Capítulo 158: Ning Hao, decidido a lavar sua honra [2/2]

No dia seguinte, pela manhã.

Sobre o leito, entre as cortinas.

Podia-se ver Jiang Zhe deitado de bruços sobre o edredom, com a parte superior do corpo nua, enquanto Fan Bingbing, vestindo uma túnica simples, sentava-se em suas costas de maneira exemplar. Ela o ajudava a massagear os ombros e o pescoço, enquanto conversava com ele sobre intimidades do casal.

— Você entrou em contato com ele?

— ... Não... Você não quer que ele volte?

Infelizmente, embora as palavras pudessem enganar, as reações instintivas do corpo humano não conseguiam.

Ao sentir a intensidade da força em seus ombros mudar repentinamente, o olhar de Jiang Zhe tornou-se um tanto sombrio.

Vale ressaltar que a posição de Wang Sheng como comandante da guarda da cidade havia sido herdada de Pang Yong, e até mesmo... a mulher também.

Apesar de ter sido Peirong quem escolheu voluntariamente Wang Sheng no passado, fazendo com que Pang Yong, frustrado, abandonasse o cargo.

No entanto, para Wang Sheng, restava um nó em seu coração, a sensação incômoda de que havia usurpado algo que pertencia por direito a Pang Yong.

Uma vez que um homem concebe esse tipo de pensamento inseguro, ele frequentemente se torna mesquinho e irritadiço.

Portanto, enquanto Fan Bingbing realizava a massagem perfeitamente, Jiang Zhe de repente virou-se e levantou-se.

Antes que o grito de surpresa de Fan Bingbing se dissipasse, Jiang Zhe abraçou sua cintura e a imobilizou sob seu corpo.

Em seguida, desamarrou a túnica dela com um toque ligeiramente ríspido e a jogou para fora da cama.

Dessa forma, uma rotina conjugal repentina e inesperada desenrolou-se.

Após um momento de total perplexidade, Fan Bingbing acabou envolvendo a cintura de Jiang Zhe com resignação, cooperando ativamente.

Diante da cena, Zhang Yimou, postado diante do monitor, assentiu levemente, enquanto Zhou Xun demonstrava certa admiração.

Afinal, o maior temor ao filmar cenas íntimas é que os atores fiquem constrangidos e hesitantes.

Proceder assim não apenas impede que a atmosfera correta seja transmitida, como também desperdiça tempo e película.

Evidentemente, embora os movimentos de Jiang Zhe e Fan Bingbing parecessem íntimos, na realidade tratavam-se essencialmente de simulações.

Por mais precipitados que estivessem, nenhum dos dois encenaria um "reality show" no meio do set de filmagens...

— Corta!

Instantes depois, Zhang Yimou acenou com a cabeça em sinal de total aprovação.

Ouvindo o comando, o casal sobre o leito cessou os movimentos, ofegante.

Sem proferir palavra, Fan Bingbing, com o rosto levemente ruborizado, cobriu-se com um cobertor e retirou-se para descansar em um canto.

Em seu lugar, assumiu a posição exata Zhou Xun, trajando vestimentas idênticas às dela.

É preciso reconhecer que a imaginação do roteirista era verdadeiramente fértil.

Enquanto fazia Wang Sheng realizar os exercícios cotidianos na cama com a esposa, ele o fazia pensar em Xiaowei em sua mente.

Nesse contexto, a única maneira de capturar tal efeito estético era fazer com que Zhou Xun e Fan Bingbing se alternassem na tarefa de "atormentar" Jiang Zhe.

Naturalmente, cabia questionar quem estaria realmente desgastando quem.

Assim que Jiang Zhe repetiu com Zhou Xun exatamente o que acabara de fazer com Fan Bingbing, ambos sentiram seus ânimos despertarem.

Não havia como evitar, Jiang Zhe também fora descuidado.

Afinal, ele e Fan Bingbing já conheciam a intimidade um do outro há muito tempo, o que lhes permitia atuar com total desinibição nas cenas íntimas.

Contudo, aplicar o mesmo grau de intensidade a Zhou Xun revelava-se excessivamente provocante.

Zhou Xun achava a situação estimulante, e Jiang Zhe sentia a garganta ressecada.

Afinal, interpretar tais sequências exigia imersão profunda no personagem, tornando inevitável o surgimento de devaneios.

Sob tais circunstâncias, a filmagem não transcorreu com a mesma fluidez da tomada anterior com Fan Bingbing.

— Corta!

Ao observar a cena pelo monitor, Zhang Yimou compreendeu prontamente a origem do impasse, mantendo-se perfeitamente calmo.

De qualquer forma, repetir tais sequências algumas vezes a mais serviria para eliminar qualquer traço de timidez.

Desse modo, Jiang Zhe iniciou sua jornada de cenas íntimas entre o sofrimento e o prazer!

Às quatro da tarde, quando Zhang Yimou finalmente assentiu diante do monitor, Jiang Zhe desabou sobre o leito, soltando um longo suspiro. Quanto a Zhou Xun, sem o menor pudor, deitou-se de bruços sobre o peito dele, ostentando uma expressão de exaustão.

Do lado de fora do set, Fan Bingbing contemplava a cena com um sorriso radiante.

Afinal, ela havia obtido aprovação na mesmíssima cena logo na primeira tentativa.

Embora representasse apenas uma pequena vitória sobre Zhou Xun, ainda assim proporcionava a Fan Bingbing uma indescritível sensação de triunfo.

Zhou Xun, por sua vez, absteve-se de iniciar qualquer discussão, consciente dos reais motivos que fundamentavam aquilo.

Assim que Jiang Zhe vestiu um cobertor, caminhou até a lateral do set e sentou-se, Ning Hao, recém-chegado ao local, lançou-lhe um sorriso malicioso e comentou:

— Parece que cheguei no pior momento possível!

Ouvindo aquilo, Jiang Zhe fuzilou-o com um olhar de soslaio e ironizou:

— Ora, ora! Ainda se lembra de aparecer por aqui? Diretor Ning, vejo que finalmente terminou seus afazeres?

Diante da reprimenda, Ning Hao abriu mão das pilhérias e queixou-se de imediato:

— Eu realmente não sei dirigir filmes de época! Além do mais, você não acabou de trazer o diretor Zhang para cá?

— E outra, não estive de braços cruzados estes dias, estive ocupado com assuntos sérios!

Dizendo isso, retirou um roteiro da bolsa e entregou-o a Jiang Zhe.

Cético, Jiang Zhe aceitou o material.

— Seu novo roteiro está pronto? Isso sim é uma surpresa!

Era sabido que Ning Hao primava pelo trabalho lento e refinado; levar dois ou três anos para rodar um filme já era considerado rápido da parte dele.

Um roteiro levava facilmente mais de um ano para tomar forma definitiva.

Ciente disso, Ning Hao deu uma risada franca e explicou:

— Ah, não é bem assim. É um roteiro de um diretor estreante que um amigo me apresentou, achei a premissa bastante interessante.

Na verdade, Ning Hao havia se isolado inicialmente apenas para matar o tempo, mas acabou por deparar-se com uma oportunidade inesperada.

Yang Qing, um diretor estreante formado pela Academia Central de Drama, conseguira marcar um encontro com Ning Hao através de contatos acadêmicos.

Yang Qing se formara em 2003, mas, infelizmente, como a maioria dos diretores, formatura equivalia a desemprego.

Ninguém se dispunha a investir em um novato, especialmente em um recém-formado.

Por essa razão, após a graduação, ele trabalhou sucessivamente como anotador de continuidade, assistente de direção, assistente de fotografia, coordenador de produção e roteirista.

Contudo, o sucesso consecutivo de diretores novatos como Ning Hao e Jiang Zhe o havia encorajado a sair das sombras.

Empenhado, ele fizera o possível para fazer chegar o roteiro às mãos de Ning Hao.

Como era de esperar, Ning Hao, que conhecia bem as dificuldades enfrentadas pelos estreantes, não rejeitou a proposta de imediato.

O mesmo valia para Jiang Zhe.

Pensando bem, provavelmente a Frutos do Monte Filmes era a única empresa no meio artístico disposta a apostar em novos talentos.

Afinal, sendo eles próprios diretores da nova geração, Jiang Zhe e Ning Hao jamais acreditaram na falácia de que quanto maior a senioridade, maior a competência.

Portanto, ao ouvir o relato de Ning Hao, Jiang Zhe demonstrou interesse genuíno.

A bem da verdade, o enredo de *Noite de Supermercado* não era excessivamente complexo.

Tratava-se substancialmente de uma série de eventos hilários e repletos de suspense vividos por um grupo de pessoas comuns durante uma única noite em um minimercado aberto vinte e quatro horas.

Claramente, *Noite de Supermercado* pretendia adotar uma narrativa de múltiplas linhas, nos moldes de *Loucos por Diamantes*.

Strictly speaking, porém, não constituía um exemplar rigoroso de narrativa multilinear.

Sua estratégia narrativa estruturava-se em torno de uma linha principal, secundada por subtramas ramificadas.

Afinal, narrativas multilineares exigiam domínio técnico considerável de diretores e roteiristas.

Conduzir múltiplas linhas simultâneas, ora paralelas, ora convergentes, exigia muito mais do que apenas uma boa ideia original.

Ainda assim, embora ficasse aquém de *Loucos por Diamantes* nesse aspecto, *Noite de Supermercado* mantinha-se como um excelente roteiro.

Tratava-se, no mínimo, de um texto comercial plenamente competente.

Após a leitura, Jiang Zhe abriu um sorriso irônico e opinou:

— É bem interessante! Qual o orçamento estimado pelo diretor?

Ouvindo a pergunta, Ning Hao divertiu-se:

— Dois milhões e meio!

— O rapaz temia que não tivéssemos coragem de investir, tanto que antes mesmo que eu pudesse falar, reduziu o valor por iniciativa própria, afirmando que conseguiria filmar com dois milhões!

Diante da revelação, Jiang Zhe irrompeu em risadas:

— Hahaha! Que rapaz ingênuo!

Apesar da brincadeira, Jiang Zhe ponderou e decidiu com firmeza:

— Chega de parcimônia, vamos fechar em três milhões, e se faltar, conversamos depois.

— Se dermos apenas dois milhões e meio, temo que ele não consiga pagar nem o cachê dos atores!

Nesse ponto, Jiang Zhe fez uma pausa sutil, permitindo que um pensamento lhe cruzasse a mente:

— Ei, Tian Tian não está sem projetos no momento? Que tal escalá-la para o papel da atendente Tang Xiaolian?

Para aquela personagem, não havia exigências complexas, bastava que transmitisse juventude e vivacidade.

Com a expansão considerável das proporções de *Painted Skin* promovida por Jiang Zhe, Liu Yifei naturalmente manifestara o desejo de participar.

Infelizmente, nenhum dos dois papéis femininos principais adequava-se ao seu perfil.

Conceder-lhe um quarto ou quinto papel secundário seria viável, mas Jiang Zhe recusava-se a aceitar.

Afinal, a principal estrela de sua própria agência não podia se dar ao luxo de aceitar papéis de menor relevância mercadológica!

Por conseguinte, restava a Jiang Zhe sondar o mercado em busca de recursos adequados, enquanto observava Liu Yifei viajar descontraidamente.

Após breve reflexão sobre a sugestão, Ning Hao concordou com um gesto de cabeça.

Filmes de arte tinham suas próprias regras, assim como o cinema comercial obedecia a premissas específicas.

Após dirigir com êxito alguns longas comerciais, Ning Hao assimilara uma convicção fundamental.

O cinema comercial contemporâneo exigia a presença de estrelas, imperativo ditado pelo público!

As visões artísticas, valores e gostos de um diretor já não atraíam espectadores por si só; o verdadeiro polo de atração eram os astros!

No cenário cinematográfico atual, lançar um filme protagonizado exclusivamente por desconhecidos com aspirações de bilheteria estrondosa era praticamente impossível.

Mesmo o anterior *Ex-Files*, estritamente falando, contava com um elenco repleto de celebridades.

Portanto, para alcançar sucesso estrondoso de bilheteria, *Noite de Supermercado* não podia prescindir da força de grandes nomes.

Nesse sentido, Liu Yifei, cuja popularidade rivalizava com a das atrizes da velha guarda, revelava-se a escolha ideal!

Contudo, repensando a questão por um instante, Ning Hao fez uma careta e protestou:

— Apropriada ela é, mas com isso o orçamento de três milhões certamente não será suficiente.

Apenas o cachê cinematográfico de Liu Yifei no momento superava a marca de três milhões.

Com o sucesso estrondoso de *Ex-Files* e *O Ilusionista*, ela não apenas consolidou seu acesso ao circuito cinematográfico, como viu seus cachês dispararem proporcionalmente.

Embora não alcançassem os patamares exorbitantes de Jiang Zhe, suas exigências públicas rondavam os quatro milhões, situando-se ligeiramente acima dos valores praticados por Xu Jinglei.

Percebendo a ponderação de Ning Hao, Jiang Zhe compreendeu prontamente o impasse e, após sopesar a situação, determinou:

— Então vamos apostar alto!

— Diga-me, já que você está livre ultimamente, por que não assume a produção executiva?

— Supervisione a seleção do elenco, assine contratos com quem for adequado, e estipule o orçamento total em dez milhões.

Ouvindo a quantia, Ning Hao sobressaltou-se:

— Dez milhões? Não seria uma decisão precipitada demais?

Vale lembrar que nem mesmo quando rodaram *Ex-Files* eles dispuseram de um orçamento dessa magnitude.

Entretanto, Jiang Zhe respondeu com uma risada divertida:

— Calcule bem, ainda não terminei!

— Deixando de lado os outros aspectos, ter Tian Tian como protagonista e você como produtor executivo confere ao filme excelente apelo comercial, não acha?

— Se sobre isso acrescentarmos mais alguns rostos conhecidos, o apelo se tornará ainda maior, concorda?

Com um sorriso astuto, Jiang Zhe concluiu:

— Com um potencial comercial tão evidente, cobrar taxas de patrocínio publicitário me parece perfeitamente razoável, não?

Considerando que a totalidade da narrativa se desenvolvia no interior de um minimercado, aquele representava o cenário perfeito para a inserção de produtos.

Basta um mínimo de engenho do diretor para integrar publicidade ao enredo sem qualquer artificialismo.

Com um tapinha encorajador no ombro de Ning Hao, Jiang Zhe arrematou:

— Três milhões é pouco, cinco milhões não é excessivo, tudo depende de você!

— Provar seu valor e superar a fama de inaptidão para captação de patrocínios dependerá exclusivamente de seu desempenho!

Aquelas palavras convenceram o ainda hesitante Ning Hao a cerrar os dentes e concordar:

— Muito bem, este projeto fica comigo!

Dito isso, Ning Hao virou-se decidido e preparou-se para partir.

Observando a cena, Jiang Zhe segurou-o pelo braço e advertiu em tom severo:

— Lembre-se de fazer aquele rapaz assinar o contrato comigo primeiro!

Generosidade à parte, Jiang Zhe não exercia a caridade.

Apesar da guinada inesperada que viabilizara o investimento, Yang Qing jamais conseguiria obter lucros sem esforço.

Poderia receber financiamento, desde que assinasse o termo de compromisso!

Mesmo que Yang Qing viesse a falhar no futuro, aproveitá-lo como codiretor ainda traria utilidade.

Na pior das hipóteses, poderia ser direcionado para a produção de telesséries; afinal, talentos de bastidores sempre encontravam espaço útil...