Capítulo 32: Isto é a retribuição

Quinze minutos depois, uma densa fumaça começou a subir do quintal dos fundos!

Observando que o fogo estava prestes a atingir o salão floral no edifício da frente, os empregados da Casa da Bebida Embriagante correram em desespero, buscando água para apagar as chamas!

A fumaça espessa invadiu o salão principal, e o local ficou tomado por uma névoa sufocante. As jovens cortesãs e nobres dentro do prédio gritavam e fugiam em pânico!

— Água! — alguém gritou.

— Apaguem o fogo rápido!

— De onde veio o fogo? Corram para os fundos!

No meio da confusão, An Ruowan desceu correndo as escadas.

Mo Ziqing, que originalmente também estava na Casa da Bebida Embriagante hoje para se encontrar com uma antiga paixão, mal teve tempo de vestir as roupas. Ele pegou os sapatos às pressas e desceu apressadamente, encontrando An Ruowan também ali.

— An...! — ele tentou chamar, mas ao se lembrar que estava em uma casa de entretenimento, hesitou, pensando que se ela realmente fosse An Ruowan e descobrisse seu erro, seria um problema sério.

Com os olhos semicerrados e frios, ele calçou os sapatos silenciosamente, espiando para dentro. Ao ver aquele olhar familiar, teve certeza de que era ela.

Mo Ziqing arregalou os olhos, um plano astuto surgiu em sua mente, e silenciosamente ele se virou e desapareceu na viela.

— Como você está aqui?! — a maioria já havia saído do prédio, quando Shen Qinghai, coberto de fuligem e poeira, saiu do quintal dos fundos, segurando uma tocha que havia se consumido.

Desde que nasceu, nunca estivera tão desleixado.

— Você realmente me deixou para trás no quintal e fugiu sozinho! — ele resmungou.

Quando o fogo parecia estar controlado, An Ruowan falou:

— O fogo ainda não se espalhou, mas eles certamente vão entrar para prender pessoas. Vamos aproveitar a confusão para sair rápido!

Enquanto tentavam escapar pela porta lateral, Qing Feng apareceu de repente.

Shen Qinghai gaguejou:

— Você... Qing Feng, o que faz aqui?

Qing Feng ficou surpreso ao ver Shen Qinghai em uma casa de entretenimento:

— Irmão do Estado Shen?

— Shhh! — Shen Qinghai se aproximou e pediu que ele baixasse a voz.

Enquanto os dois conversavam, An Ruowan tentava sair sorrateiramente pela porta lateral.

Qing Feng percebeu e disse a ela:

— Alteza, a carruagem do príncipe está na porta dos fundos. Eu a levarei, junto com o irmão do Estado Shen, até lá.

...

Sem alternativa, An Ruowan, pega em flagrante, não ousou negar o erro dele e seguiu Qing Feng até a carruagem do Príncipe Rong.

Já dentro da carruagem, An Ruowan e Shen Qinghai se encaravam em silêncio, sentados lado a lado.

Guo Beichen, encostado no assento macio da carruagem, observava-os com interesse.

— Vim aqui hoje e, aparentemente, tive uma surpresa inesperada.

An Ruowan se aproximou, massageando as pernas de Guo Beichen e sorrindo radiante:

— Se não fosse pela ajuda do príncipe hoje, eu provavelmente não sairia nem da porta desta casa de entretenimento!

— Oh? — Guo Beichen ergueu os olhos para ela. — O fogo na Casa da Bebida Embriagante mostra que você não é fraca. Por que precisaria da minha ajuda?

— Se não fosse por sua chegada oportuna, eu talvez nem tivesse conseguido escapar — An Ruowan continuou a massagear as pernas dele. — O príncipe se preocupa com a minha reputação, e eu devo retribuir essa gentileza.

Shen Qinghai, abaixando a cabeça, murmurou:

— Foi você quem me fez incendiar o lugar... e agora ainda fica bajulando.

Ao ouvir sua voz, Guo Beichen olhou para ele:

— A escola não liberou as aulas hoje. Como você apareceu aqui?

Shen Qinghai ficou gelado, tentando se justificar:

— Hoje terminei todas as tarefas escolares, então quis dar uma volta.

An Ruowan sussurrou para Guo Beichen:

— O irmão do Estado Shen veio trazido por um amigo, e ouvi dizer que esta é sua primeira vez aqui. Peço que o príncipe o poupe desta vez.

Parecia defender Shen Qinghai, mas acabou revelando toda a razão da sua visita.

— Você não tem coração! Se não fosse por mim, você conseguiria sair dessa casa de entretenimento? — Shen Qinghai gritou para An Ruowan, sem se importar com a vergonha.

— Você prometeu não contar! Que mulher sem palavra! — ele continuou.

An Ruowan piscou inocentemente:

— Eu disse que não contaria para a Imperatriz. O príncipe será meu futuro marido, então falar com ele não faz mal a ninguém.

— Você! — Shen Qinghai olhou para Guo Beichen hesitante. — Beichen, por favor, não conte para minha irmã sobre isso.

Esse irmão da Imperatriz não tem medo de nada, exceto de Guo Beichen.

— Se minha irmã souber, eu não morro, mas saio com a pele arrancada!

Guo Beichen sorriu com malícia para Shen Qinghai:

— A escola pode ser entediante, é normal que você se sinta assim.

— Tudo bem, vou falar com a Imperatriz e pedir que não fique vigiando você tão de perto para evitar que se meta em problemas.

Shen Qinghai sorriu tolo, mostrando os dentes brancos:

— Obrigado, príncipe! Obrigado, Beichen!

An Ruowan olhou para Shen Qinghai como se ele fosse um bobo, vendido e ainda contando o dinheiro.

— O que está olhando?

A voz fria de Guo Beichen soou, trazendo An Ruowan de volta:

— Ah, estava pensando que a perna do príncipe já melhorou muito. Ao sentir o pulso, parece que a circulação voltou bastante.

— Sim.

Falando da perna dele, Guo Beichen perguntou:

— Quanto tempo acha que ainda leva para eu me recuperar completamente?

— Isso não tem pressa — An Ruowan continuou massageando a perna dele. — Também quero que sua perna fique boa logo, para poder me casar com o príncipe.

Guo Beichen ficou surpreso, um sorriso sutil surgiu em seus lábios.

— Hehe.

Shen Qinghai riu sarcasticamente e revirou os olhos para An Ruowan:

— Não pense que o Beichen vai te casar só porque você disse isso. Sua perna ainda nem está boa!

— Nem todo mundo é inútil como você, irmão do Estado Shen — An Ruowan respondeu com um sorriso encantador.

— Você...

A carruagem passou por uma rua longa, onde os gritos soavam incessantes.

— Olhem o incêndio!

— Rápido, tragam água para apagar!

— Ai meu Deus, que desgraça!

Ao ouvir o barulho, Shen Qinghai não resistiu e puxou a cortina da carruagem para olhar para fora.

An Ruowan também olhou.

Virando-se para a direção da Casa da Bebida Embriagante, a fumaça espessa subia em grandes colunas, e as chamas já haviam consumido o prédio inteiro!

Em pouco tempo, tudo o que sobrava era a estrutura de madeira!

Shen Qinghai ficou perplexo:

— Quando saímos, o fogo estava controlado. Como isso pode ter se espalhado tão rápido?

O mar de fogo refletido nos olhos de An Ruowan a fez lembrar do passado, daquele lugar onde sofreu um aborto doloroso. Agora, aquele fogo a queimava em cinzas, e ela permaneceu estranhamente calma.

— Talvez seja o destino — disse ela com voz serena.

Ao ouvir suas palavras, Guo Beichen olhou para ela com respeito:

— A princesa tem razão. A justiça divina é clara, e o castigo inevitável.