Capítulo Cento e Cinquenta e Três: Gu Junshan

— Professor Yu, o senhor chegou sem avisar com antecedência, que falta de cortesia a minha...

Enquanto Fang Yi pensava em continuar examinando a pedra de quartzo em sua mão, um grupo de quatro ou cinco pessoas saiu do elevador do hotel. Após uma breve olhada, um homem de meia-idade de cerca de quarenta e dois ou três anos, que liderava o grupo, caminhou diretamente na direção de Yu Xuan. A uma boa distância, ele já estendeu as mãos, cumprimentando-o calorosamente.

— Pequeno Gu, eu sabia que em uma ocasião dessas você certamente estaria presente...

Ao ver a pessoa se aproximando, Yu Xuan também se levantou, estendeu a mão para cumprimentá-lo com um aperto de mãos e, voltando-se, apresentou:

— Pequeno Gu, deixe-me apresentar. Este é o Velho Sun, da Comissão Nacional de Avaliação, e este é Fang Yi, discípulo do Velho Sun. Vocês deveriam se conhecer...

— Ora vejam, é o Velho Sun! Já ouço falar do seu grande nome há muito tempo, mas nunca tive a oportunidade de visitá-lo...

As pedras preciosas e o jade pertencem à categoria de artigos diversos, que por sua vez fazem parte das antiguidades. Como alguém do ramo, aquele homem naturalmente conhecia a reputação de Sun Lianda. Ele prontamente estendeu as mãos para cumprimentar Sun Lianda, tirou um cartão de visitas do bolso e o entregou respeitosamente, dizendo:

— Velho Sun, sou Gu Junshan, atuo no círculo de jades há muito tempo. É muito provável que o senhor nunca tenha ouvido falar do meu nome...

— Gu Junshan? O maior comerciante de jade de Jiangnan, como eu poderia nunca ter ouvido falar?

Sun Lianda pegou o cartão de visitas e respondeu com um sorriso. No passado, ele não se misturava com homens de negócios desse tipo. No entanto, hoje Sun Lianda estava ali para dar cobertura a Fang Yi, então ele não fez nenhuma desfeita à outra parte.

— Irmão Sun, não ache que o Pequeno Gu é jovem, ele é conhecido como o Rei do Jade em Jiangnan... — Yu Xuan apontou para Gu Junshan e disse com um sorriso.

— Eu já tinha ouvido essa alcunha. O Pequeno Gu é formidável, construiu tudo por mérito próprio...

Ao ouvir isso, Sun Lianda acenou com a cabeça. Ele não estava apenas usando palavras de cortesia; realmente conhecia o nome de Gu Junshan e sabia que ele havia entrado no negócio de jade em meados da década de oitenta. Após quinze ou dezesseis anos, ele já havia se tornado um dos principais comerciantes de jade do país. Sun Lianda admirava muito pessoas que construíam seus negócios do zero.

— São apenas brincadeiras de amigos. Com o verdadeiro Rei do Jade em Xinjiang, como ouso ostentar o título de Rei do Jade? É um negocinho, apenas um negocinho...

Ao ouvir as palavras de Sun Lianda, Gu Junshan manteve as gentilezas nos lábios, mas um lampejo de surpresa apareceu em seu rosto. Ele ouvira dizer que o Velho Sun não tinha uma boa impressão de empresários, mas nunca imaginou que, ao se encontrarem, ele seria tão acessível.

Gu Junshan sabia muito bem como se portar. Depois de entregar seu cartão de visitas a Sun Lianda, ele não ignorou Fang Yi, entregando-lhe outro cartão e dizendo:

— Senhor Fang, todos nós moramos em Jiangnan, vamos nos visitar mais vezes no futuro. Se precisar de algo relacionado a jade, basta me ligar diretamente...

Embora Gu Junshan mantivesse a modéstia diante de Sun Lianda, na realidade, exatamente como Sun Lianda dissera, ele era o maior comerciante de jade de Jiangnan. Seu negócio abrangia desde a pedra bruta até a produção, o processamento e a venda, controlando quase sessenta por cento da quota de mercado em Jiangnan.

— Muito obrigado, Diretor Gu... — Fang Yi aceitou o cartão de visitas, lançando um olhar rápido de relance e percebendo que nele havia apenas um nome e um número de telefone.

— E esta seria? — Após trocar cortesias com Fang Yi, o olhar de Gu Junshan recaiu sobre Lan Lian. Ao vê-la, ele ficou momentaneamente estupefato e disse, quase sem acreditar:

— A senhora... A senhora é a Diretora Lan? A Diretora Lan da Xintai?

Pouco antes, a atenção de Gu Junshan estava toda voltada para Yu Xuan, e ele apenas notara que Lan Lian, parada ali, irradiava a aura de alguém em uma posição de poder. Mas ao olhar mais de perto, mesmo com Lan Lian usando óculos escuros, Gu Junshan a reconheceu imediatamente.

Embora, em termos de fortuna pessoal, Gu Junshan estivesse ligeiramente abaixo de Lan Lian, a Xintai, sob o comando de Lan Lian, era um ponto de venda de artigos de luxo. Setenta a oitenta por cento dos jades de alta qualidade nas mãos de Gu Junshan eram vendidos através da Xintai, gerando faturamentos anuais de centenas de milhões, de modo que ele naturalmente conhecia Lan Lian.

— Diretor Gu, olá! Quem diria que nos encontraríamos aqui?

Vendo que a outra parte a havia reconhecido, Lan Lian estendeu a mão para cumprimentá-lo e disse:

— Recentemente, tenho o desejo de esculpir alguns pingentes de jade e convidei alguns mestres para me ajudarem a avaliar e escolher uma boa pedra...

— Diretora Lan, se a senhora queria algo assim, bastava me dar uma palavra! — Ao ouvir o que Lan Lian disse, Gu Junshan apressou-se em responder: — O que se transaciona aqui basicamente são apenas pedras brutas, não precisa se dar ao trabalho de escolher. Que tipo de pingente a senhora deseja? Depois eu mando entregar para a senhora...

O sucesso dos negócios de Gu Junshan na Xintai dependia inteiramente de uma única palavra de Lan Lian. Sendo uma oportunidade rara de bajulá-la, ele naturalmente não queria desperdiçá-la; mesmo que tivesse de presentear com uma peça avaliada em dez ou vinte milhões, Gu Junshan não hesitaria nem um pouco.

— Diretor Gu, não seja tão cerimonioso. Eu realmente quero comprar uma pedra bruta e esculpir algo do meu próprio agrado...

Lan Lian balançou a cabeça. Na verdade, após encontrar Gu Junshan, ela percebeu que sua vinda havia sido um tanto precipitada. Para assuntos como a compra de pedras brutas, bastava fazer uma ligação para Gu Junshan, e ele certamente resolveria tudo com perfeição.

No entanto, por se tratar de uma enfermidade que a afligia há vários anos, Lan Lian havia perdido um pouco do discernimento nos últimos dias. Além do mais, já que havia vindo e até convidado Fang Yi e aqueles dois senhores aparentemente tão prestigiados, era impensável dar meia-volta e retornar.

— Sendo assim, bem diz o ditado: "milhares de ouros não compram o que o coração deseja". Contanto que a Diretora Lan goste, está ótimo...

Sabendo que Lan Lian era natural de Hong Kong ou Taiwan e que seu temperamento e personalidade diferiam um pouco dos do continente, Gu Junshan não insistiu no assunto ao ouvi-la falar. Em vez disso, apresentou as pessoas que o acompanhavam a Yu Xuan e aos demais.

As quatro pessoas que acompanhavam Gu Junshan incluíam dois comerciantes de pedras brutas da região produtora de jade de Hetian e dois comerciantes de jade do Sul. Tendo chegado a Jiangnan, era natural que Gu Junshan, como anfitrião, cuidasse deles. O grupo acabara de almoçar e voltara ao hotel, preparando-se justamente para examinar o material.

Com a apresentação de Gu Junshan, vários outros cartões de visitas foram entregues imediatamente. Mesmo que aquelas pessoas nunca tivessem ouvido falar de Sun Lianda, quem não conhecia Yu Xuan? A atitude deles era, portanto, de uma cortesia extraordinária.

— Chega, somos todos velhos conhecidos, não há necessidade de tantas formalidades...

Yu Xuan já conhecia os outros também, embora não fossem tão íntimos. Ele fez um gesto com a mão e disse:

— Pequeno Gu, há algum material bom este ano? Leve-nos para dar uma olhada primeiro. Amanhã não participarei do leilão. Fang Yi, depois de ver o que o Diretor Gu tem, olhar o dos outros já não faz diferença...

Yu Xuan sabia que, em qualquer feira de negócios realizada em Jiangnan, os melhores jades eram invariavelmente adquiridos primeiro por Gu Junshan. Se não conseguisse escolher um bom material ali, não haveria necessidade de olhar nas mãos de mais ninguém.

— Professor Yu, o senhor está me lisonjeando excessivamente...

Ao ouvir as palavras de Yu Xuan, Gu Junshan sorriu e disse:

— Por coincidência, nós estamos justamente na sala de reuniões nos preparando para examinar os materiais. Os melhores lotes trazidos de Xinjiang estão todos lá. Gostariam de dar uma olhada juntos?

Na feira da manhã, a maioria dos participantes era composta por distribuidores de jade de segundo e terceiro escalão, que vinham adquirir mercadorias ou estreitar laços. No entanto, as grandes transações reais ocorriam, na verdade, dentro de um círculo restrito de poucas pessoas. Em outras palavras, os únicos capazes de participar desse tipo de transação eram aquelas cinco ou seis pessoas presentes.

— Claro que vamos ver, por que mais teríamos vindo? — Yu Xuan sorriu ao ouvir isso, apontou para Fang Yi e disse: — Hoje viemos acompanhar o príncipe herdeiro em seus estudos; quem avalia as peças é ele. Se ele errar o bote, o problema é inteiramente dele...

— Professor Yu, o senhor não pode simplesmente me deixar à própria sorte... — Fang Yi fez uma expressão sofrida e disse com um tom pidão:

— Eu também sou considerado meio aluno do senhor. Se eu errar feio na sua frente, o senhor é quem vai ficar com a reputação manchada, não é mesmo?

— A reputação a gente conquista por mérito próprio, não fui eu quem avaliou as peças, do que eu haveria de me envergonhar? — Yu Xuan soltou uma gargalhada. Um velho lobo do mar que circulava pelo mundo das antiguidades há dezenas de anos jamais se deixaria encurralar pelas palavras de Fang Yi.

— Irmão Fang, com o seu irmão Gu por perto, ainda teme não conseguir escolher uma boa peça?

Ouvindo o diálogo entre Fang Yi e Yu Xuan, e associando-o ao que Lan Lian dissera pouco antes, Gu Junshan já compreendia boa parte da situação. Pelo visto, Lan Lian, Sun Lianda e Yu Xuan haviam vindo ali por causa daquele jovem.

Assim que esse pensamento surgiu em sua mente, a atitude de Gu Junshan em relação a Fang Yi mudou instantaneamente, passando de "Senhor Fang" para "Irmão Fang" — embora, para a sua idade de cerca de quarenta anos, chamar Fang Yi de irmão fosse perfeitamente aceitável.

Além disso, deixando Fang Yi de lado, só pelo fato de a questão envolver Lan Lian, Gu Junshan faria o possível para que ela saísse satisfeita. O faturamento anual de centenas de milhões do balcão de vendas de jade da Xintai representava o principal canal de escoamento para os jades de alta qualidade de Gu Junshan.

Diferente de Lan Lian, que cresceu no exterior cercada de privilégios, Gu Junshan construíra tudo com o próprio suor desde o início dos anos oitenta. Por isso, sua habilidade social era muito mais polida que a dela, e ele até teve o cuidado de incluir Song Qing, a assistente de Lan Lian, em suas palavras, transmitindo uma sensação extremamente agradável.

Sob a liderança de Gu Junshan, o grupo entrou no elevador e subiu até o quarto andar, parando diante da porta da sala de reuniões. Ali, quatro ou cinco homens fortes e robustos faziam guarda. Ao verem de repente tantas pessoas se aproximando, eles ficaram tensos, só relaxando ao reconhecerem Gu Junshan e os demais.

— Ora? Há bastante material este ano, pelo visto? — Ao notar a forte segurança do lado de fora, Yu Xuan demonstrou certa surpresa. Ele sabia que, se Gu Junshan descera para recebê-lo pessoalmente, devia haver alguém vigiando os jades lá em cima, mas a necessidade de mobilizar quatro ou cinco homens ainda conseguiu intrigá-lo um pouco.

— Nos últimos anos, os preços do jade têm subido muito, então quis estocar um pouco mais de material... — Gu Junshan fez um gesto com a mão e conduziu Yu Xuan e os outros para dentro da sala de reuniões, abrindo a porta.

A sala de reuniões, com uma área de cerca de quatrocentos a quinhentos metros quadrados, tinha todas as mesas e cadeiras dispostas em círculo, deixando um enorme espaço vazio bem no centro. Ali jaziam de cinquenta a sessenta pedras brutas de tamanhos variados. À primeira vista, Fang Yi notou que aquelas pedras pareciam não diferir em quase nada de pedras de montanha comuns.