Capítulo Vinte e Nove – Alta Hospitalar (Parte Dois)

Eram pouco mais de sete da manhã quando Gordo e Três Tiros chegaram ao hospital quase ao mesmo tempo que Sun Chao. Após deixarem o café da manhã para Fang Yi, Gordo, ao saber que ele teria alta, ligou imediatamente para Man Jun, pedindo que fosse até ali providenciar os papéis da saída. Quando tudo estava resolvido, já passava das onze. Vestindo as roupas novas que Gordo havia comprado, Fang Yi não tinha quase nada para carregar — seus pertences, inclusive a caixa de madeira, já tinham sido levados por Gordo e Três Tiros para a casa de Man Jun no dia anterior.

— Xiao Fang, daqui a dois dias eu também devo receber alta. Não se esqueça deste velho, hein? Venha me ver quando puder… — Sun Lianda segurava a mão de Fang Yi com certo pesar, entregando-lhe uma folha com seu endereço e telefone, anotados com todo cuidado. Ele até gostaria de anotar os contatos de Fang Yi, mas, fora Gordo, que tinha um pager, os demais só podiam deixar o telefone da casa de Man Jun.

Entre todos, quem mais se alegrou com essas palavras foi Man Jun. Com Fang Yi como elo, ele tinha esperança de, aos poucos, estreitar laços com Sun Lianda. Não era preciso recorrer a essa relação muitas vezes; se Sun o ajudasse ao menos uma vez, Man Jun já se daria por satisfeito.

— Senhor Sun, pode deixar que irei visitá-lo — afirmou Fang Yi, com muita seriedade. Se pretendia seguir carreira no ramo de antiguidades e artesanato, seria inevitável procurar Sun para aprender e trocar experiências. Além disso, o velho era, por si só, digno de respeito.

— Combinado, hein? — dizia Sun, com aquele jeito próprio dos idosos, cuja personalidade vai se tornando cada vez mais parecida com a das crianças. Ele gostava cada vez mais de Fang Yi e temia que o jovem se afastasse e rompesse todo contato.

— Xiao Chao, leva Fang Yi e os outros de carro — pediu Sun ao filho.

— Não precisa, senhor Sun, eu vim dirigindo — apressou-se Man Jun em responder. Seu carro, embora tivesse se chocado com Fang Yi no dia anterior, não sofreu grandes danos por conta do reflexo de Fang Yi ao desviar parte do impacto, podendo ser usado normalmente.

— Mestre, aquela previsão do senhor sobre uma desgraça de sangue se realizou. Será que daqui pra frente não vou mais passar por infortúnios? — Ao caminhar junto de Man Jun e os demais, Fang Yi sentiu o ar diferente do hospital, livre do cheiro de desinfetante, e respirou fundo. Sabia que, a partir daquele momento, estava realmente ingressando na sociedade, para uma vida completamente diferente daquela que conhecera nas montanhas.

Fang Yi sentia tanto expectativa quanto um leve receio diante dessa vida. Só de ver a multidão incessante nas ruas e os carros buzinando em longas filas, já ficava atônito. Acostumado ao silêncio e à tranquilidade das montanhas, nunca presenciara tamanha aglomeração.

— Está tudo bem, Xiao Fang? Está se sentindo mal? — perguntou Man Jun, ao ligar o carro e notar Fang Yi parado, meio absorto, em frente à porta.

— Não… não é isso. É só que… nunca vi tanta gente assim… — respondeu Fang Yi, sorrindo de modo constrangido. Estranhamente, sentiu certa saudade da vida nas montanhas, onde, apesar da solidão, o coração permanecia tranquilo, sem o incômodo dessa agitação e confusão da cidade, que parecia cobrir sua alma com uma névoa.

“Talvez os antigos buscassem o recluso das montanhas por uma razão. Mas vou seguir o conselho do mestre…”, pensou Fang Yi, recordando as palavras do mestre: “Para se afastar do mundo, é preciso primeiro conhecê-lo”.

Segundo o velho taoista, “cultivar-se na montanha, temperar o coração na vida mundana”. Ou seja, ainda que o cultivo espiritual se faça longe do burburinho, a experiência da vida entre as pessoas é indispensável para aprimorar a mente e o espírito. Só provando de todos os sabores da existência humana, passando por alegrias e dores, é possível tocar a essência do Tao e transcender os limites da existência.

Fang Yi não tinha ambições tão elevadas. Gostaria de cultivar-se em paz nas montanhas, mas sabia bem que, na fase de refinar a energia vital, a mente deve ser pura como a de uma criança. Quanto mais simples, melhor para quem cultiva o caminho.

No entanto, para romper para o estágio seguinte, era preciso temperar o coração e aperfeiçoar o espírito. Se ficasse recluso, jamais avançaria. O próprio velho taoista, salvo pela fundação do caminho, passou a vida perambulando pelo mundo e só se recolheu nas montanhas na velhice. Mesmo assim, devido às mudanças do mundo, não conseguiu mais progredir, mas ainda assim viveu mais que cem anos, muito além da maioria das pessoas.

Agora, o cultivo de Fang Yi já se aproximava do mestre, mas isso só no aspecto técnico. Em termos de experiência de vida, estava muito atrás. O mestre mandou-o descer a montanha justamente para que pudesse aprimorar o coração e não se perder no mundo.

— Xiao Fang, vamos almoçar primeiro e depois comprar umas coisas. Ontem, por ser tarde, Hua e Sanjun acabaram ficando lá em casa… — disse Man Jun, enquanto Fang Yi observava em silêncio a paisagem pela janela do carro.

— Man, está dando muito trabalho… — respondeu Fang Yi, constrangido. — E, na verdade, não me machuquei tanto assim. Dois mil é muito dinheiro, pode pedir pro Gordo devolver…

Ele conhecia o próprio corpo: além do reflexo natural ao ser atingido, não tivera danos. Se teve algum prejuízo, foi só o pingente de osso que se quebrou.

— Man, Fang Yi tem razão. Ontem me assustei, mas não precisa desses dois mil. Que tal devolver? — emendou Gordo. Os três eram pobres, mas tinham dignidade. Man sempre ajudara muito e eles não se sentiam bem em ficar com tanto dinheiro assim.

— Que conversa é essa? Estão me desrespeitando? — reclamou Man Jun, virando-se para os dois. — Xiao Fang não se machucou por sorte, mas é minha responsabilidade. Além disso, se querem montar uma banca no Palácio do Céu, precisam pelo menos de uns dez mil. Fiquem com o dinheiro.

Man Jun tinha interesse em se aproximar de Sun Lianda por meio de Fang Yi, mas não era má pessoa. Negociava com honestidade e raramente vendia falsificações, motivo pelo qual se dava bem nos negócios no Palácio do Céu.

— Pronto, chega desse assunto. Vamos comer algo bom — disse, acelerando e conduzindo o grupo por ruas e vielas até parar diante de um pequeno restaurante.

O cenário que Fang Yi via pela janela lhe parecia ao mesmo tempo familiar e estranho. Familiar porque já ouvira ou lera descrições de cidades em livros e rádios; estranho por estar vivenciando tudo aquilo pela primeira vez. O restaurante, por exemplo, em sua imaginação seria parecido com algum antigo salão, com uma placa indicando venda de vinho na porta. Na verdade, era uma casa comum, num conjunto residencial, e só a placa do lado de fora indicava tratar-se de um restaurante.

“Tenho muito a aprender ainda…”, pensou Fang Yi. Era como uma esponja seca mergulhada na água, absorvendo avidamente conhecimentos que para os outros eram banais. O mundo, em seus olhos, ia se tornando mais palpável e rico.

— Man, daqui até tua casa é logo ali, não é? — Três Tiros apontou para uma ladeira próxima. — Não leva nem três minutos andando…

— Isso mesmo. Não faço comida em casa, costumo comer sempre aqui — respondeu Man, sorrindo ao trancar o carro. — Não se deixem enganar pelo tamanho do lugar; a comida é muito boa. Vão ver só…

Comendo ali quase todos os dias, Man Jun era íntimo do dono. Depois de pedir os pratos, foi ele mesmo à cozinha buscar algumas entradas frias e colocou uma garrafa de cerveja diante de cada um.

— Man, acabei de sair do hospital. Melhor deixar a cerveja pra lá — disse Fang Yi, recusando educadamente. Não era por saúde, mas por não gostar do sabor.

Quando estavam nas montanhas, Gordo e Três Tiros já haviam levado cerveja, mas Fang Yi, se não havia vinho de macaco, preferia beber o destilado caseiro do mestre a experimentar aquela bebida de gosto estranho. Sempre manteve distância da cerveja.

— Tem razão, melhor não beber — concordou Man, colocando a garrafa aos seus pés. De qualquer forma, o supermercado ficava logo ao lado e ele podia deixar o carro ali mesmo depois.

— E aí, gostaram da comida? — satisfeito depois do almoço e de uns goles de cerveja, Man Jun limpava os dentes com um palito, a cabeça raspada até reluzia.

— Muito boa, deliciosa — responderam os três em uníssono. Fang Yi, no entanto, apreciava por motivos diferentes dos outros dois.

Por conta das limitações nas montanhas, ele e o mestre cozinhavam com poucos temperos. Nos primeiros anos, Fang Yi nunca provara nem mesmo glutamato, quanto mais comidas elaboradas de restaurante. Até a comida de caixa que Gordo comprara no dia anterior ele achara saborosa.

No entanto, após aquela refeição, percebeu que havia gordura demais nos pratos. O excesso já ultrapassava as necessidades do corpo e, acumulado, só traria prejuízo à saúde.

— Man, tem fogão em casa? — perguntou Fang Yi, ao sair do restaurante. Já pensava em cozinhar, primeiro porque comer fora é caro— aquela refeição custara mais de duzentos, valor que os três amigos não podiam bancar.

Além disso, com os anos de prática, Fang Yi estava confiante. Sabia que, mesmo usando menos óleo e temperos nocivos, poderia preparar pratos tão saborosos quanto os do restaurante. Afinal, vivendo com um mestre tão exigente na comida, Fang Yi desenvolvera uma ótima habilidade na cozinha.