Capítulo 28: A destituição do Príncipe Herdeiro

Ao ouvir isso, uma fonte de doçura brotou no coração de Mu Anran, fluindo por sua alma e adoçando até o seu âmago.

O amor que ele sentia por ela era, de fato, profundo.

Sem conseguir se conter, ela se aproximou e, por iniciativa própria, beijou seus lábios...

Ambos desejavam que aquele beijo durasse uma eternidade.

Até que a voz de Shen Zhi soou do lado de fora.

— Vossa Alteza, Princesa, chegamos!

Mu Anran apressou-se a arrumar suas vestes em um sobressalto. Xuan Yuan Beichen, observando suas mãos trêmulas, estendeu o braço para ajeitar os fios de seu cabelo.

Assim que Mu Anran desceu da carruagem, Shen Zhi retirou Xuan Yuan Beichen, carregando-o junto com sua cadeira de rodas.

Ao notar o leve sorriso no canto dos lábios de Xuan Yuan Beichen, Shen Zhi sentiu-se um tanto intrigado: como alguém poderia sorrir mesmo após ter sido destituído do posto de Príncipe Herdeiro?

Como teriam de partir para a Cidade de Luohe, muitas coisas não poderiam ser levadas. Mu Anran começou a selecionar seu dote.

Embalou em caixas tudo o que era digno de recordação e que pertencera à sua mãe; o restante foi vendido, afinal, notas promissórias eram muito mais fáceis de transportar.

Enquanto isso, no escritório, Xuan Yuan Beichen organizava o que precisava ser entregue. O selo do Príncipe Herdeiro e inúmeras cartas oficiais exigiam atenção.

No dia seguinte, no Palácio Taiji.

O Imperador Xuan Yuan sentava-se voltado para o sul, enquanto os ministros, ajoelhados, voltavam-se para o norte. Após as formalidades, o Imperador sinalizou para que o eunuco lesse o decreto.

— Por ordem do Céu, o Imperador decreta: a Imperatriz, do clã Murong, não administrou bem o harém e solicitou sua abdicação em favor de outra. Eu concedi o pedido e a nomeio como Consorte An!

Ao ouvir a notícia, os ministros ficaram surpresos, mas ao mesmo tempo acharam natural; afinal, o estado atual do Príncipe Herdeiro já não o tornava adequado para suceder ao trono.

A maioria dos presentes na corte já havia se aliado a Xuan Yuan Haoyu.

Apenas o Grande General Yuwen Shuo, que ainda se lembrava dos feitos heroicos de Xuan Yuan Beichen, apresentou-se perante o trono.

— Majestade, a Imperatriz é sua esposa de longa data. Não sei que erro grave ela cometeu para que o senhor a destituísse?

O Imperador Xuan Yuan respondeu:

— A Imperatriz não administrou bem o harém, resultando na perda do herdeiro no ventre da Consorte Nobre Lan. Foi ela quem pediu para abdicar.

Yuwen Shuo ainda queria argumentar, mas Xuan Yuan Beichen interrompeu:

— General, minha mãe regeu o harém por muitos anos. Ela disse que está cansada e que ser uma Consorte An também lhe será satisfatório. Agradeço a sua preocupação, General.

Yuwen Shuo não teve escolha a não ser recuar. Com a situação atual do Príncipe, qualquer defesa seria inútil. Além disso, ele suspeitava que o Príncipe já sabia que a Imperatriz seria deposta.

Ele não pôde evitar o sentimento de pesar. O Príncipe, tão resoluto no campo de batalha, tão brilhante em suas estratégias na corte e tão íntegro, estava sendo descartado apenas por ter ferido as pernas.

Comparado ao Príncipe Herdeiro, este Príncipe Rong não chegava nem aos pés!

O Imperador Xuan Yuan, observando o silêncio no salão, sinalizou novamente para o eunuco.

— Por ordem do Céu, o Imperador decreta: Xuan Yuan Beichen é nomeado, a partir de hoje, Príncipe de Qin, tendo a Cidade de Luohe como seu feudo. Ordeno que entregue os assuntos oficiais e o selo do Príncipe Herdeiro. Deve partir para seu feudo em três dias e não poderá retornar à Capital Imperial sem um decreto.

Os ministros entreolharam-se e, em seguida, a maioria exibiu semblantes de alegria.

Apenas uma pequena parte ainda lamentava, mas nada mudaria aquele desfecho. Ser nomeado Príncipe de Qin já era um fim bastante generoso para Xuan Yuan Beichen.

O eunuco desceu com o edito até Xuan Yuan Beichen.

— Vossa Alteza, Príncipe de Qin, receba o decreto.

Xuan Yuan Beichen olhou para o Imperador.

— Este filho aceita o decreto.

Ele recebeu o rolo com as duas mãos.

— Pai Imperial, o selo do Príncipe Herdeiro, as vestes, a coroa e os documentos pertinentes já estão preparados e os entrego agora a Vossa Majestade.

Dito isso, Shen Zhi trouxe os itens e os entregou ao eunuco.

Xuan Yuan Haoyu, ao lado, não conseguia esconder a alegria em seu rosto, lançando olhares de desdém a Xuan Yuan Beichen.

Ao perceber o olhar, as pupilas de Xuan Yuan Beichen se contraíram levemente, embora ele não tenha dirigido um único olhar a Haoyu.

O Imperador Xuan Yuan continuou:

— O herdeiro da nação é o pilar da paz e da estabilidade. A partir de hoje, o Príncipe Rong receberá o selo e todas as responsabilidades. Em breve, será formalmente investido como Príncipe Herdeiro.

Ao ouvir isso, Xuan Yuan Haoyu, radiante, aproximou-se e agradeceu:

— Agradeço a Vossa Majestade! Vida longa ao Pai Imperial!

O Imperador, olhando para seu filho preferido, sorriu e estendeu a mão em um gesto de apoio.

— Levante-se. Confio que fará um excelente trabalho.

O eunuco aproximou-se e entregou o selo a Xuan Yuan Haoyu.

— Parabéns, Vossa Alteza, Príncipe Herdeiro!

Xuan Yuan Haoyu recebeu o selo, mas seus olhos fixaram-se em Xuan Yuan Beichen, tentando flagrar nele tristeza, decadência ou desespero.

Infelizmente, do início ao fim, Xuan Yuan Beichen não lhe deu atenção, mantendo a expressão inalterada. Apenas sua mão, escondida sob a manga, estava cerrada em um punho firme.

O Pai Imperial foi muito rápido! Depô-lo e nomear Xuan Yuan Haoyu no mesmo dia.

Era um aviso para que ele não voltasse a cobiçar o trono?

Mas, afinal, nem todo Príncipe Herdeiro consegue ascender ao trono com facilidade, não é mesmo?

Portanto, quem rirá por último ainda é uma incógnita.

A corte inteira prostrou-se em uníssono.

— Vossa Majestade é sábio! Parabéns ao Príncipe Herdeiro!

Quando as congratulações diminuíram, o Imperador sinalizou para o eunuco gritar:

— Se houver algo a relatar, que se apresente; caso contrário, a corte está encerrada!

Um ministro deu um passo à frente:

— Majestade, este servidor tem algo a relatar!

***

Nesse momento, Mu Anran já aguardava na entrada do Palácio Taiji.

Hoje marcou a queda de Xuan Yuan Beichen de seu pedestal e a ascensão de Xuan Yuan Haoyu ao poder.

Não importava. Era também o dia em que ela começaria a enviar um "grande presente" para Xuan Yuan Haoyu.

Após uma longa espera, finalmente viu os ministros saindo um a um.

À frente de todos, caminhava um triunfante Xuan Yuan Haoyu, recebendo cumprimentos de todos os lados.

Ao avistar Mu Anran junto a uma das colunas, ele pareceu pensativo e caminhou em sua direção.

— Senhorita Mu!

Mu Anran exibiu um sorriso gentil.

— Parece que o Príncipe Rong realizou seus desejos. Receio que, em breve, terei de mudar como me dirijo ao senhor e chamá-lo de Príncipe Herdeiro!

Xuan Yuan Haoyu observou sua postura dócil e sorriu.

— Senhorita Mu, arrepende-se do que aconteceu hoje?

Mu Anran, mantendo o sorriso suave, fez uma reverência.

— Talvez um pouco.

Ao terminar, ela ergueu os olhos para olhar Xuan Yuan Haoyu por um breve instante, antes de baixá-los novamente.

Lembrando-se de como ela fora agressiva dias atrás, Xuan Yuan Haoyu sorriu novamente.

— Mu Anran, nunca entendi. Por que você, que antes perseguia meus passos, mudou de repente?

Mu Anran ergueu o olhar, seus olhos cheios de desolação.

— Porque você já tem a minha irmã mais nova, não é? Xuan Yuan Haoyu, foi você quem me descartou!

Uma lágrima deslizou pelo canto de seus olhos, enquanto ela mordia suavemente o lábio inferior. Logo após, respirou fundo.

— Xuan Yuan Haoyu, o passado é doloroso demais para ser recordado. Vamos nos despedir aqui! Que nunca mais nos vejamos!

Ao ouvir isso, Xuan Yuan Haoyu sentiu-se ainda mais vitorioso. Ela estava, de fato, com ciúmes; como alguém poderia deixar de amar de uma hora para a outra?

Ao vê-la tão magoada, ele hesitou por um momento.