Capítulo 25: Pedido de Desculpas

Mu Anran amparou a Imperatriz até o aposento. Após uma rápida inspeção no local, ela a ajudou a sentar-se na cama e disse:

— Majestade, eu sei que a senhora não empurrou a Concubina Lan, mas, ainda assim, precisa assumir a culpa.

Ao ouvir isso, os olhos da Imperatriz ficaram injetados de sangue.

— Não! Por que eu deveria? Eu não cometi erro algum! Por que devo ser injustiçada desta maneira?

Mu Anran estendeu a mão e a abraçou.

— Majestade, a senhora realmente acha que o Imperador não sabe da sua inocência? Ele sabe, claro que sabe. Aquele que o acusou sabe muito melhor do que a própria senhora o quanto esta acusação é falsa.

A Imperatriz desabou em prantos. Como ela não saberia? Era justamente por saber que a injustiça lhe era tão insuportável! Ela esteve ao lado dele por tantos anos; como ele pôde tratá-la assim?

Mu Anran enxugou suas lágrimas.

— Majestade, não há nada mais impiedoso do que a família imperial. A senhora precisa despertar. Se não o fizer, não será apenas deposta; o Príncipe Herdeiro também não terá um bom destino. Sem o favor do Imperador, a senhora pretende abandonar também o seu próprio filho? Pense em Beichen! Ele está em uma situação precária na Dinastia Xuanyuan. Se até a mãe o abandonar, o que será dele?

A Imperatriz percebeu então que, se fosse deposta, a vida do Príncipe Herdeiro se tornaria ainda mais difícil.

— Então o que devo fazer? O Imperador não acredita em mim!

Mu Anran olhou-a fixamente e disse com franqueza:

— O Imperador não é que não acredite; ele simplesmente não pretende mais mantê-la como Imperatriz. Ele quer que a senhora abra caminho para a Concubina Lan e que Beichen abra caminho para Xuanyuan Haoyu. Encare a realidade! Se não perceber isso agora, seremos destruídos pela facção da Concubina Lan.

A Imperatriz não esperava que, após tantos anos de matrimônio, o Imperador fosse tão implacável. Por um momento, não soube o que decidir.

— O que devo fazer? Devo entregar o posto de Imperatriz de bandeja? Não me conformo!

Mu Anran segurou suas mãos.

— Escute-me. No palácio da Concubina Lan, o Imperador quase mencionou o Palácio Frio. Precisamos recuar para avançar. Já que ele decidiu depô-la, obedeça-o e entregue o posto. Como as forças de Beichen na corte foram enfraquecidas devido aos seus ferimentos, devemos fingir derrota para sobreviver, guardando nossas energias. Como diz o ditado: enquanto houver montanhas verdes, não faltará lenha. Já que o Imperador quer depô-la hoje, ele certamente já tem motivos para depor Beichen também. Precisamos engolir este sapo por enquanto.

A Imperatriz, confusa, perguntou:

— Então, o que devo fazer para ajudar Beichen?

Mu Anran olhou-a com firmeza.

— A senhora consegue. Vá pedir perdão ao Imperador, mas não apenas isso. Diga que não teve a intenção de empurrar a Concubina Lan, mas que houve, sim, uma discussão. Diga que sente ciúmes, pois quando jovem, amava o Imperador e desejava uma vida de harmonia, mas que o destino não permitiu que ficassem juntos. Diga que, hoje, ao ouvir a Concubina Lan falar sobre o quanto ela e o Imperador são próximos, a senhora se irritou, e que ela, em um momento de descuido, tropeçou. Peça para ser rebaixada a concubina e confinada no Palácio Fengqi por não ter cuidado bem dela. Depois, sugira ao Imperador que, como a senhora não é mais Imperatriz, o Príncipe Herdeiro não é mais o filho legítimo do trono, e que ele também deve ser deposto. Peça que o nomeie Príncipe de Qin e tente obter a cidade de Luohe como seu feudo. As pernas de Beichen ainda têm esperança, mas nem a Concubina Lan nem o clã Lan permitirão que ele saia daqui facilmente. Por isso, precisamos de uma oportunidade. Eu levarei Beichen ao Vale do Médico Imortal para buscar cura. Tenha paciência; um dia Beichen poderá se levantar e nos vingaremos! A senhora passou anos neste palácio; sabe melhor do que eu como conduzir essa conversa.

A Imperatriz chorou em silêncio, imersa em reflexões. Mu Anran não a apressou, apenas a abraçou, acompanhando-a em seu pensamento. Após um longo tempo, a Imperatriz olhou nos olhos de Mu Anran.

— Mu Anran, as pernas de Beichen têm mesmo esperança? Não me engane.

Mu Anran respondeu com convicção:

— Têm. Se tudo correr bem, quando nos reencontrarmos, eu e Beichen estaremos diante da senhora, e a senhora poderá segurar seu neto nos braços.

A Imperatriz levantou-se lentamente, removeu a coroa de fênix, despiu o manto imperial e vestiu roupas simples, retirando também o selo imperial.

— Vamos. Acompanhe-me para pedir perdão ao Imperador.

Ao saírem, encontraram Xuanyuan Beichen esperando à porta. Mu Anran agachou-se diante dele.

— Beichen, você ouviu tudo, não é? Não me culpe.

Xuanyuan Beichen segurou a mão dela com fraqueza.

— Não o farei. Sua estratégia é a única vantajosa. Aqueles que me apoiavam já foram eliminados pelo meu pai; ceder o lugar a Xuanyuan Haoyu era apenas uma questão de tempo.

Mu Anran apertou a mão dele.

— Eu estarei ao seu lado. Combinamos que trilharíamos o futuro juntos. Deixe que Shen Zhi o empurre. Eu ajudarei a Imperatriz.

Xuanyuan Beichen assentiu fracamente. O grupo seguiu em direção ao Salão do Cultivo Mental. O Imperador já os aguardava. Ao ver a Imperatriz em trajes simples, carregando a coroa e o selo, ele se surpreendeu. Ela sempre valorizara o posto de Imperatriz acima de tudo; não esperava que Mu Anran conseguisse convencê-la. Aquela jovem tinha talento.

A Imperatriz ajoelhou-se diante dele.

— Eu, Murong Xuanning, venho pedir perdão.

O Imperador a olhou com um significado oculto. A Imperatriz continuou:

— Majestade, eu realmente discuti com a Concubina Lan. Nós nos conhecemos na juventude, éramos um casal jovem, nunca imaginei que chegaríamos ao ponto de nos olharmos com desprezo. Ao vê-lo rir e brincar com ela, meu coração sofria como se fosse atravessado por mil flechas. Como Imperatriz, eu deveria ser tolerante, mas o senhor já foi o rapaz dos meus sonhos. Lembro-me de quando o senhor retornou vitorioso, impaciente com a lentidão dos cavalos, descendo deles apenas para vir ao meu encontro.

O Imperador pareceu perder-se em pensamentos.

— Isso já passou.

A Imperatriz continuou, como se falasse consigo mesma:

— Tanta coisa aconteceu. Já não somos mais os mesmos. O senhor seguiu em frente, mas eu mantive a lembrança do momento em que o meu rapaz mais me amava. O senhor diz que sinto ciúmes; é verdade. Tenho sentido inveja e ressentimento todos os dias. Estou exausta desta vida. Nunca quis ser Imperatriz; eu só queria ter vivido ao seu lado, em harmonia e amor para sempre.