Capítulo 9: Entrada no Palácio para Prestar Respeito

Xuanyuan Beichen ouviu isso e estendeu a mão para acariciar a cabeça dela: "Vamos! Vamos comer!"

Mu Anran saiu de seus braços e disse: "Certo, vou empurrá-lo até o salão principal para comermos!"

Ao ouvir isso, Xuanyuan Beichen segurou a mão dela e respondeu: "Deixe Yanxue fazer isso."

Yanxue, conformada, aproximou-se para empurrar a cadeira de rodas, enquanto Xuanyuan Beichen, de mãos dadas com Mu Anran, dirigiu-se ao salão principal.

Enquanto isso, na Mansão do Príncipe Rong.

Xuanyuan Haoyu não conseguia entender por que Mu Anran não tinha seguido seus homens. Mu Anfu, gentil e atenciosa, serviu-lhe uma xícara de chá.

"Vossa Alteza, o Príncipe Rong, acalme-se. Minha irmã certamente não se casou com o Príncipe Herdeiro de propósito; talvez ela tenha se confundido por um momento. Afinal, o Príncipe Herdeiro agora não passa de um inválido; qualquer pessoa inteligente saberia como escolher!"

Xuanyuan Haoyu aceitou o chá e aproveitou a oportunidade para tocar a mão de Mu Anfu: "Você é sempre tão compreensiva, Fu'er. Mu Anran é que é um tanto ingrata!"

Mu Anfu sorriu ao ouvir isso: "É uma honra receber os elogios de Vossa Alteza. É apenas que minha irmã sempre gostou de Vossa Alteza e jurou que só se casaria com o senhor. Como ela pôde, de repente, estar disposta a se casar com o Príncipe Herdeiro? Isso é um pouco..."

Mu Anfu fez uma reverência a Xuanyuan Haoyu.

"Vossa Alteza, eu não esperava que minha irmã começasse a gostar de outra pessoa tão repentinamente. Peço perdão ao senhor em nome dela!"

Xuanyuan Haoyu aproximou-se e segurou a mão de Mu Anfu.

"A culpa não é sua, Fu'er, não se culpe. É Mu Anran que é ingrata e volúvel! Ela é muito inferior a você. Em dois dias, visitarei a Mansão do Primeiro-Ministro para escolher uma data propícia para levar os presentes de noivado e recebê-la em minha casa!"

Ao ouvir isso, Mu Anfu sentiu uma pontada de alegria, mas também de insatisfação; pelo uso da palavra "receber", parecia que Xuanyuan Haoyu não tinha intenção de torná-la sua esposa principal. No entanto, externamente, ela fingiu estar feliz e encostou-se nos braços dele.

"Vossa Alteza, estou disposta a me casar com o senhor, seja como concubina secundária ou serva. Contanto que eu possa ficar ao seu lado, ficarei satisfeita!"

Xuanyuan Haoyu, com um braço envolvendo a cintura dela e a outra mão acariciando seus cabelos, sentiu-se profundamente comovido.

"Fu'er, você é uma boa moça. Acredite em mim, um dia farei de você minha esposa principal, e talvez alcancemos posições ainda mais elevadas. Agora que o Príncipe Herdeiro caiu, é o momento de consolidar meu poder na corte, por isso terei de pedir que você aceite ser concubina por enquanto!"

Mu Anfu, encostada no peito de Xuanyuan Haoyu, disse com voz doce: "Vossa Alteza, eu acredito no senhor. Estarei sempre ao seu lado."

Xuanyuan Haoyu a abraçou, observando seu belo rosto, e sua mente começou a divagar.

"Fu'er, amanhã iremos ao palácio prestar homenagens à minha mãe. Ela sempre gostou de você e ficará muito feliz em vê-la."

Mu Anfu sorriu e respondeu: "Certo, também gosto muito da Nobre Consorte Lan. Ficarei muito feliz em poder chamá-la de mãe."

No dia seguinte, Xuanyuan Beichen levou Mu Anran ao palácio para as devidas saudações; era o protocolo, que deveria ter sido cumprido logo após o casamento, mas que fora adiado.

Ao chegar ao palácio, Xuanyuan Beichen seguiu as regras para se encontrar com o Imperador, enquanto Mu Anran dirigiu-se ao Palácio Cining para cumprimentar a Imperatriz Viúva.

Em sua vida passada, Mu Anran já fora Imperatriz e conhecia bem o palácio. Para evitar problemas desnecessários, ela guiou Yan Yu e Yan Xue por caminhos menos frequentados até o Palácio Cining.

Dentro do salão, a Imperatriz Viúva sentava-se no assento principal. À esquerda, a Imperatriz, e à direita, a Nobre Consorte Lan. As outras concubinas estavam acomodadas em ordem.

Ao entrar, Mu Anran observou o ambiente discretamente e, para sua surpresa, viu Mu Anfu ao lado da Nobre Consorte Lan.

*Heh*, essa flor de lótus branca de coração de serpente realmente gosta de ser uma presença persistente e repugnante!

Ela apertou os punhos escondidos nas mangas. *Mu Anfu, nesta vida, veremos quem é mais astuta.*

Caminhando com elegância e dignidade até o centro do salão, ela fez uma reverência formal.

"Esta súdita, Mu Anran, presta homenagens à Imperatriz Viúva e à Imperatriz!" E, voltando-se para as demais: "Saudações a todas as senhoras."

A Imperatriz Viúva examinou Mu Anran. A filha do clã Mu, prometida ao Príncipe Herdeiro, era alvo de rumores de que teria perdido a sanidade e estaria sempre atrás de Xuanyuan Haoyu. Ao vê-la agora, sua postura em nada condizia com tais boatos.

"Levante-se. Já que és nora da Imperatriz, senta-te ao lado dela."

Mu Anran fez uma nova reverência: "Sim, agradeço à Imperatriz Viúva e à Imperatriz!"

Ela se levantou e sentou-se ao lado da Imperatriz, sussurrando um "Mãe" em tom baixo.

A Imperatriz ficou surpresa; não diziam que a jovem senhorita Mu não queria se casar? No entanto, naquela ocasião, não comentou nada e apenas assentiu.

A Nobre Consorte Lan, brincando com suas unhas postiças douradas, disse com tom arrogante: "Ora, nossa Princesa Herdeira realmente sabe como se impor. É uma regra ancestral que a nora imperial preste homenagens no primeiro dia de casamento, mas, com a nossa Princesa, isso pôde ser adiado por um dia."

Mu Anran sentiu as pupilas contraírem. Parecia que a Nobre Consorte Lan, tanto nesta vida quanto na anterior, estava determinada a ser seu obstáculo. Na vida passada, ela sofrera muito nas mãos daquela mulher.

Justo quando ia responder, Mu Anfu a interrompeu: "Nobre Consorte, por favor, não culpe minha irmã. Ela sempre foi a filha legítima da casa, mimada desde pequena. O que quer que ela quisesse fazer, nosso pai permitia. Ela é apenas um pouco mimada, não tem más intenções."

*Tsc, tsc*, essa lótus branca realmente sabe atuar. Mu Anran levantou-se e fez uma reverência à Imperatriz Viúva, com os cantos dos olhos levemente avermelhados.

"Imperatriz Viúva, no dia do casamento, uma antiga ferida de guerra do Príncipe Herdeiro se agravou. Meu coração ficou em pedaços e cuidei dele a noite toda, até que sua condição se estabilizasse ao amanhecer. Eu pretendia vir cumprimentá-la, mas o Príncipe estava tão abatido pela dor que temi que a senhora se preocupasse ao vê-lo. Por isso, decidi esperar pelo segundo dia, quando ele estivesse um pouco melhor, para evitar que a senhora e a Imperatriz sofressem com preocupações. Contudo, o atraso é culpa minha, e peço que a Imperatriz Viúva me puna!"

Dito isso, a Imperatriz Viúva não tinha como dizer mais nada.

"Está bem, levante-se. Já que se casou com o Príncipe Herdeiro, viva bem ao lado dele! Ele já não é mais jovem, deves dar-lhe um herdeiro o quanto antes!"

Mu Anran sorriu e respondeu: "Sim, seguirei os ensinamentos da Imperatriz Viúva! Farei o meu melhor!"

As concubinas presentes trocaram olhares significativos. O Príncipe Herdeiro mal conseguia ficar de pé; se sua ferida se agravou na noite de núpcias, seria ele ainda capaz de ter filhos?

Mu Anfu não esperava que Mu Anran passasse tão facilmente pela prova das saudações. Insatisfeita, ela continuou: "Ah, irmã, por que o Príncipe Herdeiro não veio com você? Será que ele ainda está zangado por causa dos assuntos entre você e o Príncipe Rong?"