Capítulo Noventa e Quatro: Celebração

— Sun Lao? Que Sun Lao? — Ao ouvir as palavras de Man Jun, Xie Qingyang não reagiu de imediato. Nos últimos anos, seu subconsciente vinha bloqueando o nome Sun Lianda, de modo que ele não relacionou Sun Lao a Sun Lianda naquele instante.

— Lao Xie, em Jinling, quantos Sun Lao você acha que existem? — Man Jun olhou para Xie Qingyang com um sorriso enigmático.

— É... é o do museu? — Agora Xie Qingyang finalmente entendeu, e sua expressão imediatamente se tornou como se tivesse engolido uma mosca. Ele nem sequer se dignava a mencionar o nome Sun Lianda.

— Lao Man, está falando sério? — Xie Qingyang perguntou com o semblante carregado. Se descobrisse que Man Jun estava brincando com ele, Xie Qingyang não hesitaria em cortar relações e ainda garantiria que Man Jun fosse excluído do círculo.

— Lao Xie, acha que eu falaria algo assim à toa? É verdade, vendi para Sun Lao... — Man Jun também não queria criar inimizade com Xie Qingyang e logo disse: — Ouvi dizer que em Danyang alguém possui uma pintura de Tang Bohu. Depois faço o contato pra você. Se gostar, pode comprar.

— Está bem, Lao Man, obrigado... — Xie Qingyang, um pouco constrangido por sua reação anterior, levantou-se e disse: — Meu pessoal está lá na frente, vou me juntar a eles. Lao Man, depois me passe o contato, por favor...

— Claro, te mando por mensagem em breve — respondeu Man Jun, acenando e observando Xie Qingyang ir para as primeiras fileiras.

— Man Ge, esse homem tem algum problema com o professor? — Assim que Xie Qingyang se afastou, Fang Yi perguntou, pensativo. Quando Man Jun mencionou o professor, Fang Yi percebera que Xie Qingyang ficou subitamente tenso.

— Ele? Nem chega perto disso — Man Jun resmungou com desdém. Sun Lao jamais comentou o ocorrido, desde o início até o fim. Quem começou a difamá-lo no círculo foi o próprio Xie Qingyang e, mais tarde, foi ele também quem se apressou em pedir desculpas. Por isso, ninguém no meio realmente o respeitava.

— Lao Xie não tem um caráter dos melhores. Se algum dia precisar negociar com ele, seja cauteloso... — Ao notar que alguém já subia ao palco, Man Jun apenas advertiu Fang Yi, sem entrar em detalhes sobre a rixa entre Xie Qingyang e Sun Lianda.

— Entendi, Man Ge... — Fang Yi confirmou com um aceno, sem prolongar o assunto. Olhou ao redor e percebeu que a pequena sala de conferências já estava quase cheia. Ao que tudo indicava, o leilão estava prestes a começar.

Fang Yi também notou que o policial Bai, sentado ao seu lado no sofá, de repente ficou rígido, agarrando instintivamente o apoio do sofá. A tensão era perceptível em cada pequeno gesto.

— Senhoras e senhores, empresários ilustres, colegas do ramo de antiguidades, sejam muito bem-vindos ao leilão-exposição promovido pela Companhia de Obras de Arte Clássicas...

Um homem de meia-idade, vestindo terno, subiu ao palco, falou brevemente para dar as boas-vindas e logo continuou:

— Temos aqui velhos amigos que já participaram de outros leilões e novos amigos que vêm pela primeira vez. Permitam-me explicar novamente as regras...

Como a companhia não distribuía catálogo, o procedimento do leilão diferia um pouco dos grandes eventos. As peças numeradas ficavam expostas no palco e todos os compradores podiam subir para examiná-las.

Tudo era feito de modo prático: cada comprador com número podia subir ao palco acompanhado de mais uma pessoa, geralmente um avaliador. Assim, o comprador podia analisar a peça pessoalmente e ainda contar com a opinião de um especialista.

No que diz respeito às regras de lance, seguiam o padrão: cada item tinha um valor inicial. Para peças acima de mil yuans, o lance mínimo era de cem; acima de dez mil, mil; e a partir de cem mil, dez mil por lance.

— Man Ge, tem mesmo peça começando por mil? — Ao ouvir a apresentação, Fang Yi perguntou em voz baixa. Sabendo que estava entre magnatas com fortunas de centenas de milhões, achava que o lance mínimo seria de pelo menos cem mil.

Na verdade, era um equívoco comum sobre colecionismo. Muitos ricos, de fato, preferem objetos de grande valor, mas há quem aprecie peças incomuns, sem se importar tanto com o preço.

Veja Su Shilun, por exemplo. Quando começou, colecionava gibis ilustrados e hoje é o maior colecionador do país nesse segmento. Suas atuais coleções não envolvem apenas antiguidades valiosas, mas também artigos de papelaria, com especial predileção por tinteiros usados por figuras históricas.

— Esta companhia funciona diferente dos leilões tradicionais. Aqui há de tudo, do trivial ao raro. Logo, suba comigo para ver — Man Jun, embora também estivesse ali pela primeira vez, já ouvira falar muito. Sabia que ali se encontrava de tudo, inclusive coisas bastante excêntricas.

— A propósito, pedi que trouxesse dinheiro. Quanto trouxe? — Man Jun virou-se para Fang Yi. Com a correria da manhã, quase esquecera de perguntar.

— Trouxe, mas não muito... — Fang Yi coçou a cabeça, baixando a voz, meio sem graça: — Dois mil e trezentos, tudo em dinheiro. Foi o que deu tempo de sacar...

Comparado aos empresários presentes, que tinham centenas de milhares em espécie, o valor de Fang Yi era irrisório.

Na verdade, parte da culpa era de Man Jun. Na noite anterior, quando Fang Yi pediu dinheiro ao Sanpao, já passava das onze; juntos, só tinham pouco mais de três mil. Acabaram indo ao caixa eletrônico, mas só puderam sacar vinte mil no dia, e Fang Yi trouxe tudo.

— Dois mil e trezentos? Parece até o valor que te paguei pelo acidente de carro — Man Jun não conseguiu conter o riso ao ouvir um valor tão parecido com a indenização do acidente, lembrando de como apanhara do gordinho.

— Hehe, Man Ge, até que ganhamos um dinheirinho nesses dias... — Fang Yi riu, desviando do assunto. Em apenas uma ou duas semanas de negócios, o lucro diário era de quase dois mil; juntos, já somavam mais de quarenta mil em reservas.

— Depois vou te ajudar a escolher uma peça de valor modesto. Se ninguém der lance, aproveite para arrematar uma pechincha... — Man Jun brincou, pois só a possibilidade de se aproximar de Sun Lao já valia muito mais do que dois mil.

— Por favor, subam ao palco. Dez pessoas por vez, começando pela primeira fila... — Enquanto conversavam, os funcionários já estavam em atividade, empurrando mais de trinta expositores móveis cobertos por tecido vermelho, cada qual com um objeto.

Como Man Jun dissera, o leilão era bem variado: de artigos de papelaria a móveis Ming e Qing, pinturas, cerâmicas e até objetos diversos, abrangendo praticamente todas as categorias de antiguidades.

— Man Ge, não parece até uma feira de antiguidades? — Ao ver a profusão de objetos no palco, Fang Yi sentiu-se como se estivesse em uma banca de mercado.

— Puxa vida, é mesmo de deixar qualquer um confuso... — Man Jun, que só ouvira falar, também ficou impressionado ao ver tanta variedade reunida. Diante de tantas peças, distinguir o autêntico do falso seria tarefa árdua.

Enquanto Man Jun fitava o palco admirado, os da frente já subiam para examinar as peças. Fang Yi notou que cada um tinha seu foco: uns só olhavam cerâmicas, outros pinturas. Ninguém examinava tudo.

— Man Ge, você pretende comprar o quê hoje? — Fang Yi logo compreendeu: tanto colecionadores quanto negociantes e avaliadores eram especializados. Dias atrás, ouvira do professor que o universo das antiguidades era imenso e ninguém conseguia dominar todas as áreas.

— Quero ver se encontro alguma pintura interessante, não precisa ser muito antiga. Se for do final da dinastia Qing ou do período moderno, já está bom... — O foco principal de Man Jun era pintura e caligrafia, mas como trouxera pouco dinheiro, mantinha expectativas modestas.

— Fang Yi, vi que há alguns objetos variados ali. Depois vamos conferir o estado deles. Se estiverem bons, compre para você... — Man Jun avistou um expositor com sete ou oito peças, entre elas cabaças, nozes de coleção e até frascos de rapé, provavelmente vendidos em conjunto.

— Certo, Man Ge, depois você me ajuda a avaliar... — Fang Yi concordou, pois, embora estivesse aprendendo sobre museologia com Sun Lao, o professor só lhe contava algumas curiosidades do ramo. Avaliar antiguidades ainda não era seu forte; nesse quesito, com certeza Man Jun tinha mais experiência.