes.

Como professor da Universidade de Jinling, Sun Lian Da ensinou e formou inúmeros alunos ao longo da vida. Mas esses estudantes não lhe reverenciavam como o “mestre” na tradição dos cinco respeitos: céu, terra, soberano, pais e professor. Para eles, era apenas um orientador profissional.

Já o discípulo era diferente. Mesmo durante a República, o mestre tratava o discípulo que herdava seu legado quase como filho, e o discípulo respeitava o mestre como um pai, faltando apenas o laço sanguíneo.

Ao ouvir Sun Lian Da usar o termo discípulo, Zhao Hong Tao sentiu inveja.

Quando seguiu Sun Lian Da na pós-graduação, Zhao Hong Tao ainda não conhecia bem os costumes do meio, limitando-se a estudar administração de museus. Os demais assuntos eram de seu próprio interesse, adquiridos posteriormente, sem receber o legado completo de Sun Lian Da.

Por isso, no círculo profissional, todos diziam que Zhao Hong Tao era aluno de Sun Lian Da, mas jamais discípulo. Fora sua especialidade em objetos diversos, seu nome não era tão destacado no meio das antiguidades.

“Senhor Sun, o senhor quer me aceitar como discípulo?” Fang Yi, ainda que já suspeitasse das intenções de Sun Lian Da, ficou surpreso ao ver a questão explicitada e respondeu: “Senhor Sun, meu diploma não é verdadeiro e nunca estudei formalmente. Não teme que eu lhe cause embaraço?”

Assim como Sun Lian Da, Fang Yi era cauteloso na escolha de mestre. Embora desejasse aprender com Sun Lian Da sobre avaliação de antiguidades, preferia esclarecer as dificuldades antes, para evitar ser expulso caso o mestre se importasse com a falta de escolaridade.

“Fang Yi, você entendeu mal...” Sun Lian Da sorriu e balançou a cabeça: “O que mais prezo é seu caráter, não o diploma. Se eu quisesse um estudante com título, poderia aceitar vários todo ano. A questão do diploma é apenas para facilitar seu futuro nesse ramo...”

E dizendo isso, Sun Lian Da pegou o copo diante de si e bebeu num só gole. Ao colocar o copo na mesa, continuou: “Mesmo sem qualquer diploma, tendo talento e conhecimento, acredito que meu discípulo não será inferior a ninguém. E então, Fang Yi, quer aprender algumas coisas com este velho?”

Com as palavras de Sun Lian Da, não havia razão para Fang Yi recusar. Ele se levantou e respondeu com respeito: “Professor, eu aceito!”

“Ótimo, ótimo, ótimo!” Ao ouvir Fang Yi, Sun Lian Da bateu na perna, emocionado. “Ao aceitar tal discípulo, brindarei com um grande copo! Hong Tao, sirva o vinho...”

Sun Lian Da nunca aceitou discípulos porque não encontrava alguém de caráter e inteligência excepcionais. Com a idade avançada, temia que seu conhecimento se perdesse. Mas com Fang Yi, finalmente viu realizado esse desejo. Apesar de Fang Yi não ter formação sistemática em avaliação de antiguidades, sua sólida base histórica era suficiente para herdar seu legado.

“Professor, mesmo feliz hoje, só pode beber mais uma taça...” Zhao Hong Tao pegou a garrafa, sabendo que o mestre só tolerava pouco álcool, e já estava além do limite.

“Zhao, deixe-me servir esta taça ao professor...” Fang Yi era muito atento aos rituais. Decidindo-se por Sun Lian Da, não podia dispensar a reverência. Pegou a garrafa das mãos de Zhao Hong Tao e encheu o copo do mestre.

“Professor, esta taça é o respeito do discípulo. De hoje em diante, um dia como mestre, para sempre como pai. Fang Yi guardará suas instruções e peço que aceite esta taça...”

Com o copo na mão, Fang Yi saiu de seu lugar e veio diante de Sun Lian Da. Segurando o copo com uma mão, puxou a cadeira do professor com a outra, e ajoelhou-se, erguendo o copo acima da cabeça com ambas as mãos, reverenciando solenemente.

“Isso... isso... bom rapaz, levante-se, venha, eu bebo, certamente beberei esta taça...” Sun Lian Da jamais imaginou que Fang Yi realizaria o antigo ritual de reverência ao mestre. Ao ouvir suas palavras, ficou profundamente emocionado, os lábios tremendo. Onde encontrar discípulo tão sensível e respeitoso?

Pegando o copo que Fang Yi ergueu, Sun Lian Da bebeu num só gole, e ao colocar o copo, levantou Fang Yi com ambas as mãos, olhando-o com carinho e ternura.

“Fang Yi, já que você se tornou meu discípulo, o mestre lhe dará um presente de iniciação...” Após pedir que Fang Yi se sentasse ao seu lado, Sun Lian Da tirou um pingente da cintura e colocou nas mãos de Fang Yi: “Este é um amuleto de jade Hetian, esculpido com um pescador, que já foi usado por várias gerações na minha família. Hoje, passo para você...”

“Professor, este... este é um objeto de família...” Ao ver o professor entregar o amuleto, Zhao Hong Tao mudou de expressão, mas antes que terminasse a frase, foi interrompido pelo olhar do mestre.