Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: A Habilidade de Fang Yi (Parte Dois)

"Eu realmente não acredito nisso, meu jovem, não tente me enganar..."

Yu Xuan olhou para Fang Yi. Embora muitas pessoas que colecionam antiguidades compreendam a gravação em metal e pedra, e o próprio Yu Xuan crie ótimos selos, poucos conseguem alcançar a excelência nessa arte. Pelo que Yu Xuan sabia, além do velho Wang Shixiang, ele realmente nunca tinha visto ninguém se tornar um verdadeiro mestre na arte da escultura.

"Espere aí, vou buscar uma goiva para você..." Na sua área de especialização, Yu Xuan era uma pessoa muito rigorosa. Ele não tolerava fraudes e imediatamente se virou para procurar Gu Junshan. Em um lugar como aquele, encontrar uma goiva provavelmente não seria difícil.

"Fang Yi, o que está acontecendo?" Vendo que Yu Xuan e Fang Yi pareciam estar discutindo algo, Sun Lianfa aproximou-se.

"Professor, disse ao Mestre Yu que sei esculpir, mas ele não acredita..." Fang Yi sorriu e relatou a conversa que acabara de ter com Yu Xuan.

"Você realmente sabe esculpir?" Ouvindo isso, Sun Lianfa também ficou surpreso. Embora a escultura não seja como a pintura, que exige décadas de prática profunda para construir uma base sólida.

Ainda assim, aqueles que merecem ser chamados de mestres artesãos têm, no mínimo, mais de quarenta anos. Mesmo que Fang Yi tivesse começado a aprender desde o ventre materno, ele teria apenas pouco mais de vinte anos de experiência, e sua base estaria longe de se comparar à desses grandes mestres.

"Professor, eu brinco com lâminas desde os três anos de idade. Daqui a pouco vou esculpir algo para o senhor ver e entender..."

Fang Yi deu um sorriso maroto. De fato, ele não havia dedicado tanto esforço a essa profissão quanto os mestres artesãos, mas a vantagem de Fang Yi estava em seu domínio marcial. Além de outras coisas, suas mãos eram muito superiores às dos chamados mestres ao lidar com detalhes delicados e sutis.

"Fang Yi, consegui o que pediu. Veja se serve!"

Enquanto Fang Yi conversava com seu professor, Yu Xuan retornou segurando uma bolsa de ferramentas feita de couro e disse: "Pedi um pedaço de jade bruto ao Diretor Gu. Veja o que consegue esculpir com ele."

Em um local de comércio de jade, não se pode afirmar muita coisa sobre outras mercadorias, mas ferramentas para corte de jade certamente não faltam. O conjunto de ferramentas que Yu Xuan trouxe, embora não fosse específico para escultura, continha goivas e outros instrumentos que poderiam ser usados provisoriamente.

Quanto à pedra bruta que Yu Xuan trouxe, tratava-se de um pedaço cuja casca havia sido completamente removida, com um peso líquido estimado entre setenta e oitenta gramas. Ao iluminá-la com uma lanterna, as inclusões algodonosas em seu interior pareciam um tanto desordenadas, e a qualidade não era particularmente alta. Com base no preço após a remoção da casca, custava cerca de vinte a trinta yuans por grama, totalizando no máximo menos de dois mil yuans.

"Mestre Yu, esta é uma pedra de boa qualidade ou apenas mediana?"

Fang Yi pegou o jade bruto e fingiu examinar a transparência com a lanterna. No entanto, como ele nunca havia lidado com jade antes, discernir a qualidade da pedra apenas com os olhos ainda era uma tarefa bastante difícil.

"É um jade bruto comum, você pode fazer o que quiser com ele..." Yu Xuan acenou com a mão despreocupadamente. Dois ou três mil yuans não significavam nada para ele. Se Fang Yi acabasse estragando a pedra, para Yu Xuan tanto faz, pois serviria exatamente para lhe dar uma lição.

"Tudo bem, vou dar uma olhada primeiro..." Fang Yi assentiu com firmeza, segurando o pedaço de jade bruto — nem muito grande nem muito pequeno — e virando-o de um lado para o outro para inspecioná-lo.

Esculpir objetos de jade não é uma tarefa simples. Mesmo mestres artesãos experientes costumam desenhar o formato geral no jade antes de remover o excesso de material e, em seguida, detalhar minuciosamente as partes mais sutis da peça, um processo que frequentemente leva de uma a duas semanas.

Portanto, ao pedir que Fang Yi esculpisse no local, Yu Xuan estava, na verdade, tentando colocá-lo em dificuldades. Além disso, no momento em que Fang Yi aceitou o desafio, Yu Xuan já havia concluído em sua mente que o jovem não pertencia a nenhuma linhagem formal ou escola tradicional de aprendizado, sendo no máximo um artesão itinerante das ruas.

"Mestre Yu. O senhor me pediu ferramentas agora pouco e ainda pegou um pedaço de jade, será que é para o jovem Fang esculpir na hora?" Enquanto Fang Yi franzia a testa para conceber o design, Gu Junshan e os outros também se aproximaram, pois as contas daquele negócio já haviam sido encerradas.

"Hmm? Diretor Gu, quanto custou toda aquela remessa de jades?" Ao ouvir as palavras de Gu Junshan, Fang Yi ergueu a cabeça subitamente. Ele se lembrou de que ainda havia visto outra pedra que desejava comprar e que ainda não havia adquirido.

"Um pouco mais de um milhão e duzentos e dez mil no total. A diretora Lan arredondou para baixo, ficando em um milhão e duzentos mil..." Gu Junshan disse com uma expressão amargurada: "Desta vez, a diretora Lan limpou todo o estoque que eu estava planejando trazer..."

"Pare de reclamar. Se a diretora Lan comprasse aqueles jades de qualidade média e baixa, é provável que você estivesse chorando de verdade, não é?"

Yu Xuan entendia muito daquele mercado. Ele sabia que comerciantes como Gu Junshan, embora também atuassem no segmento de alto padrão, obtinham seu maior volume de vendas com joias de jade de qualidade média e baixa. Pelo que Yu Xuan sabia, das vendas totais de jade no ano passado, avaliadas em cinco bilhões, os artigos de qualidade média e baixa respondiam por uma faixa entre quatro bilhões e quatro bilhões e quinhentos milhões de yuans.

Com base na capacidade de Gu Junshan, ele deveria deter cerca de dez por cento de participação no mercado nacional de jade de médio e baixo padrão, o que representava um volume de vendas superior a quatrocentos milhões de yuans anuais — quatro vezes a mais do que sua fatia no mercado de alto padrão. Portanto, o mercado de média e baixa qualidade era a sua verdadeira base.

Contudo, isso também permitia perceber a posição quase monopolista de Yu Xuan no mercado de jade de alto padrão na região de Jiangnan. Apenas com a província de Jiangnan, ele conseguia dominar quase um quinto do mercado nacional de jade de alto padrão, fazendo jus ao apelido de Rei do Jade.

"Hehe, Mestre Yu, o senhor está enganado. Nestes anos todos, tenho me dedicado incansavelmente a explorar o mercado de jade de alto padrão..." Gu Junshan disse com um sorriso brincalhão: "A diretora Lan é a minha divindade da riqueza; a maioria das peças finas em minhas mãos acaba sendo vendida através da loja dela..."

"Diretor Gu, acabei de ver um pedaço de pedra bruto também, gostaria de saber quanto ele pode valer?" Fang Yi colocou o jade em cima da mesa. Para ele, em comparação com exibir suas habilidades de escultura, a pedra que ele havia avistado momentos antes era, sem dúvida, muito mais importante.

"Hmm? Fang Yi, que tipo de pedra você viu? Deixe-me pagar por ela junto..." Ao ouvir o que Fang Yi disse, Lan Lian apressou-se em falar.

"Diretora Lan, não há necessidade, esta é uma compra pessoal minha..." Fang Yi sorriu, balançou a cabeça, caminhou até a pilha de pedras brutas de montanha, soltou um murmúrio e levantou uma das rochas.

"Esta pedra não é leve, deve pesar entre sessenta e setenta quilos..." Carregando a pedra bruta até o centro do local, Fang Yi colocou-a suavemente sobre uma balança de plataforma.

"Ora, Jovem Fang, você acertou em cheio. Esta pedra pesa exatamente sessenta e cinco quilos, cento e trinta libras..."

Gu Junshan ajustou os pesos na balança, olhou para os números exibidos e não pôde deixar de rir, dizendo: "Meu jovem, embora esta pedra seja pesada, é uma pedra de montanha e sua aparência é bem comum. Tem certeza de que quer esta?"

A pedra bruta que Fang Yi segurava era um exemplar típico de pedra de montanha. Olhando pela janela de corte aberta, a oleosidade não era muito abundante, e havia uma área com inclusão de pedra intercalada com o jade, o que tornava sua qualidade bastante mediana. Se essa peça estivesse nas mãos de Gu Junshan, ele provavelmente a dividiria para fabricar algumas pulseiras e ornamentos baratos, distribuindo-os para revendedores secundários venderem.

"Sim, eu quero esta. Não sou tão rico quanto a diretora Lan..." Fang Yi mal podia esperar para que Gu Junshan rejeitasse aquela pedra, então acrescentou imediatamente: "Vou comprá-la para treinar minhas habilidades. Diretor Gu, por favor, faça um preço camarada para mim..."

"Esta pedra não me pertence..." Gu Junshan balançou a cabeça com um sorriso e disse: "Velho Zhao, o que me diz? Meu pequeno irmão aqui quer comprar, dê um preço a ele!"

No recinto, além do velho Lao Liu mencionado anteriormente, estava aquele comerciante de pedras brutas de sobrenome Zhao. Ambos vinham de Xinjiang e eram comerciantes de matéria-prima de jade muito famosos naquela região.

"Esta pedra custa mil e quinhentos por quilo..." O velho Zhao era uma pessoa pouco dada a conversas. Após anunciar o preço, fechou firmemente a boca e não disse mais uma única palavra.

"Jovem Fang, mil e quinhentos, o que acha?" Gu Junshan conhecia bem o temperamento do velho Zhao; o preço que ele mencionava era definitivo. Por isso, olhou diretamente para Fang Yi, sem insistir em pechinchar com o velho Zhao.

"Mestre Yu, o que o senhor acha?" Fang Yi sequer conseguia distinguir a qualidade de uma pedra de jade, muito menos sabia avaliar preços. Naquele momento, só pôde lançar um olhar suplicante a Yu Xuan.

"Mil e quinhentos, o preço não é nem alto nem baixo, está razoável..." Yu Xuan comentou: "O preço de uma pedra de montanha geralmente gira em torno de dois mil yuans por quilo. Esta peça está um pouco abaixo disso, então mil e quinhentos pode ser considerado um preço justo."

"Feito, então que sejam mil e quinhentos..." Fang Yi calculou mentalmente: mil e quinhentos yuans por quilo, sessenta e cinco quilos davam noventa e sete mil e quinhentos yuans. Os cem mil que ele tinha consigo eram exatamente suficientes.

"Vamos arredondar para baixo, deixe em noventa e sete mil e pronto..." Vendo que Fang Yi fechou o negócio sem regatear, o rosto do velho Zhao exibiu um leve sorriso, e ele por iniciativa própria eliminou quinhentos yuans da conta.

"Posso pagar com cartão? Não trago tanto dinheiro em espécie..." Fang Yi tirou seu cartão bancário.

"Neste horário o banco já fechou, não tem como fazer transferência, não é?" Gu Junshan ergueu o pulso para olhar o relógio. Sem perceber, eles já estavam ali havia uma ou duas horas, e já passava das cinco da tarde.

"Senhor Fang, deixeme pagar por isso primeiro, o senhor me acerta quando voltarmos." Lan Lian indicou para Song Qing abrir a maleta com senha e retirou dela vários maços de dinheiro.

"Hmm, assim está bom. Fang Yi, você não ia me esculpir aquela pedra de jade?" Antes que Fang Yi pudesse falar, Yu Xuan concordou por ele com um aceno de cabeça. Comparado àquela pedra de montanha, Yu Xuan estava, sem dúvida, muito mais interessado na técnica de escultura de Fang Yi.

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Nota do autor: Segundo capítulo, ainda há um anterior. Peço votos de garantia para março! (Continua.)