Capítulo Sessenta e Sete: Mestre Exemplar e Discípulo Notável

— Como? Existe mesmo esse tipo de registro na Associação Taoísta? — Ao ouvir o que o velho Sun disse, Fang Yi também ficou surpreso. Ele sempre achara que os documentos que seu mestre lhe deixara tinham sido feitos por meio de algum anúncio barato na cidade, não imaginava que fossem verdadeiros.

— Existe, pedi para alguém averiguar. Está tudo muito claro: há três anos você se tornou o abade responsável do Palácio Shangqing do Monte Fang. E essa posição não é para qualquer um... — O velho Sun assentiu com a cabeça, mas a dúvida ainda não se dissipara de seu olhar. Afinal, fosse no budismo ou no taoismo, o responsável por um templo ou monastério deveria ser alguém de grande virtude e reputação; não parecia possível que esse posto coubesse a Fang Yi.

— Professor, no Palácio Shangqing sempre fomos só eu e meu mestre. Depois que ele faleceu, restou apenas eu... — Fang Yi sorriu amargamente ao ouvir o velho Sun. Apesar do nome imponente, o Palácio Shangqing não passava de um templo arruinado com meia dúzia de quartos caindo aos pedaços, sempre com vento entrando por todos os lados. Nas últimas décadas, apenas ele e o mestre residiam ali. Quando o velho sacerdote morreu, Fang Yi naturalmente se tornou o responsável.

— Só vocês dois nesse tal Palácio Shangqing? — O velho Sun arregalou os olhos, depois balançou a cabeça e riu, sem conseguir conter-se. Antes, por receio de trazer à tona lembranças dolorosas, Sun Lianda nunca perguntara sobre o passado de Fang Yi e, por isso, não sabia que um templo com nome tão pomposo havia caído em tal decadência. Agora entendia por que não encontrara nenhum registro sobre o Palácio Shangqing do Monte Fang.

— Chega, não vamos mais falar disso... — Sun Lianda sorriu e acenou, dizendo: — O país é bem flexível quanto à formação religiosa. Vou dar um jeito de garantir sua inscrição no exame de pós-graduação. Nestes próximos seis meses, seu principal objetivo é dominar o conteúdo dos livros, especialmente inglês e cálculo avançado. Essas duas disciplinas você precisa realmente aprender...

Conhecendo o domínio de Fang Yi sobre literatura clássica e história, Sun Lianda não tinha preocupação alguma quanto à parte específica do exame. Política era questão de decorar, e, com a inteligência de Fang Yi, também não deveria ser problema. Mas o exame de pós-graduação exigia não só conhecimento específico e política, mas também inglês e matemática, disciplinas igualmente importantes.

Na verdade, muitos professores veteranos, incluindo o próprio Sun Lianda, eram bastante contrários à exigência dessas matérias no exame. Se cálculo avançado ainda podia ser justificado, pois estimula o raciocínio lógico, o inglês era odiado por muitos orientadores. Sun Lianda tinha um velho amigo, professor de pintura tradicional na Academia de Arte da capital e pintor renomado no país. Esse amigo sempre quis formar discípulos talentosos, mas, ano após ano, os melhores candidatos tropeçavam justamente no inglês e acabavam não podendo ser seus alunos.

Por fim, o velho professor, indignado, escreveu para o Ministério da Educação alegando que ensinava pintura tradicional chinesa e não precisava de nenhuma comunicação internacional, pedindo que flexibilizassem a regra e permitissem que verdadeiros talentos pudessem estudar. Claro, a intenção do velho era boa, mas um tanto idealista. Desde que enviou a carta, anos se passaram sem que qualquer providência fosse tomada. Aborrecido, o professor acabou deixando de orientar qualquer pós-graduando, numa espécie de protesto silencioso.

— Professor, inglês não é um grande problema, mas cálculo avançado... confesso que não entendi muita coisa — disse Fang Yi, coçando a cabeça diante da pilha de livros na mesa de centro. O amigo gordinho já havia lhe levado fitas e livros de inglês antes, e o rádio que consertara também permitia ouvir algumas aulas de inglês. Seu domínio oral era ruim, mas o vocabulário era razoável.

Comparado ao inglês, sua dificuldade era bem maior em cálculo avançado. Sem alguém para explicar, as fórmulas de funções trigonométricas e afins lhe pareciam um verdadeiro labirinto. Se tivesse que fazer a prova, talvez acertasse algumas perguntas de múltipla escolha no chute, mas o restante não saberia responder.

— No nosso curso, cálculo avançado nem sempre é obrigatório. Pedi só por precaução, para você revisar um pouco... — Ao ouvir que Fang Yi se dava bem no inglês, o velho Sun se animou. Imaginava que, tendo crescido nas montanhas, Fang Yi nem soubesse o alfabeto inglês.

Quanto ao cálculo, no ano anterior não fora exigido, mas Sun Lianda ouvira dizer que talvez fosse cobrado neste ano, por isso providenciou os livros sobre o tema. Daqui a um mês, saberiam quais seriam as disciplinas obrigatórias daquele ano.

— Então faremos assim... — O velho Sun se levantou animado, caminhou algumas voltas pela sala e disse: — Segunda, quarta e sexta você estuda comigo as matérias específicas. Terça, quinta e sábado, aulas de inglês com uma professora particular. No domingo, reserve um tempo para decorar política. Vamos nos esforçar para garantir sua aprovação no início do próximo ano...

Verificar a formação de Fang Yi era apenas o primeiro passo, mas para ser aprovado no mestrado, o esforço teria que vir dele próprio. Inicialmente, Sun Lianda achava que havia 30% ou 40% de chance de sucesso, mas, após conversar com Fang Yi, sua confiança subiu para 70% ou 80%.

— Certo, professor, vou me esforçar ao máximo... — respondeu Fang Yi, sério, assentindo com a cabeça. Após mais de dez anos nas montanhas, embora tivesse aprendido habilidades que poucos conheciam, reconhecia também que seu conhecimento das ciências modernas era inferior ao de muitos adolescentes. Sentia-se como uma esponja seca, ansioso por absorver o máximo.

— Muito bem, vamos começar hoje mesmo a primeira aula. Vou falar sobre a origem e o desenvolvimento da museologia. Hoje em dia, essa disciplina costuma estar integrada aos cursos de arqueologia ou história... — Embora pretendesse ensinar Fang Yi sobre identificação de antiguidades, não existia no país um curso específico para isso; só havia arqueologia. E Sun Lianda era professor do departamento de museologia, então Fang Yi só poderia prestar para esse curso.

Na verdade, museologia, arqueologia e história são áreas que se complementam. Sun Lianda era vice-diretor da Comissão Nacional de Avaliação de Relíquias Culturais, uma autoridade máxima no campo das antiguidades e relíquias históricas. Por isso, alunos formados em museologia que se destacavam no setor de relíquias eram considerados verdadeiros especialistas. Claro, se alguém formado em árabe quisesse se tornar perito em antiguidades, não seria impossível, mas certamente não seria reconhecido como profissional do ramo.

Sun Lianda lecionava semanalmente na Universidade Jinling, ministrando cursos abertos a todos. Seus ensinamentos eram claros e acessíveis, e Fang Yi assimilava facilmente graças à sua sólida base histórica. Depois de duas horas de aula, tanto o professor quanto o aluno sentiam-se ainda sedentos de conhecimento.

— Professor, por hoje é suficiente... — Fang Yi olhou para o relógio de parede e, notando o semblante cansado porém animado do mestre, disse: — Descanse cedo, amanhã passo na feira e trago um café da manhã para o senhor...

— Está bem, Fang Yi. Tem dois mil yuans sobre a mesa, leve para você usar... — Antes que Fang Yi recusasse, Sun Lianda continuou: — Na universidade, os pós-graduandos ajudam os professores em projetos de pesquisa e recebem uma verba para isso. Pode pegar esse dinheiro, depois, quando estivermos com projetos, não vou mais lhe dar verba extra...

O professor não dizia isso apenas para consolar Fang Yi, mas porque era verdade. Como renomado especialista em arqueologia e relíquias, Sun Lianda era sempre convocado para compor equipes de identificação de peças recém-descobertas em grandes escavações; por isso, nunca lhe faltavam recursos.

— Certo, professor, obrigado... — Convencido, Fang Yi guardou o dinheiro no bolso. Depois de lavar as xícaras e limpar a mesa de chá, despediu-se e partiu.

— Ter um discípulo assim, não tenho mais nada a pedir da vida... — Ao ver a silhueta de Fang Yi se afastando, Sun Lianda sorriu satisfeito. Durante a aula, Fang Yi compreendia tudo com rapidez e até apresentava opiniões próprias sobre muitos temas, o que deixava Sun Lianda muito contente.

Mas o que mais valorizava em Fang Yi era o respeito genuíno, vindo do coração. O cuidado espontâneo de limpar a sala antes de partir não era para agradá-lo, mas um gesto natural, e Sun Lianda percebia claramente isso.