Capítulo Quarenta e Um: Alguém Aproveitou a Oportunidade (Parte Um)

Diante da banca estava uma garota de dezoito ou dezenove anos, de aparência apenas comum, mas com um corpo muito bem-feito. Ela estava com a cabeça baixa, observando um rosário de estrelas e lua em um expositor de vidro, e foi justamente esse inclinar que revelou parte de seu decote, levando o Gordo a correr até lá sem pensar duas vezes.

— Moça, quem você está chamando de moça? — No entanto, ao ouvir as palavras do Gordo, a garota pareceu ficar irritada. Levantou a cabeça, apontou o dedo para ele e disse, claramente contrariada: — Você que é moça, sua família toda é moça…

— Eu… Na minha família… só minha irmã poderia ser chamada assim… — O Gordo ficou atordoado com a resposta. Embora sua família fosse numerosa, além da mãe e da irmã, ninguém mais poderia ser chamado por esse título.

— Tarado, maluco… — Ao ouvir o que o Gordo disse, a garota achou que ele estava lhe dando em cima. Com o rosto corado, virou-se e saiu correndo apressada.

— Por que que sou tarado? Por que sou maluco? — O Gordo ficou meio atônito, virou-se para Fang Yi e Sanpao e perguntou: — Amigos, eu… eu não disse nada de errado, disse?

— Não, não disse nada de errado… — Fang Yi e Sanpao balançaram a cabeça, também sem entender o que acontecera.

— Será que foi sua expressão safada? — Sanpao não resistiu e soltou uma piada; de fato, o jeito do Gordo naquele momento era um tanto suspeito.

— Vai se catar, eu falei com toda dignidade agora mesmo! — O Gordo protestou, sentindo-se ofendido com o comentário de Sanpao.

— Gordinho, você realmente me faz rir… — De repente, o Gordo ouviu uma gargalhada ao lado e, ao virar-se, viu o Velho Ma segurando a barriga de tanto rir.

— Irmão Ma, o que foi que aconteceu? — O Gordo estava quase chorando de desespero, agarrou o braço do Velho Ma e implorou: — Me explica, eu nem encostei um dedo na garota, por que fui chamado de tarado?

— Haha, Gordo, você errou no tratamento… — Lembrando do que acontecera, o Velho Ma não conseguiu conter mais uma risada.

— O que tem de errado no tratamento? — O Gordo coçou a cabeça, completamente confuso.

— Claro que tem algo errado. Você chamou aquela garota de "moça"… — Percebendo que o Gordo realmente não sabia, o Velho Ma parou de brincar e explicou: — Gordo, esse tratamento foi muito usado há alguns anos, mas ultimamente as garotas de certos estabelecimentos passaram a ser chamadas assim. Você chamar uma jovem de “moça” hoje em dia é praticamente xingamento.

Antigamente, dizia-se que um homem rico cruzava Yangzhou montado numa garça; hoje em dia, são dez mil “moças” indo para Guangdong. Praticamente da noite para o dia, “moça” tornou-se um termo associado a uma profissão antiga, e nenhuma jovem quer ser chamada assim.

— Então… como devo chamar? Não vou chamar de companheira, né? — O Gordo ficou desnorteado com a explicação. Era só uma forma de tratamento, mas na cidade até isso tinha um significado profundo, e acabou sendo xingado à toa.

— Gordo, quando vir uma mulher, não importa a idade, chama de “irmã mais velha”, não tem erro… — riu o Velho Ma, dando uma dica ao Gordo.

— E se ela ficar chateada por acharem que é velha? — O Gordo sentou-se desanimado numa cadeira atrás de si. — Yi, Sanpao, segurem as pontas um pouco, preciso organizar meus pensamentos. Nunca imaginei que até um tratamento tivesse tanta ciência…

— Você só quer dar uma fugida, né? — Sanpao zombou do Gordo. Bastou ver uma garota para sair correndo, agora recuava como se nada tivesse acontecido.

— Jovem, quanto custa esse rosário de sândalo vermelho pequeno?

Enquanto Sanpao e o Gordo trocavam provocações, um senhor de cerca de sessenta anos parou ao lado da banca e perguntou: — Esse material é de sândalo antigo, não é? A cor está um pouco escura. Mostra pra eu ver…

— Senhor, o senhor realmente tem um bom olho… — Fang Yi rapidamente levantou a tampa de vidro e disse: — Não vou esconder, este rosário é realmente de material antigo, já tem alguns anos. Veja este que estou usando, a cor é bem escura…

O velho era entendido do assunto. Olhou para a mão de Fang Yi, assentiu e comentou: — É verdade, o material do que você está usando é até mais antigo do que o que me mostrou…

— Hehe, este é para meu uso pessoal, não está tão bonito, perdão pela simplicidade… — Fang Yi olhou para o próprio rosário e se perguntou, intrigado, como dois rosários da mesma remessa podiam ter cores tão diferentes.

— Jovem, quanto custa este? — O senhor ergueu o rosário pequeno de sândalo vermelho e perguntou o preço.

— Senhor, este é um rosário antigo já com pátina, normalmente seria duzentos e vinte, mas para o senhor faço por duzentos…

Fang Yi ainda não compreendia completamente os termos de antiguidades, mas isso não o impedia de usá-los para vender. Ao ver o senhor assentir levemente, Fang Yi ficou satisfeito, sabendo que não dissera nada errado.

— Posso ver o que está usando? — O senhor apontou para o rosário que Fang Yi esfregava na mão esquerda.

— Claro, senhor… — Fang Yi hesitou por um momento, mas entregou o rosário.

— E esse, você vende?

O senhor analisou o rosário, com expressão satisfeita. Ele já tinha experiência e sabia que, depois de tanto tempo manuseando, o dono criava apego ao objeto, então, mesmo sendo uma venda, achou bom perguntar.

— O senhor quer comprar este? — Fang Yi não entendeu de imediato. Ele estava ali para vender, se o cliente quisesse, por que não venderia?

— Você cuidou bem deste, e o material é ainda mais antigo. — Quando Fang Yi ia responder, o senhor continuou: — Se estiver disposto a vender, ofereço quatrocentos. O que acha?

— O quê? Quatrocentos? — Fang Yi arregalou os olhos; eram rosários idênticos, por que o senhor oferecia o dobro?

— No máximo, posso pagar quinhentos. Se não quiser vender, tudo bem… — Pensando que Fang Yi estava relutando, o senhor aumentou a oferta em mais cem. Em sua avaliação, aquele rosário tinha sido muito bem cuidado, a pátina era espessa e brilhante, dez anos de uso talvez. Se comprasse por quinhentos, seria um ótimo negócio.

— Eu… eu não disse nada… — Fang Yi ficou sem palavras. Mal perguntara, o senhor já aumentara o preço duas vezes. Pelo visto, fazer negócios não era tão difícil assim.

— E então, vai vender ou não? Diga logo. — O senhor já estava impaciente com o silêncio de Fang Yi. Sanpao, que estava atrás dele, cutucou Fang Yi com o cotovelo — não podia perder o primeiro negócio do dia.

— Vendo, senhor, claro que vendo! — Fang Yi despertou de seu transe e disse apressado: — Aceito o preço, mas veja bem, depois de vendido não aceitamos devolução…

Uma vez vendido, não se aceita devolução — era orientação de Manjun para eles. Embora não fossem antiguidades, a qualidade e o tempo de pátina dos objetos de coleção exigiam muito olho clínico. Casos de quem paga caro por algo comum eram frequentes.

— É? Então vou olhar com cuidado… — O senhor tirou do bolso um par de óculos antigos, os colocou e analisou atentamente o rosário, murmurando: — A pátina está ótima, os veios são finos, não tem erro…

— Jovem, vou levar, aqui está o dinheiro… — Depois de examinar por um tempo, o senhor colocou o rosário no pulso esquerdo, tirou a carteira com a mão direita e contou quinhentos reais para Fang Yi.

Ao receber o dinheiro, Fang Yi sentiu o coração acelerar — afinal, era a primeira vez que ganhava dinheiro de verdade. Os vinte mil do acidente não contavam.

— Senhor, quer uma caixinha para guardar? — Fang Yi perguntou, voltando à realidade.

— Não precisa. Rosário é para usar, não para guardar. — O senhor ergueu o braço esquerdo e continuou olhando os objetos da banca, mas dessa vez não encontrou mais nada interessante.

— Volte sempre, senhor. Se precisar de algo, venha nos procurar… — Fang Yi se despediu calorosamente e, ao virar-se para os amigos, riu: — E aí, Gordo, admite ou não? O primeiro negócio foi feito pelo Daozi aqui!

No hospital, o Gordo tinha incentivado Fang Yi a entrar no ramo, vangloriando-se como se fosse um Bill Gates dos negócios. Mas, depois de horas, quem fechou a primeira venda foi Fang Yi. Mesmo sendo calmo, ele não pôde evitar o orgulho.

— Charlatão, como você fez isso? Deu algum feitiço naquele velho? — Gordo e Sanpao ficaram boquiabertos. Só se deram conta depois que o senhor foi embora. Estavam acostumados a clientes dizendo que tudo era caro, nunca tinham visto alguém insistir em pagar mais.

— Eu… eu não sei… — Fang Yi também percebeu o quão estranho fora tudo. Pediu duzentos pelo rosário, mas o senhor recusou e comprou o que ele usava por quinhentos. Será que havia mesmo diferença entre os dois?

— Irmão Ma, você sabe o que houve? — Fang Yi olhou para o Velho Ma na banca ao lado. Não estavam nem a um metro de distância, e o Velho Ma acompanhara tudo.

— Eu conheço aquele velho, ele é muito esperto, nunca compra nada à toa… — O Velho Ma balançou a cabeça, lamentando: — Vocês deviam separar os rosários antes de vender. Um com pátina antiga não pode ser misturado com os comuns. Se não me engano, aquele rosário valia uns mil e quinhentos reais…

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Feliz Ano Novo a todos, que 2016 traga muitas alegrias!