Capítulo 58: Pontuação!

Quando Lu Yao voltou para casa, já passava da uma da manhã.

Percebeu que Lu Yuanshan ainda não tinha ido dormir; estava sentado no sofá assistindo televisão.

— Pai?

— Oh, já voltou.

O homem de meia-idade, com os olhos ligeiramente avermelhados, assentiu ao ver o filho entrar.

— Vai descansar cedo... Aquela sacola de roupas, a tia Li trouxe para você, leve para lá.

Após falar, desligou a televisão e foi direto para o quarto. Ficava claro que estava esperando Lu Yao chegar.

Lu Yao estava exausto; nem tomou banho, apenas se atirou na cama.

Dormiu até o amanhecer.

Mesmo cansado, ao ser despertado pelo alarme e sentir o cheiro da comida, conseguiu se levantar.

Assim que saiu do banheiro, ouviu a porta do quarto ao lado se abrir.

Lu Qing também se levantara, com o cabelo todo bagunçado.

Ao ver o irmão, bocejou e acenou com a mão.

— Bom dia.

— ...Por que você acordou tão cedo?

— Hoje vou dar aula particular para o filho da tia terceira. Ah, comprei sorvete para você, está na geladeira, é Häagen-Dazs.

Lu Yao revirou os olhos.

— Não foi o que sobrou do que você comeu, né?

— Isso mesmo, até cuspi um pouco… come se quiser.

Com má vontade, Lu Qing o empurrou e entrou no banheiro, fechando a porta.

Lu Yao nem conferiu a geladeira... quem em sã consciência come sorvete logo cedo?

Depois de um raro café da manhã em família, Lu Yao saiu para o trabalho levando a marmita.

Hoje, tinha combinado com a corretora de imóveis, às oito, para finalizar a transferência daquela casa. Hu Li tinha partido, mas havia coisas a resolver.

Logo após as oito, ele chegou pontualmente ao Jardim da Fortuna.

Encontrou a proprietária do pequeno apartamento no prédio cinco.

Era uma mulher de meia-idade, muito bem arrumada, claramente de boa família.

Ao ver Lu Yao tão jovem, foi muito simpática, presumindo, como era natural, que aquele seria seu “apartamento de recém-casados”. Afinal, a corretora já lhe dissera que o comprador era um jovem casal.

Assim, dentro do apartamento, falou muito sobre como organizar a vida a dois, sugeriu decorações, deu dicas para cada cômodo.

Lu Yao não a contradisse, deixou que ela elogiasse a casa à vontade.

Quando finalmente entrou no assunto do preço, a mulher mostrou pressa. Como Hu Li não dissera se seria pagamento à vista, ela mesma sugeriu: se pudesse pagar tudo de uma vez, sem depender de financiamento, daria um desconto de trezentos mil.

Estava claro que ela precisava do dinheiro.

Lu Yao concordou, afinal ainda teria que pagar 2% de comissão à corretora.

Economizar era sempre bom.

Então, pouco depois das nove, foram juntos à imobiliária formalizar a papelada e em seguida ao banco para a transferência.

Mais de dez milhões transferidos com um simples clique. Depois, pagou duzentos yuan de comissão à corretora, que se responsabilizaria por toda a transferência de propriedade.

Tudo resolvido e ainda não eram nem nove e meia.

Com a pasta de documentos em mãos, Lu Yao mandou uma mensagem para Hu Li e foi até a casa de Xu Ruochu.

Pelo visto, Xu Ruochu acabara de acordar.

O timing era perfeito.

— Senhora Xu, trouxe o café da manhã.

— Hum... Já terminou a papelada?

Ela perguntou, olhando para a pasta nas mãos dele.

— Sim.

Após responder, Lu Yao hesitou e disse:

— Senhora Xu, a irmã Li foi ao aeroporto ontem à noite, sabia?

— ...?

Xu Ruochu pareceu surpresa.

— Foi fazer o quê?

— Não sei ao certo...

Lu Yao resumiu a situação e Xu Ruochu logo entendeu.

Assentiu.

— Ela deve ter voltado para a Inglaterra... Bubu já está bem velhinho.

Havia um toque de saudade em seu rosto.

— Esse cachorro era do pai dela. Na época, tinha acabado de desmamar e o senhor Hu faleceu... Pensando bem, talvez ele não quisesse que a filha ficasse triste, então deixou o Bubu para fazer companhia...

Essas palavras confirmaram a suspeita de Lu Yao.

Considerando a longevidade média de um cachorro, Lu Yao estimou que o pai de Hu Li havia falecido há pelo menos oito anos, talvez mais.

Mas não prolongaram o assunto.

Embora Xu Ruochu já tivesse superado a dor da perda, não era hora de abordar temas tristes logo cedo.

Café da manhã normal, trabalho normal.

Durante todo o dia, Lu Yao não recebeu resposta de Hu Li.

E também não mencionou a Xu Ruochu o convite para sua festa de formatura.

Não sabia como abordar o assunto.

Após um dia atarefado, voltou para casa à noite com uma colega de trabalho levemente embriagada, que viera de um encontro com pessoal do banco de investimentos.

Como não ficou no reservado, não sabia como ela tinha jantado.

Mas ao chegarem, ela mesma pediu:

— Lu Yao, faz alguma coisa pra comer? Estou com fome.

— Claro.

Lu Yao assentiu e foi direto para a cozinha.

Ao abrir a geladeira, percebeu que estava completamente vazia.

— Senhora Xu, não tem nada na geladeira. Tem algum miojo ou coisa parecida em casa?

— Acabou tudo?

A executiva, quase adormecida no sofá, ficou surpresa e abanou a mão.

— Então deixa pra lá, pode ir, vou tomar banho.

— Senhora Xu, não é bom tomar banho depois de beber.

— Então... tá bem, vou descansar. Você também, boa noite.

Ela parecia ter bebido bastante, cambaleava ao andar.

— Eh... tá bom.

Lu Yao assentiu, deu uma última olhada na geladeira vazia e saiu.

Mas, ao descer, pensou melhor e saiu de carro para dar uma volta pelas redondezas.

Logo achou uma pequena lanchonete escondida num canto de um edifício comercial.

Parou, comprou uma sopa de costela com cogumelos, uma porção de guiozas no vapor e um ovo cozido temperado.

Voltou ao Jardim da Fortuna.

Mandou uma mensagem para Xu Ruochu, em tom de teste, na porta:

— Senhora Xu, já está descansando?

— Não, estou de molho na banheira.

Lu Yao pensou: não disse para não tomar banho depois de beber?

Olhou para o relógio.

Desde que saíra, já se passara meia hora.

Embora não soubesse quanto tempo levava para encher a banheira, respondeu:

— Comprei algo para comer, deixei na porta. Depois de beber não é bom tomar banho, venha comer e descanse cedo.

— Você está na porta?

— Sim, deixei a comida aí.

O que Lu Yao não sabia era que, ao ler a mensagem, Xu Ruochu já tinha aberto o monitor do banheiro e o viu carregando a sacola na porta.

De repente, seu olhar ficou mais doce.

Leu a mensagem e respondeu:

— Está bem. Obrigada.

— Boa noite.

Lu Yao respondeu educadamente, apertou o botão do elevador e entrou.

Cinco ou seis minutos depois, Xu Ruochu, com uma máscara facial no rosto, abriu a porta, pegou a comida e voltou para dentro.

...

Dia 21.

Faltavam dois dias para sair o resultado do vestibular.

Lu Yao acordou cedo e saiu de casa de braço dado com a mãe.

Queria conversar, talvez convencê-la de algo, mas a senhora Chen conhecia bem o filho; assim que ele começou a falar, ela colocou o dedo no rosto dele, como se dissesse: se continuar, te belisco até você virar pó, seu pestinha.

Lu Yao desistiu, acompanhou a mãe ao mercado logo cedo, comprou um monte de carne, ovos, legumes e leite frescos. No condomínio, despediu-se da mãe e, com as compras, foi de X6 até o Jardim da Fortuna.

Chegou cedo; quando entrou na casa de Xu Ruochu, ainda não eram oito horas.

Logo viu as embalagens da lanchonete na mesa e meia banana.

Tudo bem...

Mas não se apressou em arrumar; primeiro, separou os alimentos em sacolas e os guardou na geladeira.

Logo tirou carne moída de boi, tomates e alguns temperos.

Antes, só restava um pedaço de parmesão na geladeira de Xu Ruochu.

Agora, estava cheia.

Logo, o som do refogado começou a ecoar pela cozinha.

Lu Yao era mesmo bom de cozinha.

O ofício do pai fazia com que cada refeição em casa tivesse um sabor especial.

Desde pequeno, quando fez o primeiro tomate com ovos meio cru e foi elogiado, passou a ser tradição na família Lu preparar comida para o pai antes de ele viajar.

Assim, ingredientes sofisticados talvez não dominasse, mas sabia bem como conservar pratos caseiros por mais tempo.

Logo, o aroma de tomate tomou conta da casa.

Por volta das nove, Xu Ruochu acordou com o cheiro vindo pela fresta da porta.

— ...?

Curiosa, colocou o roupão e abriu a porta do quarto.

Ao respirar, sentiu o aroma intenso de tomate.

Ouviu o barulho vindo da cozinha.

O cheiro era tão forte que, mesmo com a porta da cozinha fechada, impregnava todo o ambiente.

Ela abriu a porta e viu Lu Yao diante do fogão.

— Senhora Xu, bom dia.

Lu Yao sorriu.

Xu Ruochu ficou um instante em silêncio e nem perguntou por que ele não estava usando a cozinha americana.

Seu olhar pousou nas duas marmitas sobre o fogão.

Um molho de carne moída, alaranjado e brilhante, exalava um aroma irresistível.

— Você que fez?

Ela perguntou automaticamente.

— O quê?

Com o barulho do exaustor, ele não ouviu direito.

— ...Nada. Vou lavar o rosto e escovar os dentes.

— Ah, sim.

Com uma expectativa silenciosa, Xu Ruochu foi mais rápida na higiene.

Quando voltou, Lu Yao já havia posto os pratos na mesa.

Um prato de verduras refogadas, dois ovos fritos, algumas fatias de presunto na frigideira.

E uma tigela...

— O que é isso?

Ela perguntou, olhando para os pequenos pedaços de massa com cheiro de tomate.

— É um mingau de massa com carne e tomate. Ontem você bebeu um pouco além da conta, isso ajuda a curar a ressaca. Mas... os pedaços de massa cortei à mão; sabe que na região de Zhangye tem um prato chamado mingau de carne?

— Hum... não conheço.

— Apesar do nome, não é arroz, mas sim massa cortada em cubos menores que dadinhos. Fiz igual... Meu pai viaja muito, tem uma panela elétrica no caminhão, então preparamos esses cubos em casa; quando sentia fome, era só jogar na água e cozinhar. Mais prático do que massa comum. E ficou tão bom que virou costume. Prove.

Xu Ruochu ficou sem palavras.

De fato, os cubinhos de massa eram minúsculos, do tamanho de grãos de soja.

Só de sentir o cheiro, já abria o apetite.

Ela assentiu e sentou-se à mesa.

— Ah, senhora Xu...

Quando levantou os olhos, viu que Lu Yao trazia dois potes descartáveis.

Dentro, o mesmo molho de carne vermelho.

— Fiz molho de carne extra e mais desse mingau. Separei tudo e guardei no congelador. Se ficar com fome, é só ferver água, cozinhar os cubinhos, pôr o molho na panela junto com a gordura, misturar, adicionar verduras ou um ovo... Pode comer de várias formas. É simples, e o molho dura ao menos uma semana sem estragar...

— Ah...

Xu Ruochu assentiu, olhando para os potes.

— E se pôr parmesão, vira praticamente macarrão à bolonhesa. Só não achei manjericão no mercado, mas o sabor é parecido...

Xu Ruochu só sabia assentir.

Pegou a colher, serviu um pouco do mingau, soprou e provou.

O sabor delicado e intenso de carne e tomate conquistou-a de imediato.

— Está delicioso!

— Que bom que gostou.

Ela olhou para o rapaz sorridente e perguntou:

— Você já comeu?

— Ainda não, pode ir comendo, vou arrumar a cozinha.

— Senta aqui, vamos comer juntos.

— Não precisa...

— Não tem problema, primeiro comemos, depois eu ajudo você.

— Está bem.

Lu Yao serviu uma tigela para si e sentaram-se frente a frente.

Xu Ruochu realmente gostou, e como ele pôs bastante pimenta, logo sentiu o rosto suar.

Mas se sentia renovada.

Depois de comer, olhou para ele e disse de repente:

— Quem for sua namorada vai ser muito feliz.

Depois de dizer, ficou surpresa consigo mesma.

Mas Lu Yao apenas sorriu e balançou a cabeça.

— Para falar a verdade, é a primeira vez que cozinho para alguém fora da família. Fiquei preocupado se você ia gostar.

— Primeira vez?

— Sim, geralmente só cozinho para o meu pai, antes de viajar. Minha irmã também cozinha, mas não tem tanto talento. Fazíamos um campeonato de adivinhar de olhos vendados quem cozinhou melhor, e eu já fui tricampeão.

— Sério? — Xu Ruochu caiu na risada, tapando a boca.

— Que tipo de competição é essa?

— Vendávamos o meu pai, e ele tinha que adivinhar quem cozinhou cada prato. Eu ganhei três vezes.

— E o quarto campeonato?

— Bem... só fizemos três. No quarto, minha irmã ficou tão chateada por perder que chorou muito, aí o patrocinador (minha mãe) cancelou o evento de vez.

— Hahaha!

Xu Ruochu se divertiu como há tempos não fazia.

Depois de rir, não resistiu e perguntou:

— Então, realmente é a primeira vez que cozinha para alguém?

— Bem... é a segunda.

— ...?

Xu Ruochu ficou confusa.

— E a primeira vez foi para quem?

— Para você também.

— ...Ah?

Ela parou, então percebeu de que “primeira vez” ele falava e abriu um sorriso ainda mais radiante.

...

Dia vinte e dois.

Depois do trabalho, Lu Yao foi praticar jiu-jítsu brasileiro.

Como faltara a algumas aulas, o treinador fez questão de revisar as técnicas.

De volta para casa, Lu Yuanshan perguntou:

— Que horas sai o resultado amanhã?

— Hoje, depois da meia-noite.

Ao ouvir, Lu Yuanshan ficou nervoso.

— E amanhã vai trabalhar?

— Sim, a senhora Xu precisa ir para Suzhou e Hangzhou.

— Vai viajar a trabalho?

— Não chega a tanto, são pouco mais de cem quilômetros, ida e volta em no máximo quatro horas.

Lu Yuanshan olhou para o filho tranquilo e, por um momento, não soube o que dizer.

Como aquele garoto era tão calmo?

Mas, no fundo, sentia-se preocupado.

Afinal, iria pegar a estrada...

— Quer que o pai dirija para você?

— Não precisa, já estou acostumado com estrada.

— Bem...

Lu Yuanshan ficou sem palavras.

Ao lado, a senhora Chen sugeriu, testando:

— Que tal pedir folga amanhã?

— Por quê?

Lu Yao não entendeu.

— O resultado sai daqui a pouco, não vai atrapalhar o trabalho de amanhã.

Ela queria dizer algo, mas sempre lembrava dos dezoito mil do filho, o que a fazia se sentir sem moral para argumentar.

No fim, o casal desviou o foco.

— Vou ligar para a Lu Qing! Aquela menina nunca para em casa! Olha a hora, ainda está na rua!

Lu Yao pensou: se a senhora soubesse que sua filha está apaixonada... agora mesmo, provavelmente está de mãos dadas com o namorado no cinema vendo “Toy Story”... Ah não, ela já viu outro dia.

Mas, após o ultimato quase aos gritos da mãe, Lu Qing voltou para casa pouco depois das onze.

Ao ver Lu Yao, perguntou logo:

— Hoje o resultado sai à meia-noite?

— Sim.

— Preparado? Não fica nervoso.

Assim que terminou, a senhora Chen lançou um olhar severo:

— Seu irmão não está nervoso! Agora você, vive na rua! Se seu irmão não passar, você não põe o pé fora de casa nas férias!

Lu Qing fez careta, mas não ousou desafiar a mãe.

Deu de ombros para Lu Yao, que ria escondido, e foi trocar de roupa e tomar banho.

Após o banho, toda a família se reuniu na sala, com o cartão de inscrição de Lu Yao sobre a mesa.

O tempo que se seguiu foi pura agonia.

Onze e cinquenta e oito.

Todos já estavam diante do único computador da casa.

Lu Yao abriu o site do exame nacional.

Lu Qing sugeriu:

— Vamos criar um clima, abrir as notas uma por uma!

— Como se fosse uma raspadinha? — Lu Yao revirou os olhos.

Viu que já era meia-noite do dia vinte e três.

Digitou o número de inscrição e clicou em consultar.

O sistema respondeu rápido.

Três segundos depois, apareceram as informações do candidato:

Candidato: Lu Yao

Notas por disciplina:
Matemática: 150
Chinês: 131
Inglês: 139
Ciências Exatas: 300

Total: 720

— Nossa! — Lu Qing prendeu a respiração.

A senhora Chen, com a voz trêmula, apertou a mão do marido:

— Velho... velho Lu, meus olhos estão embaçados... quanto é isso?

— Sete... cento e vinte!

A resposta saiu entre dentes.

Depois...

— Ah!

A senhora Chen gritou, abraçou o filho por trás e caiu em prantos.

— Meu filho! Ah! Meu filho!

— É um fenômeno... — murmurou Lu Qing.

Lu Yuanshan tremia, punhos cerrados, olhos vermelhos, sem dizer uma palavra.

E Lu Yao, sendo sacudido pela mãe, olhava para a tela, impassível.

Setecentos e vinte pontos.

Pelo visto... esse resultado não era só o melhor de Xangai, não?

Pensou, quase sem querer.

Doze anos de estudo.

Enfim, o sonho realizado.

Na madrugada do dia vinte e três, a pequena família Lu mergulhou em festa.

Vinte mil palavras, todos os rascunhos acabaram... peço votos, obrigado a todos pelo apoio!

(Fim do capítulo)