Capítulo 117: A Promessa do Velho Sun

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— Senhor Sun, ainda tenho um pedido. Não sei se o senhor poderia concordar...

Depois que tudo ficou basicamente acertado, Man Jun hesitou por um momento antes de dizer:

— Se for o nosso museu a adquirir este exemplar do Grande Cânone de Yongle, eu gostaria que o preço da compra não fosse divulgado ao público. O senhor sabe, acabei encontrando uma pechincha grande demais...

— Posso concordar com essa condição. Faça o seguinte: vou falar agora mesmo com o diretor Qian...

Sun Lianda apreciava bastante a postura de Man Jun. Ele compreendia a lógica de que uma árvore que se destaca na floresta será a primeira a ser derrubada pelo vento; com isso, o caminho de Man Jun dali em diante certamente se tornaria cada vez mais fácil.

— Man Jun, o diretor Qian disse que, em princípio, concorda com o assunto. Creio que não haverá problema...

Como a questão envolvia a posse daquele exemplar da edição de Yongle do Grande Cânone de Yongle, Sun Lianda dava grande importância ao caso e temia que outra pessoa pudesse comprá-lo antes. Assim, diante de todos, telefonou para o atual diretor do Museu de Jinling e explicou detalhadamente toda a situação.

Como renomado especialista em autenticação e ex-dirigente de um museu, as palavras de Sun Lianda ainda tinham grande peso. Ao ouvir que se tratava de um original da edição de Yongle, o diretor Qian concordou imediatamente por telefone e afirmou que convocaria uma reunião na segunda-feira para definir o uso da verba especial.

— Senhor Sun, isso é maravilhoso. Muito obrigado...

Ao ouvir aquilo, Man Jun finalmente relaxou. Até então, seu coração permanecera preso na garganta. Quando Sun Lianda sugerira, no início, que ele doasse o Grande Cânone de Yongle, Man Jun realmente temera que o velho senhor acabasse transformando sua aquisição em uma doação oficial sem qualquer compensação.

— Não sou eu quem merece seus agradecimentos. Sou eu quem deve agradecer a você...

Sun Lianda sorriu e balançou a cabeça. Sabia que pagar apenas dois milhões pelo exemplar da edição de Yongle era, na verdade, um preço bastante baixo. O fato de Man Jun ter aceitado vendê-lo tão prontamente devia-se, em boa parte, à consideração que tinha por ele.

Sun Lianda refletiu por um instante e acrescentou:

— Man Jun, se no futuro você tiver algum objeto cuja autenticidade não consiga determinar, pode trazê-lo para que eu dê uma olhada...

Depois de pensar muito, Sun Lianda não encontrou outra forma de retribuir a Man Jun. Além disso, não era homem que gostasse de ficar devendo favores. Só podia, portanto, abrir uma exceção e ajudá-lo em sua própria área de especialidade. Aquele era o maior compromisso que podia assumir.

— O quê? Senhor Sun, isso... isso vai dar trabalho demais ao senhor...

Ao ouvir aquelas palavras, Man Jun sentiu uma onda de calor invadir seu coração. Jamais imaginara que a venda daquele exemplar do Grande Cânone de Yongle pudesse lhe render uma promessa tão valiosa, algo que nem todo o ouro do mundo conseguiria comprar.

Na verdade, a decisão de vender o livro ao Museu de Jinling devia-se apenas em parte à consideração por Sun Lianda. Por outro lado, Man Jun temia que, quando a água enche demais, acabasse transbordando. Ele encontrara uma pechincha grande demais e certamente despertaria a inveja de muita gente.

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Se ainda anunciasse a venda em grande estilo por um preço exorbitante, no futuro, ao fazer negócios no ramo, provavelmente muitas pessoas, movidas pela inveja, criariam dificuldades para ele de propósito ou sem perceber. Essa também era a razão pela qual pedira ao senhor Sun que o preço pago pelo museu não fosse divulgado.

Havia ainda outro ponto: embora dois milhões não parecessem uma quantia muito alta, era o valor líquido que Man Jun receberia depois dos impostos. Comparado às inúmeras despesas de um leilão e ao ressentimento que poderia despertar, aquele dinheiro certamente seria muito mais tranquilo de receber.

— Talvez meus pensamentos tenham sido um tanto estreitos no passado. Na verdade, em certa medida, o comércio de antiguidades também pode contribuir para a proteção dos bens culturais...

Sun Lianda acenou com a mão. Antes, praticamente não se relacionava com comerciantes de antiguidades. Depois de conviver algum tempo com Man Jun, porém, descobrira que eles não eram pessoas movidas apenas pelo lucro. Quando se deparavam com questões de grande importância, muitas vezes também conseguiam manter-se firmes em seus princípios.

— Ah, sim, Man Jun, este livro vai ficar no museu...

Sun Lianda apontou para o exemplar do Grande Cânone de Yongle que já havia sido restaurado sobre a mesa.

— Sem problema. Se eu o levasse para casa, ficaria morrendo de preocupação...

Man Jun concordou imediatamente. Dada a posição de Sun Lianda, Yu Xuan e Zhao Hongtao, era evidente que eles jamais se apropriariam indevidamente de um livro como aquele.

— Muito bem, por hoje chega...

Depois de trabalhar a tarde inteira, Sun Lianda também se sentia exausto. Então disse:

— Velho Yu, não é fácil você vir até Jinling. Esta noite eu pago o jantar; vamos beber juntos como se deve. Na minha opinião, nem precisamos ir a um restaurante. Podemos ir à casa de Man Jun e pedir que Fang Yi prepare alguns pratos para você experimentar...

— Ah? Fang Yi também sabe cozinhar?

Yu Xuan olhou para Fang Yi, surpreso, e disse:

— Rapaz, este seu velho irmão é um verdadeiro gourmet. Se ele recomendou que você cozinhasse, é porque certamente tem algum talento especial...

— Senhor Yu, não há talento especial nenhum. Desde pequeno preparo minha própria comida; apenas ganhei prática...

Fang Yi sorriu ao ouvir aquilo. Ele e seu mestre eram praticantes do taoismo, e seus seis sentidos eram muito mais aguçados que os das pessoas comuns. Embora os ingredientes disponíveis fossem escassos, eram extremamente exigentes quanto ao sabor dos pratos. Não era de admirar, portanto, que Fang Yi soubesse cozinhar tão bem.

— Rapaz, dizer que é apenas prática é fácil; fazer é que é difícil. Não foi justamente isso que disse o Velho Vendedor de Óleo? “Não tenho outro segredo; apenas pratiquei até adquirir habilidade.”

Ao ouvir Fang Yi, Yu Xuan aproveitou para citar um trecho da literatura clássica. Homens como eles, versados tanto na história antiga quanto nos assuntos modernos, conseguiam mencionar inúmeros episódios e referências de improviso, o que fazia Bai Chuxia, ao lado deles, escutar com grande interesse.

— Velho Yu, você não vai comer esta refeição de graça...

Enquanto ouvia a conversa dos dois, Sun Lianda fitava Yu Xuan com um sorriso cheio de segundas intenções.

— Meu velho irmão, eu só tenho esse pequeno talento. Até disso você quer tirar proveito?

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Vendo o sorriso significativo no rosto de Sun Lianda, Yu Xuan não pôde deixar de sorrir amargamente.

— Está bem. Vou ficar algum tempo em Jinling. Quanto o rapaz aprender, porém, vai depender dele...

A transmissão de conhecimentos no ramo das antiguidades era muito diferente da rígida separação que existia antigamente entre as diversas escolas e grupos do mundo marcial. Aprender observando e escutando furtivamente era algo extremamente comum naquele meio. Para não ir muito longe, no fim da dinastia Qing e no início da República, muitos dos principais responsáveis pelas lojas de antiguidades haviam começado como simples ajudantes encarregados de tarefas menores.

No início, esses jovens ajudantes não contavam com ninguém que lhes ensinasse qualquer coisa sobre antiguidades. Aprendiam observando cuidadosamente o dia a dia e escutando às escondidas os comentários do proprietário sobre cada objeto, guardando tudo pouco a pouco na memória. Naturalmente, alguns mais afortunados eram aceitos como aprendizes pelos donos das lojas e podiam crescer sob sua orientação.

— Obrigado, senhor Yu...

Fang Yi era extremamente perspicaz. Assim que ouviu a conversa entre seu mestre e Yu Xuan, compreendeu imediatamente que o mestre pretendia pedir ao velho senhor que o orientasse dali em diante. Por isso, apressou-se em agradecer.

— Não precisa me agradecer. Eu também simpatizei com você, rapaz...

Yu Xuan sorriu.

— Mas, se os pratos que você preparar não agradarem ao meu paladar, essa oportunidade desaparecerá, está bem?

— Senhor Yu, fique tranquilo. A comida preparada por Fang Yi é simplesmente excepcional...

Man Jun começou a elogiar Fang Yi ao lado deles:

— Para falar a verdade, eu, que como fora todos os dias, depois de provar a comida dele perdi completamente a vontade de voltar aos restaurantes. O senhor verá hoje à noite.

— Muito bem, então vamos. Hongtao, leve primeiro este livro para ser trancado no depósito...

Sun Lianda bateu palmas e se levantou. Aposentado havia cinco ou seis anos, já fazia muito tempo que não restaurava pessoalmente objetos históricos. Além disso, o cheiro dos produtos químicos naquela sala de restauração era realmente desagradável.

— Chuxia, você vem jantar conosco ou prefere voltar para casa?

Depois de saírem do museu, Yu Xuan olhou para a jovem que trouxera consigo. Aquela seria uma reunião de um grupo de homens mais velhos, e talvez Bai Chuxia não quisesse acompanhá-los.

— Senhor Yu, se alguém vai cozinhar para nós, por que eu não iria? A comida do refeitório do departamento é horrível...

Ao ouvir Yu Xuan, Bai Chuxia não demonstrou o menor constrangimento típico de algumas moças. Depois do contato daquele dia, percebera que Fang Yi era alguém difícil de decifrar e, inconscientemente, queria passar mais tempo com ele.

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P.S.: Hoje é praticamente a véspera do Ano-Novo. Desejo a todos os amigos um feliz Ano-Novo e envio meus melhores votos!

(Continua.)