Capítulo 16: Um Rosto Tão Grande

Na agitada Lan Kwai Fong, onde se misturavam pessoas de todas as classes, o rosto de cada um revelava ganância. An Ruowan logo avistou entre a multidão a pessoa que procurava: seu pai adotivo, Song Zhiming, que também era o pai biológico de An Zining.

Song Zhiming, um compulsivo jogador, gastava todo o dinheiro e depois ia até a mansão do Marquês de Anding pedir mais dinheiro a ela.

Na vida passada, An Ruowan, movida por bondade, acabava cedendo um pouco, mas Song Zhiming se tornava cada vez mais ousado, apostando quantias cada vez maiores!

No fim, chegou a apostar An Ruowan como garantia e a perdeu para um libertino!

Embora ela tenha escapado com todas as forças, Mo Ziqing, que já não gostava dela, jamais acreditou em sua inocência e a tratou com frieza e insultos.

Ao recordar tudo isso, os olhos de An Ruowan se tornaram frios e um sorriso sutil surgiu em seus lábios. Se ele gostava de jogar, então que ele, junto com aquela mãe e filha, pagassem o preço!

Com o ódio estampado no olhar, An Ruowan tirou algumas moedas de prata do bolso e as lançou para os funcionários de Lan Kwai Fong.

— Diga ao seu chefe que tenho um negócio para ele — ordenou.

O funcionário, que sabia como lidar com clientes, notou que, apesar da simplicidade nas roupas, An Ruowan exalava a elegância de uma jovem de família nobre.

— Senhorita, por favor, entre — disse, bajulando-a enquanto a conduzia.

An Ruowan sentou-se em um compartimento no segundo andar de Lan Kwai Fong, de onde podia observar cada movimento da casa de jogos abaixo.

Pouco depois, o funcionário trouxe um homem de cerca de trinta anos.

— Este é o dono do nosso cassino, o senhor Jia — apresentou.

An Ruowan assentiu.

— Meu sobrenome é Shen, pode me chamar de senhorita Shen — disse, sem intenção de revelar sua verdadeira identidade.

Jia, brincando com uma noz nas mãos, sorriu:

— Senhorita Shen, qual o negócio que deseja tratar?

An Ruowan calmamente tomou um gole de chá e apontou para Song Zhiming:

— Vê aquele homem ali?

O funcionário olhou na direção indicada e reconheceu Song Zhiming.

— Conheço, ele é um frequentador assíduo daqui. Um velho jogador sem um tostão, anda por aí com os bolsos vazios, não dá para expulsá-lo, aparece todo dia, um saco!

An Ruowan sorriu com interesse e tocou a mesa:

— Quero que armem uma armadilha para mantê-lo preso.

Jia quis recusar de imediato, mas ao ver o porte imponente de An Ruowan, forçou um sorriso:

— Senhorita Shen, esse velho jogador falido não tem um centavo. Como quer que eu o prenda?

Na verdade, Jia não queria perder tempo com alguém que não renderia nada.

An Ruowan sabia disso muito bem.

Ela tirou de dentro do bolso uma pilha de notas de prata e as entregou a Jia, arqueando uma sobrancelha:

— Metade desse dinheiro é para você emprestar ao jogador e mantê-lo preso na armadilha; a outra metade é sua recompensa. Quero que em um mês ele perca tudo o que tem.

Ao ver a quantia, Jia sorriu de orelha a orelha, mostrando dois dentes de ouro que brilhavam sob a luz.

— Pode confiar, senhorita Shen, garantirei sua satisfação!

Com o assunto resolvido, An Ruowan retornou à mansão.

Ao entrar pelo portão, viu um grupo enorme reunido no pátio.

De longe, ouvia An Zining choramingando:

— A culpa é toda minha, hoje não consegui defender a irmã e ela sofreu injustiça no palácio.

Meng Zhiyi suspirou:

— Você é muito sensata, mas ela que não aprendeu as regras, não pode culpar você.

— Zining, levante-se, o chão está frio — disse An Huaiying, preocupada, tentando ajudar a levantar An Zining.

Mas An Zining recusava-se a se levantar, chorando ainda mais alto:

— Não preciso de conselhos do segundo irmão. Se hoje não conseguir o perdão da irmã, não me levantarei nem que me digam!

Mais um drama, que An Ruowan nem se dignou a acompanhar.

Ela mudou de rumo, planejando voltar pela estrada que levava ao Pavilhão Lanxing.

— An Ruowan! — An Huaiyu, atento, a viu e, em tom de irmão mais velho, a repreendeu: — Chegar tão tarde em casa, só sabe se divertir! Nem parece uma jovem de família!

An Ruowan revirou os olhos e tentou passar, mas An Huaiying avançou alguns passos e agarrou seu pulso, puxando-a diante de An Zining ajoelhada no chão.

— Levante Zining agora!

O gesto rude e o tom de ordem mostravam que An Huaiying não mudara nada.

An Ruowan apertou o pulso dolorido, falando sem emoção:

— É engraçado você dizer isso, a perna está dela, não minha. Por que eu teria que levantá-la?

An Zining, sem batom, parecia mais pálida sob a luz do luar.

Ela falou, invertendo os fatos:

— Irmã, sei que ainda está chateada com o que aconteceu hoje, mas se não puder aliviar sua raiva, então me bata!

An Ruowan percebeu que An Zining temia que ela descontasse a raiva pela falsificação feita no palácio a favor da nobre concubina.

Assim, encenava aquela cena dramática.

Com todos ao lado de An Zining, ninguém acreditava em An Ruowan, por mais que ela tentasse explicar.

Meng Zhiyi franziu a testa, visivelmente descontente:

— Zining já se desculpou, por que ainda discutir?

An Ruowan lançou um olhar frio para An Zining:

— Não tenho tempo para esse teatro. Se quer ajoelhar, fique aí!

An Zining ficou surpresa com a rejeição, mas já havia falado demais. Será que teria que passar a noite ajoelhada?

Impossível!

Ela olhou para An Ruowan, os olhos marejados, a expressão de quem partia o coração.

— Sei que você sempre me guarda rancor por eu ter feito você sofrer no campo por mais de dez anos, mas por que não pode perdoar, pensando que nossos pais ao menos criaram você?

De repente, a ama Liu caiu de joelhos, chorando:

— Senhorita, se tem algo contra, desabafe comigo! Zining é jovem, peço que tenha piedade dela!

Com essa fala, An Ruowan foi vista como uma vilã implacável, e ela caiu na armadilha.

Vendo An Ruowan impassível, An Zining resolveu intensificar.

Entre lágrimas:

— Foi meu pai quem salvou você de quase ser vendida para um bordel...

Só de mencionar isso, a raiva aumentava.

An Ruowan lembrou de tudo que An Zining fizera contra ela na vida passada, além de todo o sofrimento e injustiça que enfrentou no campo por causa dela.

Dominada pela ira, An Ruowan não resistiu e deu um tapa forte no rosto de An Zining.

Foi um tapa carregado de toda a fúria acumulada das duas vidas!

An Zining sangrou no canto da boca, ficando atordoada.

Sem tempo para reação, An Ruowan avançou com perguntas incisivas:

— Como você tem coragem de mencionar que quase fui vendida para um bordel? Se não fosse seu pai, o viciado que perdeu tudo no jogo e devia dinheiro ao cassino, como eu teria acabado lá?

— Não pense que não sei, sua mãe tentou me trocar secretamente para me abandonar, mas com medo do escândalo e de que descobrissem que você é uma impostora, me criaram no campo!

— E agora vocês se fazem de benevolentes, que cara de pau!