Capítulo Cento e Onze: Sem Coincidências, Não Há História (Parte I)

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— Eu tenho uma vida boa e tranquila. Por acaso estou cansado de viver e quero morrer? Vou assaltar um banco?

Ao ouvir as palavras do Gordo, Man Jun bateu-lhe na cabeça com os hashis e disse, mal-humorado:

— Ontem, Fang Yi e eu arrematamos uma coisa realmente boa. Se tudo correr bem, bastará revendê-la para lucrarmos entre oitocentos mil e um milhão de yuans. Fang Yi ficará com metade desse dinheiro...

As finanças de Man Jun andavam um tanto apertadas ultimamente. Por isso, já havia feito seus planos: assim que a capa daquele exemplar da Enciclopédia de Yongle fosse restaurada, anunciaria que pretendia vendê-lo. Um exemplar único tão extraordinariamente precioso quanto a edição de Yongle da Enciclopédia de Yongle certamente seria disputado por muitas pessoas e alcançaria um preço elevadíssimo.

— Fang Yi fica com metade? Por quê? Afinal, ele só foi com você ontem, não foi?

Naquele momento, Sanpao e o Gordo já não estavam apenas chocados: haviam ficado completamente atônitos. Se Man Jun desse a Fang Yi alguns milhares, ou até dez ou vinte mil yuans, como pagamento pelo serviço, eles acreditariam. Mas Man Jun realmente pretendia dividir com Fang Yi metade do valor obtido com a venda. Os dois tiveram vontade de tocar a testa do irmão Man para ver se ele estava com febre.

— Fui eu quem conseguiu aquela peça graças à ajuda de Fang Yi. Você não acha que devo dar metade a ele?

Man Jun realmente queria dar uma surra naqueles dois rapazes, pois o modo como o encaravam era exatamente o modo como se olha para um idiota.

— Deve, claro que deve...

A cabeça do Gordo balançava como a de um boneco que se curva sem parar.

— Não apenas metade. Mesmo que você desse tudo a Fang Yi, irmão Man, eu não teria objeção...

— Vá brincar para outro lado...

Man Jun lançou-lhe um olhar irritado e continuou:

— Quero que vocês resistam por enquanto. Depois que aquela coisa for vendida, terão capital suficiente. Nessa altura, sem falar apenas em comprar mercadoria, vocês poderiam até assumir uma loja inteira e ainda sobraria dinheiro...

— De jeito nenhum! Como uma loja poderia render mais do que nossas bancas?

O Gordo balançou a cabeça, cheio de orgulho.

— Nós, irmãos, vendemos vários milhares de yuans em mercadorias por dia. Há lojas que às vezes nem conseguem fechar uma venda em um dia. Veja você mesmo, irmão Man: já faz meio mês que não vende nada, não é?

— Você não entende nada. Uma loja que venda apenas uma peça por dia ganha em um único dia o que vocês levam mais de dez dias para juntar...

Man Jun apontou para si mesmo, entre divertido e exasperado.

— É verdade que estou há mais de dez dias sem vender, mas, quando vendo uma única peça, consigo lucrar centenas de milhares de yuans. Como isso pode ser comparado ao que vocês ganham?

— Hum... pensando bem, é verdade...

Depois de ouvir Man Jun, o Gordo finalmente entendeu. Ao que tudo indicava, ele passara mais de meio mês levantando-se antes do amanhecer e trabalhando até tarde da noite, mas o dinheiro que havia ganhado nem sequer chegava a uma fração do que Man Jun, que passava o dia em casa dormindo e fazendo telefonemas, conseguia. Diante daquela comparação, o Gordo ficou sem palavras.

— Vocês não precisam se apressar para abrir uma loja. Trabalhem por um ano ou seis meses, conheçam melhor o mercado e só depois pensem nisso. No futuro, quando começarem a lidar com peças de alto nível... sem uma clientela fiel, abrir uma loja só lhes trará prejuízo.

Ao ver que os olhos do Gordo já faiscavam, Man Jun apressou-se em interromper seus devaneios.

— Está bem, irmão Man. Nós três vamos seguir o que você disser...

Ao pensar que, depois de um ano, poderia deixar de ser um vendedor de banca e tornar-se dono de uma loja, o Gordo sentiu-se subitamente cheio de energia. Quando namorava Meng Shuangshuang, sua condição de vendedor ambulante às vezes lhe causava um discreto sentimento de inferioridade.

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— Chega. Trabalhar honestamente é melhor do que ficar apenas falando...

Man Jun bebeu o leite de soja que estava na tigela, virou-se para Fang Yi e disse:

— Vamos, Fang Yi. Combinei de encontrar o senhor Yu às nove horas, diante do Palácio Chaotian. É melhor irmos para lá e esperar um pouco...

— Irmão Man, hoje não poderei ir...

Fang Yi balançou a cabeça.

— Meu professor precisa falar comigo hoje. Você terá de ir sozinho ao encontro do senhor Yu.

— Ah? Que coincidência... Nesse caso, vou sozinho mesmo...

Man Jun ficou surpreso por um instante, mas não pensou muito no assunto. Voltou ao quarto para trocar de roupa, enquanto Fang Yi subiu ao andar de cima e retirou do recipiente aquela placa de jade.

Depois de passar uma noite absorvendo a essência da água límpida, toda a sujeira da superfície do jade havia sido completamente removida. Embora a peça ainda estivesse opaca e coberta por manchas de coloração irregular, quando Fang Yi a segurou sentiu uma profunda tranquilidade em sua mente. Naturalmente, depois da lição do dia anterior, não ousava mais sondá-la imprudentemente com sua consciência espiritual.

— Vocês dois vão montar a banca. Eu e o irmão Man vamos sair primeiro...

Depois de avisar o Gordo e Sanpao, Fang Yi acompanhou Man Jun para fora do pátio. Contudo, os dois se separaram na primeira bifurcação. Man Jun seguiu em direção ao Palácio Chaotian, enquanto Fang Yi virou para o bairro onde Sun Lianda morava.

— Ora, irmão Sun! Como o senhor está livre hoje?

Depois de abrir a porta da casa do professor com a chave, Fang Yi descobriu, surpreso, que Sun Chao estava sentado na sala, tomando café da manhã com o professor. Desde que o velho Sun se mudara para aquele lugar, quinze dias antes, era a primeira vez que Fang Yi via Sun Chao aparecer por ali.

— Hehe, meu pai me chamou...

Sun Chao e o pai já haviam terminado de comer. Enquanto recolhia as tigelas e os pratos, explicou:

— Um velho amigo do meu pai veio de outra região. Como sou um júnior, preciso fazer-lhe companhia. Caso contrário, não seria muito educado, não é?

— Ah, deixe disso. Você veio por causa da fama dele, não veio?

Dizia-se que ninguém conhecia um filho melhor do que o próprio pai. O velho Sun desprezou as palavras do filho e disse, irritado:

— Você gosta de antiguidades diversas e objetos de coleção, e o velho Yu é um dos maiores especialistas do país nessa área. Aposto que quer arrancar alguma coisa dele, não é?

Sun Lianda vinha achando estranho que o filho, ocupado durante toda a semana produzindo obras para galerias estrangeiras, tivesse corrido até ali no dia anterior para passar a noite em sua casa e, naquela manhã, tivesse até comprado o café da manhã com grande entusiasmo.

Quando Sun Chao, dando voltas, sugeriu que gostaria de acompanhá-lo para encontrar aquele velho amigo, Sun Lianda se lembrou de que, durante o telefonema com o filho no dia anterior, talvez tivesse mencionado o assunto de passagem. Então compreendeu: o filho tinha vindo por causa de seu velho amigo.

Essa descoberta deixou o velho Sun bastante enciumado. Sua reputação no mundo das antiguidades chinês era até mais forte do que a daquele amigo, mas ele jamais havia desfrutado do tratamento reservado aos ídolos por parte do filho. Sun Lianda sentiu um forte impulso de pegar uma vassoura e dar uma lição em Sun Chao.

— Pai, você sabe que gosto de antiguidades diversas. Já que o tio Yu está aqui, posso aproveitar para pedir alguns conselhos...

O sorriso no rosto de Sun Chao era bajulador. Algum tempo antes, ele conseguira uma placa feita de chifre de rinoceronte. Pela cor e pelo estado de conservação, parecia ser de rinoceronte asiático, mas Sun Chao não conseguia determinar com precisão a época em que fora produzida. Por isso, queria aproveitar aquela oportunidade para pedir ao velho amigo do pai que examinasse a peça.

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— Seu moleque insolente, trate de não tirar todas aquelas suas porcarias...

Sun Lianda conhecia muito bem o próprio filho e, por isso, advertiu-o. Pelo jeito de Sun Chao, porém, era evidente que ele não levaria o aviso a sério.

— Professor, esse velho Yu de quem o senhor falou é o senhor Yu Xuan?

Depois de ouvir por bastante tempo a conversa entre o professor e Sun Chao, Fang Yi finalmente conseguiu se intrometer. Parecia ter entendido tudo: o especialista em restauração mencionado pelo velho Yu era, na verdade, o professor sentado diante dele.

— Isso é uma coincidência digna de romance...

Fang Yi deu um leve tapa na própria cabeça. Na realidade, quando o velho Yu mencionara o assunto no dia anterior, ele já deveria ter pensado no professor.

Sun Lianda trabalhara durante décadas em um museu. A restauração e a conservação de relíquias culturais eram suas principais atividades. Quanto à avaliação de antiguidades, tratava-se apenas de um interesse pessoal. Como esse campo era mais propício à fama, a reputação de Sun Lianda como avaliador de antiguidades tornara-se muito superior à que possuía como especialista em restauração.

— Hum? Fang Yi, você conhece o velho Yu?

Ao ouvirem a pergunta de Fang Yi e observarem seu gesto, Sun Lianda e Sun Chao voltaram imediatamente a atenção para ele.

— Sim. Participei do leilão de ontem. Aquela peça que está nas mãos do velho Yu também tem metade minha...

Fang Yi assentiu. Agora finalmente compreendia que, dali a pouco, provavelmente voltaria a encontrar-se com o irmão Man.

— Hum? Afinal, que objeto está nas mãos do velho Yu?

Ao ouvir as palavras de Fang Yi, Sun Lianda agarrou-o pelo braço.

— Conte logo. Que peça o velho Yu conseguiu? Pelo telefone, ele falou de maneira tão misteriosa e disse que me daria uma surpresa...

Na verdade, as coisas não haviam acontecido exatamente como Sun Lianda as descrevera. Ao telefone, Yu Xuan havia feito uma aposta com ele.

Yu Xuan dissera que conseguira um exemplar raríssimo de um antigo livro clássico. Se Sun Lianda adivinhasse qual era, poderia escolher uma peça de sua coleção. Mas, se não conseguisse, teria de restaurar gratuitamente aquele precioso livro.

Sun Lianda começou imediatamente a fazer suposições. Partiu dos rolos de bambu das dinastias Qin e Han e chegou até as publicações impressas da República da China, mas não conseguiu descobrir qual era o chamado exemplar raro. Por fim, só lhe restou concordar em ajudar Yu Xuan a restaurá-lo.

Embora tudo não passasse de uma brincadeira — mesmo sem a aposta, Sun Lianda teria ajudado —, Yu Xuan continuava sem revelar de que livro antigo se tratava. E o velho Sun passara a noite inteira consumido pela curiosidade.

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P.S.: A segunda atualização será publicada às cinco da tarde. Amigos, se já não tiverem ingressos mensais, uma recomendação também será uma grande ajuda. Desde já, muito obrigado!

Continua.