Capítulo 18: Levo você para casa

O motivo pelo qual Lu Yao reconheceu Hu Li instantaneamente era bastante simples. As luzes do clube noturno eram tênues, mas não conseguiam ocultar a aura sedutora que emanava dela, de dentro para fora. Sua beleza era do tipo que bastava um olhar para que alguém a identificasse de imediato. Além disso, seu cuidado com o corpo era impecável. Seja sentada no camarote naquele momento, na postura dentro do carro, no aeroporto ou mesmo caminhando no crematório, sua presença era sempre agradável aos olhos.

Sua aparência era notável. O fascínio natural dos homens por mulheres bonitas, aliado à luz intermitente, fez com que Lu Yao a reconhecesse sem hesitar. Primeira reação: que coincidência. Uma cidade tão grande como Shangai, e ele se deparou com ela ali. Segunda reação: ela não deveria estar jantando com alguém naquela noite? Terceira reação: LINX é o clube noturno mais badalado da cidade, então encontrá-la ali não era nada fora do comum.

Hu Li, por sua vez, inclinou a cabeça, semicerrando os olhos enquanto olhava para Lu Yao, só então assentindo como se tivesse compreendido quem ele era. Parecia um cumprimento, mas também revelava que sabia de sua identidade. Diante do gesto dela, Lu Yao sorriu, hesitou por um instante, saiu da mesa dispersa e contornou até o setor dos camarotes, caminhando em sua direção. Não pretendia se aproveitar do camarote, mas já que se encontraram, seria educado cumprimentá-la.

O camarote dela estava vazio, indicando que seus amigos ainda não haviam chegado. Mas, ao se aproximar do camarote de Hu Li, foi barrado por um segurança. O design do LINX era engenhoso: cada camarote parecia conectado, mas havia corredores para circulação. Só quem ia diretamente a um camarote específico poderia perturbar os demais clientes. Lu Yao olhou para a mão do segurança, e instintivamente apontou para Hu Li, indicando que estava ali para vê-la. A reação do segurança foi balançar a mão, indicando que não podia passar. O ruído da música impossibilitava a comunicação verbal, mas o gesto era claro: você não pode entrar.

Só então Lu Yao percebeu que aquele segurança estava ali exclusivamente para proteger Hu Li, impedindo que outros a incomodassem. Notou também que, nos dois acessos ao camarote, havia o segurança de um lado e uma atendente do outro. Um para servi-la, outro para garantir sua segurança. Que tratamento era aquele? Enquanto ele se perguntava, Hu Li fez sinal para o segurança, autorizando sua passagem.

Lu Yao agradeceu com um aceno educado ao segurança e se aproximou de Hu Li, falando alto:

“Li, boa noite.”

Hu Li o examinou de cima a baixo e sorriu, assentindo. Ao abrir a boca, Lu Yao inclinou-se para ouvir melhor, pois o barulho da música não permitia escutar à distância. Sentiu um aroma distinto, diferente de cigarro. Olhou de relance para a mesa: além de garrafas, copos e frutas, havia uma caixa aberta de charutos com a inscrição Julieta. Charutos?

Enquanto pensava nisso, ouviu a pergunta dela:

“O que faz aqui?”

Lu Yao apontou para Zhang, o Gordo, e Sun Qian, que observavam curiosos:

“Vim me divertir com amigos.”

Hu Li voltou o olhar para eles. Zhang desviou o olhar, constrangido, enquanto Sun Qian continuava olhando com curiosidade. Lu Yao continuou:

“Vi você aqui e vim cumprimentá-la.”

Hu Li assentiu. Lu Yao prosseguiu:

“Vou descer, aproveite a noite.”

Hu Li assentiu novamente. Lu Yao levantou-se e saiu, mantendo a cortesia tanto na chegada quanto na partida. Os outros dois desviaram o olhar. Hu Li, ao ver Lu Yao se afastar, chamou a atendente, sussurrou algo e apontou para a mesa dispersa. A atendente assentiu, pegou uma garrafa da mesa e serviu mais um pouco de bebida para Hu Li: um copo de uísque, preenchido até um terço, sem gelo. Após a saída da atendente, Hu Li pegou o copo e o esvaziou de uma vez.

“Quem é aquela mulher bonita?”

“Amiga do chefe, encontramos por acaso, só a cumprimentei.”

“Ela é realmente linda.”

“Nem pense nisso, ela é rica. Se nem eu tenho chance, imagine você.”

“Você realmente não tem jeito.”

Zhang revirou os olhos. A atendente chegou com o menu de bebidas e a máquina de cartão. Sun Qian pegou o menu, Zhang e Lu Yao olharam juntos. Ao ver os preços, ambos ficaram perplexos. Cerveja Tiger, 998 por dúzia. Pacote com frutas e cerveja, 1080. Era um assalto. E isso era o mais barato, pois Black Label, Blue Label, Chivas e afins custavam entre mil e dois mil, mas ao menos vinha com frutas.

Apesar de ser caro, o clube ainda oferecia frutas, o que era surpreendente. Já vinhos como Romanée-Conti, Lafite, Mouton, e bourbon estavam na faixa dos cinco dígitos e nem valia a pena olhar.

Os coquetéis eram mais acessíveis, sessenta ou setenta por copo. Mas, para atingir o consumo mínimo de mil, só com coquetéis seria impossível. Lu Yao então pediu uma dúzia de cervejas Tiger. Sun Qian concordou e ia pagar, quando a atendente que Hu Li chamara chegou e tocou no ombro da colega. Após um breve sussurro, a outra atendente saiu. Lu Yao ouviu a atendente dizer:

“Senhor, a senhora Hu já providenciou tudo. Desejo que aproveite o LINX.”

“Ah...”

Lu Yao olhou instintivamente para Hu Li, que estava distraída com o celular. Ele assentiu e agradeceu:

“Obrigado.”

“De nada. O cardápio fica com você, se precisar de algo, peça direto ao atendente.”

Ela deixou o menu e saiu. Lu Yao explicou a situação aos amigos, que ficaram surpresos.

Zhang perguntou:

“Então, devemos brindar com ela depois?”

Lu Yao olhou para Hu Li, que continuava mexendo no celular, agora com um cigarro entre os dedos. Pensou um pouco:

“Depois vemos.”

“Rica e bonita, que sorte...”

Zhang suspirou. Sun Qian perguntou:

“Será que isso é adequado?”

“Ela já ofereceu, recusar seria pior.”

Sun Qian assentiu, olhando várias vezes para Hu Li, que continuava concentrada no celular. Lu Yao pensou que ela devia estar mandando mensagens para algum pretendente, cuidando do próprio círculo social.

Com a música agitada, Lu Yao achou o ambiente barulhento. Zhang, tímido, não se sentia à vontade para dançar. Sun Qian, ao contrário, era mais descontraída, dançava de costas para Hu Li, acompanhando o ritmo do DJ.

O bar era como um coração pulsante, a música catalisava emoções. Havia muitas pessoas tentando paquerar. Sun Qian, com seu cabelo vermelho, atraía olhares. O trio era composto por um “nerd”, uma “estudante” e uma garota alternativa, todos com uma aura inofensiva.

Sun Qian mal começou a dançar e já foi abordada por um homem:

“Moça, posso oferecer uma bebida a você e seus amigos?”

Sun Qian olhou para o homem e pensou: de onde saiu esse tio do bairro? Ia recusar, mas alguns atendentes se aproximaram, afastando o tio. Ao tentar contornar, ele percebeu os atendentes trazendo frutas, água mineral e três caixas douradas. Ele olhou para a garota de cabelo vermelho e para o “nerd” que conversava com ela, compreendendo algo e foi embora.

Os três não se importaram com o tio, mas ficaram atentos aos atendentes servindo a mesa. A apresentação era simples, mas cheia de solenidade. Um atendente abriu uma caixa dourada usando luvas brancas, tirou uma garrafa escura e colocou na balde de gelo, enquanto as outras duas caixas ficaram ao lado, como se fosse um anúncio.

As três caixas douradas chamaram a atenção de muitos. Lu Yao, Zhang e Sun Qian ficaram curiosos sobre o que era aquela bebida. Zhang pegou o menu e, ao conferir, mostrou aos amigos:

“Champanhe Louis Roederer Cristal, ¥11.999.”

“Doze mil por garrafa!?”

Três garrafas, trinta e seis mil. Zhang ficou perplexo; Sun Qian também. Lu Yao igualmente. Uma bebida de dez mil, servida assim, sem cerimônia?

Lu Yao olhou para Hu Li, que já não mexia no celular, mas estava recostada no sofá, coberta por um boné que ocultava seu rosto.

“Essa bebida é cara demais. Lu Yao, devolva, não é adequado.”

Zhang ficou aflito; Sun Qian concordou. Lu Yao, ao tirar os olhos de Hu Li, pensou um pouco e balançou a cabeça. Não era momento de incomodá-la. Alguém com uma mesada de duzentos milhões não se importaria com o que oferece. Mas... ela parecia estar com o humor alterado. Perturbá-la seria um peso.

Ele decidiu:

“Não se preocupem, aproveitem. Ela ofereceu, sejam educados.”

“Você não vai beber?”

Zhang ficou surpreso. Lu Yao olhou para a garrafa solitária na mesa de Hu Li e disse:

“Não vou.”

De fato, não importa quanto custa fora dali, no clube uma garrafa de champanhe de doze mil representa status entre os frequentadores.

“Moço, posso beber com você?”

“Desculpe, não é minha bebida, foi meu amigo quem recebeu.”

Lu Yao apontou para Zhang, e a bela moça foi paquerar Zhang. Nesse momento, o celular de Lu Yao acendeu: mensagem de Xu Ruochu.

“Com quem ela está?”

Lu Yao havia contado a Xu Ruochu que encontrara Hu Li no clube.

“Xu, eu vi Li no LINX.”

“Ela está sozinha?”

“Sim, só ela, e já bebeu bastante, mas não sei se está embriagada.”

Após meio minuto, Xu Ruochu enviou outra mensagem:

“O que você está fazendo no clube? Trabalhando como motorista?”

“Não, meu amigo voltou do exterior, estamos nos divertindo.”

“Você bebeu?”

“Não.”

“Está dirigindo?”

“Não.”

“Ótimo, espere por mim.”

Lu Yao colocou o celular na mesa, e ouviu Sun Qian perguntar:

“Está mandando mensagem para sua chefe?”

Ela havia visto o conteúdo. Lu Yao assentiu e perguntou:

“Essa champanhe é boa?”

“É gostosa, mas muito cara. Você devia avisar Zhang.”

“Avisar sobre o quê?”

Sun Qian olhou para ele, exasperada:

“Você empurrou tudo para ele. Quando a primeira moça pediu o número, ele mal conseguiu segurar o celular.”

Lu Yao riu e deu de ombros:

“Está perfeito. Se ficarmos juntos, isolamos ele, e aos olhos dos outros, ele parece um estudante rico, mas desajeitado.”

“O problema é que essas pessoas querem tirar vantagem dele, você devia avisá-lo, aqui ninguém se aproxima à toa.”

“Fique tranquila, Zhang tem consciência de si. Aviso depois, por enquanto deixe-o aproveitar.”

Sun Qian ficou curiosa:

“Você não vai aproveitar?”

“E você?”

Lu Yao devolveu a pergunta. Sun Qian deu de ombros:

“Só vim dançar. Aliás, nos outros clubes sou barrada pela idade, aqui posso me divertir.”

O celular acendeu novamente.

Xu Ruochu: “Você está livre agora?”

“Sim, não bebi. Precisa que eu leve Li para o hotel?”

Do outro lado, Xu Ruochu, com uma máscara facial, suspirou aliviada e digitou rápido:

“Traga ela para minha casa.”

“Certo.”

Lu Yao mostrou a mensagem para Sun Qian:

“Volto logo.”

“Ok.”

Sun Qian assentiu:

“Vou avisar Zhang.”

“Certo.”

Lu Yao saiu em direção ao camarote. Dessa vez, o segurança não o impediu. Hu Li o viu, e ao se aproximar, ela precisou levantar o rosto para olhá-lo.

“Li, vamos?”

Hu Li sorriu enigmaticamente. Não se sabia se estava realmente embriagada ou fingindo. Sua aura sedutora se intensificou com o sorriso. Ela fez sinal para que Lu Yao se aproximasse.

E então, o ouvido dele foi tocado por um sussurro suave:

“Para onde você vai me levar? Para um hotel?”

A pergunta era normal, mas cheia de sensualidade, penetrante.

Lu Yao, porém, não se deixou afetar. Após breve reflexão, respondeu:

“Não, vou levá-la para casa.”