Capítulo 100 - A Ursa Maior

“Em vez de dizer que o futuro da indústria de semicondutores será uma disputa entre empresas chinesas e outras empresas, prefiro chamar de uma luta entre a China e um conglomerado de interesses liderado pelos Estados Unidos e países ocidentais. A tendência futura certamente girará em torno do aumento da capacidade dos chips, resultando numa competição diversificada em todas as áreas, tendo a inteligência artificial como protagonista. Essa concorrência será onipresente. O desenvolvimento da indústria e o avanço tecnológico tornaram-se fatos urgentes e inadiáveis...”

Sem perceber, Shen Yi já havia largado os talheres e, como se falasse consigo mesmo, terminou de ler esse trecho. Depois, caiu em silêncio. Leu a matéria até o final, onde viu o nome “Departamento de Engenharia Eletrônica da Universidade Fuhua – Lu Yao”, e então estreitou os olhos. Alguns segundos depois, ergueu novamente o olhar para Lu Yao. Um instinto de dúvida surgiu em sua mente. Esse texto... foi mesmo escrito por ele? Por ele próprio? Mas logo essa ideia se dissipou. Primeiro, por respeito ao melhor estudante do país. Segundo... porque as ideias eram cortantes demais. Cortantes como uma lâmina. Só alguém tão jovem poderia conservar tal acidez diante do mundo.

Pensou um pouco e disse: “Seus pontos de vista são bastante extremos. Inclusive, opõem-se à maioria da mídia dominante atualmente.” Era o que realmente pensava. O cerne do artigo de Lu Yao era apenas um: “O futuro do mundo será uma intensa polarização entre Oriente e Ocidente, uma longa luta com cooperações breves e antagonismos duradouros.” E, nessa luta, o resultado final seria o declínio do Ocidente.

Mas...

“Você quer que eu aprofunde a tese do declínio ocidental presente no artigo?”

“Não.” Lu Yao balançou a cabeça. “Na verdade, o que gostaria de perguntar é, justamente, sobre as conjecturas que escrevi no artigo. Por exemplo, se o Ocidente imporia sanções quando nossa tecnologia ultrapassasse a deles. Ou, se a empresa ASML deixasse de vender suas máquinas de litografia para nós, o que faríamos? Teríamos meios eficazes de retaliação... claro, além do desenvolvimento próprio.”

Ele era habilidoso ao falar. Tratou tudo no artigo como fatos iminentes. Parecia aberto, mas deixou para Shen Yi apenas uma resposta: “Se isso realmente acontecer, além do desenvolvimento próprio, não há alternativa.” Shen Yi balançou a cabeça, largou o artigo e pegou novamente os talheres. O arroz já estava frio, mas ele não se importava muito. O que o preocupava eram as ideias do artigo. Se tudo acontecesse de fato, ele ficaria ainda mais frio.

“Pela minha análise pessoal das relações entre China e Estados Unidos... ou melhor, do estudo sobre conglomerados de interesse como o dos anglo-saxões, penso que haverá antagonismo, mas não tão intenso quanto você descreve no artigo. Claro, falo de uma perspectiva ampla, e não do setor de semicondutores em particular... Para ser honesto, sou apenas um leigo nesse setor. Mas se elevarmos o semicondutor ao nível de interesse fundamental entre Oriente e Ocidente, tratando-o como um interesse nacional essencial... Se fosse comigo, deixaria de lado a chamada elegância para garantir uma posição dominante nesse campo.”

Enquanto mastigava, voltou a se calar. Suas próprias palavras o conduziam a seguir o raciocínio do artigo, expandindo as possibilidades sob a ótica das relações internacionais. Caminhava em direção a um futuro que, como acadêmico, menos desejava ver.

“Na sua opinião, nossa relação de oferta e demanda é equilibrada?”

“Claro que não.” Diante da pergunta de Lu Yao, Shen Yi balançou a cabeça. “Atualmente, como você escreveu no artigo, nossa relação de oferta e demanda está mudando. Antes, implorávamos para que comprassem nossos produtos; agora, nossos produtos já permeiam várias áreas deles. Essa relação está mudando... Mas também é preciso entender que nosso mercado é grande o suficiente para formar um ciclo virtuoso, seja na indústria tecnológica, seja no comércio agrícola. Por exemplo, você acredita que algumas empresas possam ultrapassar outras em certos campos, e que seremos vistos como concorrentes. Mas, segundo sua ideia de ameaça, cortar relações diretamente a nível nacional para sufocar concorrentes... essa possibilidade existe, mas hoje parece pouco provável.”

Lu Yao não contestou. Sabia bem qual era seu papel naquele dia: pedir orientação, e, de quebra, demonstrar a importância do artigo. Esse era o objetivo. Então, assentiu: “Mas... acho que é preciso sempre se preparar para o pior. O coração das pessoas não é como um chip; o chip pode ser limitado pelo desempenho, mas o coração... não há como controlar.”

“Ah, então você é um pessimista nato?”

“Pode-se dizer que sim. Desde que decidi trabalhar nesse ramo, comecei a pesquisar o que me interessava. Quanto mais pesquiso, mais percebo como nossa base é frágil. Sem falar de outras coisas, só de máquinas de litografia... mesmo que consigamos comprar as máquinas da ASML, não adianta muito. Li que esses sistemas são controlados por eles, podem desligar a produção remotamente... Essa incerteza me tira a segurança.”

Shen Yi concordou, assentindo: “Sim, já dizia o sábio: ‘Melhor ter do que depender dos outros.’ Essa frase é visionária. Mas... como dizer? Nós, pesquisadores de relações internacionais, também damos nossos palpites, mas eles podem se tornar irreais ou absurdos com o passar da história. Nem tudo é inevitável; a história é cheia de acasos. Seu raciocínio central é só um: começar agora a preparar o setor de semicondutores para o impacto, não é?”

“Exato.”

“Pensou em algo mais profundo?”

“Sim, mas... é vago.”

“Por exemplo?”

Shen Yi se interessou. Lu Yao assentiu: “Por exemplo, enquanto as relações ainda são cooperativas, nosso conglomerado pode lançar aquisições... trocar dinheiro por base tecnológica. Como a Intel? Como a AMD? Claro, a arquitetura x86 é mais sensível, afinal, todas as plataformas de chips principais, incluindo...” Ele quase mencionou “militar”, mas desviou: “Incluindo nossas próprias empresas de CPUs desenvolvidas internamente, que preferem a arquitetura x86, focando no PC. Mas, isso aqui.” Pegou o celular: “O mercado de microchips será, evidentemente, o maior mercado civil no futuro. Quanto menor o chip, menor o consumo de energia, maior a demanda. Não percebeu? Hoje, quase todo jovem tem um smartphone. No futuro, talvez seja a era do smartphone universal. Acho que esse será o maior mercado de competição. Se ficarmos presos, sem romper barreiras, só nos restará ser uma Foxconn.”

Shen Yi compreendeu, e perguntou: “Mas essas aquisições em larga escala, sem falar do que pensam os altos cargos, só nossos adversários... Se eu tivesse dinheiro e quisesse comprar a Intel, a IBM, acha que eles aceitariam?”

“Por isso digo: agora, enquanto a cooperação ainda existe, talvez haja chance. No futuro... talvez não haja mais. Sinto que já há sinais disso, embora eu não saiba se estou sendo pessimista demais.”

Agora, Shen Yi passou a enxergar aquele estudante com outros olhos.

Além disso, só pela sensibilidade às notícias, Lu Yao já superava qualquer estudante comum. E ainda por cima, nem veio de um curso formal da área. Pensando bem, disse: “Então, seu artigo não traz uma solução.”

Lu Yao respondeu impassível: “Professor, se eu tivesse a solução, teria colocado no texto, não?”

“Haha.” Shen Yi riu suavemente: “Vê como somos passivos? Tudo que você escreveu, a iniciativa está com o Ocidente. O melhor cenário seria eles não terem as ideias do seu artigo, todos vivendo como uma aldeia global, prosperando e desenvolvendo juntos. Mas se eles pensarem assim, a iniciativa está com eles. Não é culpa nossa, é a posição internacional que determina. Às vezes, sabemos que continuar é prejudicial, mas só nos resta enfrentar. É algo frustrante.”

“Mas acredito que preparar o pensamento e desenvolver alternativas será útil.”

“Sem dúvida.” Shen Yi assentiu novamente, colocando a mão sobre o artigo e mergulhando em reflexão.

Após um breve silêncio, disse: “Assim, deixe esse artigo comigo, vou aprimorar. Onde pretende publicar?”

Lu Yao animou-se: “No jornal interno da universidade.”

“Não é adequado.” Shen Yi negou de imediato: “Os pontos de vista são muito incisivos, profundos e até mesmo influenciam. Um estudante comum pode acabar com ideias erradas ao ler. Não é apropriado.”

“Então...”

“Vou aprimorar, selecionar temas para meus alunos. Quando terminar, conversamos, certo?”

“Claro.” Lu Yao já imaginava o que Shen Yi pensava. Se fosse a versão inicial, cheia de elogios e críticas veladas, seria adequada para um estudante sonhando com o futuro. Mas a versão revisada era realmente extrema. E... se o futuro seguir por esse caminho... O mundo é, às vezes, um teatro improvisado. Por isso quis que Lili lhe arranjasse alguém para ler. Ler não era o objetivo. O objetivo era: quantos outros poderiam enxergar.

Como Shen Yi já disse, Lu Yao ficou tranquilo. Seu objetivo não era publicar no jornal interno. Isso seria inútil, desperdiçando seu esforço.

...

“O que fez na hora do almoço?” Quando voltou, já era hora de reunir o grupo à tarde. Xu, intrigado, perguntou.

“Escrevi um artigo para o jornal interno, Lili me apresentou um revisor.”

“...?”

Xu olhou confuso: “Ah?”

“Sobre o setor eletrônico.”

“Ah... foi aprovado?”

“Não, disseram que não era adequado para o jornal interno.”

Para Xu, isso era uma negativa. Assentiu e não se preocupou mais.

À tarde, treinamento militar normal. Após a dispersão, às cinco da noite, Tian Dazhuang invadiu o quarto 305: “Lu Yao, vamos jogar bola!”

“Não posso, tenho coisa pra fazer.”

“?” Tian Dazhuang, com a bola, se aproximou e olhou para o computador de Lu Yao, cheio de programas que ele não entendia: “O que está fazendo?”

“Descobri algo interessante, vou pesquisar.”

“Uh...” Tian Dazhuang não tinha muito o que dizer. Era atleta, entrou por mérito esportivo, suas notas nem se comparavam ao melhor estudante do país, nem aos normais. Não entendia o mundo dos “gênios”. Mas, entre os jovens chineses, há uma regra quase universal: diante de colegas estudiosos, se não pode “brincar junto”, ao menos “não atrapalhe”.

Assim, Xu, recém-saído do banho, nem entendeu o que aconteceu e já foi arrastado por Tian Dazhuang. “Ei... Tian Dazhuang, seu sovaco fede...” Com os gritos de Xu e a porta se fechando, o quarto 305 ficou em silêncio.

Yu Kun entrou no YY, registrou o ponto e foi ao bebedouro da varanda. Entre um gole e outro, olhou para a tela de Lu Yao e perguntou intrigado: “Lu Yao, o que está fazendo?”

“Lendo artigos.”

“...Que artigos?”

Ele se aproximou com o copo, observando. E viu um monte de coisas que pareciam incompreensíveis.

Lu Yao explicou: “A Universidade Aberta acabou de liberar um artigo sobre o design de um filtro passa-baixa CMOS de alta performance. Achei interessante e estou pesquisando.”

“Que coisa é essa?” Yu Kun não entendeu. O normal, afinal, é que um calouro não saiba nem o básico sobre design de chips, então não entender era normal.

Lu Yao continuou: “É um artigo sobre comunicação eletrônica... pode pensar como um gerador de frequência de rádio. Tem muitas aplicações, achei interessante, então vou estudar.”

“???” Yu Kun ficou ainda mais confuso. Mas não perguntou mais. Sabia que, mesmo que perguntasse, não entenderia nada. Pesquisar algo que não entende não ajudaria em nada. Então assentiu e voltou ao seu lugar.

Lu Yao continuou lendo o artigo diante de si, escrito por seu antigo colega Cheng Yu, sob orientação do mesmo mentor... E por que estava lendo? A resposta era simples: era a primeira vez que ele lidava com um projeto de alta confidencialidade. E o resultado final era um chip para o terminal de navegação por satélite.

Talvez muitos não entendam o que é isso, mas no futuro terá um nome célebre: Chip de Transmissão RF da Terceira Geração Beidou.

Para que serve...

Bem, resumindo: esse chip é o elemento básico para transmissão e recepção de informações de todos os usuários Beidou. É também um dos mais importantes resultados de pesquisa do Instituto Vinte e Nove, onde Lu Yao trabalha. Mas não é para uso civil.

Seu plano era simples. Pessoalmente, trabalhou com microchips, colaborou com a Huawei, conhecia bem a arquitetura dos chips Kirin. Mas de pouco servia... Na época, a Huawei ainda insistia no K3V2, sem saber o valor do Mali.

Na universidade, sabia que só nos laboratórios de pós-graduação teria acesso à arquitetura de chips como x86... na graduação, nem era cogitado. Mesmo que quisesse participar, não era aceito. Que nível teria para participar dos projetos deles?

Portanto, no estudo de microchips, ainda não tinha acesso. Mas isso não era problema. Ele sabia mais do que apenas microchips. Quando se tratava de projetos confidenciais, não era ARM que se usava.

Assim, o segundo passo estava nos projetos que já vivenciara. E aquela era a melhor oportunidade.

No ano anterior, Beidou anunciara o início da terceira geração de pesquisas. Coincidentemente, o artigo de Cheng Yu, de 2003, foi usado pelo instituto para iniciar a pesquisa do chip de transmissão. Por ter o mesmo mentor, Lu Yao entrou naturalmente no projeto e praticamente completou todo o design do chip de transmissão.

Claro, o trabalho era enorme, seja nos filtros de RF, amplificadores diferenciais, filtros passa-baixa, nada era feito por uma pessoa só. Mas... não importava. O primeiro estágio do chip, o filtro passa-baixa CMOS de alta performance, projetado por Cheng Yu, foi desclassificado em 2008. E esse filtro é o mais importante para o chip de transmissão Beidou.

Agora, Lu Yao já começara a traçar um plano. Pretendia lançar um projeto experimental na rede interna da universidade. Mas para isso... talvez precisasse procurar Wang Tianming. Como orientador de doutorado, ele tinha autoridade para isso. Recrutaria alguns especialistas em comunicação, replicaria o filtro, e então, “por acaso”, poderia apresentar o circuito e as fórmulas do amplificador diferencial.

Esse circuito... ele conhecia demais. Na época, um grupo quase arrancou os cabelos para conseguir esses resultados.

Agora...

Bem, que venha!

Em seguida, viria a fase de testes. Ao atingir os requisitos, levaria o projeto a Wang Tianming.

O valor desse projeto... bem, basta dizer que qualquer especialista em comunicação, ao ver, perceberia o que era. Conseguir esse projeto... nem se fala, pesquisadores poderiam viver uma vida inteira só com isso.

Os próximos amplificadores de ganho variável, amplificadores de potência, etc., seriam tarefas para os especialistas em comunicação. Lu Yao não entendia, mas bastava encontrar quem entendesse. Depois, faria como seu mentor: dar direção, obter resultados, usar os avanços da comunicação para iniciar o design do layout de transmissão.

Ao chegar a esse estágio, não haveria mais dificuldade.

Começar do zero era difícil, mas para alguém que viveu o projeto, com memória privilegiada de um viajante do tempo, todos os valores, indicadores, etapas, arquitetura... estavam na mente dele.

A diferença era mostrar no primeiro dia ou no centésimo.

E, se esse chip fosse desenvolvido...

Beidou anteciparia em pelo menos cinco anos sua entrada no mercado civil.

Além disso, cada míssil hipersônico teria um chip de navegação RF capaz de reagir rapidamente via satélite em velocidades extremas.

Com precisão altíssima.

Então...

“Hehe.” Olhando para o artigo no computador, ele não pôde deixar de sorrir.

“Ding.”

“Querido, estou com saudades! Posso ir à escola te ver?”

Sua namorada enviou uma mensagem.

Lu Yao olhou, largou de lado. Viu o conteúdo, mas não guardou na mente. Não tinha vontade de responder agora. Deixaria para depois.

Às três da madrugada, finalmente concluiu as revisões, ufa! Consegui, consegui, irmãos, peço um voto de confiança!