Capítulo 122: Contas claras entre irmãos (Parte 1)

Finalmente, após se despedir da policial Bai, Fang Yi sentiu-se como se estivesse com o corpo desmontado. Nem mesmo nos tempos em que subia as altas montanhas para colher ervas medicinais sentira um cansaço tão profundo, que parecia emanar de dentro para fora. Na visão de Fang Yi, seu mestre tinha razão: conviver com mulheres é uma tarefa verdadeiramente árdua.

Apesar da exaustão, Fang Yi não se sentia avesso à experiência. Pelo contrário, o convívio com Bai Chuxia lhe despertava sensações singulares, algo completamente distinto da amizade que compartilhava com Gordo e San Pao.

— E aí, irmão Fang, quando foi que você fisgou a policial Bai? — Assim que Fang Yi entrou na sala, Gordo, que parecia ter tomado algum estimulante, saltou do sofá, armando com San Pao e Man Jun um cenário que lembrava um tribunal de inquisição.

— Que história de "fisgar"? Somos apenas amigos... — Fang Yi lançou um olhar irritado para Gordo e, apontando para Man Jun, acrescentou: — Se não acredita, pergunte ao irmão Man. Vendi aquela peça de Vajra para ela hoje. Se não fosse por consideração a vocês dois, eu nem teria vendido.

— Não me metam nisso, não tenho certeza de nada... — Ao ver que Fang Yi trazia o assunto para si, Man Jun apressou-se em balançar as mãos, dizendo: — Não entendo a mente das mulheres, mas, a meu ver, a senhorita Bai pelo menos não desgosta do Fang Yi.

— Viu só, Fang Yi? Eu disse que a policial Bai tem interesse em você... — Gordo, cada vez mais entusiasmado, continuou: — Anda, confessa logo, como você se aproximou dela? Olha, eu, o Gordo, não me conformo: como um sujeito que nunca nem viu uma mulher como você conseguiu desenrolar uma conversa com a policial Bai?

— Você está pedindo para apanhar, não está? — Ao ouvir o tom cada vez mais inconveniente de Gordo, Fang Yi não quis prolongar a conversa. Levantou-se, agarrou o ombro de Gordo, puxou-o para trás e aplicou uma chave de braço, fazendo o rapaz soltar um grito de dor imediato.

— Seu moleque, se eu não te der um jeito de vez em quando, você não sossega... — Fang Yi empurrou Gordo para o sofá com um pontapé e disse: — Chega de fingir, vamos falar de negócios. Se tudo correr bem, teremos cinquenta mil entrando amanhã ou depois. O que vocês acham: devemos ir à capital buscar mercadoria ou nos viramos com o que temos em Jinling por enquanto?

O negócio da banca deles no mercado de antiguidades estava muito movimentado. Os trinta ou cinquenta mil em mercadorias que Man Jun lhes fornecera originalmente já estavam quase esgotados. Se não repusessem o estoque, enfrentariam uma crise de falta de produtos.

— Vendeu mesmo por cinquenta mil? — Ao ouvir sobre dinheiro, Gordo esqueceu a dor, sentou-se no sofá e disse: — Embora tenhamos canais de fornecimento em Jinling, ouvi o velho Ma e os outros dizerem que aqui os preços são um terço mais caros do que na capital ou em Tianjin. Na minha opinião, compensa mais buscar mercadoria por lá.

Após tanto tempo frequentando o mercado de antiguidades, Gordo e San Pao já haviam estabelecido relações de irmandade com os vendedores. Como todos sabiam que eles tinham contatos no museu, os comerciantes costumavam ser mais flexíveis, não fechando tanto as portas para eles.

— Somando com o que temos em mãos, dá quase cem mil. Um terço disso são mais de trinta mil, então eu também concordo em ir buscar mercadoria na capital.

Assim que Gordo terminou, San Pao também se manifestou. Os dois irmãos já haviam girado um lote de mercadorias em Jinling recentemente; embora tivessem tido lucro, os preços inflacionados de aquisição os faziam reclamar constantemente.

— Não chega a cem mil. Comprei um pingente de jade e esqueci de avisar vocês... — Fang Yi lembrou-se do ocorrido e, puxando o pingente que trazia no pescoço, explicou: — Comprei ontem, quando fui ao leilão com o irmão Man, custou dez mil. Além disso, San Pao, depois dê vinte mil ao irmão Man.

Como Man Jun dissera que o lucro da venda do exemplar do "Yongle Dadian" seria dividido igualmente com Fang Yi, este não queria tirar vantagem. Ao pedir que San Pao entregasse os vinte mil, Fang Yi estava, na prática, tornando-se sócio de Man Jun na aquisição daquela obra.

— Fang Yi, como assim? Por que entrar com esse dinheiro para o irmão Man? — San Pao, que levava as coisas com seriedade, começara a estudar contabilidade por conta própria desde que Fang Yi e Gordo o encarregaram das finanças, chegando a se matricular num curso técnico noturno.

— O irmão Man disse ontem que, daquele livro raro que arrematamos, metade é minha. Como custou quarenta mil na época, você não tem que dar os vinte mil a ele?

Man Jun mencionara o assunto casualmente ontem, sem entrar em detalhes. Fang Yi achara que era apenas uma gentileza, mas, ao ver que Man Jun insistia na divisão mesmo sabendo que o livro valia duzentos mil, Fang Yi decidiu seguir as regras e pagar sua parte no custo inicial.

— Ah, ontem você me deu dez mil, vou sacar mais dez e entregar ao irmão Man... — San Pao assentiu. Embora estivessem sempre se beneficiando da ajuda de Man Jun, San Pao era meticuloso com os negócios, fazendo o balanço todas as noites e acertando as contas com Man Jun a cada três ou quatro dias.

— Irmão Man, aquele monte de livros velhos que você e o Fang Yi compraram realmente valem tanto assim? — Gordo perguntou, curioso. Eles lidavam com objetos de arte, e mudar para o ramo de antiguidades parecia uma transição estranha.

— Livros velhos? Você não entende nada... — Man Jun afastou San Pao com um gesto e disse: — Hoje, o velho Sun ligou na frente de todos para o diretor Guan, do museu. Eles não hesitaram nem um pouco em pagar dois milhões. Rapazes, é melhor se prepararem para ver o Fang Yi virar um milionário.

— O quê? Vendeu por dois milhões? — Ao ouvirem aquilo, Gordo e San Pao ficaram boquiabertos. Eles sabiam que no mercado de antiguidades existe o ditado "três anos sem vender, uma venda para viver por três anos", mas nunca imaginaram que algo comprado por quarenta mil pudesse, da noite para o dia, multiplicar seu valor por cinquenta.

— Se fosse a leilão, o preço poderia ser até maior, mas envolveria ciclos de publicidade e custos extras, no final daria quase na mesma. Por isso vendemos direto ao Museu de Jinling. Com esse relacionamento, as coisas ficarão mais fáceis para nós no futuro...

Man Jun parecia despreocupado, mas era extremamente perspicaz. De qualquer forma, ele sobrevivia no ambiente do museu; abrir mão de um pouco de lucro para fortalecer laços nunca seria um erro.

Além do futuro, os benefícios imediatos já surgiam: a promessa do velho Sun de ajudar Man Jun a avaliar algumas peças valia, para ele, muito mais do que centenas de milhares. Se o velho se dispusesse a assinar certificados de autenticidade, Man Jun estaria no topo do mundo.

— Certo, seguiremos o conselho do irmão Man, vamos esperar... — San Pao e Gordo trocaram olhares. Sem saber o porquê, o entusiasmo em seus olhos foi dando lugar a uma expressão séria.

— Ai, a bebida me deu dor de cabeça. Vocês três subam para conversar, vou dormir um pouco... — Ao notar a mudança de postura de Gordo e San Pao, Man Jun riu e se retirou. Na verdade, sua observação sobre Fang Yi se tornar milionário tinha um propósito: ver se os outros dois entenderiam o peso daquela afirmação.

Embora Man Jun fosse leal, ele ainda era um homem de negócios. No mundo comercial, ele não conhecia amizades que pudessem superar a ganância financeira. Ele admirava a amizade entre eles, mas sentia que precisava deixar um alerta.

Com quarenta anos de vida, Man Jun já vira de tudo: irmãos que levavam uns aos outros aos tribunais por heranças de trinta ou cinquenta mil, imagine-se então com milhões em jogo. Ele temia que Gordo e San Pao se perdessem diante da fortuna.

— Tudo bem, irmão Man, vamos subir... — Fang Yi, sentindo o clima, concordou e levou os dois para o andar de cima.

— O que querem dizer? Falem... — Sentado na sala do segundo andar, Fang Yi, em um gesto raro, tirou um maço de cigarros Zhonghua e jogou para Gordo: — O pessoal do museu trouxe hoje, enquanto o professor restaurava as peças. Deram um maço para cada um, aproveitem.

— Fang Yi, eu... eu... — Gordo pegou o cigarro, os lábios tremeram, mas não conseguiu articular as palavras.

— Fang Yi, deixa que eu falo... — San Pao tomou o cigarro das mãos de Gordo, acendeu um, deu uma tragada profunda e disse: — Irmão Fang, acho que, nos negócios daqui para frente, precisamos ser claros como irmãos, mas com contas separadas. Caso contrário, você sairá muito prejudicado.

Desde que Fang Yi fora atropelado e conhecera o velho Sun e Man Jun, os negócios prosperaram. Gordo e San Pao, fora cuidar da banca no mercado, pouco contribuíam.

Com os lucros mensais de trinta a cinquenta mil, a questão não pesava, pois a amizade pressupõe compartilhar alegrias e tristezas. Mas a fala de Man Jun hoje os fizera perceber que os dois milhões de Fang Yi não tinham, de fato, relação com o trabalho deles.

A internação de Fang Yi, a compensação de Man Jun, a venda do bracelete de Vajra — tudo era patrimônio pessoal de Fang Yi. Ele poderia usar esse dinheiro para pagar os livros sem que ninguém tivesse o direito de contestar, e aquilo, de verdade, não era mérito dos outros dois.