Capítulo Noventa e Seis: Uma Sensação Misteriosa

“Doutor Yu, o que acha deste cabaço de grilo?”
Su Shilun estava junto com Yu Xuan, portanto não tinha os mesmos receios de Fang Yi. Enquanto Yu Xuan examinava um objeto, Su também brincava com outro em suas mãos: era um cabaço de tom amarelo-âmbar, cuja boca era envolta em marfim, típico para guardar grilos.
“Doutor Yu, veja, ele está entalhado com padrões de nuvem, dragão, quimera e leão. Será que é uma peça antiga?” Su Shilun era grande entusiasta e estudioso de antiguidades diversas, e sabia que Liu de Sanhe, que fora oficial, costumava criar peças com esses padrões. Seu raciocínio, portanto, fazia sentido.
“É uma peça antiga, mas de uma época relativamente recente...” Yu Xuan pegou o cabaço das mãos de Su Shilun, observou-o por um momento e, surpreso, comentou: “Como é que esse objeto veio parar aqui? Não deveria estar aqui...”
“Como? Doutor Yu, de quem é este objeto?” Vendo a expressão de surpresa no rosto de Yu Xuan, Su Shilun perguntou.
“Bem... Este pertence a um antigo mestre meu...” Yu Xuan olhou para Su Shilun e disse: “Xiao Su, preciso ficar com este item. Depois, não importa quanto tenha custado, eu acerto com você...”
“Doutor Yu, tudo bem o senhor ficar com ele, mas ao menos me diga de quem era?” Su Shilun sorriu amargamente. Não esperava que, entre tantas peças diversas, houvesse realmente uma de valor, mas ficou frustrado por Yu Xuan ter conseguido antes dele.
“É do velho Wang. Só não sei como veio parar aqui.” Yu Xuan examinou novamente o cabaço com a lupa e confirmou: “Sem dúvida, era uma das peças que o velho Wang colecionou em sua juventude. Vou telefonar para ele depois...”
“Velho Wang?”
As palavras de Yu Xuan assustaram Su Shilun. Afinal, dentro do círculo das antiguidades, poucos estavam acima de Yu Xuan em reputação e antiguidade. Alguém a quem ele chamasse de “velho” com respeito não caberia mais do que nos dedos de uma mão.
“Seria Wang Shixiang, o mestre?” Su Shilun também era versado no ramo e, imediatamente, lembrou-se desse nome. Era o único que poderia fazer com que Yu Xuan se considerasse um discípulo.
“Exatamente, era uma das peças do velho Wang...” Yu Xuan confirmou. “Xiao Su, você sabe do meu vínculo com ele. Preciso ficar com este objeto.”
“Está certo, doutor Yu. Vou registrar o cabaço para o senhor...” Apesar de frustrado, Su Shilun não reclamou. Todos do meio sabiam da relação entre Yu Xuan e o velho Wang; seria impossível deixá-lo para outro.
“Doutor Yu, posso perguntar, quem é esse Wang Shixiang?” Su Shilun sabia da ligação entre Yu Xuan e o velho Wang, mas Fang Yi, ao lado, não fazia ideia. Curioso, não conseguiu conter a pergunta.

“Rapaz, você gosta de antiguidades e não sabe quem é o velho Wang?”
Yu Xuan riu ao ouvir Fang Yi. Olhou o relógio e disse: “Não temos muito tempo aqui no palco. Que tal marcarmos para conversar sobre isso depois?”
Yu Xuan tinha boa impressão de Fang Yi. Em outra ocasião, talvez esclarecesse a dúvida ali mesmo, mas estava a serviço de Su Shilun e tinha uma tarefa secreta a cumprir. Não podia se demorar em conversas.
“Muito obrigado, doutor Yu...” Fang Yi agradeceu depressa, percebendo que seu pedido fora um tanto inoportuno. Afinal, todos ali tentavam aproveitar cada segundo para examinar as peças.
“Não se preocupe, Xiao Su, não faça essa cara. Fiquei com o cabaço, mas ainda há boas peças aqui...”
Vendo a expressão aborrecida de Su Shilun, Yu Xuan sorriu e pegou, entre as sete ou oito peças disponíveis, um frasco de rapé totalmente transparente, decorado com esmalte, retratando paisagens e figuras.
“Doutor Yu, está falando deste?” Vendo o frasco escolhido, Su Shilun balançou a cabeça: “Acho que é uma imitação recente. Peças de cristal do início da dinastia Qing são raríssimas.”
Su Shilun tinha grande conhecimento sobre frascos de rapé. Sabia que, durante a dinastia Qing, fossem populares ou de uso imperial, a maioria era feita de ouro, cobre, prata, porcelana, vidro, jade, coral, ágata ou âmbar. Os de cristal existiam, mas só se popularizaram no final da dinastia, quando começaram a ser pintados por dentro.
O frasco de rapé era, em essência, um pequeno recipiente portátil para armazenar rapé.
No final da dinastia Ming e início da Qing, o rapé chegou à China e, com o tempo, os recipientes foram se adaptando, surgindo o frasco de rapé. Hoje, o hábito de usar rapé praticamente desapareceu, mas os frascos se mantêm como preciosas peças de arte e são muito valorizados no meio literário e colecionista.
“Xiao Su, raros não significa inexistentes...” Yu Xuan sorriu e balançou a cabeça. “Se eu não tivesse acabado de ficar com o cabaço do velho Wang, talvez não te desse este frasco...”
“É mesmo, doutor Yu? O que há de especial?” Os olhos de Su Shilun brilharam.
“É da era Kangxi da dinastia Qing, sem dúvida, feito pelo ateliê imperial...”
Yu Xuan afirmou categoricamente: “Há registro dessa peça nos catálogos de relíquias. Antigamente, pertencia ao Palácio de Verão, desapareceu há cem anos. Aposto que é uma peça retornada ao país...”

Enquanto falava, Yu Xuan baixou a voz. Objetos do ateliê imperial Kangxi, mesmo um simples frasco de rapé, tinham valor inestimável. Se outros ouvissem, poderia haver disputa acirrada no leilão.
Mas Yu Xuan não escondeu a informação de Fang Yi; queria observar o caráter do jovem. Se Fang Yi disputasse com Su Shilun no leilão, Yu Xuan não julgaria digno de lhe contar sobre o velho Wang.
“Pronto, Xiao Su, só essas duas peças valem a pena. As outras não têm grande valor...” Yu Xuan lançou um olhar para Fang Yi e disse: “Rapaz, terminamos aqui. Agora é sua vez, vou ver os outros estandes...”
Yu Xuan estava ali por um pedido especial. Caso contrário, nem o dinheiro de Su Shilun o faria comparecer. Após passar alguns minutos entre as peças diversas, dirigiu-se ao estande dos bronzes antigos. Afinal, se autênticos, de cada cem bronzes, noventa e nove seriam provenientes de escavações, e o restante também teria surgido debaixo da terra.
A maioria dos bronzes antigos são relíquias nacionais de primeira ou excepcional categoria. Pela lei, é proibido negociar bronzes escavados; mesmo que herdados de geração em geração, ao serem descobertos, devem ser entregues ao Estado. Se houvesse bronzes autênticos ali, as autoridades poderiam investigar toda a coleção da empresa só por esse fato.
“Pelo que disse o doutor Yu, entre essas antiguidades diversas, só duas são verdadeiras...”
Depois que Yu Xuan e Su Shilun se afastaram, Fang Yi pegou o cabaço de grilo e o examinou atentamente. Fora a pátina espessa, nada de especial conseguiu identificar.
“Será que minha habilidade funciona com esses objetos antigos?” Fang Yi se perguntou. Sua habilidade conseguia envelhecer objetos novos, mas não sabia que efeito teria sobre antiguidades de mais de um século.
“É uma pena, não tenho tempo para tentar, e tampouco dinheiro para comprar...” Fang Yi só pôde guardar o pensamento para si. Levaria ao menos uns quinze minutos de oração para perceber algum efeito, mas o tempo no palco era limitado.
Murmurando a contragosto, Fang Yi ainda recitou alguns versos, enquanto acariciava o cabaço de grilo. Mas, ao se preparar para devolvê-lo, seus olhos se arregalaram subitamente.
“O que... O que está acontecendo? Por que sinto uma energia familiar vinda deste cabaço?”
A mão de Fang Yi, que já pousava o cabaço na bancada, ficou imóvel. Durante a oração, percebeu claramente, vindo do cabaço, uma sensação de passagem do tempo, de antiguidade.
Era a mesma sensação que experimentava ao infundir objetos novos com a marca do tempo, uma percepção clara, embora não soubesse de onde vinha nem como sua oração conseguia transferi-la aos objetos. Ainda assim, para Fang Yi, essa sensação era inegavelmente real.