Capítulo 3: Desrespeitar a Princesa Consorte, Cinquenta Tapa-orelhas

— Três meses depois, e se não conseguir curá-lo?

An Ruo Wan ergueu o queixo, sem se rebaixar nem se intimidar. — Faça o que quiserem, estou à disposição!

Desde pequena, ela fora forçada a ser discípula de um velho louco no campo, aprendendo medicina com ele por dez anos, até descobrir que aquele homem era, na verdade, um santo médico recluso há décadas.

Doenças incuráveis para outros médicos, nas mãos daquele velho, eram milagrosamente curadas. Herdando essa habilidade, e com as lembranças da condição do príncipe Rong de sua vida passada, An Ruo Wan tinha total confiança em curá-lo.

— Irmã Ruo Wan, para de fazer essas coisas estranhas só para chamar atenção. Quem não sabe que seu pai adotivo é um jogador e sua mãe adotiva está sempre fora? Como poderia você conhecer medicina? Deve ser só boato que ouviu por aí, fingindo saber aqui — disse An Zhi Ning, não conseguindo se conter. Como uma caipira vinda do campo ousava querer se casar com o príncipe Rong?

Ela, uma dama da alta sociedade da capital, nem sequer conseguia ver o príncipe de perto, e ele falava com essa mulher? Certamente essa vadia só sabia causar confusão.

Mo Ziqing apressou-se a concordar: — Sim, Alteza, não se deixe enganar por essa mulher. Ela é uma caipira sem experiência. O senhor é precioso e nobre; se algo acontecer, nem cem vidas dela poderão compensar!

A esposa do Marquês An Ding nem hesitou: — Se fosse por mim, o príncipe Rong mandaria arrastá-la e dar-lhe quarenta tapas na cara, para que ela não falasse mais bobagens!

An Ruo Wan fixou o olhar na mão que se estendia por trás da cortina da carruagem, uma fina camada de suor surgiu em suas costas.

— Traga-a aqui.

A cortina foi abaixada e, sob o olhar incrédulo de todos, Qing Feng desmontou e conduziu An Ruo Wan até a carruagem.

— Se tiver alguma ideia maldosa, juro que farei você pagar com a vida!

Sua expressão mudou levemente, mas ela subiu no assento com firmeza.

Ao entrar, sentiu um cheiro forte de incenso misturado com ervas, abafado e sufocante. O interior da carruagem era tão espaçoso quanto uma sala comum, mas apenas reclinava-se uma bela doente.

An Ruo Wan viu pela primeira vez o rosto do príncipe Rong, e foi dominada pela beleza sobrenatural daquele homem; ele era mais belo que qualquer mulher que ela já vira, com uma presença majestosa impossível de ocultar.

— Filha de An Zhengqian?

Ela se surpreendeu: — O príncipe Rong me reconhece?

Ele respondeu preguiçosamente: — Você se parece com seu pai, não com sua mãe, que é um tanto tola.

Estendendo o pulso sobre um suporte, disse: — Me dê seu pulso, quero ver que histórias ainda pode inventar.

Ela balançou a cabeça, tirou um fino grampo de cabelo e o aqueceu na vela, ajoelhando-se diante do príncipe Rong.

— Peço desculpas, Alteza, mas talvez precise perfurar alguns pontos vitais para expulsar o veneno do seu sangue.

Ao ouvir isso, Gu Beichen abriu os olhos semicerrados e avaliou An Ruo Wan por um longo momento, depois riu.

— Que coragem! Você sabe que ferir um membro da família imperial é crime grave, passível de punição para toda a família, não sabe?

Ela nem mudou de expressão: — Não temo as consequências.

Erguendo o olhar para ele, seus olhos brilhavam com confiança inabalável.

— O senhor é um guerreiro que saiu ileso de campos de batalha. Não pode temer uma simples agulha, certo?

Gu Beichen sorriu levemente.

— Que língua afiada.

— Então comece.

An Ruo Wan respirou fundo e começou a aplicar as agulhas nos pontos vitais dele.

Em menos de um incenso queimado, já haviam perfurado os principais pontos. Pegando o grampo, ela mirou a palma da mão dele, sentindo o coração acelerar.

Tinha confiança em sua medicina, mas a vida do príncipe dependia daquele momento. Se algo desse errado, sua vida terminaria ali.

Melhor arriscar tudo do que viver uma vida frustrada e morrer de forma miserável.

Gu Beichen olhou fixamente para aquela mulher e, de repente, ela riscou sua palma com o grampo.

Imediatamente, o sangue negro começou a jorrar, e parecia difícil conter o fluxo.

O cheiro forte de sangue alertou Qing Feng, que apressadamente perguntou do lado de fora da carruagem:

— Alteza, algo aconteceu?

— Preciso entrar?

Silêncio dentro da carruagem.

Quando Qing Feng, aflito, se preparava para entrar, uma voz calma respondeu:

— Está tudo bem.

Gu Beichen olhava surpreso para o sangue negro que não parava de jorrar.

Ele sabia que estava envenenado, o veneno era forte e atingia seu coração. Médicos renomados temiam mexer para expulsar o veneno, e o único santo médico capaz já estava recluso.

Nunca imaginou que uma jovem simples...

De repente, Gu Beichen agarrou firmemente o pulso dela, encarando-a friamente:

— Quem é você? Com quem aprendeu medicina?

Ela permaneceu calma e respondeu:

— Já provei minha habilidade. Agora o senhor deve cumprir sua promessa.

Ele hesitou ao ver o olhar assustado, mas resoluto daquela mulher, e um sentimento estranho cresceu em seu peito.

— Qing Feng.

Do lado de fora, Qing Feng respondeu rapidamente:

— Alteza, ordens?

— Decidi tomar An Ruo Wan como esposa oficial. Preparem a cerimônia o quanto antes.

A declaração caiu como uma bomba entre todos, causando choque imediato.

— Todos os preparativos devem ser luxuosos e rápidos.

Qing Feng engoliu o espanto e respondeu:

— Sim, senhor! Vou imediatamente providenciar!

Mo Ziqing não podia acreditar no que ouvia. Como o príncipe podia querer se casar com aquela caipira? Depois de tudo que ele disse para An Ruo Wan, certamente ela se vingaria assim que entrasse na casa real.

Pensando nisso, Mo Ziqing correu para bloquear a carruagem, gritando sem medo:

— Alteza, pense bem! Essa mulher, embora filha legítima da família Xiang, cresceu no campo entre pobres. Seu pai adotivo é um jogador e bêbado, ela deve ter aprendido muitos maus hábitos, sendo especialista em enganar e trapacear. Não se deixe enganar por suas artimanhas!

— Sim, embora eu seja irmã de Ruo Wan, não suporto suas mentiras.

An Zhi Ning também se juntou, insinuando:

— Os amigos que minha irmã tinha no campo eram quase todos homens, alguns até vieram procurá-la na mansão, com uma relação muito suspeita. Por mais que eu queira proteger a honra da minha irmã, não posso permitir que ela destrua a reputação da família Xiang, nem a do príncipe!

A carruagem permaneceu imóvel por muito tempo.

An Zhi Ning se alegrou por dentro, afinal, uma caipira não teria nada de verdadeiros talentos; era só conversa fiada. Ela duvidava que qualquer homem suportasse ser traído, especialmente alguém da posição do príncipe Rong!

Qing Feng voltou da carruagem, encarando Mo Ziqing e An Zhi Ning com um sorriso frio.

— Quem faltar com respeito à futura princesa, levem esses dois para apanhar cinquenta tapas!

— Fim —