Capítulo 61: Três Grandes Presentes

O telefone de Lu Yao não parava de tocar. Não eram apenas jornalistas; professores e colegas também insistiam em ligar. Assim que a repórter do Portal Educacional de Xangai confirmou novamente o horário da entrevista noturna, mal ele desligou, já entrou outra chamada. Era a professora Li. Depois, Liu Bin. Em seguida, outro jornalista. Depois, o diretor Zhang. Logo após, Wei Qianqian. Mais jornalistas... Desde que estava a dois quarteirões de casa até agora, parado à porta do prédio, já se passara mais de meia hora, e o relógio marcava quase cinco horas. Mas ele ainda não conseguira subir. As ligações vinham uma após a outra.

O que mais o intrigava era: por que sua família ainda não havia telefonado? Finalmente, após desligar mais uma chamada de felicitações, decidiu subir direto. Assim que abriu a porta, viu a mãe sentada no sofá, ao telefone, dizendo:

— Muito obrigada, diretora Qian, muito obrigada. O desempenho de Yao desta vez foi realmente excelente...

Diretora Qian? A mesma da repartição de veículos? Lu Yao ficou confuso. Do quarto principal, ouviu a voz de Lu Yuanshan:

— Tia, não é que eu não queira ir, o Yao ainda está trabalhando, fazendo estágio nas férias...

Lu Yao mal teve tempo de se espantar quando a mãe, ainda ao telefone, o abraçou com força. Não foi uma chave de braço, mas a intensidade não ficou atrás — parecia que queria esmagá-lo de tanto orgulho.

O telefone de Lu Yao tocou de novo. Era um número de telefone fixo. Ele deu uns tapinhas na mãe, pediu para soltá-lo e saiu para o corredor, fechando a porta atrás de si antes de atender:

— Alô, quem fala?

— É o aluno Lu Yao?

— Sim, sou eu. Quem está falando?

— Olá, Lu Yao, aqui é do Comitê Municipal do Distrito XH. Meu nome é Wang.

— Ah? — Lu Yao ficou surpreso, mas logo respondeu: — Olá, professor Wang.

Na condição de estudante, tratou o interlocutor por professor, o que era apropriado.

— Parabéns, Lu Yao, por ter alcançado um resultado tão brilhante no vestibular. Em nome do Comitê Municipal, felicito você.

— Muito obrigado, professor Wang.

— Lu Yao, amanhã de manhã você teria um tempo? Queremos, junto ao jornal Wen Hui, fazer uma entrevista exclusiva com você.

— ...Tenho, sim.

Apesar de já ter marcado com outros repórteres para o mesmo horário, Lu Yao sabia diferenciar prioridades. Concordou prontamente.

— Que ótimo. Além disso, se você tiver dúvidas sobre cursos, amanhã virá também um professor da Universidade Fuhua para explicar as opções de cursos e universidades.

Lu Yao sentiu um leve sobressalto. Sua primeira reação foi pensar em Wang Tianshu... Mas não recusou:

— Certo, professor Wang. Que horas seria?

— Por volta das nove e meia. O endereço cadastrado é o mesmo do seu registro no vestibular?

— Sim, é o mesmo.

— Então, até amanhã de manhã, Lu Yao.

— Combinado, obrigado, professor Wang...

— Não precisa agradecer tanto, Lu Yao. Parabéns por trazer honra para nossa cidade e por essa conquista...

Após as formalidades, a ligação terminou. E mal desligou, outra chamada entrou.

Lu Yao suspirou. Arrependeu-se de ter colocado seu próprio número no cadastro do vestibular.

...

— Sobre meu plano de estudos... Na verdade, eu me concentro cem por cento nas aulas. Para mim, os 45 minutos de aula valem mais do que cem minutos de estudo sozinho. Meu professor e orientador de turma, Li Linjiang, é um excelente professor de matemática da Escola Modelo Nanyang, com aulas bem-humoradas e didáticas. Seguindo seu raciocínio, tudo fica claro...

Em casa, sentado em seu pequeno quarto, Lu Yao atendia, já exausto, às perguntas da entrevista por telefone. Não havia alternativa — eram muitas as pessoas querendo marcar entrevistas. Diante da enxurrada de pedidos, ele passou a mencionar o compromisso com o Comitê do Distrito, dizendo aos repórteres que não teria tempo para entrevistas presenciais no dia seguinte, e assim, os jornalistas passaram a entrevistá-lo por telefone mesmo, pedindo também muitas fotos pessoais.

Lu Yao buscou em seu álbum uma foto de uniforme escolar, em que parecia um tanto “ingênuo”, pediu à mãe que escaneasse para enviar aos repórteres. Era a única foto tirada na entrada da Escola Modelo Nanyang, no início do ensino médio. Um pouco boba, mas era a melhor opção.

— Sim... Acho que os 45 minutos de aula são o tempo de ouro. É a base de todo plano de estudos...

— Sobre o futuro... Tenho interesse em engenharia eletrônica. Pretendo escolher cursos relacionados no vestibular, mas a decisão final sobre a universidade ainda vou discutir com a família.

— Certo...

Pergunta após pergunta, ligação após ligação. Quando desligou o sétimo repórter, saiu do quarto com a boca seca e foi recebido pelos olhares brilhantes do pai, da mãe e da irmã.

A família Lu ainda estava inebriada com os 720 pontos, um feito que fez com que todos os heróis baixassem a cabeça diante do talento do filho. Por instantes, trocaram olhares sem saber o que dizer.

Mas todos estavam vestidos com suas melhores roupas. Até Lu Qing usava uma maquiagem leve. Afinal, dali a pouco, equipes de reportagem chegariam para entrevistá-los.

— Filho... Daqui a pouco, quando vierem os jornalistas, o que eu devo dizer? — perguntou dona Chen, nervosa.

Lu Yao, anestesiado pelas entrevistas telefônicas, balançou a cabeça:

— Diga coisas bonitas, agradeça à escola, à cidade, esse tipo de coisa.

— Ah... Está bem.

Dona Chen assentiu e estendeu a mão. Lu Yao apertou a mão da mãe. Não disseram mais nada. Ela apertou a mão do filho com força, todo o orgulho e emoção condensados nesse gesto.

Quanto a Lu Yuanshan... Sua maneira de expressar o afeto paterno foi levantar-se:

— Vou sair para fumar um cigarro.

— Fuma lá fora, daqui a pouco os repórteres chegam, não queremos cheiro de cigarro em casa.

— Certo.

Ele deu um tapinha no ombro do filho e saiu.

Mal abriu a porta, ouviu passos no corredor. Lu Yuanshan, instintivamente, espiou pela escada e, como se fosse um ladrão, fez sinais para dentro de casa, olhos arregalados em alerta.

Dona Chen reagiu rápido e sussurrou:

— Rápido, rápido, os repórteres estão chegando...

Lu Yao ficou sem palavras. Por que agiam como se tivessem algo a esconder? Mas, ao ouvir os passos e a voz feminina à porta — "Olá, aqui é a casa do aluno Lu Yao?" — seguida pela resposta do pai, a entrevista começou.

...

Na verdade, a entrevista foi relativamente simples. Um iluminador montou uma luz no pequeno salão da casa, e o cinegrafista começou a gravar. A repórter, com o microfone em mãos, conduzia o roteiro, meio apresentando, meio entrevistando.

As perguntas... Bem, eram quase as mesmas das entrevistas por telefone. Lu Yao respondeu com desenvoltura. Do plano de estudos à rotina familiar, e até algumas “dicas de experiência”, tudo foi respondido com elegância. Agradeceu à escola e aos professores com humildade e deu conselhos sobre hábitos de estudo, como dormir cedo, prestar atenção às aulas, etc.

Se tais dicas ajudariam outros colegas, ele não sabia. Mas era isso que podia dizer. Não podia, afinal, contar que tinha o hábito de acender um cigarro antes de estudar, ou de deixar uma dose de bebida na mesa. Não seria apropriado.

E a família Lu não era de se exibir. Na verdade, eram como milhões de famílias comuns, sem nada de especialmente brilhante. Pelo menos, para quem via de fora.

Para Lu Yao, a entrevista foi um processo protocolar. Ele, como o primeiro colocado nacional, deu suas opiniões sobre estudo; os pais destacaram sua autonomia e disciplina, dizendo que raramente precisavam se preocupar; a irmã, Lu Qing, mencionou que já o havia ajudado nos estudos em sua infância...

E assim terminou. Eram mais de oito horas. Mal despediram-se da primeira equipe de jornalistas, quase às nove chegou a segunda, sem intervalo. As perguntas eram quase as mesmas, e a família repetiu tudo de novo. A diferença era que, desta vez, Chen e Lu Yuanshan estavam mais à vontade diante das câmeras.

Quando a segunda entrevista acabou, já passava das dez. Era hora de descansar. Lu Yao estava realmente cansado. No fim das contas, só havia dirigido trezentos ou quatrocentos quilômetros, mas falar tanto era exaustivo.

Os pais queriam conversar sobre as escolhas da universidade, mas, vendo o filho bocejando sem parar, desistiram. Hora de dormir.

Lu Yao tomou banho; ao sair, viu que a mãe já preparara sua cama. Deitou-se e, finalmente, pegou o celular. Desde o início da noite só atendia ligações; havia quarenta ou cinquenta mensagens não lidas. Ao ler uma a uma, percebeu que, por volta das sete, Xu Ruochu lhe enviara uma mensagem:

“Número um do vestibular nacional, parabéns.”

Ele respondeu rapidamente:

“Obrigado, Xu.”

“Ding.” Xu respondeu em segundos:

“Terminou os compromissos?”

“Sim, desculpe, Xu, tive várias entrevistas por telefone, à noite vieram duas equipes em casa, só agora vi sua mensagem.”

“Não tem problema, está cansado, não?”

“Tudo bem.”

“Descanse cedo. Boa noite.”

“Boa noite. Xu, descanse também.”

Xu não respondeu mais. Depois de ler e responder todas as mensagens, Lu Yao não aguentou mais. Nem se preocupou se viriam mais mensagens depois. Fechou os olhos e dormiu pesadamente.

...

Aquela noite, ele dormiu profundamente. Mal fechou e abriu os olhos, já era manhã. Mesmo assim, havia ainda várias mensagens no celular, todas respostas às que enviara antes de dormir.

Desta vez, ficou um pouco mais na cama, sem nada para fazer, mas não por muito tempo. Os pais chegaram trazendo uma sacola de pãezinhos recheados, ainda quentes, comprados especialmente para ele logo cedo.

— Vamos, levanta, lave o rosto, escove os dentes, daqui a pouco tem mais gente pra entrevistar.

Lu Yao então se lembrou do compromisso, assentiu:

— Está bem.

Lavou o rosto, escovou os dentes, tomou café. Ajudou a mãe a arrumar a mesa, e logo eram nove horas. A família sentou-se novamente no sofá, bem arrumada.

— Mãe, vamos passar as férias todas assim? — Lu Qing resmungou.

Chen ia responder, mas o telefone tocou.

— É da repartição de veículos.

Ela atendeu:

— Alô, diretora Qian...

No início, ao saber que era da repartição, ninguém deu muita importância. Mas logo ouviram a voz surpresa de Chen:

— O quê?

Lu Yao então prestou atenção. Logo ouviu a mãe agradecer ao telefone. Desligando, ela anunciou, radiante:

— O departamento premiou o Yao com vinte mil yuan!

Vinte mil não era tanto assim, mas seu rosto ganhou um brilho especial. Ficou evidente sua alegria.

Nisso, passos soaram à porta. Lu Yuanshan levantou-se instintivamente, foi até a porta e abriu.

O pessoal do distrito XH chegou. Desta vez, vieram muitos: onze pessoas ao todo. Com todos entrando, o espaço na casa ficou apertado. Lu Yao correu para pegar mais cadeiras.

— Lu Yao, olá. Sou Wang Chuan, do departamento de comunicação do distrito XH...

— Olá, professor Wang!

Wang Chuan era um homem de meia-idade, de aspecto comum, mas sorriso afável. Após cumprimentar Lu Yao, apertou as mãos dos demais membros da família e apresentou:

— Deixe-me apresentar: este é o diretor Zheng Jianmin, do setor de admissões da Universidade Fuhua...

— Esta é a equipe de repórteres do Wen Hui...

— Esta é a senhora Zhou Xiaoqi, do departamento comercial da Honghai Imóveis.

Apresentou todos, do mais alto ao mais baixo escalão. Claramente, Zheng Jianmin era o mais importante. Enquanto Lu Yao cumprimentava, não pôde deixar de lançar olhares curiosos a Zhou Xiaoqi.

Honghai Imóveis? Lembrou-se do edifício comercial visitado com Xu Ruochu, onde alguém lhe entregou um cartão de visita com o nome “Honghai Empreendimentos”. Seriam empresas homônimas?

Não teve tempo de pensar mais, pois Lu Yuanshan já ajustava as cadeiras para os convidados. Começou a sessão de fotos e gravação.

Lu Yao rapidamente percebeu algo: Zhou Xiaoqi não aparecia nas imagens, sentada à mesa, vestida com elegância, aparentando cerca de quarenta anos, sem intenção de participar da divulgação.

A dúvida de Lu Yao só aumentou. Ao ser apresentada, pensou que Zhou Xiaoqi estivesse ali para “patrocinar”. Não era raro empresas locais oferecerem prêmios para o melhor colocado no vestibular, afinal, o campeão nacional é uma excelente propaganda, um investimento pequeno para grande retorno de imagem.

Mas... era preciso aparecer! Se não saísse nas fotos, a empresa não ficaria satisfeita, pensou. Contudo, o momento não era apropriado para perguntas; restava continuar respondendo às perguntas repetidas dos repórteres sobre métodos e experiências de estudo, agradecendo à escola e aos professores...

Lu Yao realmente sentia gratidão pela escola e pelos professores, pois, reencarnado ou não, todo seu conhecimento vinha deles. Mas, verdade seja dita, repetir a mesma história mil vezes a tornava insossa, e já não sentia emoção.

O roteiro do Wen Hui era longo. Depois de Lu Yao, vieram entrevistas com Lu Yuanshan e Chen, sobre métodos de educação dos filhos. Como o Wen Hui é um jornal tradicional de Xangai, eles não podiam dizer que “criaram o filho solto”, então elogiavam a disciplina do filho, mencionando garantir boa alimentação e evitar pressão.

Tudo para sair bem na foto.

Quanto a Lu Qing... Ficava como mascote, sendo bonita e discreta.

A entrevista passou rápido. Em menos de uma hora, perguntaram tudo o que queriam. Então, veio o momento principal.

Wang Chuan pegou um grande tubo entregue por um assistente, desenrolou diante da família e anunciou, sorrindo:

— Lu Yao, parabéns por ter conquistado o primeiro lugar nacional no vestibular. Em nome do comitê municipal de Xangai, concedo-lhe este prêmio: bolsa de estudos de trezentos mil yuan!

O cartaz era uma imensa réplica de cheque, com "300000" em destaque.

Trezentos mil!

“Palmas, palmas, palmas...” Todos, inclusive os jornalistas, aplaudiram. Os pais, um pouco atrasados, demoraram a entender, mas logo seguiram o aplauso, sorrisos de felicidade estampados.

— Obrigada, obrigado, chefia!

Já sabiam antecipadamente que o prêmio seria pelo menos duzentos mil, então o valor não surpreendeu tanto, mesmo sendo cem mil a mais. Ficaram felizes, mas preparados, e Lu Yao não se deixou levar. Segurando o cartaz junto a Wang Chuan, sorriu para as câmeras.

Achava que ali terminava a primeira parte da cerimônia. Mas se enganou.

Depois da foto, Wang Chuan voltou a apertar as mãos da família, e ao chegar em Lu Yao, disse:

— Pronto, Lu Yao. Espero que você continue se dedicando e, no futuro, retribua à sociedade.

— Obrigado, chefia! Vou estudar com empenho!

— Então, encerramos a entrevista. A matéria sairá no máximo depois de amanhã no Wen Hui. Fiquem atentos. Vamos nos despedir.

— ...?

Lu Yao ficou atônito. Acabou? Olhou instintivamente para Zhou Xiaoqi e Zheng Jianmin. Mas ninguém disse nada. Wang Chuan conduziu a equipe de jornalistas para fora.

A família acompanhou, ainda em clima de celebração. Mas Zhou Xiaoqi e Zheng Jianmin permaneceram.

Quando os repórteres partiram, a casa ficou mais vazia. Foi então que Zhou Xiaoqi, até então mera espectadora, tomou a iniciativa:

— Lu Yao, antes do professor Zheng lhe apresentar os cursos, permita-me tomar alguns minutos.

— Claro, fique à vontade.

Zhou Xiaoqi então anunciou:

— Em nome da Honghai Imóveis, parabenizo você, Lu Yao, por essa conquista e trago três presentes para você. O primeiro é um prêmio de apoio aos estudos, no valor de um milhão de yuan.

Ela não fez pausa alguma, já começou surpreendendo.

— ...?

A família ficou boquiaberta. Quanto?!

No meio do espanto recém-formado, Zhou Xiaoqi continuou:

— O segundo presente é um apartamento de 133 metros quadrados no Residencial Honghai Shengshi.

— ...???

— O quê? — Lu Qing não conteve um grito, logo tapando a boca.

Como assim?!

— E o terceiro presente... — Zhou Xiaoqi olhou para Lu Yuanshan e disse: — Ficamos sabendo pela Escola Modelo Nanyang que o senhor, pai do Lu Yao, trabalha como motorista de caminhão de longa distância. Se o senhor quiser, pode se juntar à nossa empresa como motorista, com salário mensal de trinta mil yuan.

— ...!!!!

— ????

— O quê????

Diante do olhar atônito dos pais, Lu Qing não conseguiu segurar outro grito.

Mas Lu Yao, por sua vez, ficou completamente surpreso.

(Nota: O prêmio de apartamento para o primeiro colocado no vestibular não é invenção do autor, embora não ocorra em Xangai.)

(Fim do capítulo)