Capítulo 17: A Casa Noturna

— Caramba, que tipo de bico é esse teu? A carga de trabalho é absurda, já são oito horas e só agora terminou... — reclamou Zhang Siyuan, segurando uma garrafa de cerveja na mão ao ver Lu Yao entrar.

Apesar das queixas, não parou de servir cerveja para ele.

Convenhamos, já terminaram o ensino médio, então beber não é problema.

Mas Lu Yao recusou com um gesto:

— Deixa pra lá, voltei dirigindo o carro da chefe. Vai que acontece alguma coisa, não dá para dirigir depois de beber.

— Então, no fim das contas, tá servindo de motorista pra chefe?

— Isso mesmo, mil por dia.

— Nossa!

Ao ouvir o valor, o Gordo Zhang ficou pasmo:

— Tudo isso? O que será que essa chefe viu em ti? Por que paga tanto? É homem ou mulher?

Sun Qian, que estava ao lado, também olhou curiosa.

Afinal, mil por dia não é pouco.

Vendo o olhar dos dois, Lu Yao apenas deu de ombros:

— Mulher. Tem vários carros em casa. Hoje vim de BMW X6.

— Uau...

O Gordo Zhang, instintivamente, puxou o ar entre os dentes, olhando para o rosto de Lu Yao, bonito como o de um astro, e depois de alguns segundos, soltou:

— Tu não presta mesmo!

— Hihi...

Sun Qian sorriu largamente, levantou-se do freezer ao lado da mesa de espetinhos e entregou uma garrafa de refrigerante para Lu Yao. Em seguida, ergueu o copo:

— Então, vamos brindar ao sucesso do Lu Yao sendo patrocinado por uma milionária! Saúde!

— Haha...

Lu Yao balançou a cabeça, divertido. Encheu o copo de refrigerante e também brindou:

— Saúde! Ao nosso reencontro.

Não importava se o jantar era tarde, pelo menos chegou a tempo.

Lu Yao sabia que Zhang Siyuan sempre teve boa resistência para bebidas. Mas vendo Sun Qian virar o copo de uma vez, não conseguiu evitar o comentário:

— Pela idade do Canadá, você ainda não pode beber, né?

— E quem disse que as leis do Canadá valem aqui na nossa terra?

Lu Yao apenas fez uma careta.

A garota de cabelo avermelhado deu de ombros, sempre sorrindo:

— Não só vou beber agora, como depois quero ir pro bar beber mais.

— Ainda vão pro bar?

Vendo a surpresa de Lu Yao, Zhang Siyuan assentiu:

— Sun Qian disse que quer curtir um bar.

— Bom... tá certo.

Lu Yao, que pensava em descansar em casa, acabou cedendo. Afinal, já tinha furado com os amigos uma vez, seria falta de consideração recusar agora.

— Você já foi aprovada lá fora?

— Sim.

— Em que faculdade?

— Administração Pública na Universidade de Nova Iorque.

Ouvindo a conversa, Zhang Siyuan perguntou curioso:

— Universidade de Nova Iorque é Ivy League?

— Não — Sun Qian balançou a cabeça —. Meu curso é mais ou menos o décimo quinto ou décimo sexto do país. Não conta como Ivy League... Ei, nem perguntei, e vocês? Como foram nas provas? Já calcularam a nota?

— Ainda não.

Ao falar disso, o Gordo Zhang ficou desanimado:

— Pra que calcular? Devo ter pouco mais de quatrocentos pontos, com sorte chego a quinhentos... Não dá pra comparar com alguém aqui, que acha que fez setecentos e cinquenta.

— O quê?

Sun Qian ficou surpresa:

— Não é setecentos e cinquenta a nota máxima?

— Pois é, por isso que ele é um gênio. Setecentos e cinquenta, campeão nacional do vestibular, com certeza. Da próxima vez não vai mais comer espetinho com a gente, e sim lagosta!

O exagero do amigo de infância fez Lu Yao revirar os olhos.

Ignorando as brincadeiras, acenou para Sun Qian:

— Acho que fui bem. Uns seiscentos e muitos... pelo menos.

Dessa vez, ele foi sincero.

As provas do vestibular, na vida passada, realmente tinham lhe dado algum trabalho.

Mas agora, tendo voltado no tempo, sentia que o caminho estava aberto.

Ainda mais porque, da outra vez, com mais de seiscentos e quarenta pontos, não deveria ir mal agora.

Sun Qian não se surpreendeu.

Afinal, Lu Yao sempre foi bom aluno desde pequeno.

— Muito bom mesmo... E para qual faculdade vai tentar?

— Universidade de Ciência e Tecnologia Eletrônica.

— Que universidade é essa?

— Uma das melhores da região de Sichuan e Chongqing, 985, 211.

— E qual curso?

— Engenharia Eletrônica.

— Vai trabalhar com pesquisa?

Ao ouvir o curso, Sun Qian mastigou um espetinho, piscando curiosa:

— Eu lembro... Você não queria entrar para a academia militar?

— É verdade.

Quando a menina comentou isso, Zhang Siyuan também assentiu:

— Também lembro... Quando seu avô faleceu, você prometeu que entraria para a academia militar, não foi?

No mesmo instante, o olhar de Lu Yao ficou distante.

Sun Qian emendou:

— Pois é, ouvi da minha mãe que, para familiares de veteranos como seu avô, entrar na academia militar é mais fácil, além das boas oportunidades. Lembro que você nos mostrou as medalhas do seu avô, várias delas. Quanto mais medalhas, mais mérito. Seria ótimo você entrar para a academia.

— Ah...

Por um momento, Lu Yao ficou sem resposta.

Na verdade, o motivo de ter escolhido Engenharia Eletrônica era simples.

Os amigos de infância lembravam da promessa, mas ele, pelo menos na vida passada, já tinha esquecido na hora de se inscrever. Escolheu o curso porque a nota era suficiente e os professores diziam que o futuro era promissor.

Depois de conversar com a família, acabou escolhendo esse caminho.

Antes de renascer, com dezoito anos, escolher o próprio curso ou futuro dificilmente era uma decisão racional.

E, já no curso, descobriu que realmente tinha interesse pela área, achava divertida e foi se dedicando cada vez mais.

A verdadeira noção de missão só veio no terceiro ano.

A escola organizou uma visita ao Complexo Industrial XX.

Lá, grandes especialistas deram palestras, inclusive um velho professor aposentado da fábrica.

Uma frase dele fez tudo clarear para Lu Yao:

“Nossos antepassados passaram a vida lutando guerras por três gerações, para que hoje vivêssemos em paz. Mas, colegas, nós que trabalhamos nessa área sabemos que a guerra nunca para. A tecnologia eletrônica é a base dos conflitos futuros. Se ficarmos para trás, seremos atacados. Amamos a paz, mas não podemos nos iludir quanto à guerra! A tecnologia eletrônica é o futuro. E a chave desse futuro está em suas mãos.”

Para muitos, talvez aquelas palavras não significassem muito.

Discurso de ocasião, pronto para ser esquecido.

Mas para Lu Yao, era diferente.

O avô dele era um desses “antepassados” citados pelo professor.

Desde pequeno, aprendeu com o avô a amar seu país e sua família, ouvindo dele como o presente foi conquistado com muito sacrifício.

O discurso do professor, mesmo firme, fez o jovem estudante perceber como a tecnologia está atrelada à estratégia nacional, e o que representavam os “talentos” mencionados por esses mestres.

Daquele momento em diante, Lu Yao entendeu que, mesmo sem servir ao exército, estava no caminho certo.

E, a partir daí, tornou-se mais determinado.

Graduação, mestrado, doutorado, ingresso em instituto de pesquisa...

Sempre buscou aprimorar seu conhecimento. E, com as mudanças do cenário internacional, quando alguns países finalmente mostraram sua verdadeira face, ficou ainda mais claro para ele o peso da responsabilidade que carregava.

Talvez tenha sido por acaso, ou talvez por uma epifania.

Não importava.

O avô ensinou ao pequeno Lu Yao a amar a pátria.

O adulto, agora, sabia transformar esse amor em força para seguir adiante.

Uma tradição de família, ou talvez, destino.

Assim, diante das “pressões” dos dois, Lu Yao apenas sorriu e balançou a cabeça:

— Academia militar é dura demais, não sei se aguentaria. E gosto desse curso.

— É verdade — Sun Qian concordou de imediato —. Fazer do que gosta a própria carreira é uma felicidade.

E virando-se para o Gordo Zhang:

— E você?

— Quero ser ator.

Os dois, garoto e garota, fizeram careta ao mesmo tempo.

Sun Qian analisou Zhang de cima a baixo e assentiu:

— Bem, pelo menos, seus olhos são bem redondos.

...

Zhang Siyuan e Sun Qian cada um tomou só uma cerveja. Não estavam acostumados a “afogar as mágoas” ainda.

Quando os três saíram da lanchonete, ainda não eram nove e meia.

Ao sair, Lu Yao apontou com a boca para a lotérica ao lado:

— Gordo, você entende de aposta esportiva?

— Por quê?

Zhang Siyuan lançou um olhar e logo entendeu:

— Ah, hoje começa a Copa do Mundo da África do Sul. Espera aí, vou ver as odds.

Foi até a porta da lotérica, olhou o quadro-negro e balançou a cabeça:

— As probabilidades são ruins, nem vale a pena apostar. Vitória 1,7, empate 1,08, derrota 2,1... África do Sul e México estão no mesmo nível. E como país-sede, a África do Sul não vai querer perder o primeiro jogo, deve jogar na defesa. Se der empate, cada dois reais só dão dezesseis centavos de lucro. Melhor não apostar, vamos pro bar!

Lu Yao não tinha o que comentar.

Se sua memória não falhava, e se o efeito borboleta não mudasse nada, o resultado do jogo África do Sul contra México seria 1x1.

Dois reais apostados no empate dariam só dezesseis centavos de lucro.

Não valia a pena.

Ouvindo a conversa, Sun Qian comentou:

— Vocês apostam em jogos?

— Não é aposta, é loteria esportiva! Coisa oficial, como pode chamar de aposta?

Zhang Siyuan fez cara de censura, como se dissesse “que mentalidade é essa?”.

Coçou o queixo:

— Quer saber? E se apostarmos por fora? Acho que o empate é bem provável. Apostamos uns quinhentos reais, pagamos a conta do bar de hoje...

Antes que Lu Yao dissesse algo, Sun Qian lhe deu um tapa nas costas:

— Que ideia! Precisa de vocês pagarem? Eu pago! E outra, esse tipo de aposta por fora não é legal. Se forem pegos, acabou o futuro de vocês. Você não quer ser ator? Nem recebeu a carta de admissão da escola ainda e já quer entrar desse jeito?

A mão de Lu Yao, que acendia um cigarro, parou no ar.

Assentiu:

— Tem razão.

Sun Qian sorriu:

— Vamos logo, pra qual bar a gente vai?

...

Para Lu Yao, “bar” não era um conceito estranho.

Sempre gostou do clima tranquilo de Sichuan e Chongqing, especialmente da Taikoo Li, no coração de Chengdu, perto da rua dos bares. Antes, sempre ia com colegas depois do trabalho para relaxar.

Teve até algumas aventuras amorosas por lá.

Para ele, bar era lugar para sentar com amigos, beber devagar, conversar em paz e ouvir música.

Mas para Sun Qian e o Gordo Zhang, “bar” tinha outro significado.

O quê?

Bar tranquilo?

Quem em sã consciência vai a bar tranquilo?

Vida noturna tem que ser agitada!

Por isso, o clube noturno mais badalado do momento em Xangai, famoso até entre estudantes do ensino médio como Zhang Siyuan, “LINX”, foi a escolha de Sun Qian.

Só que, ao contrário dos que chegavam de Ferrari ou Lamborghini, os três eram invisíveis ali.

LINX estava em alta, diziam que era de Nicholas Tse.

Pelo menos, era moda em Xangai.

Durante os dias em que Lu Yao trabalhou como motorista, sempre passava por ali.

Realmente, era bem movimentado.

Tanto que, quando chegaram, já estava lotado.

Por sorte, durante o trabalho de motorista, a empresa forneceu contatos de gerentes de venda de bebidas nos bares. No táxi, Lu Yao tentou ligar e conseguiu a última mesinha disponível.

O preço: mil reais de consumo mínimo.

O Gordo achou caro, considerando mudar de lugar.

Mas Sun Qian não se importou.

Troco de pinga.

Ela mesma pagaria.

Assim, ligaram para o gerente, compraram bebida, e ficaram em uma mesinha minúscula, de uns cinquenta ou sessenta centímetros.

Música pulsante, multidão dançando.

O clima realmente estimulava.

Mas Lu Yao não esperava que, logo ao chegar, ao olhar curioso ao redor, ao voltar os olhos para os camarotes, cruzaria o olhar com alguém.

Hu Li.

A mulher que horas antes ele deixara no hotel, agora sentada sozinha no centro do sofá do camarote.

Cigarro na mão esquerda, taça na direita.

Separados pela divisória entre as mesinhas e os camarotes, os olhares de Lu Yao e Hu Li se encontraram.