Capítulo 26 — O Último Discípulo

Como as palavras foram ditas de forma definitiva, não havia mais razão para permanecermos ali. O jeito era voltar e tentar arranjar o dinheiro. Segundo o Mestre Zhang, se eu não aparecesse com um milhão, nem precisava voltar a procurá-lo. Na verdade, eu compreendia perfeitamente; os rituais taoístas consomem a energia vital do praticante, podendo até prejudicar sua essência original. O Mestre Zhang não tinha qualquer vínculo de parentesco ou amizade comigo, portanto, não havia motivo para trabalhar de graça.

Eu e Jinbao nos despedimos, prontos para partir, cabisbaixos.

— Esperem um pouco.

O Mestre Zhang nos chamou. Ele se inclinou, tirou um cartão de visitas da gaveta da mesa de chá e me entregou, dizendo:
— Vejo que vocês estão realmente em dificuldades. Este é o cartão do meu discípulo mais recente. Ele acabou de concluir o treinamento. Suas habilidades... digamos que são funcionais. Podem procurá-lo com este cartão; ele servirá para praticar, e a taxa será bem baixa, algo que vocês devem conseguir pagar.

Fiquei radiante, avancei e peguei o cartão com as duas mãos, agradecendo repetidamente. Se era funcional, bastava. No meu estado atual, eu era praticamente um mendigo, e mendigo não escolhe comida. No entanto, eu não previ a profundidade da língua chinesa: o "funcional" do Mestre Zhang e o "suficiente" que eu entendi eram coisas bem diferentes.

Assim que entramos no carro, comecei a examinar o cartão. Na frente, lia-se: "O Último Mestre do Monte Longhu". O nome era Wu Fei, e o campo de atuação resumia-se a quatro caracteres: "Eventos Sobrenaturais". No verso, havia endereço e telefone, com a observação de que funcionava 24 horas. Sorri levemente; esse Wu Fei parecia bem dedicado.

"O Último Mestre do Monte Longhu"... esse título parecia nome de romance barato. Que nome ruim, soava como tantos outros. Por que não algo como "Mestre das Artes do Destino"? Já que atendia 24 horas, não fiz cerimônia e liguei na hora.

— Desculpe, o número discado está desligado...

Como assim? Não era 24 horas? Fiquei sem palavras e decidi voltar para casa primeiro. Mal cheguei e tomei um gole de água, o telefone tocou. Era um número privado; geralmente, ligações assim são de vendedores ou golpistas.

Recusei a chamada, mas o telefone não parava de tocar. Com paciência, atendi, querendo ver qual seria a nova técnica de abordagem. É um absurdo como essas chamadas de assédio afetam a vida das pessoas. Não dizem que os chips telefônicos exigem identificação real? Como pode haver tantos números de telemarketing? As informações privadas já não são secretas, foram todas vendidas por pessoas mal-intencionadas para lucrar. Jovens que não encontram emprego acabam se tornando ferramentas dessas pessoas. Será que não sabem que estão fazendo ligações de fraude? Na minha opinião, tanto os operadores quanto os chefes deveriam ser punidos com rigor. Não venham me dizer que são coagidos; se não tivessem más intenções desde o início, não teriam dado margem para serem chantageados.

Atendi, e uma voz jovem surgiu do outro lado:
— Chefe, eu sou o Último Mestre do Monte Longhu, meu nome é Wu Fei. Foi você quem ligou, certo?

Fiquei atento. Foi uma surpresa; não esperava que o "Mestre Wu" fosse tão profissional a ponto de retornar a ligação. Expliquei minha situação e mencionei que o Mestre Zhang havia me dado seu cartão.

— Nem precisa dizer. Meus cartões só ficam com o Mestre Zhang. Quando há casos espinhosos e difíceis, nos quais ele não pode intervir, ele sempre me recomenda.

A voz ao telefone claramente pertencia a alguém jovem, mas o tom era arrogante. Fiquei surpreso; praticantes do Tao não deveriam ser serenos? Pelo que ele dizia, o que o Mestre Zhang conseguia resolver, ele resolvia, e o que o Mestre Zhang não conseguia, ele também resolvia. Como eu precisava de ajuda e estava em posição de desvantagem, comecei a encher o rapaz de elogios. Ele deu uma gargalhada e, de repente, tornou-se mais cortês.

Wu Fei disse:
— Negócios são uma via de mão dupla. Como foi meu mestre quem indicou, farei um preço especial de amigo para a primeira vez. Você quer realizar uma travessia ao submundo? Vamos fechar em nove mil e novecentos. Esse valor só dá para eu comprar alguns suplementos.

O preço era tão acessível que nem precisei negociar. Agradeci prontamente e perguntei:
— Mestre Wu, eu... eu já não sou mais virgem.

Do outro lado, Wu Fei riu alto e respondeu:
— Isso é história antiga. Eu sou diferente do meu mestre. Não me importo se é virgem ou não para realizar os rituais. Os tempos mudam, e algumas técnicas antigas precisam ser adaptadas.

Fiquei radiante. Jovens são diferentes; têm ideias, visão e coragem. Comunicar-se com eles é muito mais simples. Combinamos o encontro. Ele estava fora da cidade, por isso o telefone não funcionava antes — estava nas montanhas. Voltaria para Hong Kong em três dias. Combinamos que ele viria à minha casa. O que eu precisava preparar? Ele listou: um medidor de tinta, um galo velho, um rolo de fio vermelho e outros itens auxiliares.

Desliguei o telefone com o coração cheio de esperança. Se eu conseguisse resolver a questão da travessia ao submundo, haveria esperança para a reencarnação do meu Segundo Tio. Era um dilema que o atormentava há mil anos, um nó em seu coração. Como descendente, eu tinha que ajudá-lo.

De repente, o telefone tocou novamente. Era um e-mail. Fui ao quarto e abri o computador; a mensagem vinha de um número desconhecido. Era do "Irmão Yan". Havíamos decidido que, após traçarmos a estratégia, evitaríamos encontros, mensagens ou ligações. Qualquer assunto seria tratado por e-mail. Eu era a peça secreta do Irmão Yan, e precisava manter o sigilo absoluto. Se conseguiríamos recuperar as perdas e quando agir, tudo dependia de mim.

Abri o e-mail e encontrei conjuntos de fotos com legendas explicativas. O Irmão Yan deve ter pago um detetive particular; se ele mesmo tivesse investigado ou usado pessoas comuns, não seria tão profissional. Ao terminar de ler, a resposta estava clara. Sorri com desdém; era exatamente como eu imaginava. Tive que admirar meu antigo mestre de trapaças; o desenrolar dos fatos seguia exatamente o que ele havia previsto.

A caixa de entrada piscou com um ponto vermelho. Era uma resposta do editor do site de romances. O conteúdo resumia-se a quatro caracteres: "Ritmo lento!". Que absurdo. Perguntei o porquê, e ele respondeu novamente: "Ritmo lento!". Ele não gastava nem uma palavra a mais. "Lao An", esse era o nome do editor, eu me lembrei de você. Espere só, eu vou escrever um romance incrível.

Refleti com calma, desci ao primeiro andar e chamei Jinbao e Jinlong. Dei as instruções: o Irmão Yan agiria abertamente, nós agiríamos nas sombras, e tudo deveria ser sincronizado.