Capítulo 33: O Juiz Cui Yu

Nem mesmo se Meng Po não tivesse me alertado, eu não revelaria meus verdadeiros propósitos aos guardas Hei e Bai Wuchang.

Um lampejo de inspiração surgiu em minha mente e eu disse a eles: "Não ouso esconder nada de dois grandes deuses como vocês. De fato, estou procurando alguém, especificamente os Quatro Juízes do Inferno."

"Para que fim?" perguntou Bai Wuchang.

Balancei a cabeça e respondi: "Apenas para transmitir uma mensagem de um amigo. O conteúdo exato, eu realmente não sei."

"Que amigo?" questionou Hei Wuchang.

"Não sei. É um homem de grandes habilidades. Ele apenas disse que, quando os Quatro Juízes aparecessem, ele naturalmente surgiria." Respondi com a maior seriedade.

Quanto mais eles perguntavam, mais eu sentia que havia algo suspeito naquela situação. Os dois espectros caíram em pensamentos profundos; eles obviamente não acreditavam que eu nada sabia, mas não tinham como me forçar a falar.

Bai Wuchang tirou um objeto de sua manga e me entregou: "Como é a nossa primeira vez, não temos nada de muito valioso para oferecer. Esta é uma Pérola Hunyuan. Embora seja um item de uso único, possui efeitos extraordinários. Considere como um presente de boas-vindas da nossa parte."

Ao tocar a pérola, o conhecimento sobre seu uso e função inundou minha mente instantaneamente. Senti uma alegria imensa, mas mantive a expressão serena ao dizer: "Obrigado. Será que poderiam transmitir meu recado aos Quatro Juízes? Posso aguardar aqui por eles."

"Bem, isso não é impossível, mas você precisa nos dizer quem é ou do que se trata para que possamos reportar, certo? Somos todos amigos, não nos coloque em uma posição difícil," argumentou Bai Wuchang com astúcia.

Vendo que eu não reagia, Hei Wuchang fechou a cara e disse: "Nós dois não queremos usar a força contra um Mestre do Destino, mas, se decidirmos agir, não haverá segredo em sua mente que possamos esconder!"

Meu coração disparou. Eles eram divindades de alto nível; se realmente decidissem usar a força, certamente teriam meios de extrair meus segredos. Hei Wuchang me chamou de "Mestre do Destino", assim como Meng Po havia feito. Afinal, o que era um Mestre do Destino?

"Então, por que vocês dois ainda não agiram? Precisam que eu os ensine como fazer?"

No momento em que eu estava sem saber o que fazer, uma voz sarcástica ecoou pelo ar. Olhei para cima e vi um estudioso de vestes brancas, com um semblante frio e segurando um pergaminho, parado no ar.

O estudioso parecia ter pouco mais de trinta anos e olhava para baixo, para os guardas, com frieza. Hei e Bai Wuchang claramente o reconheciam e demonstravam um medo evidente.

Bai Wuchang apressou-se em fazer uma reverência: "Fan Wujiu bebeu um pouco demais hoje. Ele jamais ousaria usar a força contra um convidado dos Quatro Juízes. Tudo não passa de um mal-entendido."

"Oh, entendo. Se não sabe beber, beba menos. Caso contrário, sua língua terminará como a dele, pendurada no peito."

O estudioso de branco desceu ao solo e caminhou lentamente em minha direção, trazendo consigo uma pressão impiedosa. O poder é, e sempre será, a fonte da autoridade. Seja no mundo dos vivos ou no submundo, diante de uma força absoluta, qualquer fantasma ou demônio não passa de uma piada.

Hei e Bai Wuchang recuaram apavorados. Bai Wuchang murmurou: "Mestre Cui, Quarto Mestre Cui, não brinque conosco. Estamos tão perto de Fengdu, não podemos causar confusão aqui."

"Vocês dois já tentaram agir duas vezes, do que eu teria medo? Se o Grande Imperador de Fengdu descobrir que vocês agiram, certamente os punirá. Se descobrir que fui eu, no máximo me dirá para ser mais contido. Além disso, minha intervenção agora é justamente para punir a imprudência de vocês."

O estudioso de branco aproximou-se passo a passo, e a pressão tornou-se esmagadora, quase física. Cui Yu. Aquele estudioso era o Quarto Mestre dos Quatro Juízes, o Juiz Cui, guardião do Livro da Vida e da Morte.

Ele havia aparecido naquele momento! Fiquei extremamente emocionado e quis me aproximar para cumprimentá-lo. No entanto, naquele instante, algo puxou violentamente meus pés, arrastando-me ao chão com uma força irresistível.

Antes que eu pudesse reagir, fui puxado para trás com tanta violência que não tive qualquer chance de resistência. Fui arrastado pelo caminho por onde vim, meu rosto roçando o chão; embora não doesse, a sensação era terrível. Rapidamente, fui levado de volta à Ponte Naihe e, sob o olhar atônito de Meng Po, desapareci diante dela.

Fui virado de costas e agora olhava para o céu cinzento do submundo. Não havia sol, nem estrelas, nada. Senti como se o tempo tivesse parado. Logo, fui arrastado até o Rio Wangchuan. Devido à velocidade, acabei sendo arremessado dentro das águas. A frieza do rio era lancinante, como lâminas cortando minha pele. As almas penadas ali tentaram me agarrar, mas, com a velocidade, apenas conseguiram rasgar minhas roupas em farrapos.

Senti que estava na trilha montanhosa e logo chegaria ao Pavilhão Wangxiang, mas a força de tração não cessava. Fui sacudido violentamente, meu estômago revirou e me arrependi profundamente de ter comido aqueles bolinhos antes de realizar a travessia espiritual.

Senti que passamos pelo Pavilhão Wangxiang ao avistar o canto do telhado. Meu estômago não aguentou mais e comecei a vomitar. A massa e o recheio dos bolinhos foram expelidos e, ao tocarem o ar do submundo, transformaram-se instantaneamente em cinzas. Esta é a lei do universo: objetos do mundo dos vivos não podem permanecer no mundo dos mortos.

Em pouco tempo, fui cercado por areia amarela; devia ser o Caminho de Huangquan. Na ida, a primeira parada é o Pavilhão Wangxiang, mas na volta, passamos por todos os portões. A areia entrava em minha boca, causando náuseas. Eu tentava vomitar, mas meu estômago já estava vazio. Parecia que eu estava engolindo algo imundo, embora fosse algo intangível.

Finalmente, minha visão clareou. Pensei ter retornado ao mundo dos vivos, mas a força de tração não diminuiu; eu continuava a ser puxado para trás. Senti meus pés baterem em um obstáculo e, antes que pudesse reagir, a força aumentou. Atravessei o obstáculo, meu corpo foi lançado ao ar e começou a cair.

"Pum!"

Meu corpo mergulhou em uma poça de água suja. O cheiro era insuportavelmente fétido, sufocante a ponto de eu não conseguir abrir os olhos.

"Cocoricó!"

O som de um galo cantou. Em seguida, fui erguido por alguém e puxado para fora daquela poça. Com o choque da água imunda, recuperei a clareza. Vi que era Wu Fei quem me retirava do fosso no quintal.

O quintal da minha vila estava coberto de mato, mas depois que Jinbao chegou, ele decidiu aproveitar o espaço para plantar vegetais e abriu um fosso de adubo ao lado. Eles despejavam água e restos de comida diariamente para fertilizar o solo. Jinbao e Jinlong nunca usavam o banheiro da casa; eles faziam suas necessidades ali mesmo. Aquele fosso tinha de tudo, menos algo limpo.

Senti náuseas e tentei vomitar, mas, sem nada no estômago, apenas expulsei um líquido amargo — bile.