Capítulo Setenta e Cinco: Esquecendo os Amigos por Amor

— Concordo contigo, Três Tiros, mostre-me o que vocês compraram... — disse Fanyi assentindo. As contas do nosso estande custam pouco mais de cem reais, realmente não precisamos de acessórios sofisticados.

— Fanyi, essas contas que compramos, nós mesmos vamos montar? — Três Tiros colocou o saco de acessórios sobre o balcão e perguntou: — Montar a pulseira é simples, mas fazer os nós é complicado. Tentei aprender lá umas cinco ou seis vezes e não consegui...

— Eu também não consegui... — disse o Gordo, jogando um livro não muito grosso sobre o balcão de vidro. — O dono nos deu esse livro e um fio para montar, mas eu e Três Tiros ficamos horas olhando e não entendemos nada. Nó de diamante, nó de borboleta... Isso parece coisa de mulher.

— Não é difícil fazer os nós... — Fanyi pegou o livro ilustrado e folheou, depois apanhou um fio e, com destreza, fez um nó em oito. Virou a página e, no mesmo fio, fez um nó de diamante. O Gordo e Três Tiros ficaram boquiabertos. Aquilo era um verdadeiro golpe para o ego deles.

— Fanyi, você vai assumir a tarefa de fazer os nós dessas contas todas. Quem sabe faz mais, né... — disse o Gordo, sem vergonha, tirando todas as contas do triciclo e empilhando-as diante de Fanyi.

— Vocês montam, eu faço os nós... — respondeu Fanyi. — Só não me digam que nem sabem montar o fio, aí eu vou desprezar vocês...

— Tá bom, procuramos trabalho pra nós mesmos... — disse o Gordo, batendo na cabeça. Seus olhos pousaram no pulso de Fanyi e ele perguntou apressado: — Ah, você descobriu com o Zhaoge o preço real disso? Quanto podemos vender essa pulseira?

— O Zhaoge disse que, por menos de cinquenta mil, não vende... — Fanyi comentou. Com a conta de coral, essa pulseira de diamante vale pelo menos sessenta mil, mas como a policial parecia ser gente boa, Fanyi decidiu tirar dez mil do preço.

— O quê? Essa pulseira vale cinquenta mil? — Quando ouviu o preço, o Gordo e Três Tiros se entreolharam incrédulos. Nunca imaginaram que uma pulseira com apenas doze contas pudesse valer tanto. Isso não era vender contas, era quase um assalto.

— Fanyi, você não errou na conta? — O Gordo olhou desconfiado para Fanyi. — Uma pulseira antiga de estrela lunar vale uns trinta ou cinquenta mil, e essa tem tão poucas contas, como pode ser tão cara? A gente não faz negócio para explorar os outros...

— Explorar? Gordo, você está do lado de fora, hein? — Fanyi, entre risos e lágrimas, disse: — Você diz para a moça que, por menos de cinquenta mil, não vende e pronto. Se quiser comprar, compra...

— Eu é que não digo, deixa... deixa o Três Tiros falar... — O Gordo encolheu o pescoço, sem coragem. Temia que a bela moça o chamasse de louco por vender uma conta por quase cinco mil. Ele não conseguia abrir a boca para isso.

— Fanyi, não é caro demais? — Três Tiros hesitou. — Aquela moça tem dinheiro, mas cinquenta mil é difícil de aceitar. Você não quer fazer esse negócio, né?

Três Tiros era mais perspicaz que o Gordo. Quando ouviu o preço, sentiu que Fanyi não queria vender, por isso precisava esclarecer antes de ligar para a moça.

— Três Tiros, o Zhaoge disse que, para quem entende, cinquenta mil não é caro. Olha essa conta de coral, nível Aka, cada uma custa milhares... — Fanyi repetiu as palavras de Zhao Hongtao. Mas o que Zhao disse sobre “quem entende” não se referia só ao conhecimento sobre antiguidades, mas também à capacidade de perceber que era um objeto ritualístico. Do ponto de vista das antiguidades, essa pulseira não valeria tanto.

— O Zhaoge disse? Então é confiável... — Três Tiros olhou para o Gordo: — Gordo, você tem a chance, vai ligar ou não?

— Não vou ligar, não quero ser insultado... — O Gordo balançou a cabeça. Ele tinha prometido à policial uma boa oferta, mas agora teria que anunciar cinquenta mil. Sentia vergonha e não queria perder a face.

— Gordo, é você quem deve ligar... — disse Fanyi, agora sério.

— Por quê? — Gordo protestou. — Não é igual se o Três Tiros ligar? O número está com ele mesmo...

— Não, tem que ser você... — Fanyi insistiu: — Gordo, você acha que tem alguma chance de namorar aquela policial? Seja sincero...

— Acho... acho que não... — O Gordo ficou vermelho, murmurou, depois esvaziou-se: — Na verdade, não quero namorar com ela, só acho que é uma moça legal, bonita e não podemos enganá-la...

Foi só um almoço simples, mas custou mais de mil reais, e o Gordo viu que ela nem piscou ao pagar. Ele sabia que viviam em mundos diferentes, uma distância que dinheiro não podia superar. Naquele momento, já havia desistido de qualquer esperança.

Mas homem tem orgulho, e o Gordo se incomodava com o preço da pulseira por causa de seu frágil ego.

— Como sabe que estou enganando ela? Isso realmente vale cinquenta mil... — Fanyi respondeu irritado. — Gordo, lembra qual é nossa profissão? Alguém reclama de vender caro? Se pensa assim, melhor procurar um emprego. Pelo menos não vai perder dinheiro...

O velho monge já tinha lido o rosto do Gordo e Três Tiros. Disse que Três Tiros era estável, mas um pouco sombrio, propenso a extremos, e que aos vinte enfrentaria um desafio; se superasse, teria uma vida próspera.

Já o Gordo tinha um rosto afortunado, mas seus olhos eram de “duas flores de pêssego”, indicando que poderia se dar mal com mulheres.

Por isso, Fanyi aproveitou para repreendê-lo sem piedade.

— Trabalhar? Nem pensar... — O Gordo pulou como um gato gordo quando ouviu Fanyi. — Fanyi, eu... eu não disse nada, só achei que o preço era alto...

— Você entende de antiguidades? Sabe qual o preço de mercado? Por que diz que é caro? Pra mim, você está escolhendo a mulher antes dos amigos! — Fanyi disparou uma série de perguntas que deixaram o Gordo sem resposta. Depois de um tempo, ele abaixou a cabeça, desanimado.

Vendo o Gordo assim, Fanyi suspirou: — Gordo, se você arrumar uma namorada e ela precisar disso, não cobro nada. Mas agora estamos fazendo negócios, não misture seus sentimentos pessoais. Senão, nunca vai passar de um pequeno vendedor de antiguidades...

Fanyi achava que o mestre tinha razão. O Gordo não tinha relação alguma com a moça, mas já queria defender o preço por ela. Se um dia encontrasse uma mulher de má índole, certamente seria prejudicado.

A experiência de Fanyi com a sociedade talvez fosse menor que a do Gordo e de Três Tiros, mas depois de mais de dez anos vivendo na montanha, seu domínio emocional e capacidade de análise eram incomparáveis.

— Fanyi, não precisa dizer mais nada, já entendi... — O Gordo levantou a cabeça, os olhos vermelhos: — Fanyi, pode ficar tranquilo, vou ligar e nunca mais vou fazer isso. Nunca vou prejudicar meus amigos...

O Gordo havia compreendido. Mesmo que desse a pulseira de milhares para a policial, ela o veria apenas como um amigo comum, e estaria prejudicando a si mesmo e os amigos.

— Pronto, vai ligar, diga o preço e deixe ela decidir. Eu não vou me envolver... — Fanyi bateu no ombro do Gordo. Percebeu que, apesar de tantas bravatas sobre namoradas, o Gordo era imaturo e menos resolvido que ele nos assuntos de amor.

— Certo, com essa lábia, mesmo que não queira, ela vai comprar... — Agora que não tinha interesse na moça, o Gordo voltou ao normal. Sorrindo, foi até o estande do Velho Ma, conversou um pouco e pegou o celular emprestado.

— Três Tiros, precisamos comprar um celular. Assim não dá... — Ao ver o Gordo pegar o telefone, Fanyi comentou pensativo. Negócios de antiguidades dependem de clientes habituais, como o Manjun, que quase nunca fica na loja, mas se conecta com clientes pelo celular.