Capítulo Trinta e Nove: Às Vésperas do Amanhecer

"Ding—" As portas do elevador se fecharam como um sinal de partida, e o brutamontes avançou como um tanque em direção a Shi Muluo. "Que rápido!"—pensou ela, surpresa, tentando virar e correr, mas naquele momento o homem já estava diante dela. Agarrou seus cabelos e, com a outra mão, desferiu um soco direto em seu abdômen. Shi Muluo cuspiu imediatamente uma mistura de sangue e suco gástrico.

O brutamontes ergueu o punho novamente, prestes a acertá-la, mas então ela gritou, segurou com força a mão dele que ainda a agarrava, deu um passo para trás e se agachou. A manobra funcionou: o homem sentiu dor, largou seus cabelos e, puxado pelo movimento dela, tombou para a frente. Shi Muluo aproveitou o embalo e, com o joelho, acertou violentamente o nariz do agressor.

O homem sentiu o golpe, o sangue escorreu, e ele amaldiçoou-se por ter subestimado aquela garota frágil. Shi Muluo pensou rapidamente, cerrou os dentes e, numa decisão corajosa, escapou pela lateral do brutamontes, correndo em direção ao elevador.

O homem, de físico excelente, recuperou-se depressa. Esperava que ela fugisse pelo túnel secreto, mas, para sua surpresa, correu na direção oposta. Isso lhe pareceu interessante.

Shi Muluo chegou ao elevador, bateu freneticamente nos botões, mas sabia bem que isso não aceleraria o funcionamento da máquina. Decidiu então apoiar-se na porta, sacou a arma que Morin lhe dera e a apontou para o brutamontes. Só então percebeu que algo estava errado.

A cena quase fez o brutamontes rir. Não esperava que a garota puxasse uma arma e a apontasse para ele com tanto rigor. Isso tornava tudo ainda mais divertido. Sentia-se tão superior que resolveu brincar um pouco mais.

"Garota, você sabe usar essa arma?"—perguntou ele, se aproximando com um sorriso debochado.

"Com certeza, muito melhor que você," gritou Shi Muluo. Ela segurava a arma com as duas mãos, corpo inclinado, ombros baixos, braços esticados à frente, dedo indicador direito no gatilho, mirando direto no homem. Uma postura perfeita de tiro.

"Então atire," desafiou ele, surpreso com a postura impecável dela, mas certo de que não apertaria o gatilho. Afinal, aquela era a oportunidade perfeita, e ela só sabia ameaçar.

Shi Muluo não respondeu, mordia os lábios, encarando o brutamontes que se aproximava passo a passo. O coração disparado, mas o rosto mantinha-se frio, sustentando o confronto.

"Se não sabe usar, melhor largar, ou vai acabar se machucando," disse o homem, com uma simplicidade opressora. Shi Muluo olhou, apreensiva, para o visor do elevador: ainda demoraria. Pelo ritmo do brutamontes, ele chegaria até ela antes da porta abrir.

A respiração dela acelerou. Precisava pensar em uma saída imediatamente. Mas, no ápice da tensão, ela de repente soltou uma gargalhada e, em seguida, abriu um largo sorriso.

"Para ser sincera, o tipo de homem que mais detesto são esses convencidos como você. Podem alcançar o objetivo de imediato, mas preferem se exibir, subestimam o adversário e até fingem descuido, só para morrer de olhos abertos no fim."

"O que você disse? Não ouvi direito," respondeu o brutamontes, fingindo limpar o ouvido. Para ele, Shi Muluo só queria ganhar tempo até o elevador chegar.

"O homem que eu admiro, quando pensa em matar alguém, já executou o ato antes mesmo de terminar o pensamento!"

Antes que terminasse a frase, o brutamontes sentiu um calafrio nas costas e, em seguida, uma dor aguda no pescoço. Nem teve tempo de entender o que acontecia antes de tombar, morto.

Shi Muluo respirou fundo, limpou o sangue do rosto com a manga e deslizou até sentar-se no chão, apoiada na porta do elevador. Nunca estivera tão tensa.

Yu Zhe atravessou o corpo do brutamontes, ajudou Shi Muluo a se levantar e tomou a arma de suas mãos. Não era seguro deixá-la armada; não por medo de que ela ferisse alguém, mas por receio de que a arma fosse tomada dela.

Shi Muluo não disse uma palavra, fechou os olhos e buscou regular a respiração, tentando acalmar-se. Morin se aproximou por trás, e o elevador chegou no momento certo. Os três entraram, finalmente podendo respirar um pouco.

Shi Muluo olhou para Yu Zhe. As lutas constantes o haviam exaurido; o corpo coberto de feridas, mas ele ainda tentava agir normalmente, afagando os cabelos dela e dizendo: "Vai ficar tudo bem."

O elevador subia devagar. Provavelmente levaria direto ao interior da mansão. Com sorte, chegariam perto de Bert. Mas o que veriam ao abrir as portas era um mistério. E se alguém estivesse esperando para atirar assim que abrissem?

"Ding—" O elevador parou. O cenário do lado de fora era, para eles, "meio bom, meio ruim". Pelo menos ninguém os esperava com armas em punho, mas havia dois brutamontes tão grandes quanto o anterior.

Sem hesitar, Yu Zhe saiu atirando. Não era experiente com armas, mas precisava tentar: se acertasse, a próxima luta corporal seria mais fácil. Mas, para sua surpresa, a arma estava descarregada. Talvez já estivesse vazia quando a pegou. Irritado, jogou a arma no elevador, empurrou Shi Muluo de volta e apertou o botão de fechar a porta.

Atacar primeiro era melhor que esperar. Yu Zhe sacou a faca e avançou contra o brutamontes mais próximo. Mas, sem vantagem física e já esgotado após lutar com quase dez homens, mal conseguia manter o ritmo. Ainda assim, não podia desistir; senão, Shi Muluo e Morin estariam perdidos.

Os dois brutamontes também sacaram facas. Pelo jeito, eram treinados, bem diferentes dos guardas do andar de baixo.

Yu Zhe atacou com destreza, movimentando-se rápido e atento à defesa do outro adversário. Foram muitos golpes, mas cercado pelos dois, ele quase não encontrava brechas. Restava arriscar tudo.

Ele abandonou a defesa, fingiu um ataque com a mão direita e, num movimento rápido, passou a faca para a esquerda, acertando três vezes o adversário. Não foram golpes fatais, mas criaram abertura. Aproveitou a reação do homem e, ao vê-lo curvar-se de dor, passou para trás dele, apertou-lhe o pescoço e o desmaiou.

Um a menos. Yu Zhe preparou-se para o próximo, mas sentiu uma dor aguda no lado esquerdo do abdômen. Ao tocar, viu a mão ensanguentada. Só então percebeu que, ao expor-se no ataque anterior, dera ao outro homem a chance de feri-lo gravemente. O sangue jorrava; sabia que precisava terminar logo, ou desmaiaria ali mesmo.

O brutamontes percebeu a fraqueza de Yu Zhe e atacou sem hesitar. Yu Zhe não pensava em desistir; tentou se defender, mas a dor do ferimento comprometeu seus movimentos e acabou sendo derrubado.

O homem tentou cortar sua garganta. Yu Zhe reuniu todas as forças restantes, segurou a lâmina com uma mão e, com a outra, empurrou a cabeça do agressor, batendo com força. O brutamontes ficou atordoado, afrouxou a pegada, e Yu Zhe aproveitou para imobilizá-lo, pregando-lhe a mão no chão com a faca e, em seguida, esmurrando-o repetidas vezes.

Tudo ficou em silêncio. Yu Zhe levantou-se cambaleante, respirando com dificuldade, sentindo-se zonzo. Pressionou o ferimento que ainda sangrava e foi até o elevador, apertou o botão e desabou, perdendo a consciência.

Shi Muluo e Morin correram em direção a ele para verificar seus ferimentos.

O corte era profundo. Não atingira órgãos vitais, mas Yu Zhe já havia perdido muito sangue. Se não fosse socorrido logo, corria risco de vida. Shi Muluo sentiu-se culpada, afinal, tudo aquilo era por sua causa.

Morin não perdeu tempo, colocou Yu Zhe nas costas e Shi Muluo pegou a faca do chão. A vitória estava próxima: bastava capturar Bert e poderiam fugir dali.

"Boom!"—Shi Muluo arrombou a porta do escritório de Bert e entrou de rompante. Bert arregalou os olhos, atônito. Não esperava que fossem eles a sobreviver, nem que seus guardas fossem incapazes de deter três pessoas.

"Vamos conversar, não é preciso violência," disse Bert, resignado, vendo-se derrotado e deixando que Shi Muluo encostasse a faca em seu pescoço.

"Leve-nos para fora!"—gritou ela, finalmente vendo o fim daquele dia terrível e não conseguindo conter a emoção.

"Está bem," respondeu Bert, mãos erguidas, caminhando sob as ordens dela. Desceram do segundo para o primeiro andar e atravessaram o enorme jardim. Os guardas, vendo a cena, não ousaram agir, abrindo passagem para que saíssem.

Chegando ao carro, Morin acomodou Yu Zhe no banco de trás e ajudou Shi Muluo a entrar.

"Vamos levá-lo um pouco adiante, depois que tivermos certeza de que não estão nos seguindo, podemos largá-lo," orientou Morin, antes de ligar o carro e seguir rumo ao setor quatro.

Bert seguia calado, o rosto fechado, expressão distorcida como se tivesse engolido um sapo. Recusava-se a admitir a derrota ou a refletir sobre como sua vingança terminou daquele jeito.

Ao entrarem na cidade, o movimento aumentou. Shi Muluo abriu a porta e empurrou Bert para fora, com um olhar fulminante.

No carro restaram apenas os três: Yu Zhe, inconsciente e gravemente ferido; Shi Muluo, exausta e em estado de alerta; e Morin, dirigindo com o pouco de energia que lhe restava. O pesadelo de mais de quarenta horas finalmente chegava ao fim.

Na noite seguinte, na mansão número seis da rua três do setor cinco, Bert gritava furioso para um grupo de homens: "Para que eu os alimento? Não conseguem deter três pessoas? Bando de inúteis!"

Diante dele, uma dezena de homens de diferentes estaturas, todos com curativos ou membros engessados. Haviam lutado com Yu Zhe no dia anterior, mas, apesar dos ferimentos, sobreviveram—exceto um brutamontes, o único morto na batalha sangrenta.

Ninguém ousou responder; todos abaixavam a cabeça, ouvindo em silêncio por minutos a fio.

"Bang!"—um tiro ecoou, o vidro se estilhaçou, e todos olharam assustados. Bert, olhos arregalados e boca aberta, caiu morto. Uma bala cravada na parte de trás de sua cabeça.

Num pequeno morro próximo à mansão, um jovem deitado com um rifle de precisão tirou o fone de ouvido e murmurou: "Está feito."

Depois, levantou-se, recolheu seus pertences e desceu a encosta.