Capítulo 23: Agindo nas Sombras-Esposa e concubina ao mesmo tempo? Depois de me casar novamente com o príncipe, virei a queridinha da capital(Shen Qiqi)

An Ruowan sobrou-se ao entrar no quarto e deparar-se com um enorme baú colocado no centro.

Ao abri-lo, seus olhos encontraram uma vestimenta palaciana de um valor inestimável, com bordados requintados e um design complexo, cuja suntuosidade era evidente a um simples olhar.

An Ruowan ficou estática, fixada na peça, a ponto de não ouvir os gritos de exclamação de sua criada, Cai Huan.

Mesmo em sua vida passada, quando se casou na mansão do Marquês de Anding, ela nunca havia usado um traje tão luxuoso e majestoso. Aquele presente chegava no momento exato de sua necessidade, mas como Gu Beichen poderia saber que ela não possuía roupas adequadas?

— Senhorita, a senhora parece uma divindade descida dos céus nesta roupa! Ninguém se compara à sua beleza! — a admiração de Cai Huan era genuína, e seus olhos brilhavam intensamente. — Quando usar este traje, a senhora certamente deixará todas aquelas pessoas de má índole ofuscadas.

Cai Huan referia-se, ainda que implicitamente, à segunda senhorita da casa, que cobiçava ferozmente o posto de consorte do Príncipe Rong.

— Não dê importância a essas criaturas traiçoeiras — respondeu An Ruowan, distraída enquanto ajeitava as fitas.

— A senhora tem razão. Se até o Príncipe Rong se preocupa com pequenos detalhes como este, é sinal de que ele a estima profundamente. Uma vez que a senhora entre na mansão do Príncipe Rong, ninguém ousará lhe fazer mal!

— Menina atrevida! — An Ruowan repreendeu com um sorriso, embora seu semblante transbordasse felicidade.

Enquanto a patroa e a criada conversavam alegremente, não notaram um par de olhos astutos e sombrios observando-as do pátio.

An Zhining, tomada pelo ódio, sabia que An Ruowan não possuía trajes dignos de tal ocasião — a única peça decente que ela tinha era seu antigo vestido de noiva, que, aliás, não se comparava à qualidade do novo presente. Se An Ruowan aparecesse com aquele traje, como ela poderia brilhar na festa de aniversário e conquistar a atenção do Príncipe?

Não, ela precisava encontrar uma maneira de destruir aquela roupa.

Naquela mesma noite, An Zhining inventou uma desculpa para chamar Cai Huan aos seus aposentos.

— A escrava saúda a segunda senhorita. Em que posso servir? — Cai Huan pressentiu que não haveria boas intenções, mas, como subalterna, não tinha escolha a não ser agir com cautela.

— Cai Huan, você ainda tem aquela mãe idosa, não tem? — An Zhining, que já havia investigado a vida da criada, disparou a pergunta sem qualquer pudor.

Ao ouvir isso, o coração de Cai Huan disparou. Ela se prostrou imediatamente:
— Imploro que a segunda senhorita tenha piedade. Serei eternamente grata.

An Zhining soltou uma risada fria:
— Foi apenas uma pergunta. Por que está tão nervosa?

Ao sair dali, Cai Huan estava coberta de suor frio. An Zhining a ameaçara com a vida de sua mãe, exigindo que ela destruísse o traje enviado pelo Príncipe Rong. Mesmo com o coração dilacerado, o que ela poderia fazer se a vida de sua mãe estava nas mãos daquela mulher cruel?

Cai Huan limpou as lágrimas discretamente, mas An Ruowan percebeu.
— O que aconteceu? — perguntou An Ruowan, franzindo a testa.
Cai Huan não se atreveu a dizer nada, apenas balançou a cabeça negando. Apesar do silêncio, An Ruowan notou que algo estava errado.

Na calada da noite, após as luzes do quarto de An Ruowan se apagarem, um som sutil de movimentos fez com que ela abrisse os olhos.

— Cai Huan, o que está acontecendo?

Ao acender a vela, An Ruowan encontrou Cai Huan segurando uma tesoura. Ao ser confrontada, a criada tentou fugir, mas foi impedida por An Ruowan, que a encarava com um olhar severo. Cai Huan desabou em prantos, confessando tudo o que ocorrera e implorando pela morte como forma de perdão.

— Levante-se — disse An Ruowan. Ela já esperava que An Zhining não desistisse, mas não imaginava que ela fosse tão inescrupulosa. — Isso é fácil de resolver. Diga a ela que a tarefa foi cumprida, para garantir que sua mãe não corra perigo.

Cai Huan ficou confusa, mas An Ruowan piscou para ela:
— Se você disser a ela, quem saberá se a roupa foi realmente destruída ou não?

Cai Huan sentiu um alívio imenso.
— A senhora é muito inteligente. Vou lá agora mesmo.

— Espere — chamou An Ruowan, entregando-lhe um conjunto de joias de cabeça. — Diga que encontrou isso escondido sob o traje e, como você "destruiu" a roupa, decidiu entregar as joias a ela.

Cai Huan seguiu as instruções. Quando ela bateu à porta de An Zhining, foi recebida com hostilidade, mas, ao ver as joias, os olhos de An Zhining brilharam de ganância.

— A roupa foi realmente destruída? — perguntou An Zhining, já guardando as joias.

— Sim, segunda senhorita, não me atreveria a falhar — respondeu Cai Huan, mantendo a cabeça baixa.

No dia do banquete da Concubina Imperial Zhen, An Zhining exibiu as joias e esperou triunfante no caminho por onde An Ruowan deveria passar. Quando a viu, notou que An Ruowan não estava vestida de forma extravagante, usando apenas um manto pesado.

An Zhining sorriu, aproximando-se com falsidade:
— Irmã, como ambas fomos convidadas, vim acompanhá-la. Diga-me, por que não está usando o traje que o Príncipe Rong enviou? Teria acontecido algum acidente?