Capítulo Setenta e Dois: O Dom da Visão

“E então, Fang Yi, o que acha?” Conforme a divisão de tarefas entre eles, era Fang Yi quem cuidava das compras, por isso o Gordo voltou seu olhar para ele.

“Senhor Ma, não espere até à tarde. Que tal levar o Gordo e o Sanpao agora mesmo?” Fang Yi tirou do bolso o velho relógio de bolso, olhou as horas e acrescentou: “Tenho um compromisso ao meio-dia, não poderei ir. Gordo, leve o Senhor Ma para almoçar fora, ofereça-lhe uma boa refeição, e acompanhe-o em uns drinques…”

Apenas o Gordo, Sanpao e Manjun sabiam que Fang Yi assistia às aulas de Zhao Hongtao. Fang Yi preferia que ninguém mais soubesse disso, por isso alegou que tinha outros afazeres.

“Fique tranquilo, irmão Yi. Não vamos prejudicar o Senhor Ma, somos irmãos!”

O Gordo não conseguia se manter quieto, vendo que o estande ao lado já vendera dois colares com adornos. Levantou-se e disse: “Senhor Ma, deixe também seus itens na loja do irmão Manjun. Quando voltarmos à tarde, será mais fácil pegar tudo de novo…”

O que mais chamou a atenção do Gordo foi o aumento do preço das contas com adornos. De duzentos, passaram a trezentos, uma subida de um terço. Se os adornos fossem mesmo tão baratos quanto o Senhor Ma dizia, esse seria um belo ponto de lucro.

“Ótimo, vamos agora mesmo!”

O Senhor Ma ficou satisfeito com a proposta do Gordo. Antes de sentir outros benefícios de se associar a Fang Yi e seus amigos, já tinha uma vantagem concreta: poderia deixar as mercadorias na loja de Manjun ao fechar o estande, em vez de ter que levar tudo de bicicleta, como fazia diariamente.

“Gordo, não exagere. Compre apenas conforme nosso estoque de contas.” Antes de sair, Fang Yi o advertiu. Os fundos deles ainda eram limitados, e era preciso reservar o grosso para futuras compras de peças principais.

“Eu sei, Sanpao cuida das contas. Pode ficar tranquilo…” O Gordo estava radiante, mal podia esperar para adornar todas aquelas centenas de colares e vendê-los por um preço bem mais alto.

O estande de Fang Yi foi guardado junto com o de Senhor Ma na loja. Depois de circular pelo mercado, chegou a hora do almoço. Com o cartão de refeições dado por Zhao Hongtao, Fang Yi foi ao refeitório do museu e aproveitou uma refeição. A comida era simples, mas os ingredientes e o óleo eram limpos; Fang Yi percebeu isso ao primeiro sabor.

“Senhor Zhao, estou aqui para me apresentar…” Após o almoço, Fang Yi bateu à porta do escritório de Zhao Hongtao e perguntou, curioso: “Senhor Zhao, não o vi no refeitório. Já almoçou?”

“Já sim. Nós não comemos no refeitório dos funcionários…”

Zhao Hongtao explicou de forma casual. O Museu de Jinling era uma instituição de alto escalão – não era um departamento executivo, mas tinha status. Os funcionários de alto nível não costumavam comer com os demais funcionários no refeitório comum.

“Você veio sozinho? E o Gordinho e seu outro amigo?” Zhao Hongtao estranhou ao ver Fang Yi sozinho. Em sua impressão, os três eram inseparáveis.

“Senhor Zhao, vou preparar um chá para você…”

Para aprender, é preciso ser diligente. Fang Yi notou que Zhao Hongtao ainda não tinha chá pronto e logo começou a preparar, lavando as xícaras com água quente enquanto explicava: “Eles foram ao leste da cidade comprar mercadorias. Nossos colares são muito simples, as garotas não gostam. Gordo e Sanpao foram comprar adornos para reencordoar…”

“Ah, vocês estão rápidos no negócio!” Zhao Hongtao sorriu ao ouvir isso. “Coincidência, hoje quero te explicar um dos ramos dos artigos de arte, justamente sobre as classificações dos adornos…”

“Senhor Zhao, sua aula veio em boa hora, vou poder aplicar logo…”

Fang Yi serviu o chá com destreza e disse: “Senhor Zhao, falemos dos adornos depois. Primeiro, veja este colar, preciso estimar seu valor de mercado…”

“O colar de grandes contas que você está usando?”

Desde que Fang Yi entrou, Zhao Hongtao notou o colar em seu pulso – tão bem polido e reluzente que qualquer entusiasta de artigos de arte o perceberia de imediato.

“Sim, este aqui…”

Fang Yi assentiu, retirou o colar do pulso e explicou: “É um colar que venho usando e polindo desde pequeno, já tem mais de dez anos. Meu mestre disse que é um artefato ritual. Senhor Zhao, veja-o com atenção…”

“Mais um artefato ritual?”

Zhao Hongtao ficou surpreso, pegou o colar apressado e disse: “Se seu mestre já viu esse objeto, não ouso dizer que posso analisá-lo. Mas Fang Yi, onde você conseguiu tantos artefatos rituais?”

A percepção de Zhao Hongtao era parecida com a de Sun Lianda: artefatos rituais, seja budistas ou taoistas, geralmente ficam em templos ou museus, raramente aparecem entre o povo. Mas Fang Yi, em apenas dois dias, trouxe dois artefatos, o que não deixava de surpreendê-lo.

“Senhor Zhao, cresci em um templo taoista, não lembra?” Fang Yi já tinha uma desculpa pronta e sorriu: “Faço meditação e recito textos taoistas diariamente. Depois de tantos anos de bênçãos, até um pedaço de madeira pode se tornar um artefato…”

Quando se trata de artefatos rituais, Fang Yi entendia mais que Zhao Hongtao. Para ele, objetos apenas consagrados em templos, apesar dos anos de recitação, não eram verdadeiros artefatos. Só aqueles imbuídos de energia vital e textos sagrados por praticantes, capazes de afastar o mal e trazer sorte, mereciam esse título. O resto, aqueles supostos objetos ‘consagrados’ vendidos em massa, não passavam de peças cerimoniais, instrumentos de arrecadação de templos.

De fato, Fang Yi nunca viu um único objeto de mercado com verdadeiro poder espiritual. Em anos de prática taoista, nunca imaginou que “consagração” pudesse ser feita em série. Se os antigos mestres soubessem disso, talvez saltassem do túmulo de raiva.

“Você tem razão, Fang Yi. Seu mestre era um verdadeiro conhecedor, diferente dessas fraudes por aí…”

Zhao Hongtao concordou. Hoje em dia, muitos monges e taoistas só usam os títulos para enganar. Não é preciso ir longe: nos arredores do Templo Chaotian, a maioria dos supostos taoistas são impostores.

Para Zhao Hongtao, só pessoas como Fang Yi e seu mestre, capazes de se isolar nas montanhas e resistir à solidão, eram verdadeiros sábios. Os templos e mosteiros urbanos já estavam corrompidos.

“Senhor Zhao, há nove classes na sociedade. Esses aí só buscam sobreviver…”

Fang Yi não tinha preconceito contra esses tipos. Seu próprio mestre, no passado, também percorrera os caminhos do mundo. Além disso, a tradição deles era uma via paralela, sem vínculos com escolas ortodoxas como o Taoismo Oficial.

“Você é muito compreensivo…”

Zhao Hongtao sorriu e balançou a cabeça. “Mas vamos falar do seu colar de grandes contas. Já vi colares de melhor material, cor e acabamento, mas nenhum tão antigo, com uma pátina tão profunda quanto o seu…”

Zhao Hongtao não poupou elogios ao colar de Fang Yi. Tirando os resíduos antigos nas fendas das serras, o único defeito era o material, um pouco inferior.