Capítulo Noventa e Sete: O Consumo da Força Espiritual

— Céus imensuráveis, o que está acontecendo aqui? — Surpreso, Fang Yi quase deixou escapar o nome do seu título. Assim que largou a cabaça de grilo, aquela sensação misteriosa desapareceu por completo.

— Em teoria, eu só deveria ter sensibilidade para instrumentos mágicos, não é? —

Por mais que pensasse, Fang Yi não conseguia entender. Pegou outro frasco de rapé e, no início, não sentiu nada, mas ao recitar mentalmente o texto sagrado, aquela sensação familiar voltou a invadi-lo.

— Será que minha habilidade permite sentir todos os objetos impregnados de longa história? —

Subitamente, Fang Yi teve essa ideia. Lembrou-se de que, à exceção dos instrumentos mágicos de seu mestre, jamais tivera contato com outros objetos antigos, então talvez sua sensibilidade não fosse limitada à energia mágica, mas sim ao próprio sopro dos séculos.

— Vamos tentar com outras coisas... —

Com esse pensamento, Fang Yi voltou-se para mais cinco ou seis objetos no expositor. Sem hesitar, pegou um espelho de bronze de aparência antiga.

— Nada, deve ser uma falsificação... —

Mesmo recitando o texto sagrado, não sentiu aquele toque ancestral e, de imediato, largou o espelho para pegar outro objeto.

— Nada também. Pelo visto, só tenho sensibilidade para coisas realmente antigas... —

Após experimentar cinco ou seis peças, Fang Yi começou a compreender. Um lampejo passou por sua mente:

— Se consigo sentir o peso dos séculos num objeto, não seria capaz de distinguir o autêntico do falso aqui dentro? —

Ao pensar nisso, seu coração acelerou. Com essa habilidade, mesmo sem conhecer o ramo das antiguidades, poderia encontrar tesouros verdadeiros à vontade. Era um caminho dourado para enriquecer.

— O tempo está acabando, é melhor ver mais alguns objetos... —

O cronômetro no palco marcava a contagem regressiva de dez minutos. Fang Yi olhou e percebeu que restavam apenas três minutos antes do fim do tempo deles.

— Céus, deixem pelo menos alguma coisa para eu ver! —

Quando se preparava para olhar outros objetos, percebeu que todos os expositores de pinturas, porcelanas, móveis das dinastias Ming e Qing, bronzes e outras antiguidades já estavam ocupados, quase todos nas mãos dos presentes. Apenas um expositor ao lado de Man Jun, com uns livretos velhos, passava despercebido.

— Enciclopédia de Yongle? —

Fang Yi pegou um dos livretos de capa amarelada e leu claramente os caracteres “Enciclopédia de Yongle”. Sorriu, pois ouvira seu mestre falar muito dessa obra, mas nunca pensara que a veria com os próprios olhos.

A “Enciclopédia de Yongle” foi compilada durante o reinado do Imperador Yongle, da dinastia Ming, com o grande acadêmico Xie Jin como editor-chefe. Foram seis anos de trabalho até sua conclusão, sendo a mais famosa obra clássica antiga do país e, ainda hoje, a maior enciclopédia do mundo. Sua escala superou todas as obras anteriores, deixando para a posteridade inúmeros relatos e mistérios indecifráveis.

Infelizmente, após as dinastias Ming e Qing, a maior parte da “Enciclopédia de Yongle” foi destruída pelas guerras, e outra parte acabou dispersa no exterior durante as invasões modernas. Dos mais de dez mil volumes e três bilhões de caracteres, restam hoje pouco mais de oitocentos exemplares.

Esses volumes remanescentes estão quase todos em museus estrangeiros. Os que aparecem no mercado geralmente são considerados cópias feitas por descendentes no início do século XX. Podem ser encontrados até em bancas de antiguidades, por isso ninguém no palco dava atenção ao exemplar daquele expositor.

— Estranho, este livro também tem aquele toque de antiguidade profunda... —

Fang Yi não tinha grandes expectativas, recitou o texto sagrado distraidamente, mas, para sua surpresa, a sensação de antiguidade era ainda mais intensa que a sentida com a cabaça de grilo e o frasco de rapé.

— Será possível que seja mesmo da dinastia Ming? —

O coração de Fang Yi acelerou loucamente, chegando a sentir-se tonto. Embora não soubesse o valor de mercado da “Enciclopédia de Yongle”, sabia que, do ponto de vista arqueológico, essa obra, que registrava a vida e a ciência de sua época, era de valor inestimável.

Pelo menos seu mestre a tinha em altíssima conta, dizendo que, ao longo das dinastias, a “Enciclopédia de Yongle” representava o auge da cultura e ciência antigas. Se não fosse pela incompetência dos imperadores posteriores e dos ministros corruptos, só essa obra teria sido suficiente para criar uma era de esplendor na dinastia Ming.

— Retornada do exterior? —

Fang Yi lembrou das palavras de Man Jun e logo entendeu: aquele exemplar provavelmente fora adquirido no exterior pela empresa de antiguidades, mas eles mesmos não haviam percebido que se tratava de um original da dinastia Ming.

— Hm? Por que estou tão tonto? —

Fang Yi sacudiu a cabeça, achando que era o excesso de excitação. Respirou fundo e, sem demonstrar nada, devolveu o livro ao expositor. Após uma inspiração profunda, a tontura aliviou um pouco.

— Senhores, falta apenas um minuto. Quem já terminou pode retornar aos seus lugares... —

A voz do apresentador ecoou no palco, mas parecia que ninguém ouvira, nem mesmo Man Jun, pois vários ainda examinavam objetos com lupa.

— Bem, já chega para mim, vou descer... —

Lançando um olhar discreto para a “Enciclopédia de Yongle”, Fang Yi se preparou para sair. Mas, ao chegar à beira do palco, viu num expositor um pingente de jade em forma de dragão, do tamanho da palma de um bebê.

O pingente, porém, não estava em bom estado. Apesar de inteiro, era todo manchado de ferrugem, e de cores variadas, o que o tornava opaco e sem brilho. Qualquer entendido veria logo que era uma peça de jade antiga de pouco valor.

Nem todo jade exumado tem valor. Jade infiltrado por águas subterrâneas apresenta manchas em forma de veios, tornando-se menos valioso após a escavação.

Esse pingente, embora sem marcas de água, era fino e estava impregnado de manchas, o que para muitos significava que, mesmo sendo um bom jade, já não servia para uso ou apreciação.

— Já que ninguém está olhando, vou experimentar... —

Movido por um impulso inexplicável, Fang Yi parou e pegou o pingente, recitando o texto sagrado.

— Hm? A idade deste objeto é imensa... —

Uma sensação de antiguidade primitiva e selvagem invadiu sua mente. Mas, antes que pudesse apreciá-la, uma dor aguda, como picadas de agulha, explodiu em sua cabeça, seguida de uma vertigem tão forte que o fez tropeçar.

Fang Yi parou de recitar e o elo com o jade se desfez. Mesmo assim, a tontura permaneceu, mas já não tão intensa.

— O que está acontecendo? Sentir o tempo dos objetos esgota minha mente? —

Fang Yi sentia-se exausto, como se não dormisse há dias — algo que não lhe acontecia desde que alcançara certo domínio em seu cultivo. Não imaginava que, após sentir a energia de vários objetos em sequência, sua força mental se esgotaria por completo.

— Parece que minha habilidade está mesmo ligada ao poder mental... —

Teve um lampejo de compreensão, mas a dor de cabeça era tão forte que não conseguiu pensar mais.

— Xiao Fang, você está bem? —

A voz de Man Jun soou distante, mas ecoou nos ouvidos de Fang Yi e o trouxe de volta à realidade. Ao abrir os olhos, viu-se apoiado no braço de Man Jun, ainda em cima do palco.

— O que houve com você? Quase me matou de susto, ficou ali parado e quase caiu... —

Vendo que Fang Yi voltava a si, Man Jun suspirou aliviado.

— Man, não foi nada, acho que dormi pouco ontem... —

Ao perceber que quase todo o auditório o observava, Fang Yi forçou um sorriso, devolveu o pingente ao expositor e disse ao apresentador que o fitava intensamente:

— Desculpe, vamos descer agora...

— Jovem, é preciso levar a vida com moderação... —

Um senhor de mais de sessenta anos desceu do palco ao lado de Fang Yi, pois o tempo da última rodada acabara e todos começaram a devolver os objetos.

— Céus, eu sou mesmo inocente... —

Ao ouvir a frase que o gordo costumava usar para provocar Sanpao, Fang Yi quase chorou. No caminho de volta ao lugar, sentiu os olhares de todos e percebeu profundamente toda a malícia do mundo.