Capítulo 23: Liu Dabao também não é comum

Assenti com satisfação. O fato de um espírito ter gratidão já o torna superior a muitos seres humanos.

Wang Cuihua disse a Li Daleng: "Li Daleng, não se esqueça de fazer o seu registro."

O registro refere-se ao procedimento em que, uma vez que um espírito alcança o nível de cultivo de um Espectro Vermelho, ele pode se apresentar ao Deus da Cidade para ser catalogado. Assim que houver uma vaga, esses espíritos registrados têm a chance de se tornarem mensageiros do submundo.

Li Daleng explicou-me a situação e, após obter minha aprovação, despediu-se alegremente.

"Irmão Fei, da próxima vez que for comprar incenso e papel-moeda, não compre mais este tipo de dinheiro", disse Wang Cuihua, segurando algumas notas de dinheiro para os mortos.

Eram notas de dólares, libras esterlinas, ienes e francos. Ao ver que eu não compreendia, ela explicou-me a razão.

O dinheiro para os mortos é emitido pelo Banco do Céu e da Terra. Antigamente, era simples: moedas de cobre e notas de papel, sendo que um valor de 100 mil já era considerado uma nota alta. Com o desenvolvimento da sociedade ao longo dos anos, os tipos de papel-moeda tornaram-se bizarros, surgindo moedas estrangeiras com valores nominais que facilmente atingiam milhões, dezenas de milhões ou até centenas de milhões por nota.

A consequência disso foi uma inflação desenfreada no submundo. O Banco do Céu e da Terra está em apuros; o que custava 50 mil moedas espirituais em incenso no mês passado, hoje pode custar 50 milhões. As moedas estrangeiras são ainda piores, com taxas de câmbio que mudam diariamente.

Atualmente, muitos lugares no submundo já não aceitam moedas estrangeiras. Se falamos de reserva de valor, barras de ouro, prata e incenso são os mais seguros. Quanto ao papel-moeda comum, se for inferior a 10 mil unidades, nem os espíritos se dão ao trabalho de recolhê-lo do chão, e as moedas estrangeiras sofrem ainda mais com esse desdém.

Assenti com um sorriso amargo, memorizando a lição. De repente, lembrei-me de algo e perguntei a Wang Cuihua e aos outros espíritos: "Vocês que vagam por aqui há tanto tempo, já ouviram falar de algum praticante de artes ocultas com poderes verdadeiramente elevados?"

Wang Cuihua e Li Debao balançaram a cabeça, mas Liu Dabao, após refletir um pouco, disse-me: "Na verdade, conheço alguém. Seus poderes devem estar no auge agora, e ele vive aqui mesmo em Xiangjiang."

Devido à sua localização geográfica privilegiada, esta cidade tornou-se uma janela de conexão com o interior. Após anos de desenvolvimento acelerado, transformou-se em uma moderna metrópole internacional que integra economia, cultura e educação.

Com o crescimento, uma enorme população estrangeira afluiu para cá, e a cidade tornou-se também um ponto de encontro para todo tipo de espírito. Quarenta anos atrás, um grupo de espectros de nível vermelho chegou a Xiangjiang, travando batalhas por território e semeando o caos. Sob o peso de sua tirania, muitos espíritos foram forçados a escolher um lado, sendo incorporados às facções de treze reis espectros que dividiram a cidade.

Mais tarde, esses reis espectros começaram a cruzar fronteiras, colaborando com organizações criminosas no mundo dos vivos, tornando-as audazes e inescrupulosas. Elas cometiam crimes graves, matando, saqueando e assaltando bancos à luz do dia, desafiando abertamente a polícia.

A situação tornou-se crítica e a segurança dos moradores não podia ser garantida. Sem saída, a polícia convidou mestres das artes esotéricas e do taoísmo para eliminar as forças ocultas, enquanto as autoridades reprimiam o crime no plano físico.

Entre os mestres que chegaram, o Mestre Celestial Zhang, da Montanha Longhu, e o monge Xuanyi, da seita Maoshan, foram os mais famosos. Na Batalha de Zhuanshigan, o Mestre Zhang dispersou as almas de seis reis espectros de uma só vez, eliminando inúmeros espíritos menores. O monge Xuanyi, não querendo ficar atrás, liderou seus discípulos na criação da Grande Formação dos Céus e da Terra na Segunda Rua, aniquilando mais de dez mil espíritos, entre eles três reis espectros.

Os outros reis e espectros, inconformados, enfrentaram os mestres taoístas diversas vezes, mas foram sistematicamente derrotados. Onze dos treze reis espectros foram mortos, dois fugiram usando artes de evasão, e a grande maioria dos espíritos subordinados foi dizimada. Sem o apoio das entidades malignas, o crime organizado no mundo dos vivos perdeu sua força, e após uma série de operações policiais, a paz retornou a Xiangjiang.

A cidade foi salva e os mestres partiram, mas o Mestre Celestial Zhang decidiu ficar, estabelecendo um templo onde reside há décadas.

Ao ouvir o relato de Liu Dabao, fiquei radiante. Perguntei: "Como você sabe de tudo isso com tantos detalhes?"

Liu Dabao baixou a cabeça, envergonhado, e fez uma reverência: "Irmão Fei, não ouso esconder a verdade. Naquela época, eu fazia parte da facção de um dos reis espectros e participei de várias batalhas."

Com isso, percebi que aquele velho espírito fora, outrora, um malfeitor, embora nunca tivesse tirado uma vida humana. Ele era um subchefe sob o comando de um rei espectro; em vida, ele não era uma pessoa má e, após a morte, também não se tornara um espírito cruel.

Ele foi levado pelas circunstâncias e, por ter escolhido um lado influente, acabou ascendendo a um posto de liderança. Ele viu o Mestre Zhang matar seu mestre com um único golpe, cujas ondas de choque dispersaram muitos outros espíritos, mas o Mestre Zhang poupou-lhe a vida, dizendo que o céu preza pela vida e que, como Liu Dabao não havia ferido ninguém e vagava há séculos, não merecia ser destruído.

O Mestre Zhang alertou-o, porém, que se voltasse a encontrá-lo, não teria piedade. Desde aquele dia, Liu Dabao viveu escondido por trinta anos, até encontrar o grupo atual. Como todos eram viciados em apostas, uniram-se e encontraram uma forma de viver em liberdade.

Se o Mestre Zhang já era poderoso naquela época, quarenta anos depois, seus poderes devem ser verdadeiramente lendários.

Isso é uma ótima notícia. Perguntei a Liu Dabao: "Você sabe onde ele mora?"

Liu Dabao assentiu: "Mais tarde, cheguei a vê-lo novamente. Ele me reconheceu, mas não me incomodou. Disse que, se eu tivesse alguma dúvida, poderia procurá-lo, pois tínhamos um elo."

Ele me indicou a localização: eu estava no centro de Xiangjiang, e o Mestre Zhang vivia nos subúrbios do oeste. Como já estava tarde, não seria apropriado ir agora. Preparei-me para visitá-lo no dia seguinte.